天还没黑，长公主府的马车就出发了。
宽敞车厢里，虞白静静坐在角落，盯着自己的手。
直到现在，他还是觉得如在梦中。踌躇许久，他小心翼翼抬起头，看向坐在车厢中间的人。
最先看见的，是她的袍角。
宫宴正式，燕昭穿得格外庄重，繁复袍角逶迤在地，是代表至上地位的明黄，金线绣凤纹，华贵无比。
只看了一眼，他就仓皇地收回视线来，仿佛被灿金灼痛了眼睛。
好半晌，他才敢再次看过去，打量她气色。
几天过去，那日病发时她在前额掐出的指印已快消了，用薄薄一层妆粉盖住，隐匿无形。可严妆之下，她眼底还是透着疲惫，像是已经很久、很久，没有睡过一个好觉。
这些年……她好像很辛苦。
虞白想得出神，等他发现燕昭看过来时，视线已经来不及躲了。
琥珀似的眸子锁住了他，接着，燕昭朝他抬了抬下巴。
“你过来。”
车厢里一下静了，虞白微微怔住，甚至不自觉屏住了呼吸。
过去……坐在她旁边？
一瞬间，他感觉身体都快不听使唤了，耳边，心跳声轰鸣如雷。
燕昭静静打量着朝她过来的少年。
几日前打算带他赴宴，就让底下人给安排了衣裳首饰，各式各样都有，他却挑了一身素净的浅色，还裹了件雪白狐裘。
本来就白，现在更像是雪花落进了马车里。
只是……靠近的动作犹犹豫豫，几乎是一点一点挪。
挪到她旁边，慢吞吞坐下，离她足有一尺远，低着头，不动也不说话。
只是让坐过来而已。
很不情愿？
还是什么与众不同的手段，用表面的冷淡来激她的征服欲？
她揣摩一瞬，明白过来。
也是，孟浪主动那一套已经不吃香了。得是这种看起来矜持冷淡、只可远观不可亵玩的，才会让人想要破坏。
她大概能猜到他来自什么地方。
那套淮南农户、父母双亡的说辞，多半是假的。
京城的花楼南馆里，像他这样的多了去——从人牙子手里买来，从小藏着，到了年纪编个清白身份，送进贵人府里。
但不管怎样，她都不在乎，也没兴趣。
她视线在人身上停了一瞬，就收了回来望向车外。
“一会儿宫宴上，你什么都不用做，也不用和人打交道，待着就行。”
好半晌，才听见旁边的人出声，轻轻答了句“是”。
“还有，”燕昭再次开口，“那日，在书房……”
虞白思绪微动，很快明白过来，她是说那天她突然病倒的事。
他忽地生出个念头。
这几日，关于燕昭的病，他一直没机会问吴德元。
如果……他直接问她呢？
可还没等他鼓起勇气开口，就听见她声音响起，带着冰冷。
“哪些不该问、哪些不该说，你应该知道。”
她淡淡瞥来一眼：“不然，我也可以帮你‘闭嘴’。”
虞白心神一凛，立即压下了所有思绪。
“……是。”
-
夜宴办在嘉和宫，一路上，宫道红烛点缀，暖光照雪，美如仙境。
先帝后嗣稀薄，除了燕昭以外，再没有其他皇亲，幼帝也还没到纳妃年纪，后宫空置。因此，赴宴的除了幼帝、燕昭和几个太妃，余下的全是朝中大臣。
燕昭到时，嘉和宫内已几乎坐满。听到通传，殿内瞬间静了，大臣携家眷哗啦啦跪成一片，只剩正座上还坐着一个人。
她的弟弟，幼帝燕祯。
满室安静中，燕昭缓步走过众人身前，走上御宴台，在燕祯旁边的位置上坐下。
“平身。时辰尚早，众卿不必拘束，各自闲话便是。”
还没等大臣们回座，旁边燕祯先凑了过来：“姐姐姐姐，你今天真……等等，你旁边的是谁？你怎么还带了人来？”
燕祯注意到虞白，稚嫩的声音里下意识带了些敌意。
不止幼帝一人注意到了他。
嘉和宫里，几乎所有人，都小心翼翼瞄着燕昭旁边的少年。
燕国民风开放，像燕昭这样的身份地位，府里养上十个八个侍君也是常有的。
但偏偏这位长公主殿下不好男色，从前多少清俊新贵毛遂自荐都铩羽而归，更别提有谁能走到她身边去了。
没想到今日宫宴，她破天荒带了人，还是个这么漂亮的。
燕昭肃着脸地把歪坐的幼帝扶正。
“坐好。群臣在侧，不得儿戏。”她说，“陛下过来前，今日的习字可完成了？”
燕祯瘪瘪嘴：“写完了，已经叫人送去姐姐府里了。姐姐天天叫我练字，这字还要练到什么时候去啊？”
燕昭又认真打量了他一眼。
燕祯将将九岁，长得比同龄人高些、壮些，小圆脸上带着稚气。只是那双平时炯炯有神的黑瞳无精打采，显然被繁重课业累得不轻。
“习字不只为练书法，还为修身养性。陛下肩负重任，若连习字都不能坚持，来日如何治理国家？”燕昭看了眼天色：“时辰到了，宣布开宴吧。”
燕祯嘟囔了句“好吧”，这才坐直身体，背起燕昭提前给他写好的致辞：
“朕感念天降新雪，特设此宴，与众卿共祈瑞年。今日，朕与众卿一心，愿来年我朝风调雨顺，福祚永延！”
幼帝声音稚嫩，饶是端起庄重的架势，也像小孩子偷穿大人衣服。
但众臣恍若不觉，恭恭敬敬俯首谢恩。为首的张太傅说了几句祝辞，众臣附和，内侍高唱上歌舞，宫宴这才开始。
借着看歌舞的功夫，燕昭打量起台下众人。
群臣以品级排列，御宴台下，左首坐的是太傅张为。张为年近六十，须发花白，举手投足间颇为傲气。
他的确有高傲的资本。
除了正一品官身，他还是先皇后的父亲、幼帝燕祯的外祖，名正言顺的皇亲国戚。
燕昭几乎可以确定，若不是先皇后意外亡故、张为明面上联系幼帝的渠道断了，他早就会筹谋着剥去她的摄政权了。虽然先帝留下遗诏，要她摄政直至幼帝成年，但张为有一万种法子可以推翻。
好在先帝一朝他就已被架空，如今空有太傅之名却无实权，想做些什么也束手束脚。可即便如此，张为也并不老实。
往大了说，他勾结党羽，藏私纳贿。比如其后一位，吏部尚书徐宏进。
当年便是有他扶持，徐宏进才能坐上此位，后者又为其奔忙，联络各部，几乎蚕食朝廷，左右朝政。
往小了说，他给燕祯送去的那只猫。
燕昭本就心烦，想到猫更觉得头痛，收回视线正要喝茶压火，却从余光里看见一簇毛绒。
灰蓝色的、短短的绒毛。
她整个人蓦地僵住，一点点看了过去。
怕什么来什么。
旁边，燕祯藏在食案下的手里，正抱着那只猫。
通体灰蓝的小家伙舔了舔幼帝手上的肉汁，觉察到燕昭视线，脑袋转向了她，圆溜溜的橙黄眼眸好奇睁大。
燕祯兴奋的声音传进她耳中，像隔了层雾似的：
“这是外祖送我的，说是外国才有的品种！姐姐你看，可不可爱？……”
一瞬间，燕昭几乎什么都听不清。
身体一点点变得麻痹，耳边一片嗡鸣，只剩她血液流过耳膜的声音，轰烈如雷。
她手指死死嵌入掌心，试图用疼痛来拽回一丝清醒，可梦魇般的画面已经先一步占领她意识。
脑海只剩两个字，不好。
这是在宴上，众人瞩目。
不好了。
突然，她手背一凉。
有只手小心翼翼覆上她的，体温微凉，轻似雪花。
“……殿下？”
燕昭猛地反扣住人手腕，一回头，对上一双盈着担忧的眼睛。
她拉拽的力气太大，少年被她扯得上身歪斜，动作间，领口都微微振荡。
然而她却几乎什么都看不清，意识混乱如麻，大脑里仿佛有无数声音在尖叫。
接着，她嗅觉苏醒了。
淡淡药香从旁边人身上传来，萦绕在她鼻尖。
触觉也跟着醒了，握在掌中的手腕纤细柔软，温凉似玉。
他整个人像一抔雪，缓缓冷却了她躁动的神经。
燕昭深深呼吸，平静心绪后，坐正身体，头也不抬地吩咐内侍：
“把猫带走。宫宴之上，成何体统。”
顿了顿又说：“明日就把猫送去太妃宫里。陛下肩负重任，不可玩物丧志。张太傅溺爱陛下，但陛下心里要明白。”
燕祯一愣，似乎不懂她为何突然冷脸，但又不敢反驳，只得老老实实把猫交给内侍，低头用膳。
燕昭坐在原处平复了好一会儿，等殿中歌舞又过一轮，才借口说殿内气闷，起身出去透气。
御宴台上，一下就只剩闷头吃菜的燕祯，和虞白。
见身边的人突然离开，虞白感觉心口一空，但没得到吩咐，他还是一动不动，静静低头坐着。
借着内侍布菜的动作遮掩，他一点一点掀开袖角。
腕骨上，明晃晃印着一圈红痕。
刚才燕昭力气很大，几乎快把他手腕握断了，指痕那一圈皮肤甚至都微微肿起来。
他看在眼里，却不觉得心惊，反而用另一只手覆上去，用力按了按。
好痛。
痛，就说明这是真的。
燕昭碰触了他，是真的，哪怕只是粗暴的抓握。
虞白放下袖子，把手藏在食案下，然后轻轻环住自己手腕，覆上那圈指痕。
能和她有这样一点点接触，他就已经很满足了。
哪怕是痛的。
突然，身侧有人靠近。
跟着燕昭离开的侍女之一折返回来，俯身小声传话：
“玉公子，殿下想要见您。”