头顶突然传来鸟鸣。三长一短。
这本没什么可奇怪的，我们现在正处在一片茂密的热带雨林里。
但这并不是普通的热带雨林。
这里是常青之国。一块飘浮在空中的风之大陆。在这里居住的是风精灵——鸟头人身、至高无上的风属贵族们。他们依靠羽毛的颜色和鸟喙的尺寸划分社会阶层。羽毛的颜色越鲜艳，鸟喙越大的，等级越高（它们曾经的国王是一只彩虹巨嘴鸟）；而羽毛颜色灰败暗淡的，比如乌鸦与鸽子之类，还有绝大部分的雌鸟，一直以来都处于风族社会的最底层。
不过以上这些都是很久以前的事情了。现在一切都变了。
因为一场变革。
变革的领导者是这片大陆上的原住民、世间仅存的最后两只风鸟——西尔夫和他的妹妹梅拉妮。
西尔夫是一只脑后长着蓝色羽翎的黑鸟（风鸟正常的颜色），而梅拉妮由于患有白化病而羽色雪白。当我们第一次进入常青之国的时候，正遇新王暴政，社会最底层的鸟儿们处于水深火热之中。我和小S他们被抓入宫廷，而D则跟随西尔夫，领导一支民间军队发动了起义。
尽管我们当时在混乱中逃脱，并没有看到交战双方的最终结果，但我毫不怀疑西尔夫他们取得了胜利。因为此刻站在我面前的这个士兵，金属头盔中的羽毛漆黑发亮，长而硬的鼻须覆盖在尖利的鸟喙上，明显是一只大乌鸦。
在过去，乌鸦是绝不会被编入皇家军队的。他的出现只证明了一件事——我们所熟悉的那个常青之国，如今已经彻底改头换面。
“人类入侵者？”乌鸦士兵迅速抽出腰间一把灵活的汉尔短剑，弯曲尖削的剑身泛起寒光。他用一对赤褐色的眼珠死死盯着我们，但语气间并不确定。
“我们不是入侵者，只是无辜的旅人罢了。”D简要清晰地开口，“请通报西尔夫，我们是他的朋友。”
“蒂拉诺斯？”带着浓重的鼻音，士兵喉间滚出一连串陌生的词语。浓黑的鼻须簌簌颤动，他眼中的疑惑加深了。
“蒂拉诺斯。”D点头，重复了那个词。
我还没来得及问D它是什么意思，不远处又接连响起鸟鸣。同样三长一短的旋律。然后又是一声。
片刻之后，从树林间走出另外两个同样打扮的士兵：一个个头小一些的，掀起的头盔面罩中亦是乌黑的羽毛，但喙上没有鼻须，是一只秃鼻乌鸦；另一个铠甲上方的鹰形头盔则完全封闭，我根本看不到他的眼睛。
秃鼻乌鸦上前拦住我们，而那个看不到长相的神秘士兵则把先前的大乌鸦拉到一边，和他悄悄说了几句话。距离太远，我看不清楚大乌鸦脸上的表情，只看到他还剑入鞘，上下打量了神秘士兵一番，又转头看了我们许久。最终他冲对方点了点头，离开了那个位置。
他走过来：“奥黛尔小姐和弗拉德先生？蒂拉诺斯有请。”
尽管他的语气略微客气了些，但听起来就好像他厚重的鼻须一样生硬异常，毫无一分款待客人的意思。
我吃了一惊。我并没有预料到会从对方口中听到自己的名字。我看了看那个神秘士兵，又看了看他，很想开口询问，但是D制止了我。
“那么劳烦阁下领路。”他伸手做了个手势。
大乌鸦重重地哼了一声，转身迈开步子。
“他们怎么会知道我们是谁？”我仰起头，小声问D。
“看样子我们是出名了。”
这显然不是一个好答案。我皱起眉头。
“蒂拉诺斯又是谁？”
“它的意思是‘僭主’，即不通过世袭或者选举的程序，仅凭借个人声望获得权力的领导者。在常青之国，他们以此来称呼西尔夫。”这一次他对我解释。
“就相当于国王或者总督咯？”
“是的。”
我转过头。此刻大乌鸦率先走在前面，而秃鼻乌鸦和那个神秘士兵则寸步不离地跟在我们身后。秃鼻乌鸦的眼睛睁得大大的，神情戒备，就好像是在押送重要的囚犯。
我们是囚犯吗？D刚刚的回答已经让我确认，西尔夫已经在这场变革中取得胜利，成为了常青之国的“蒂拉诺斯”。我们曾经携手战斗，我们站在他那一边，我们是他的朋友。
可是为什么，当我再一次踏上这里的土地，心中却依然如此忐忑？我深深吸了一口气，感觉自己无名指上的戒指因为汗渍的浸泡而滑溜溜的。
眼前密不透风的雨林逐渐开阔，隐隐水声透过宽阔的芭蕉叶传来。又走了一段时间，水声愈近，一道晶莹剔透的瀑布映入眼帘。头顶不断传来熟悉的鸟鸣，我似乎听到身后的士兵正在窃窃私语，但近在咫尺的水声瞬间模糊了一切。冰凉的水珠不断溅上我的脸。我胡乱抹了一把，努力装出若无其事的样子，加快脚步跟上D。
转过最后一个山坡，在郁郁葱葱的热带植物交辉掩映之下，雄伟的风族宫殿如同童话中的翡翠城堡，从脚下缓缓升起。然后它越升越高，高到不可思议。当我沿着那条不可见的黄砖路走到它面前的时候，我仰起头，但望不到白雾缭绕的顶端。
“常青之国的巫师就住在那上面吗？”我忍不住问D。
他皱着眉头看我，我想他也许并没有听过奥兹国。而我也不是桃乐丝。这真是个糟糕的比喻。
“在那上面的是什么？”我换了个问题。
“谁知道？也许是喜乐原野。”
“难道风族大陆不是最高……”我刚说出口就立即闭上了嘴。因为我突然想起来，精灵魔域可不是我们原先那个“平坦的”世界。这里一切皆可发生。
“我是说，嗯，也许人鱼们正在上面游泳呢。”我讪讪地补充道。
“那也有可能。”D耸了耸肩。
两扇荆棘缠绕的大门在我们面前轰的一声打开，在几位全副武装的风族士兵的拥簇下，我们再次身处鸟儿们的温室。上一次，我并未在清醒时分从外界进入王城，所以我对它的外观并不熟悉。但当我再次进入这里，却惊愕地发现，宫廷的内部构造也变化了不少。
我依稀记得那些类似于博览会大厅的巨型玻璃宫殿，但是周围一些更小型的、新的建筑，我却从未见过。优雅的鹤类扬着他们高傲的脖子四处巡逻，但皇家侍卫中也夹杂了一些其他的鸟类，比如大乌鸦、丑陋的鲸头鹳，还有看上去相当恐怖的安第斯秃鹰。我想这显示了“蒂拉诺斯”对于风精灵种族和外形的一视同仁。这些新侍卫穿着我从未见过的制服在宫廷内部巡逻，一切井然有序。
奇异的感觉猛然袭上心头。从推开大门的那一刻开始，我就感觉这里有什么不对。我是说，距离我上一次来这里的时候，时间并没有过多久，不是吗？（当然，我在梦境里的确度过了漫长的岁月，不过那不算。）为什么我没有在这里看到战乱之后的废墟、四起的硝烟和混乱的民众？也许士兵的尸体已经被清理，血迹也被完全冲刷干净，但整座宫殿绝不应该在这么短的时间里焕然一新。新的军队，新的制服，新的建筑和植被。这不可能。
除非是我的时间观念再次被这个神奇的世界所颠覆。
穿过一座接一座的迷宫般的大殿之后，我终于再次见到了风精灵西尔夫，常青之国的僭主“蒂拉诺斯”。他并没有像他的侍卫那样穿着铠甲，而是罩了一件极其简单的绲着金边的纯黑袍子，腰间插着一柄纤细的剑。他摘下头上的兜帽，那支风鸟特有的蓝色长羽翎在他身后飘动。
他走上前，露出一个慵懒的微笑：“奥黛尔和弗拉德，欢迎。我们有五年没见了。”