我是被一阵嘈杂的脚步声和金属的尖锐撞击声惊醒的。
我睁开眼睛，但是帐内空无一人。难道敌人已经开始进攻了？我手忙脚乱地爬起来，掀开军帐厚重帘幕的一角。
帐外的雾气比昨日稀薄，我可以清晰看到面前广阔齐整的水族营地，一座座军帐等间隔排开，全身覆满鳞片铠甲的人鱼战士正在紧张地操练队形，一些人在巩固防御工事，另外一些人则在搬运武器。营地内一切井然有序。
“你醒啦？”一个熟悉的声音突然在耳畔响起。我扭过头。
亚历克斯正笑嘻嘻地看着我。这孩子显然已经重新收拾过，换了衣服，身上的血迹也已经洗干净了。我盯着他负伤的肋下。那里的鳞片还是秃了几块，但里面的皮肤却平滑完整，昨日那道血肉外翻的可怕伤口已经踪影全无。
“你的伤痊愈了。”我惊讶地开口。
“我去泡了个澡。”亚历克斯做了个鬼脸，“不是告诉过你了嘛，小擦伤而已。”
“这附近有泉水吗？”我突然想到了人鱼族的天然馈赠。
“没有。”亚历克斯可惜地叹了一声，“所以我不得不回家了一趟，刚刚才赶回来的。幸好来得及。”
我不可思议地盯着他：“你跑了一趟马拉松？”
“马什么？”亚历克斯茫然地看着我。
“没什么。”我摇了摇头。相信我，我对给一个十五岁男孩上历史课毫无兴趣。
“既然你已经醒了……”亚历克斯搔了搔脑袋，“塞图斯大人让你早餐后立即去帅帐里找他。”他递过来一只纸袋。
我打开纸袋，看到里面有两块颜色可疑的块状固体。
“这是什么？”我问。
“压缩海藻饼。”亚历克斯顺手掰了一块放进嘴里咀嚼起来，“很好吃的。”
我将信将疑地盯着他。因为之前我在水族宫廷的时候，对方招待我们的可都是（至少看起来）正常的食物。
“我不会长出鱼鳞来吧？”我拈起一小块袋子里的可疑物体放进嘴里。
“你种族歧视吗？”男孩瞪着我。
我立刻就把嘴里的东西吞了进去。
其实就算对方不说，我也会直接去帅帐。因为我知道D一定会在那里。和亚历克斯道别之后，我迅速收拾了一下，又胡乱塞了几口海藻饼（其实并不很难吃），然后走出了我的帐篷。
我一眼就看到了D。当我走进帅帐的时候，一位人鱼战士正在帮助他扣上胸甲的搭环。
“让我来。”我走过去。
“早。”D轻吻我的前额。
我给了他一个拥抱，然后仔细检查他身上那副铠甲其他的搭扣是否都扣牢了。当我确定一切就绪之后，我站开一步，静静地端详着他。
“如何？”他笑问。
“看上去就好像一位……龙骑士。”我轻轻念出这个词，就好像我是六百年前的奥黛尔。在那一瞬间，我们的记忆重叠了。我从奥黛尔的眼睛里看到了过去的弗拉德。那个在东欧战场上叱咤风云、所向披靡的罗马尼亚王子。我深呼吸。
D伸手拔出腰间佩剑。但那只是一柄人鱼族战士使用的普通短剑。他拿在手里掂了掂，脸上露出了一丝失望的神色。
“试试这一把。”塞图斯走过来，他手中托着一个细长的包裹。他用另一只手打开了它。
包裹里面是一柄长剑。
这柄剑已经很旧了，剑身古朴沉重，不似人鱼族的所有物。剑柄上盘踞着一条尾巴绕在脖子上的龙。龙身上背负耶稣基督的十字架。十字架上镌刻的拉丁语铭文和我手上的戒指一模一样。
正义和忠诚。
D愣住了。他睁大眼睛，难以置信地盯着那条龙。他看了那么久，看得入迷，就好像中了魔一样。他不由自主地伸出手，从对方手中接过那把剑。
当他拔剑而出的时候，在场所有的人都屏住了呼吸。这是一柄古剑，但光亮的剑身泛起波纹，上面隐隐透出暗红色的血光。
D举手轻轻一挥。剑锋龙吟，帐内回声铮铮。
这是他的剑。六百年前，他把这柄剑埋葬在了人鱼族的战场上。如今，它却再次回到他的手中。
“这是？”D惊疑不定地开口。
“长老会的礼物。”塞图斯平静地对他说，“长老说，它属于一位故人。”他看着这柄剑，然后继续说道，“这是一柄好剑。但它在水族的土地上沉睡了太久，希望它的主人能够重新赋予它生命。”
然后塞图斯抛下兀自震撼莫名的D，转向了我。
“奥黛尔。”他说，“你也有一件礼物。”
“我？”我还没有从再次见到那把剑的惊愕中恢复过来，却见对方从一位人鱼战士手中拿过了另一件包裹。
“这件礼物来自女王陛下。”塞图斯郑重地对我说。
包裹打开，里面是一件质地奇特的背心。
“人鱼族战士在成年后才会长出坚固的鳞片铠甲，尤其是女性，成甲期相对较晚。因此，年轻的战士们经常会穿着这样的背心作战。它是用盾皮鱼的皮制成的，轻盈无比但坚韧异常，足以抵得上一副上好的铠甲。”塞图斯说到这里顿了一下，他看着我的眼睛，“这一件，是温蒂妮当年曾经使用过的。”
我惊讶地看着那件背心。我没有想到只有一面之缘的温蒂妮竟然会送给我如此贵重的礼物。它触手轻软，就像水这种元素一样，本性柔弱，却力可穿石，百斩不断。不仅如此，它上面还带着水族女王的记忆与荣耀。十五岁，一个人义无反顾地走进死亡竞技场，用自己的力量征服了所有的水族精灵。
我深深地吸了一口气，一句话也说不出来。因为任何答谢的词句在这件珍贵的礼物面前都显得太过轻率。
“那我的礼物呢？”一个不合时宜的声音突然打破了我面前这份圣洁的宁静。
洛特巴尔穿着一副明显不合身的铠甲，歪戴着头盔，侧着身子挤了进来。他看了在场的每个人一眼，转了转眼珠，继续说道：“你们都有礼物。这不公平。”
塞图斯立即转身走了。双方开战在即，他显然没有精力搭理这个不知所谓的家伙。我在心底叹了一口气，但还未开口，D突然说道：“这是我给你的礼物。小心保管好。”
预料之中，他把自己的那只面具送给了洛特巴尔。
“我最讨厌面具了。”洛特巴尔皱起眉头。
“它会保护你的安全。”我耐心开口，然后举起自己的面具，“看，我也会戴。”
洛特巴尔这才嘟嘟囔囔地从D手中接过面具，勉强戴在自己脸上。
“我现在能看到你，是因为我知道你戴着面具。”我对他解释说，“但不知道的人，会看不到你。并不是说你隐身了，而是其他的人会‘习惯地’不去注意你。这就是面具的作用。”
“和我哥哥那些黑袍子一样的道理。”他点点头，懂了。
正在这个时候，我听到了一个熟悉的声音。开始是极轻微的，低沉而压抑，然后越来越响，直至山摇地动，整座军帐岌岌可危。
“呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜——”
战场上的号角吹响了。
风族精灵列阵而来。