D看着对方身上明晃晃的铠甲。狄奥多的头盔上面镶嵌着宝石。
“所以……”他眯起了眼睛，“你还是去了竞技场。”
“我只是想为国效力。”狄奥多眨了眨眼睛。
“你们到底在和谁打仗？”D四下看了看，不解地问道。
“风族的鸟儿们。”狄奥多回答，“从这块大陆形成的时候就开始了，多年以来，一直断断续续地没有停过。”他看着对方耸了耸肩膀，“也算是我们根深蒂固的老传统了。对了，你去过‘常青之国’吗？”
D摇了摇头。
“还是不去的好。”狄奥多说，“那里日夜不息的喷泉流出的是美酒也是毒药，每一场奢华的宴会后面都隐藏着恐怖的死亡陷阱。那里的人狡诈、虚荣而贪婪，和我们水族勇士所信奉的正义和忠诚大相径庭。”
对方口中的两个词让D心中一动。他摩挲着自己那枚戒指上面镌刻的铭文。正义和忠诚。这也是龙骑士团的戒规。
他似乎明白养父在六年前带他来这里的原因了。
即便获悉贝尔格莱德已经失守的消息，匈雅提仍然执意带他进入“波涛下的国度”。
对方对此的解释是，要首先确认他能够“独当一面”。但他那一次的成绩并不出色，至少，他并没有完全击败敌人。因为他遇到的正是眼前的这个人，天赋超群的狄奥多。
他一直不明白，为什么只从一次失败的演习，匈雅提就承认了自己的所谓“能力”。
但现在他突然觉得，也许对方的真实目的并非如此。也许对方只是单纯地想让他进入“波涛下的国度”，仅此而已。因为对方知道他可以在这里继续生存下去。即使瓦拉几亚城破，即使不可抵挡的奥斯曼帝国最终统一了整个欧洲。
作为基督教国家的统帅，他，或者匈雅提，他们需要不遗余力地控制土耳其穆斯林的进一步扩张。这是他们的分内之事，他们责无旁贷。但是在更高层面的意义上——作为一名龙骑士，基督的敌人却在更遥远的地方。他突然忍不住想，也许匈雅提最终希望的，就是他有朝一日可以在这里，和水族勇士并肩作战。
这个愿望很快就实现了。
空气骤然变冷。四周缭绕的雪白雾气逐渐变换了颜色。
狄奥多神色一凛。他立刻对士兵下令，调整队形，准备迎敌。然后他拉了D一把，把对方拉到了自己身后。
“我也可以战斗！”D大声说。他跨上一步，拔出了长剑。
“你是我的客人。”狄奥多摇了摇头，半开玩笑地对他说，“不过是我们精灵种族之间的小小纠纷而已，用不着大名鼎鼎的‘龙骑士’出马。”但是话音未落，他却突然收敛了笑容。
狄奥多屏住呼吸，死死盯着不远处那团颜色越来越深的浓雾。
“这一次似乎有些古怪……”他喃喃地开口，往后退了一步，对士兵们做了个手势。
“怎么了？”D莫名其妙地问。
“他们不是风族的精灵。”狄奥多目不转睛地盯着面前的浓雾，现在它已经变成了黑夜的颜色。而且它还在不断扩大。头顶的水波停止了流动。一丝细细的雾气笼罩在水面上，然后慢慢地晕染开来，直到最终覆盖了整座天庭。黑雾里有光芒闪烁了一下，头顶波涛动荡的水面在瞬间结成了冰。
狄奥多握紧了手中的长矛。他一直平静悠闲的面孔再也看不出一丝微笑。
D突然意识到了什么。他知道自己必须把那件事告诉狄奥多：“我刚才……”
狄奥多挥手制止了他，脸上的表情严肃而紧张。
“但是我必须告诉你。”D不顾对方阻拦，急切地开口，“我这一次并不是偶然来到这里的，有一个恶魔在追我。”
狄奥多的眼睛还是没有离开那团浓雾。“哪一个？”他随口问道。
“……‘战车’。”D回忆着女孩告诉他的那个名字，他还想继续再补充点儿什么，但是突然哑了嗓子。因为他看到对方脸上牛奶般的肤色在刹那间变得酸败。狄奥多的眼睛已经离开了那团浓雾。他震愕地盯着他。
“这个人是谁？”D忍不住开口。因为他似乎从对方的眼睛里看到了罕有的恐惧和绝望。这绝不是一个好兆头。
狄奥多没有时间回答他。因为从那团不断变化的黑色浓雾里，突然走出了一个人——
不，一具尸体。
尸体用空洞而可怖的眼球死死地盯着他们所在的方向，拖着半腐烂的身体一步步向他们走来，露出白骨的手里提着刀。
然后是第二具尸体。他紧跟着第一具尸体的脚步走出了黑沉沉的雾气，动作整齐划一。
然后是第三具，第四具，第五具……
短短的时间之内，他们面前已经出现了一个由僵尸组成的军团。他们大概有几百人，不，还要更多。在僵尸军团的正中央，有一个人站在那里。
那个他在土耳其营帐里刺中的人。那个站在拉杜身边的人。那个在攻城之际出现在波那利城堡的人。
那个在他的梦魇里不断出现的恶魔。
“战车。”
他比身材魁梧的人鱼战士们还要高大很多，全身上下一片漆黑。他已经脱下了那套可笑的土耳其禁卫军制服，他黑色的肌肉比金属板甲还要坚硬。但是D的眼睛并不在他的身上，当恶魔出现的时候，他第一眼看到的就是奥黛尔。
奥黛尔被一条铁链牢牢锁住，铁链的一端抓在恶魔的手上。
“弗拉德！快逃！”她拼尽一切力气对他大喊，“戴上面具，他永远都不会找到你！”
面具？D抬起头，他看到恶魔已经摘下了那个一直戴在脸上的黑色面具。即便是在噩梦中，他也从未见过如此丑陋狰狞的一张脸。他倒抽了一口凉气，女孩的声音回响在他脑海里。面具？为什么戴上面具对方就不会找到自己？
但是他没有多余的时间思考了。狄奥多一声令下，营地上所有的人鱼士兵都竖起手臂上的鳞盾，抓紧长矛开始冲锋。
这是他所经历过的最惨烈的厮杀。在保加利亚，他曾眼都不眨地把两万土耳其士兵活活刺穿在尖桩上。弗拉德大公所到之地，成千上万的尸体在多瑙河里腐烂沉浮。他让以残暴闻名的土耳其大军闻风丧胆，在这片土地上，他的名字已经成为了一个神话。
这些年来，他从来都没有惧怕过任何事情。
但是现在，突如其来的恐惧感像汹涌的潮水瞬间淹没了他。他挥剑砍向僵尸士兵，他砍掉了对方的脑袋，但对方的手臂还在挥剑。他砍掉了对方的手臂，但对方的身体仍然扑上来，死死地抱住他，用锋利的大腿骨刺入了他的身体。
僵尸们抓住了受伤的人鱼士兵。他们疯狂地向对方身上咬去。他们咬下了人鱼士兵坚硬的鳞片，然后一口一口吃掉了他们的肉。
D感到一阵恶心。他想吐。他甩下身上的半截尸体，摇摇晃晃地站起来。他冲上去狠狠挥剑，把正在啃啮人鱼士兵的僵尸砍成两截。
但是他们还没有死。因为他们原本就是死人。这些没有头颅，没有手臂，没有腿的僵尸，一拨又一波地冲上来，不畏疼痛，不知疲倦，他们没有生命也没有灵魂，就好像一群可怖而有效的战争机器。他们抓住敌人的腿和脚，咬住他们的咽喉，吞噬着他们的血肉。
人鱼士兵发出恐怖的尖叫。开战还没有几分钟，至少有一半人已经悲惨地死去了，但是他们没有一个人退缩。正义和忠诚。英勇的人鱼士兵们用尽自己全身的力气与敌人搏斗，直到呼出胸膛里的最后一口气。
一声短促的惊呼击中了D的神经。是奥黛尔！
他定了定神，拼命甩下挂在自己身体上的另外两个僵尸，拖着受伤的身体一口气冲向战场正中。
狄奥多正在那里与恶魔殊死搏斗。