低垂的浓雾弥漫在整个盆地上空。打开公寓的窗户，窗外乳白色的雾便涌入了屋子。路上经过的汽车，也全都开着前灯。
智惠子一开始，还惊讶于雾的浓度，但现在已经习惯了，而且喜欢上了这种雾。雾能隐藏秘密，将她的脸裹得严严实实。在雾里，时间能无声无息地流逝过去。
自从逃离青森后，一晃又是三年过去了。她来到这里，过上了祥和宁静的日子。只要不浪费，她就不用担心金钱的问题。她觉得，自己已经完全融入了这个地方。
然而，离时效到期还有九年。十五年真的好漫长啊。简直就像是天文数字。一想到才熬过六年，她就忧郁不已。但是，只要专注于享受眼前的生活，她就能忘记等着她的漫长岁月。至少这三年她就是这么过来的。
上午七点，她打开窗户，将手伸出窗外，白雾缠绕在她的手臂上，感觉凉丝丝的。然后她又去睡了一觉。九点半过后，她再次起床，先前的浓雾，就像被施了魔法似的，消失得无影无踪。
当然，下雨或刮大风的日子，一般不会起雾。一年之中，没有雾的日子可能占多数。对她来说，庄原就是一座雾城。
智惠子第一次来到这里，是在1998年10月1日。她先从大阪逃到福山，在一家情人旅馆住了一晚。第二天，她开始考虑接下来去哪儿。是乘山阳本线前往濑户内海沿岸的城市——比如三原、竹原、尾道呢，还是稍稍往回走，去冈山县的笠冈呢？抑或乘新干线去九州？
她觉得要看了路线图才能决定，于是起身前往福山站。
路过一个公交车站时，正好有一辆公交车到站，车上的牌子写着“开往东城”。她忽然产生了一股强烈的冲动，很想登上这辆车。
她不知道这个“东城”是什么地方，甚至都不知道，这个地名怎么念。偶尔做一次没有目的地的旅行，不也挺好的么？本来来到福山就纯属偶然，而去东城也是一时兴起，有什么不可以？在时效到期前，还不知道将有多少事等着她。
反正都是一次茫然懵懂的旅程，不如索性按照自己的喜好，在空白的地图上，勾勒出路线来吧。
她在车门口拿了一张车票，坐到司机背后的位子上。车上贴着行车路线图，沿途都是她不认识的地名。从公交车的行进方向来看，多半是往北方去的吧。
上午七点十五分，公交车开动了，从山阳新干线和山阳本线的铁路下穿过。她本想去车站北侧的福山城看看，但公交车没有停车，径直通过了。她恐怕再也不会来这个城市了吧。
福山的市中心在南部，朝北行驶的公交车，很快就穿过了市区。随着地势越来越高，人家也越来越稀少。她望着车窗外面的风景，不知不觉间便睡着了。公交车有节奏的晃动，让她感觉很舒服。
“这位乘客，您好。”
智惠子忽然醒转，发现中年司机正在后视镜里，望着自己。
车上只有她一个人了。
“您要去哪儿？”
“啊，不好意思。我要去终点站。”她连忙挤出一个笑脸。
“坐过了就糟了。还有三十分钟到东城。”
公交车在山中穿行，经过了一个叫做“吴之巅”的地方后——那里多半是这条路线中，海拔最高的地点——车便开始下坡。一看手表，离开福山已经两个小时了。
这里是中国山地的深山，她感觉自己仿佛到了一个偏远蛮荒之所，但中国地区的山并不险峻，山势平缓而柔和，公交车就沿着山麓，蜿蜓前行。
公交车的电子报站声传来：“下一站是神龙湖。”她觉得“神龙”这个名字，听起来特别气派，忍不住跟着念了一遍。
“司机先生，我要在神龙湖下车。”
“下一趟公交车，要三个小时后才会来哦。”
“没关系，请在下一站让我下车。”
两个小时的车，坐得人十分疲惫，而且，她也想上厕所了。
公交车离开后，她开始朝休息区走去。那里有个观景的平台，似乎能从那儿看到湖。
可是，一到观景平台才发现，卖土特产的商店还没有开门，一个游客都没有。
这里名义上虽然叫做“湖”，但其实只是水坝，而且，现在水位降低，发白的地表裸露出来，山上的红叶，也还要过段日子才适合观赏。
她后悔自己下了公交车。她应该一直坐到终点站的。不久，一对五十岁左右的男女，乘车来到这里。智惠子下定决心，上前询问站在瞭望台的两人道：“不好意思，请问你们是要去东城吗？”
“不，我们只到庄原。”头发花白的男人说。
“庄原离这儿远么？”
“差不多要一个小时吧。”
“我正打算坐JR去那儿呢。”
“那里火车不到，也没有公交车。你是游客？”
“是的，我不熟悉这一带的路。”
“反正顺路，不如坐我们的车去吧。你也同意吧？”男人非常热心，对他的夫人说。
“我觉得可以。”
庄原那地方，她从来没有听说过。在不可思议的命运之手的指引下，智惠子以搭便车的形式，突然来到了庄原。
正午刚过，车就开到了庄原。这是一座位于广岛县东北部、中国山地盆地之中的城市。那对夫妇将她送到了车站，智惠子给老夫妇告诉她的一家便宜旅馆打去电话。对方报价说，单间一天四千八百日元，最好下午两点以后入住，但现在过去也可以。
从车站出发走了五分钟，便找到了那家市区中的旅馆，名叫“庄原商务旅馆”，是一座五层髙小楼。办理入住手续的时候，智惠子用的是竹村初子的名字，地址留的是神奈川县川崎市麻生区中町。
她的房间在二楼，虽然小，但却有一个可以洗澡的卫生间。早上什么也没有吃，可她一点食欲都没有。想倒在床上睡一会儿，却怎么也睡不着。一想到前途问题，她就惶惑不安。
“这个城市是否适合藏身呢？……或许冈山、广岛那样的大城市更适合些。但是，既然来了，就先看看这儿的状况吧。今天暂且住下，明天再考虑怎么办。”
冲了操，换了衣服，再化了点妆。脸上的肿胀还没有消退，右眼旁的伤口刚结痂，还很显眼。看到她这副模样，刚才那夫妇有什么想法呢？
入夜以后，智惠子决定在庄原这座城里走走。
卡拉OK餐吧“裕子”，是庄原市中心的一家小店。白天提供套餐和咖啡，晚上五点过后，就变成了快餐。智惠子现在就在那里上班。
老板娘泷泽裕子四十八岁，体形丰满，开朗外向，为人厚道。来庄原的第一天，智惠子偶然发现了这家店，便进来用餐。她想喝点东西。啤酒加下酒菜，或许是不错的选择。当时她手头的现金，只有十五万日元。
“裕子”店面不大，放着三张四人座的桌子，吧台还能坐六个人。最深处有一个小舞台，可以在那里唱卡拉OK。店里只有一个客人，正在吧台最远端，独自喝着啤酒。
她刚一进门，吧台后面的老板娘，就打招呼地说：“欢迎光临。”
智惠子坐在吧台前，与那名男客人相隔三个位子，要了杯啤酒。吧台上的大盘子里有熟菜，她点了一份。
她拿起中号啤酒杯，尝了一口生啤。凉凉的，很好喝。
“哇！……爽！……”她不由得感叹了一句，用筷子夹起看上去像筑前煮的东西吃起来。
“啊，好吃！……”她由衷地赞叹道。肚子突然就感到饿了，三下五除二便吃了个精光。
“你吃得这么香，我看着都开心啊。”老板娘朗声笑道，“你是第一次来庄原？”
“是的。”
“工作原因？”
“唔，差不多。”智惠子含含糊糊地说，“我已经入住旅馆了，想出来喝喝酒、散散心。”
两人就这样开始聊开了，智惠子又要了杯啤酒。她好久没有喝过这么甘甜的酒了，心情好，人就容易醉。清醒过来时，她发现自己正在卡拉OK的店门前握着话筒。
上次在别人面前唱歌，是多少年前的事啊？二十岁出头、当女招待的时候，她曾同客人合唱过。
唱着《津轻海峡冬景》，她不禁想起了在青森的岁月。从下北半岛看到的津轻半岛，两个半岛间的陆奥湾的白色浪花，在狂风中晃动的柴油列车……这一切，都生动地重现在她的脑海里。明明是不久前才发生的事，但她却像在追忆往昔一样，热泪盈眶。
她饱含感情地认真唱完了这首歌，像歌手一样，对台下深深鞠躬。掌声四起，不知何时，店里又来了不少客人。
她忽然害羞起来，低着头回到吧台前的座位。她面前放着一杯啤酒。
“宫下先生送的。”老板娘指着坐在吧台远端的男人说。
智惠子微鞠一躬道：“谢谢！”
叫宫下的男人羞涩地笑了，他年纪大概三十五岁上下，白皙的皮肤，高高的鼻梁，看起来相当优雅。
“是点心店的大少爷。”老板娘悄悄告诉智惠子，“非常害羞。虽说是老字号的公子，但现在还单身呢。真可惜。”
宫下身边的位子还空着。智惠子挪了过去。摆脱了警察和洋司的兴奋，让她没喝多少就醉了，精神劲儿特别足。
“和我―起唱歌吧。”智惠子指着卡拉OK电唱设备说，“就当是回礼。”
“谢……谢谢。”宫下十分尴尬地说，但似乎挺高兴。
两人唱了首《银座恋爱故事》。智惠子听到台下，又有人拍手喝彩。再次清醒过来时，吧台前只剩她一人了。
“就要打烊了。”老板娘说。
智惠子站起身，正要掏钱包，老板娘又说：“宫下先生已经替你付过账了。我还是第一次看见，宫下先生那么开心。如果你还要在这儿待一段时间的话，常来坐坐吧。”
时间已过零点。智惠子脚步轻飘地走回了旅馆。
接下来的三天，智惠子都去了“裕子”餐吧。她同老板娘性格相投，向她适当地讲述了自己的身世。说自己被丈夫虐待，从横滨一直逃到了这里，想通过旅行，治疗受伤的心灵。她脸上的伤极具说服力，老板娘对她深感同情。
说着说着，老板娘忽然提议道：“不如你就到我店里打工吧。我一个人忙不过来。原来打工的人，上个月辞职了。这份工作跟女招待有点像，只需要陪客人喝喝酒、唱唱歌什么的。白天可以自由安排，只需要晚上来帮帮忙。”
智惠子受宠若惊：“但我没有地方住，又不能一直待在旅馆里。”
老板娘说，辞职的人的房间空了出来，智惠子可以去那儿住。对于没有身份证明的人来说，租房子很困难。如果不接受老板娘的好意，她只能找一份夜店的工作，通过夜店的人做担保去租房；或者找一个有钱的男人，被男人包养。
从那以后，智惠子就一直在“裕子”餐吧上班。
餐吧的常客宫下智明，是车站附近老字号点心店的大少爷，据说一直没有结婚。他是个腼腆、内向的人，尽管数次向智惠子示好，但她严格将彼此的关系，控制在客人和女招待的范围之内。
庄原是一个人口三万的小城。这里当然也有银行，但她不会再犯从居住地银行取钱的错误。她在白天赶往广岛市，从都市银行的自动取款机，里取出钱来，以补充所剩不多的现金。洋司会根据她的取钱记录，查出她的所在地，而她已经识破了洋司的伎俩，于是将计就计，一次就取出了数十万日元。
后来，为了扰乱洋司的视线，智惠子又屡次利用白天的闲暇时间，前往广岛、冈山、神户、大阪、福冈等地取钱。她猜洋司肯定以为，智惠子又再度现身，于是在各个城市间，东奔西跑，忙得不亦乐乎吧。一想到这儿，她就感到一丝复仇的快感。
她还给林田亮子打过多次电话，提醒她，协议尚未得到履行。这也是为了让她知道，这案子还没有了结。
然而，她意想不到的是，她的这些举动，激起了对方的反扑……
“友竹智惠子逃亡后，第五年你就退休了？”
“嗯，很遗憾，这是规定。我在2000年3月就退休了。”安冈留吉紧咬嘴唇，一脸不甘地说。
“虽然我把这个案子，托付给了同事，但人员削减了，又迟迟没有得到有力的情报，逮捕智惠子，看来是遥遥无期了。喜新厌旧的媒体，早就不报道这件事情了，普通人连案子的内容都忘了。当然，所有悬案都是这种结果，不光是智惠子的案子。”
“你退休之后，自己还在一丝不苟地进行搜査？”
“与其说是搜查，不如说是自愿追捕。我的工作，就是找出那家伙，然后通知警方。当然都是义务劳动。我老伴在我退休前两年，得脑溢血过世了，我一直给她添麻烦，却没有为她做一件事情，这让我悔恨不已。但不可否认的是，老伴的过世，也使我了无牵挂，可以全身心地寻找智惠子了。”
“你知道友竹智惠子从青森逃跑后，又去什么地方了吗？”
“不清楚。我联系了她母亲和丈夫很多次，但都没有消息。我觉得她应该在关西。”
“那你去关西了吗？”
“没有。怎么说都不现实，我不可能一个人，把大阪周边都调查完，毕竞不是组织的一员了，单枪匹马能量太有限。但我想，智惠子早晚会回去，找她母亲或者丈夫。这是职业造就的直觉。智惠子的亲生女儿，就寄养在她母亲家，她一定想见女儿吧。她对友竹洋司满怀仇恨，一定很想复仇吧。所以，我在狭山市内的住宅区里，租下房子住了下来。”
“你真是比牛还犟啊，执念太深了。”
“随你怎么说。不过，在我家附近，发生了古怪的案子，引起了我的注意。”
“流窜犯连续伤人案？”
“嗯！……”
“这有什么古怪的？”
“我作为当地居民，和大家一起，积极参与了巡逻。”
“你没有注意到，歹徒遗留下来的东西吗？”
“当然注意到了。歹徒在被害人旁边，留下了友竹智惠子的东西——缝有‘CT’字样的手绢，‘CT’是友竹智惠子的首字母缩写。”
“于是，你认为友竹智惠子回来了？”
“不，我感觉这是凶手故意所为。如果友竹智惠子是歹徒的话，她绝不会将自己的东西，故意遗失在现场。以常识判断，这只可能是有人故意陷害她。手绢上也没有指纹……”
“你认为歹徒为什么要这么做？”
“我觉得是有人想引智惠子现身。”
“啊……是谁？”
“跟智惠子有私仇的家伙。我隐隐约约地觉得，这件事背后不简单。那家伙肯定有什么阴谋。”
“你调査过智惠子的丈夫和母亲了吗？”
“当然，但他们全都否认，自己做过这种事。”
庄原的人们都很友善。在友竹智惠子看来，她在庄原的这三年半，是逃亡生涯中“最平静的时期”。她一度认为，这种平静能持续下去，但这只是她美好的愿望罢了。
与其在大城市间四处辗转，不如在小地方，与世无争地生活，这样才能避人耳目。然而，只要外部发生了一件事情，在连锁反应的作用下，就像是雪球引发雪崩，或者小石子激起层层涟漪一般……
第一件事情，来自于报纸上的一小则报道，这则报道，是智惠子偶然看到的。
2002年4月中旬的一天，下午五点钟，智惠子提前来到餐吧，用老板娘交给她的钥匙开门，在开店之前扫扫地，擦擦吧台和桌子。她当时已经深得老板娘的信任了。
那份报纸放在吧台的角落里，可能是餐吧的常客宫下智明留下的吧，她一时兴起，翻开报纸，漫不经心地浏览起来，但当她看到社会版角落里，贴着一小则报道时，手不自觉地停住了。
埼玉流窜犯案件中的疑点埼玉县县警巳经注意到，发生在该县南部的流窜犯无差别袭击案，有一个共通点，即现场遗留物，均属于七年前，从狭山市医院逃脱的杀人犯……县警认为，该逃犯可能返回原地，再次作案，并据此展开了搜查……
报道只有区区数行，如果不留神，就很可能看漏。天可怜见，她才得以无意中看到。
“不会吧？……”她在空无一人的店内，差一点叫出声来，“我在这里！……我这三年半都住在庄原啊！……我的确去大阪和福冈的银行取过钱，但从没有去过大阪以东的地方。”
这到底是怎么回事？是有人故意将她的物品，放在现场，以图栽赃？报道中没有写明，遗留物具体是什么，她对这点耿耿于怀。
若问谁会陷害她，她立刻想到了一个可能性一一林田亮子。智惠子数次打电话给亮子，催她“赶紧杀掉洋司”，“遵守交换杀人协议”。林田亮子怀恨在心，于是，故意将对智惠子不利的证据，放在现场。
不，等等。亮子把智惠子的东西弄到手的可能性，是不是太低了？而从这方面考虑，洋司的嫌疑最大。智惠子有许多东西，都留在了同洋司生活过的公寓里。
洋司对智惠子摆脱他的追踪，一直耿耿于怀。那人蛇蝎心肠，逮住了智惠子以后，必将除之而后快。
她偶尔会做噩梦，梦到洋司在新大阪站的新干线月台上，拼尽全力愤怒追赶“光123号”列车的情形。
她忘不了隔着车厢玻璃，不到三十厘米，那双满含憎恨的眼睛。后来，智惠子又四处取钱，挑衅洋司。洋司绝对也去过福冈、广岛、冈山和神户。他的搜查屡屡无果而终，怒火越燃越旺。他不是傻瓜。几经谋划，他于是精心设计了一个大陷讲——通过栽赃陷害，激怒智惠子，诱使她重返狭山，自投罗网。
“不行。我不能上他的当。警察也不会相信这些伪造的线索。”智惠子为自己差点上当感到羞愧。在识破洋司的诡计之后，她又恢复了平静。
然而，这一连串古怪的案件，吸引了媒体的注意。进入5月，某家民营电视台，播放了一档三小时的特别节目，名叫《你身边的通缉犯》……
同电视台的制作人S先生，在赤坂的事务所里。
“感谢您百忙之中，接受我的采访。S先生，您每年都会策划几期，追踪通缉犯的节目吧？
“嗯，那种节目特别受欢迎。有时候，节目正在播出，目击报告就来了，有的甚至最后抓到了逃犯。我上次亲自制作的那期节目，就逮住了两个逃犯。其中一个是男性连续抢劫杀人犯，原来还当过警察呢。我太兴奋了，收视率也一路飙高……在警察的全面协助下，常会有始料未及的情况发生，真的很有意思。”
“我知道。那期节目播放中，就有人报告，凶手此刻就在弹珠店，对吧？”
“不错。警察立即展开行动，结果抓到的正是凶手。那一次我兴奋了好久。”
“选择友竹智惠子做节目，这是您的决定？”
“是的。我偶然看到了报纸上有关她的报道。狭山市发生了流窜犯连续伤人案，现场发现了友竹智惠子的物品，我觉得，这是一个好机会，刚好人们就快把她给忘了，想当初，她闹出的动静可不小——杀了人，还从医院里逃走了。我觉得，这家伙值得报道，肯定会引发街头巷尾的又一轮热议的！”
“安冈刑警作为嘉宾登场？”
“不错。那位先生觉得，自己对友竹智惠子的逃亡，负有不可推卸责任。他已经退休，言论上不再受到束缚，所以，我们把他请来，以资深警官的身份，回忆智惠子当年脱逃的情形。”
“后来还播放了智惠子的电话录音？”
“是被害人的妻子提供的。就是遇害的林田浩之的夫人。听了那段录音，就会对友竹智惠子这个女人，印象深刻。那令人毛骨悚然的笑声……节目播出后，反响相当强烈。”
啊哈哈哈……好险好险，我得挂了。被警察追踪到我在哪儿就糟了。别忘了杀洋司哦。拜托啦。
“警察没有追查到，她打电话的地点，但林田亮子女士，将友竹智惠子的电话录了下来，对吧？”
这档节目播出的时候，友竹智惠子正在“裕子”餐吧工作。2002年5月的下旬，庄原附近的山野刚披上绿装。智惠子为包厢的客人们，兑好了一杯威士忌酒，递了过去。在卡拉OK的舞台上，一名常客正在演唱《废物》。
宫下智明一如既往地坐在吧台右端，面前放了一台小电视，他边喝酒边看。这台电视是老板娘裕子专用的，没有客人的时候，老板娘也会看看电视找乐子。当时，她正在吧台后面做下酒菜。
智惠子发现宫下一个人在那儿，于是坐到他身边的位子上，悄悄问道：“喂，宫下先生，您想喝点什么？”
智惠子靠近宫下，将头放在他的肩膀上。这种程度的亲热，是对客人的一种服务，但最近智惠子也乐在其中。宫下羞怯地往右挪了挪身子。他并不讨厌同智惠子接触。也正因为深知这一点，智惠子才把脸贴在他肩上，把手搭在他背上。
“宫下先生，您身上的味道真香。”
“是么？……呵呵呵呵！……”他看起来很高兴。
这时，吧台背后的老板娘笑了：“宫下先生，您别这么害羞嘛！初子也喜欢宫下先生。你们是彼此都有好感……”
智惠子在这里用的名字是“初子”，她已经习以为常。
“不行，我还没走出失恋的阴影呢……”
“又不是离婚，而且那都是过去的事情了，不能拿来当理由。”老板娘调侃道。她总是这样，喜欢口无遮挡地开玩笑；而智惠子则有节制地一边给客人斟酒，一边与他调调情，保持适当的距离。
“初子，下次你同宫下先生开车去兜兜风怎么样？”老板娘说。
“这附近没什么好玩的地方。”宫下说着，摇了摇头，“不……不是有金字塔吗？”
“金字塔？”智惠子大叫道，“是主题公园什么的吗？”
“不是，真的金字塔，就在这附近。”老板娘说，一边朝宫下使了个眼色，“就让宫下先生给你介绍一下吧。”
“金字塔？……我在这儿待了三年了，从来就没听说过啊。”智惠子注视着宫下。
“据说，这附近的金字塔的建造年代，比绳纹时代还早。”
“不会吧？”
“嗯，听起絲以置信，但确实值得一看。遗迹在山上，要去的话只能步行。”平时沉默寡言的宫下居然一反常态，滔滔不绝地说起来，“我小时候经常一个人去探险。那时候路还没有修好。我可以说是披荆斩棘，才艰难地登上山的。”
“啊，那种地方我喜欢。别看我现在这样，高中的时候，理科成绩可棒了。”
“金字塔跟理科可是不搭界哦。”
“啊，对啊，应该是历史范畴。”
正谈说着，忽然听到一个女人的大笑。智惠子霎时动弹不得，恐惧使她全身都僵硬了。
啊哈哈哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈！……
其他位子上都是男客人，还有人在唱卡拉0尺，店内充斥着各种杂音，这笑声是从电视里发出来的。
我的声音，友竹智惠子的声音。
这时，电视中显示出智惠子的头像，老板娘和宫下都看到了这一画面。
“观众朋友们，如果你们发现，身边有谁长着这张脸，请拨打下面的电话号码。此人身高一米五八，皮肤白皙，体形丰满，单眼皮，垂肩烫发……”名叫美浓川史郎的六十多岁的自由主持人，面容凝重地说，“接下来看另一个案子。”
画面切换，一个凶神恶煞般的男人的面庞，迅速出现在屏幕上：“大家一起，都来搜寻通缉犯吧。接下来的案子，是两年前名古屋的连续强奸案。两年过去了，凶手依然逍遥法外。他身高一米六五，中等身材……”
智惠子心脏狂跳，双手颤抖。电视上播放的是一档名为《你身边的通缉犯》的特别节目。她记得，自己以前也看过这种节目——将通辑犯的特征公之于众，呼吁见过凶手的观众，直接联络节目组或者警察署。节目中会逐一播放多个通缉犯的信息。
“现在己收到大阪方面的情报，据说在弹珠店，发现了一个面容相近的男子。”
有的案子有了目击者报告。
放在宫下背上的手不住地颤抖。冷静，没事的，一定要冷静！智惠子反复暗示自己，但手却完全不听大脑的指挥。
她的手就像是用黏合剂粘在了宫下的背上一样。她好不容易，才将手从他身上挪开，终于长长地舒了一口气。
“怎么了，初子？……脸色这么难看。”老板娘问，“身体不舒服的话，到后面休息一会儿吧。”
“我没事儿。有点儿感冒罢了。”智惠子故意用鼻子哼了两声，挤出一个微笑，心情随之平静下来，转换话题道，“对了，宫下先生，接着给我讲讲，刚才提到的金字塔吧。”
“啊，那个啊。”宫下支吾着点了点头。他有没有察觉刚才智惠子的异样呢？
“我想去看看。您能不能带我去？”
“哎？去金字塔？”宫下犹疑不决地说。
老板娘连忙帮腔道：“宫下先生，这有什么不行的？……就带她去吧。”
“拜托了。”智惠子抓住宫下的胳膊摇晃起来，“我想去，我想去嘛。”
宫下咧嘴一笑，点头道：“车开到一半，就得下车步行，你没问题吧？”
“嗯，没问题。我最喜欢徒步旅行了。”
为了有意将大家的注意力，从搜寻通缉犯的节目上移开，智惠子可能有点强人所难了。
节目从七点播到十点。中间有好几名逃犯被捕，但似乎没有关于智惠子的情报。
刚才电视中智惠子的笑声，是她给林田亮子打电话时发出的。那个女人把她们的电话录了音。经电视上这么一放，智惠子“无耻杀人犯”的形象，已经深深地根植于观众心中。
电视仍在小声播放。被捕的八个通缉犯的照片，显示在屏幕上，主持人正在做逐一介绍。
“现在收到了最新情报。大阪的某家整形医院报告说，四年前，一名颇像友竹智惠子的女人，在该医院接受了整容手术。尽管尚未确定，但她有可能已经整形。啊，很遗憾，时间快到了。观众朋友们，再见。”
节目是直播的，声音戛然而止，收尾显得很仓促。节目结束后，流动字幕显示仍接受观众举报，最后还公布了电话号码，接着便进入了广告时间。
智惠子想冷静一会儿，借口去了一趟厕所。站在盥洗台前，镜子里映出自己的脸。
这三年多的时间里，自己丧失了应有的警惕。她基本上已经恢复了以前的样子。尽管保留了短发，但双眼皮就快变回单眼皮，右眼眼梢附近留下了凹陷的伤症。都是那个庸医的手术失误造成的。
同通缉照片相比，镜中的智惠子，宛如另一个人，但声音不可能整形。播放那段录音的时候，老板娘、宫下和智惠子之间的空气，不是瞬间凝固了吗？
如果只是她多心就好了。老板娘和宫下，有没有察觉智惠子的动摇？她深呼吸了几下，强迫自己平静下来，返回店内，然后，若无其事地与其他客人唱歌喝酒……
打烊时已经凌晨零点。洗盘子和酒杯、擦桌子、扫地——做完清洁之后，她向老板娘告别，离开了餐吧。但老板娘像是在沉思什么事情，一句话也没说，智惠子有些担心。
外面一片漆黑。她在无人的街道上，慢慢地朝公寓走去。看到那样的节目之后，脚步难免沉重。平静的生活，不可能永远持续。不经意间，过往的案件，被旧事重提。
怎么办？是不是到了该离开这里的时候了呢？外部的阴影，迅速侵入她的内心，她的心里也阴霾密布。
她发现店前的招牌旁有一个黑影。有人想伏击她。流窜犯？她立刻摆出防御姿势。
“谁？”
“啊，是我。宫下。”宫下走到街灯下。
“啊，吓了我一跳。宫下先生，您在这儿千什么？”
“唔，我想送你回家。”
“哎？真稀罕，太阳打西边出来啦。”
她觉得宫下的行为有点怪，但最好不要表现出怀疑的样子。
智惠子走近宫下，挽住他的手。生性害羞的宫下先生，不仅没有躲避，反而揽住了她的肩。
“没想到，宫下先生这么健壮。肌肉发达啊。”
“我经常去健身，还去山上徒步。”
“这样啊。您找我什么事？”
“刚才那件事……”
刚才那件事？莫非是电视节目？他果然听出来了。
该如何掩饰呢？智惠子“嗯”了一声，想挣脱宫下，但反而被宫下一把拉了过去，紧紧抱在怀中。
“初子，这个星期天，你有空吗？”
“啊？……”
“刚才那件事……金字塔啊！”
得知宫下原来另有所指，身体紧绷的智惠子，突然大大地松了一口气，脚也一下子软了。宫下将就要瘫倒在地的智惠子搂起来。
“您要带我去？”
“嗯。”
“啊，太开心了。”
智惠子站起来，与宫下相拥。宫下将脸凑过来的时候，她没有拒绝。
“去我公寓坐一坐吧。”
或许是解除了紧张感所带来的兴奋所致，她请宫下走进自己的房间。宫下没有拒绝。
“搜寻通缉犯的节目很有效果吧？”
退休刑警安冈留吉很享受似的抽着烟：“嗯，我也没有料到，会那么顺利。如果我在职的时候，能做这个节目就好了。”
“友竹智惠子从青森逃脱之后，一直下落不明。安冈警官的直觉应验了，她果然去了大阪。”
“没有抓住她，应验了也没有意义。”
“她在青森并没有整形，为什么没有人认出来？”
“她变换了发型，头发剪短了，还戴上了眼镜，光这样做，给人的印象就大不一样。”
“你接受电视台邀请做嘉宾的时候，警察方面有没有对你有所叮嘱吗？”
“没有，他们让我畅所欲言。但我毕竟是退休刑警，知道哪些话当讲，哪些话不当讲。我尽量陈述了事实。主持人美浓川先生很会问话，在他的诱导下，我回忆起了许多事情，对我的调査很有帮助。”
“你是否期待观众中有人提供情报？”
“坦白说，我不抱太大期待。我只是认为，将这件即将被人遗忘的案子，重新挖掘出来的意义重大。后来，果然收到两条情报，称见过与智惠子容貌相近的女人，一条情报说，新潟市的某家服装店的店员与她很像。目击者是五、六年前看到她的，并且还记得那个店的名字。但节目组打电话过去一问，店主却断然否定：‘认错人了吧。我们店里从没有这种人。’搜查本部也派人去做了实地调查，结果证实，情报有误。还有一条情报说，智惠子在东京六本木的某家酒吧里打工。但后来一看，才发现不过是长得像而已，根本就不是。”
“你没有想到美容整形医生会打来电话？”
“当然。但我考虑过，她可能在什么地方做了整形手术。”
“打电话来的是医生本人？”
“是的。就是他给智惠子操刀的。他手上有照片，经对比证实，那就是友竹智惠子。不过……”
“有什么问题吗？……”
“医院只拍摄了手术之前的照片，目的是为了向智惠子说明，将在哪些地方动刀子。问到为什么没有术后照片时，医生说肿胀未消，所以不宜拍照。
“他们原本想等消肿之后再拍照，但智惠子却一去不复返了。”
“尽管如此，对你们来说，这也是很大的进展吧？”
“是的。智惠子的脸，同通辑照片上的大不相同。女人只要一变发型，给人的印象就全变了。她那个样子，只要不注意看，就根本认不出来。”
“所以，后来的通缉令上，就有了友竹智惠子的两张照片？”
“不错。整形前后的对比照片。因为整形仅限于将单眼皮拉成双眼皮，所以，很容易就能想象出，智惠子整容后的模样。智惠子再想避人耳目就难了。”
“据你推测，她那个时候藏匿在什么地方？”
“我隐约觉得，她这次应该在西边，比大阪更靠西。但光知道是西边也没用，范围实在太大了。”
“那段电话录音，是被害人的妻子主动提供的吗？”
“是她主动提供的。据说之前，智惠子曾打过威胁电话，所以她做好了准备，再有电话就立即录下来。”
“电话里，友竹智惠子的笑声，给人的印象很深刻呀。”
“不错。既是对被害人家属的嘲弄，也是对社会全体的挑衅。这段录音对智惠子相当不利。我想，大多数观众都会情不自禁地咒骂：‘可恶！一定要抓住这个坏女人！’”
“你累不累？”
“嗯，有点。你觉得智惠子能成功逃脱？……不可能的！”安冈留吉苦笑道。
浓雾覆盖着整座庄原城。
透过公寓窗户往外看，就像浸没在云海之中。2002年5月26日，星期天。智惠子早上六点钟起床，开始做便餐。今天她要同宫下智明，一起去金字塔游玩。自小学参加徒步旅行以来，她可能还没有这样欢欣雀跃过。
不，上次心中这样小鹿乱撞，还是小学初恋的时候——那一天，她知道了男孩和女孩的不同。
现在，智惠子三十四岁，已经数次亲身体验过男女之间的关系，能发展到多么肮脏、混乱、血腥。可以说，她是一个从地狱中爬出来女人。但尽管这样，她依然期待着像初恋一样，让她怦然心动的恋情。
这些年，她同宫下智明之间，就像一对情窦未开的小儿女一样，试探、闪躲、暧昧了三年半。明明彼此爱慕，却都羞于开口。她十分珍惜这段纯洁的感情。同宫下成为男女朋友之后，她才意识到，自己深深地爱着这个男人。
上午八点半，门铃响了。开门一看，门外站着的正是宫下智明。
“啊哈！今天的雾可真大啊。我打小就生活在庄原，还是第一次看到这么大的雾呢。”
车子停在公寓前。智惠子坐到副驾驶席上，系上安全带，宫下打开车前灯，踩下油门。
“我来这儿快四年了，也是第一次见识这么大的雾。”
“虽然你只住了不到四年，却是咱们这儿的出色市民。”
“但我没有离开过庄原，不知道有什么旅游景点。”
“帝释峡？”
“不知道。从福山来的路上，我乘公交车经过神龙湖，但随后就搭本地人的便车，来到这儿了，路上什么都没看到。”
“啊？……你是从福山过来的？”宫下试探性地问。
“是的。”
“老家是福山？”
“不是。你觉得我是哪儿的人？”
“听你的发音，像是关东那边的。”
智惠子注意到，宫下说她来自关东，而不是东京，于是随口应道：“嗯……差不多吧。”
宫下没有就这个话题再说下去。
车穿过市区朝南驶去，但能见度极低，偶尔对面有车开过来，只有借助车前灯，才能看到它们。车只能沿着432号线的道路标记前进。随着道路，从盆地往山上延伸，车终于钻出了浓雾。宫下将车停在一个合适的位置上，说道：“咱们先在这儿下车看看吧。”
山上晴朗，盆地却被浓雾覆盖着，仿佛笼罩着干冰挥发出的气体一样。
“庄原的早上，经常是这样，但身在城市中的人察觉不到。”
“如梦似幻，太漂亮了。”
“咱们去金字塔吧。”
又开车行驶了十五分钟，写着“日本金字塔”的路牌，便赫然映入眼睛。
“过去这儿什么都没有，但现在修了登山步道。”
将车停在停车场后，两人开始攀登山路。因为是周日，路上有零零散散的登山者。
宫下介绍说，昭和九年，有金字塔研究者，在这里发现了人工堆砌的巨石群，于是发表文章称，苇岳山上有世界上最古老的金字塔。听上去不可思议，但这里的巨石群，应该是很早之前用于祭祀的。
沿着缓缓的山路，走了大概四十分钟，就看到了牌坊和巨石群。苇岳山呈三角形，一路上的风光，并没有太大变化。抵达山顶后，景色也乏善可陈。
“唔，金字塔什么的，只是个噱头罢了。”宫下平常不善言辞，今天一路上却说个不停。
“宫下先生，你这人真有趣。”
“是么？”
“没想到你是这么开朗的人。”
“你也跟在餐吧的时候不一样。”
“啊？……真的？”
两人将一层塑料布铺在山顶的平地上，并排而坐。智惠子从野餐篮里，取出饭团和炸鸡块。
“请用吧，尝尝好不好吃。”
宫下拿起鸡块，咬了一口便赞道：“啊，真香。你还挺有厨艺的啊。”
“当然啦。过去我……”
“过去？……”
过去我结过婚——她没有这样说。
“嗯，我帮妈妈做过饭，自然记住怎么做了。”她敷衍道。
“啊，原来如此。”宫下似乎没有起疑，将饭团放进嘴中，继续问她，“你喜欢和客人打交道？”
“当然。我毕竟是在餐吧工作啊。”
“那你愿不愿意到日本点心店工作呢？”
“宫下先生的店？”
“刚去的话工资不高，不过，只需要白天上班，比较轻松。”
智惠子想起了在新潟服装店的往事。当初，武田胜七郎也是让她从夜店辞职，去他的店里上班的。
说起来，武田胜七郎和宫下智明都很善良，属于同一类人。可能是因为受够了洋司的暴戾吧，智惠子才会下意识地选择温厚的男人。
这时，有人突然喊道：“宫下先生。”两人转过头，一对四十多岁的夫妇，边挥手边朝他们走来。
“在约会呀，羡慕死我了。”男人呵呵地笑着，不时瞟几眼智惠子。女人则毫无顾忌地望着智惠子的脸。
“不好意思，咱们是不是在哪儿见过？”
“我在‘裕子’餐吧工作。”智惠子连忙回答，低下了头。
“原来如此，怪不得似曾相识。那就不多打搅啦。”男人催女人离开。两人越过山顶，选择另一条路下山去了。
“让你见笑了！”宫下嘟哝道，“他们家是生产豆馅儿的，同我家有生意往来。他们家夫人还认识我母亲……”
此后，两人的谈话便时常中断。见气氛越来越尴尬，三十分钟后，宫下站了起来。
“既然你己经见识了金字塔是啥样，不如就回去了吧……”
“好啊！……”智惠子只能顺从。
从走回停车场到坐进车里的这段时间，两人也没怎么谈话。
回到庄原，宫下将智惠子送回公寓，道别前，意味深长地说：“你最好当心老板娘。”
智惠子正要细问，宫下却一踩油门开走了。
“宫下提醒你‘当心老板娘’？”
智惠子躺在床上，时而爆发出痛苦的咳嗽声：“我说……我的身体不大好。”
“别太勉强，适度回答问题就好。”
“是的，宫下先生说过这样的话。我觉得，从某种意义上，是对我的警告。老板娘虽然是个好人，但在钱方面，却把持不住。”
“你的工资是多少？”
“一天一万日元。扫地、洗盘子、接待客人，各种杂活儿包干。我觉得薪水对得起这份工作。”
“这么说，除了星期天，每周挣六万日元，一个月挣二十四万日元……这笔钱，足够房租和吃穿方面的花销吗？”
“房租五万日元。后来我又买了电视、冰箱和衣柜，都是便宜货。我尽量把钱节约下来。因为我无法办理存折，所以，存款都藏在了衣柜里。”
“三年来你存了多少钱？”
“大概二百万日元吧。餐吧里气氛随意，穿着方面不用太讲究，偶尔换一、两套就可以了。尽量避免浪费。”
“明白。咱们再谈谈‘当心老板娘’这句话吧。”
“宫下先生的意思，我多多少也听懂了些。搜寻通缉犯的特别节目播出后，事态发展可以说急转直下。”
“你是指大阪美容整形医院的电话吧？”
“不错。那个庸医！……他手术失败了，还恬不知耻地出来说。我右眼旁边至今都留有伤疤，双眼皮也要变回单眼皮。这算哪门子整形！他绝对在手术前喝酒了，事后还让老爸出来，为他擦屁股。”
“有人悬赏捉拿你？”
“嗯，这太让我心痛了。提供有力情报协助抓捕的人，将获得五百万日元。五百万日元可不是小数目，普通人听了，眼睛都会瞪大，对通缉犯就在自己身边的人来说，诱惑自然就更大了。所以，我并不想指责老板娘，我觉得，自己也给老板娘添了不少麻烦。雇佣了我三年半，还租给我公寓住，她对我是有恩的……要知道，我可是一个来历不明的流浪者啊。”
智惠子是偶然发现，自己已经遭到悬赏捉拿了。被悬赏捉拿本身很不幸，但看到那档播放悬赏通告的节目，却是一种幸运。知道自己值多少钱，总比什么都不知道要好。
搜寻通缉犯的节目播出大概二十天后，6月12日，智惠子觉得有点累，于是，睡了个午觉；她打算下午五点到餐吧，那时再做清洁也来得及。她迷迷糊糊地睡到两点，醒来后，她用遥控器打开电视，刚好看到那档新闻节目。
曾主持搜索通缉犯节目的主持人，居然也主持这档节目。他首先对一位知名女歌手的出轨丑闻，添油加醋地恶炒了一番。
接着，话题一转：“接下来是有关友竹智惠子的消息，她因杀人罪，正被全国通缉。现在，该案有了新进展。”
本躺在床上的智惠子，猛地从床上弹起来，正襟危坐地注视着电视画面。
“在我主持的其他节目快结束的时候，一名整形外科医生，提供了重要情报，称友竹智惠子在他所在的医院，曾经接受过整形手术。”
沟通后，屏幕上并排显示出两张智惠子的照片——警察提供的通缉照片，和整形外科医院提供的，她接受手术前的照片。智惠子全身都在发抖。
-个四十多岁、穿白大褂的胖男人出现在屏幂上，是那家伙，那个庸医。
“我深感自责。我为友竹智惠子做了整形手术，妨碍了搜査进行。所以，为了弥补过失，我宣布：如果有人能提供有助于逮捕友竹智惠子的情报，将获得赏金五百万日元。欢迎知情者举报。”说着，他神情诚恳地鞠了一躬。
在医院提供的那张照片中，智惠子留着和现在相似的发型，虽给人的整体感觉不一样。但如果仔细对比，就会发现，两者之间还是有许多相似之处——鼻子、嘴巴、眉毛。再结合前档节目中播放过的电话录音，就算有人认在“裕子”餐吧工作的女招待，就是友竹智惠子，也没什么好奇怪的。
在这样的情况下，她今天去“裕子”餐吧，会不会太危险呢？……不，还是要去店里，看看老板娘的情况。她是一个老实人，如果对自己生疑，一定会在态度上表现出来。要是她没有识破自己的身份，那自己接着干下去就好了。
但要是识破了，该怎么办呢？……
智惠子苦想了很久，也没找到答案。还要等一段时间，才到下午五点，她决定提前去店里。
四点刚过，尽管尚未进入梅雨季节，天空却密云低垂，空气中饱含着水汽，让人觉得雨季近了。天气预报说，明天自西向东有一场降雨。
“裕子”餐吧就在离车站不远的小巷里，平日午后，基本没什么人经过。智惠子一般五点开门，然后打扫卫生，但今天不知何故，店门已经开了，拔掉电源的招牌上，搭着一块绿色垫子。智惠子走进店内，发现老板娘和一名中年男人正隔着吧台，神情严肃地商量着什么。男人背坐在吧台前的座位上，觉察有人进屋后，他转过了头。
是那个男人——她同宫下去金字塔游玩时，在山顶遇到的那对夫妇中的丈夫。看见智惠子，他张开了嘴，目光四下游移。老板娘则开始用抹布擦吧台，动作极不自然。
“哎呀，你今天来得真早。”老板娘紧张兮兮地说。电视开着，放的是智惠子刚才看的那档节目。老板娘穿着轻便的牛仔裤和T恤衫子，也没怎么化妆。
“我有点不放心，所以就来了。”智惠子说。
“不放心？……”
“老板娘交给我的鱼糕和奶酪，我忘放进冰箱了。现在都坏了吧？”
“啊，是这件事啊。”老板娘假惺惺地笑道。
“上次真不好意思。”智惠子看着中年男人，热情地招呼道。
“啊啊……没事。”男人慌张地说，伸手去拿面前的杯子。他的手在颤抖，水截到吧台上。这一幕在电视中经常出现，但智惠子还是第一次在现实中看到。
“初子喝水不？外面很热吧？……”老板娘指着男人左侧的位子，“就坐在立花先生旁边吧。”
“嗯，谢谢。”智惠子依言落座。老板娘打开冰箱，将塑料瓶中的水倒进杯子，递到智惠子面前。感觉跟平常不大一样。
指纹？他们是想取我的指纹吗？……
智惠子可不笨。在逃亡的过程中，她学会了一些反侦察的能力。即使不是从逃犯角度考虑，单以普通人的眼光来看，老板娘的举动也不合常理。
智惠子在池袋做过女招待，结婚后又卖过保险，她的职业，造就了她对客人的敏锐观察力。
立花目不转睛地盯着老板娘递过来的杯子。他是在等待智惠子将杯子拿起来吧。这时候拒绝，势必惹来怀疑，智惠子只好朝杯子伸出手。杯子里面是冷水，杯子外侧附有水滴。
这不利于指纹采集，反倒对智惠子有利。
他们出神地盯着智惠子的手。智惠子假装没有看见，径直拿起杯子，一口喝完，然后朝洗碗池走去。
“初子，不用洗。就放在那儿吧，我来洗好了。”
“哎？这样啊。”智惠子将杯子放进洗碗池。
“唔，我回去了，下次再来。”立花站起身，朝老板娘挥了挥手。他们心照不宣地交换了视线，智惠子全看在了眼里。
“欢迎晚上再来。”智惠子努力挤出笑容说。
“啊，有空一定来。”立花避开她的视线，匆匆忙忙地走出了店门。
“这位先生是怎么了？这么慌张？……”为了试探老板娘，智惠子故意这么问道。
“立花先生是个‘妻管严’，在老婆面前抬不起头来。”
“他老婆不让他来这儿？”
“嗯，就是。”
说话间，已经五点了。智惠子开始做开店前的准备。她发现那个杯子，不知何时不见了。
“我出去买点东西。”老板娘提着袋子出了门。
“我帮您去买吧。”智惠子说。
老板娘摇头道：“没事没事。都是些杂活儿。我六点就回来，店里就先交给你打理了。”说着，老板娘就走了。
智惠子确认老板娘绕过了转角，立刻关上店门，步行五分钟回到公寓。她将衣服和装现金的袋子塞进手提箱。她要从庄原埤跑，这时候只能选择JR，坐下午六点开往三次的列车，然后，在那里换车前往广岛，九点应该就能到达广岛。
接下来，是去冈山还是博多呢？
不过庄原站是一个很小的地方站，警察应该会第一时间猜到，她逃往了那里，所以去火车站相当危险。她也可以先到车站，再乘出租车飞驰到广岛，或者去福山。她身上的钱足够支付车费。钱不在这危急关头花，更待何时？
总之先去车站吧。拿定主意她打开门，忽然有人抓住了她的肩。智惠子“啊”地尖叫了一声。
“嗨！——别出声。不好意思，吓到你了。”宫下智明神色凝重地站在门外。
“他应该也知道我是友竹智惠子了吧。”智惠子心种暗忖道。
“你要做什么？”
“这话我也想问你。”
“我有急事要出去。”
“去哪儿？”
“车站。”
“不行，那儿很危险。”宫下一把抓住她的手腕。
“啊……好痛。放开我！”智惠子奋力挣脱宫下，朝车站跑去。不然她又能去哪儿呢？
走路去车站只需五分钟，跑去的话更快，这个时候，车站外应该停了好几辆出租车。
空气黏糊糊的，站着也汗流如注。智惠子尽挑小路走，手中的手提箱沉甸甸的。
她来到能看见车站的地方，才发现出租车停靠处，竟然没有一辆车，车站前站着两名穿西装的男人，她立刻意识到他们是刑警。她只好就地折返，往“裕子”餐吧的方向走去。
“如果刚才老板娘没有去报案，只是去买东西的话，那她回来之后，看到我不在，一定会很困扰吧。哎呀，我在想什么呢！”
事情才没有那么简单呢。回到可以看见“裕子”餐吧的地方，她发现本已关闭的店门又打开了，一个穿灰西装的男人，正背对她站在门前。她嗅出此人身上散发着与车站的那两个男人一样的味道。
男人转过身，视线捕捉到智惠子。智惠子的脚就像被钉在了地上一样，虽然想转身逃跑，但身体却不听使唤。
但讽剌的是，当男人发出声音时，她的身体重又活络起来。
“你站住！……”男人连忙大声喝道。
智惠子一百八十度转身，沿小巷逃跑。她很想扔掉手提箱，但却做不到。里面装了两百万日元现金啊。可如果被抓住，这笔钱又有什么意义呢？
“叫你站住！”
她听见背后男人的怒吼。
她只有逃。逃到哪儿去呢？她完全没有头绪。突然，她脑子里闪过一个念头：金字塔。藏进日本金字塔所在的苇岳山，再伺机逃跑。但这只是异想天开。躲进苇岳山，她很可能死了都没人知道。
王陵中的逃亡者——这名头她实在不敢当。那座金字塔本身就很靠不住，逃到那里，真的是穷途末路了。
我在想什么呢？智惠子一泄气，脑子里就一片空白。
广岛县庄原市，“裕子”卡拉OK餐吧。
“这么老远赶来，你辛苦了。初子一定很恨我吧。啊……初子是那孩子在这儿用的名字。我觉得这个名字更适合她。”
“你同她共事了三年半，在你眼中，友竹智惠子是什么样的人呢？”
“她是个特别好的孩子。她从东京跑到我们这个地方来，我就知道她宵定遇到了什么事，但我并没有过问太多，我自己的过去也见不得人……”
“你不觉得她是罪犯？”
“第一次见到她的时候，她脸上有伤，我还以为是被谁打了呢。但我从未想过，她会是杀人犯。”
“看到搜寻通缉犯的特别节目后，你马上就认出是她来了么？”
“听见电话录音时，我就知道了。毕竟共事了三年多，那笑声太熟悉了，仅凭通缉照片还认不出来。我当下就起了疑心，再仔细看看那孩子的脸，跟照片真的有不少地方相似，我就更加惊讶了。”
“还有别的什么人察觉到吗？”
“吧台上放着一个小电视，当时看电视的，只有我和宫下先生。初子好像也在附近。”
“宫下智明先生也看出来了？”
“不清楚。但他同初子似乎正在交往。”
“你没有给电视台打电话吗？”
“当时还在营业，如果立刻打电话，肯定会打草惊蛇的，而且，我也不能百分之百地断定，初子就是通缉犯。”
“节目结束之后，仍然可以联系电视台。”
“要是弄错了，会给初子平添困扰的。并且，如果她知道，我在怀疑她，关系说不定就会闹僵了。”
“那你后来决定报警，是为了得到赏金？”
“喂！喂！喂！……话别说得这么难听嘛。我犹豫了好多天，后来见电视上，又有人出了赏金，这时，一个人到我这儿来，说初子可能就是节目中的那个女人。我当即表示否定。”
“那个人能肯定？”
“那个人不是常客，只是偶尔来我这儿坐坐。但他见过初子，所以他就想了起来。话说回来，常客反倒不容易察觉，因为在节目播出的时候，常客都到我这儿来喝酒了，没有人看到节目……”
“原来如此。所以你们决定报警？”
“我不方便出面，于是让他去报警，严谨起见，我决定提取初子的指纹，并说服那个人相信，只有将指纹交给警察比对，确认是本人之后，才能拿得到赏金。但就在这时候，初子来了。我们都慌了，因为她那天来得比平常早。”
“那你们提取到指纹没有？”
“我倒了一杯水让她喝。也许手法太拙劣，被她识破了吧。后来，我们把杯子交给警察。因为上面有水滴，提取不到清晰的指纹，但警察还是釆取了行动。”
“即便如此，仍旧晚了一步。”
“我不知道她是从哪条路逃跑的，但她确实逃走了。有传言说，她跑到金字塔去了，警察也搜了山，但初子还是从这座城市消失了。遗憾的是，在外人看来，我是因为贪恋赏金，才出卖了那孩子。要是能再见到她，我真想对她说句对不起……我并不想害她，但我不去做，别人也会那么做，我是没有办法呀。结果她逃掉了，赏金也泡了汤。这也好。我至今都不相信那孩子会杀人的，我猜绝对是哪儿搞错了。她身世那么可怜，却又在那么努力地生活下去。我想，其中必定有冤情。”“裕子”餐吧的老板娘一边叹息，一边喝着兑水的威士忌。
“你最后想对她说点什么？”
“初子，我希望你能成功逃脱。十五年很长，但我希望你能熬出来。这真是我的真心话。”
智惠子在逃亡。她将手中的手提箱扛到肩上，愈发感觉沉重，仿佛逃亡的岁月，都塞在里面一样。
但丢掉箱子的话，我就会被逮住——不对，我带着这个累赘，照样会被警察逮住。既然结果都一样，那还不如继续带着箱子逃。
智惠子喘不过气来了，但她绝不能停步。疲劳一点点加剧，脚步越来越沉，躲避追捕的强烈愿望，驱使着她在栖身近四年的庄原左突右奔。
逃离“裕子”餐吧后，智惠子自认为摆脱了追踪者，但总是感觉有人就在身后，并且，那人正一步步地逼近。
沉重的脚步，凌乱的呼吸。
“我就要被抓住了。我的逃亡大戏，今天即将落幕。谢谢你们，这六年多里帮过我的人。本来还要再逃亡八年半，但现在我就要被警察抓住了——唔，或许是被洋司。”
早知如此，还不如去金字塔算了。智惠子脑子里开始冒出，各种不着边际的想法。
她在城里转来转去，却总是回到原地。她知道，自己再不能这么没头苍姆似的跑下去了。转过下一道弯，她来到一个熟悉的地点。
她的公寓就在附近。警察刚才还在她家门口，现在却一个人影都看不到。是进房间搜查了么？不，看不见灯光，里面应该没有人。
她已经筋疲力竭，两条腿就像被灌了铅一样。她拖着沉重的步伐，往公寓走去。今晚就住那儿吧，最后住上一晚，明天一大早就离开这里。刚迈出一步，她忽然察觉背后有人。
“别去。有警察埋伏。”一个男人一边说，一边将她往后一拽，“跟我来。”
不是警察。那就是洋司吧。
绝望感牢牢擭住了智惠子。与其被洋司抓住，还不如向警察自首。她正要尖叫，男人的大手却捂住了她的嘴巴。
“想都别想，我不会束手就擒的！”她用力咬住了男人的手。
“哎哟！”男人发出一声呻吟，随后，智惠子的腹部挨了一记重击，她晕了过去。
清醒后，智惠子发现自己处在黑暗之中。她似乎正躺在车的后排座位上。上半身压在垫子上，双腿像虾一样，不自然地弯曲着。
车行驶在柏油路上，转弯过大时，在离心惯性的作用下，她的头被甩向车门一侧。
她想伸伸腿，腹部却一阵剧痛，她忍不住惨叫起来。
“啊，你醒啦？”是宫下智明的声音，“对不起，我下手重了。但如果不那样做，你是不会听我的话的。”
“这是哪儿？”智惠子手撑着座椅，爬起来，“你要带我去哪儿？”
“这下你确定我不是警察了吧？”宫下平静地说。
“这种玩笑一点都不好笑。你想对我做什么？”智惠子不知道宫下的意图，“是要把我绑架到什么地方去，还是直接拖进山里杀了埋掉？”
“我要送你走。”
“去金字塔？”
“怎么这么问？”
“你不是要找个地方埋了我吧？”
“别说傻话了。我们正在前往福山。”
智惠子的大脑一片混乱：混蛋，宫下为什么要送我去福山呢？
“我不愿看你落入警察之手。我想尽量帮你逃走。”
“从福山逃走？”
“到时你可以自由选择，乘新干线去任何地方。如果走在高速公路，三个多小时就能到大阪。但现在路上安装了监控摄像。会把我们拍下来，反而很危险。”宫下热情洋溢地说道。
智惠子已经决定相信他了：“希望没给宫下先生惹麻烦。你这样帮我，会被当成协助我逃跑的共犯的。”
“我不会有事。将你送到福山后，我立即回来，就不会被发现。”
“你是什么时候知道我身份的？”智惠子惴惴不安地问。
“看电视节目时。不过，我认识你的时候，就觉得似乎在什么地方见过。”
“电视节目让你最终确信了？”
“可以这么说。我觉得，老板娘那时候，也发现了你的秘密。”
“我也给老板娘惹麻烦了。”
“我想，如果没有五百万日元的赏金，老板娘是不会向警察出卖你的。”
“我在店里，偶然遇到了我们在金字塔见到的那个人。”
“立花先生？”
“对。他们俩正在商量什么事。”
“所以说，就算老板娘不做，立花先生也会报警的。我想，老板娘也是被逼无奈。”
汽车在山道上行驶，时速只有六十公里左右，宫下维持着不快不慢的速度，避免引人注意。车在路边停过一次，智惠子从后排移到副驾驶座上。
晚上九点多，车驶入福山市内。智惠子不知道这个时间段，新干线的运行状况，于是决定，搭乘最早到的一班列车。
“我只能送你到这里，以后怎么办，就靠你自己了。”宫下抓住智惠子的手，将她整个人都拉了过来，“我相信你。即使你杀了人，也肯定是不得已而为之。你被丈夫虐待，我很同情你。”
那是饱含爱意的拥抱。
“我不会辩解。但我逃亡是有理由的，我不能原谅丈夫洋司，我不想让那个男人活在这个世界上。”
“我明白。但请你不要再杀他。”
“就算我现在想也做不到。在这种情况下，我光是顾着逃亡，都已经喘不过气来了。”
“我再也不能帮到你什么，只能祈祷你能成功逃脱。”
“时效到期时，我已经四十三岁，是个彻彻底底的大妈了。”
十五年逃亡生涯结束后，女儿二十三岁，说不定有自己的小孩了，那样我就不只是大妈，而且是老奶奶了。
“怎么了？”宫下在昏暗的车中惊异地问。
“没有，只是想到了一些事，所以，情不自禁笑出来了。”
“你的笑容真美，我永远都不会忘记你的容颜。”
智惠子探过身子，在宫下的脸颊上亲了一下：“谢谢。我不会忘记你的恩情的。我得走了。”
“有缘再见。”
“就像电影中的分别场景一样。再见。”智惠子打开门，在福山站前的转盘处下了车。
车站里并不冷清。山阳本线的普通电车还在运行，智惠子看到不少上班族模样的男女，以及参加俱乐部活动后，回家的髙中生。
智惠子若无其事地观察着福山站内的情况，没有发现像警察一般模样的人。即使有穿便装的刑警埋伏，她也看得出来。毕竟已经逃亡六年了，她的直觉被磨砺得相当敏锐，几乎成了动物的一种防御本能。
智惠子看到了新干线的发车时刻表。下行列车中，有晚九点四十一分发车、开往广岛的“回声657号”；也有晚十点三分发车、开往博多的“光895号”；之后发车的三趙列车，都开往广岛。乘下行列车去广岛相当危险。
那就去博多？停靠的站点有广岛、小郡、小仓。抵达博多的时间，是十一点四十一分，差不多已经是半夜了。
另外，上行的列车有两班，分别是九点十三分发车和十点十六分发车，都是前往新大阪的。停靠站点有冈山、姬路、新神户。抵达新大阪的时间，分别是十点二十二分和十一点二十五分。十一点十三分还有一班车，但却只到冈山。
在福山站待得越久越危险，必须尽快乘新干线离开。
若乘下行列车去广岛的话，警察肯定会在广岛站，等她自投罗网。经行广岛的新干线，被检查的可能性当然也很高。这样，就只能乘上行列车。最早的一班九点十三分发车，前往新大阪。智惠子一看手表，就在七分钟后。
她快步走到自动售票机前，想买从福山到新大阪的自由席特快车票。但忙中出错，如按到了旁边的“新神户”的键。由于没时间退票了，她只好将错就错。穿过检票口，登上新干线月台，这时开往新大阪的“光394号”刚好进站。
月台上只有零零星星的乘客，她没有发现像警察的人。就在快要发车的时候，她来到二号车厢门前，装作与人道别的样子，但在广播通知即将发车、车门马上关闭的时候，她跳上了车。
确认列车开动之后，智惠子走进二号车厢，乘客稀稀落落的，她坐到靠窗的E席上。直到抵达下一站冈山的时候，智惠子的紧张才得以缓解。
在冈山站，下车和上车的乘客人数差不多，也没有警察模样的人上车。没问题的，她总算逃掉了。
这时，车内售货员推着小货车过来，智惠子要了一杯热咖啡。闻到咖啡香味时，她才意识到，自己午饭过后，粒米未进，于是又要了一个三明治。她没有什么食欲，只是借着咖啡，将三明治冲下了肚。胃里容纳了该容纳的东西后，美惠子总算恢复了平静。她将买错车票，也看成是反复无常的老天的某种旨意，让她不要去大阪，而改为神户。
这或许也不错。没有固定目的地的旅行。她的旅行还要持续八年之久。
晚十点零九分，列车抵达新神户。她觉得应当尽可能远离新干线，于是决定乘坐出租车，前往神户的商业街。
她在三宫站前下车，换乘另…辆出租车，请司机介绍一家性价比髙的旅馆。可笑的是，她最后被载到了的新神户站附近的一家商务旅馆。
“宫下先生，有警察找过你吗？”
宫下智明坐在“裕子”餐吧吧台前的座位上，紧张地喝着咖啡。
“嗯，来过我住的房子。”
“不是去你的店里？”
“我的父母住在点心店的二楼，我住在另一幢房子里，相隔有一段距离。”
“你是怎么回答警察的？”
“警察问了我同智惠子之间的关系。立花先生肯定把在金字塔附近，见过我们的事说出来了。我告诉警察，我同她是客人和女招待的关系，我们之所以去金字塔，只是因为她偶尔提过，想去那里看看，我便答应了。我否认了我们之间，有更深入的关系，更不是什么男女朋友。”
“恕我冒昧，你同她是恋人关系吗？”
“唔……当然不是。我并不讨厌她，但顶多是逢场作戏而已。”
“她逃跑的时候，你在做什么？”
“我不记得了。多半是待在自己的房间里。”
“哦……不记得了？”
“都是过去的事情了，不可能记得那么清楚。”
“警察都问了你什么问题？”
“刚才已经说过了，问我同她是什么关系，还问我，知不知道她去什么地方了。他们没有问我当时在哪儿。这是自然的，我又不是罪犯。”
“你认为她会去哪儿呢？”
“我老实交代了，同她去过金字塔的事，所以，我说她有可能藏到了山上。警察相信了我的话，然后回去了。”
“你认为，友竹智惠子是个什么样的人？你觉得她会是杀人凶手吗？”
“这个嘛……我跟她不熟，说不清楚，但我的直觉告诉我，她没有那么坏。看到电视上在通缉她，我当时吓了一大跳呢。”
“你这人可真爱打听，居然找我调查友竹智惠子。”桥元美容整形医院院长桥元英树，坐在椅子上傲慢地说。
“请问，你为什么要悬赏捉拿她呢？”
“为什么？……是医生的良心，驱使我这么做的，因为我为她做的整容手术，给警察的搜查，带来了极大的阻力，我深感自责。”
“原来是你给她整了容？”
“是的。虽然我并不知情，但客观上，还是帮助了她逃跑。”
“真的只是这个原因？”
“为什么这么问？”
“只要顾客付钱，就算是罪犯，你也可以为其做手术。你并非有意帮她逃跑，应该不用承担责任，无需为此难以释怀的。”
“但我就是感觉自己有罪。我是个从不说假话的人，出了那件事，我不能原谅自己。”
“你在她脸上留下了伤啊？”
“毕竟是整形手术，当然会用手术刀切割肌肤。”
“为什么手术后没有拍照片？”
“关于这点，我己经向警察做了说明。我曾提醒过她，消肿之后，希望她来复诊，但她是逃犯，肯定不会再来，所以，我只有她手术前的照片。”
“五百万日元的赏金，是不是太高了？”
“以医生的良心而论，一点也不高。”桥元院长不快地吸了口洋烟。
“你给她动手术的时候，你还不是院长吧？”
“当时我父亲是院长，我是副院长。现在，我已经从父亲手中，继承了医院。”
“你父亲对这五百万日元的赏金，有何看法？”
“他没说什么。我是院长，所有事项都由我决断。”
“这样做，难道不是为了掩饰手术失败的事实吗？”
桥元涨得满脸通红：“喂，你怎么说话的！……我在百忙之中，抽空来见你，你居然怀疑我？……快给我走！……”
“手术的时候，你是不是喝醉了？”
“你少血口喷人！滚！不准你再来了！……我没空见你！”桥元站起身，扬长而去，用力摔上院长室的大门。
“安冈警官，你知道庄原的事情吧？”
“嗯，太可惜了。那么多人围捕智惠子，结果还是让她逃了，警察威信扫地。我后来听说了这件事，气得肚子都炸了。但我自己也好不到哪儿去，没资格指责人家。”安冈吐着烟圈苦笑道。
“在青森，你也照样没能抓住她。”
“你一指头戳到我的伤症了。确实如此，但当时我们只有两个人。这听上去是不是像在给自己找借口？”
“你有没有想过她就在庄原？”
“这怎么说得准？……我只是猜测，她可能在关西。”
“友竹智惠子离开庄原之后，你认为她会去什么地方？”
“一般来说，她最可能去广岛，然后从那里乘坐新干线，至于向西还是向东，我倾向于向东。鉴于狭山附近，最近发生了一连串古怪的案件，我甚至认为，她会直接返回东京。”
“是那件流窜犯连续伤人案？”
“不错。友竹智惠子的东西，就落在受害者身旁。怪吧？”
“你认为那些都是友竹智惠子干的？”
“是她干的？……她为什么要返回逃亡的起始地、将自己置于危险之中呢？……这说不通啊。我认为，应该是有人想栽赃给智惠子，要不然，就是以犯罪为乐的愉快犯所为。”
“那凶手是谁？有没有被抓住？……”
“我怎么知道？……我是一名退休刑警，无法得知搜查的详细内情啊。”
“可是，正是因为你退休了，才可以不受约束，自由行动。”
“可以这么说。我作为一名退休刑警、一名市民，经常出现在现场附近，但是，我有一个老毛病——其实是旧伤的后遗症……”
“哦……是什么后遗症？”
“就像健忘症一样。在某些时候，我的记忆就会丧失。这种情况，经常出现。我现在就有点……”
“安冈刑警，你没事吧？”