在《唐朝的黑夜I》中，讲到了唐宪宗时期的宰相武元衡于上朝途中被刺客暗杀于街头的暴力事件。同一时刻，后来升任宰相的裴度也被刺伤。刺客是谁人所派？唐朝中期最大的恐怖分子：淄青节度使李师道。
安史之乱后，出现藩镇割据的形势。唐德宗时期，欲改变这种局面，效果甚微，尤其是“泾源兵变”之后，长安方面放弃了这种努力，进而采取姑息政策，各地强藩更是骄纵，在财政上自收自支，不向朝廷交税，成为实际上的独立王国。唐宪宗即位后，欲改变这种现状，重任主张用强硬手段对付藩镇的宰相武元衡和裴度。当时，淮西节度使吴少诚病死，其子吴元济秘不发丧，欲继承淮西节度使之位。这种情况在当时甚是常见，结果往往是朝廷妥协，追加一个任命。宪宗皇帝不然，他拒绝了这样的要求。吴元济遂叛。
李师道为淄青节度使。在此之前，该职位一直为李家世袭：李正己、李纳、李师古，到师道这儿，已是第四任。他与吴元济关系密切，上表要求朝廷妥协。但依旧被宪宗皇帝拒绝。于是师道开始玩狠的，除了派人刺杀了当朝宰相外，还遣人秘密进入朝廷在中原地区最大的府库河阴仓，放火将其烧毁；同时；破坏了军事要道建陵桥。此外，又派别动队到洛阳，欲发动恐怖袭击，虽最终未成，但造成了十分恐怖的气氛。朝廷不为所动，以裴度为新宰相，继续对淮西用兵，元和十二年冬，朝廷主将李愬雪夜奔袭，陷落淮西节度使驻地蔡州，俘杀吴元济。转年秋，朝廷开始对付李师道。
李师道虽善于进行恐怖活动，但本身没什么谋略，真要对阵作战，他就含糊了。而且，吴元济被诛后，对他震动不小，在这种情况下，他上表向朝廷谢罪，割让三州，并以长子为人质留于长安。奇怪的是，很快他又改变了主意。出现这种变化，跟他身边的两个女婢有关。这就有点意思了。
按史上记载，李师道无谋，计策多出于身边的女婢。这两人叫蒲大姊、袁七娘，她们得知师道向朝廷服软后，说出了这样一番话：“自您祖父以来，我们一直占据着山东十二州，怎能轻易割给朝廷？况且我们有很多军队，可以跟朝廷打一架，若胜不了，再行议和也不晚哦！”师道一听，觉得很有道理，就高兴地答应了，开始对长安宣战。
在这种情况下，朝廷派武宁、宣武、义成、魏博、横海五节度使率军合围山东，双方恶战，旷日持久。随着时间的流逝，几路大军的包围圈越来越小，李师道形势不妙。在唐朝中期，各地藩镇中，最善战的莫过魏博军（即唐朝时有名的天雄军，与来自徐州的武宁军，为战斗力最强之两部队）。与魏博军交锋的是师道部将刘悟，一战即溃，当时师道坐镇郓州，又逼刘悟进军，后者遂反水，回师郓州，包围了师道的府邸，亲手刺死了师道。时间是元和十四年春二月。刘悟这一剑，也是对武元衡宰相的一个交代。而师道当是无话可说了，只是不知道他的那两位女婢命运如何。至于师道，在利剑穿心时，也许会回忆起一个多月前的一件往事。那还是年初时，他坐在堂上，突然发生了这样的异象：
唐李师道既以青齐叛，章武帝将讨之，凡数年而王师不胜。师道益骄。尝一日坐于堂，其榻前有银鼎，忽相鼓，其一鼎耳足尽坠。后月余，刘悟手刃师道，青齐遂平。盖银鼎相鼓之兆也。
（《宣室志》）
但是，刘悟之所以手刃李师道，还有一个秘密的传说：在李师道的哥哥李师古为淄青节度使时，举办过一次盛大的马球比赛。在比赛中，刘悟所乘之马于狂奔中撞了李师古的马，后者差点从马上摔下来，当时李师道也在场，叫哥哥李师古立斩刘悟，后在众部下的求情下，刘悟才保住一命。刘悟反水刺杀李师道，原因之一是不是想起当年马球场上的屈辱一幕？