第四章 诺皋记(2):诡幻之花 黄金果

所有的一切都从一只失踪的羊开始的。《酉阳杂俎》记载如下:

赡披国有人牧羊千百余头,有一羊离群,忽失所在,至暮方归,形色鸣吼异常,群羊异之。明日,遂独行,主因随之,入一穴,行五六里,豁然明朗,花木皆非人间所有。羊于一处食草,草不可识。有果作黄金色,牧羊人切一将还,为鬼所夺。又一日,复往取此果,至穴,鬼复欲夺,其人急吞之,身遂暴长,头才出,身塞于穴,数日化为石也。

传说中的神奇国度赡披国有可能在西域,本故事说的是:该国有一牧羊人,曾于山中放羊,午后时分突然发现一只羊失踪了,直到太阳下山时方归,但其模样、毛色以及叫声似乎发生了某种变化,其他的羊感到很奇怪,牧羊人也深异之。转天午后,那只羊又鬼鬼祟祟地溜了,牧羊人遂悄悄跟在其身后,走了很长时间,天色昏暗下来,来到一座大山前,四围植物茂盛,那只羊一侧身钻进入一个藤蔓掩映的洞口。牧羊人也跟了进去。初入洞,甚为黑暗,牧羊人摸索着行了五六里,四周豁然明朗起来。此时他定睛观看,眼前花木草树,形态奇特,非人间所有。再看那羊正在不远处吃草,其草不可识。牧羊人东张西望,在这异世界里漫步闲逛,突然发现不远处有金光闪烁,芳香四溢。他快步上前,见是一棵果树,树上所结之果甚圆,颜色呈黄金色。牧羊人上得前去,摘下一枚黄金果,刚想揣到口袋里,突然身边现出一高大生物,面目古怪狰狞,将其手中的黄金果夺去。牧羊人惊慌而逃,返回地面,已是气喘吁吁。随后的几天,他一直惦记着那奇异的洞穴和黄金果。他认为,那果必是人间所无之宝。如果吃了,也许可以成仙得道。于是,这一天牧羊人又顺着原路去那洞穴摘取黄金果,随后的情形一如上次,他刚摘下一枚果子,那古怪生物又不知从哪冒出,牧羊人慌忙择路而逃,情急下将果子吞入腹中,随后让他想象不到的事发生了:只见其身体暴长,头才出得洞穴,暴长的躯干却塞于穴内,怎么也出不来了。数日后,牧羊人化为石头……

志怪笔记中多记载异果,除了本则黄金果外,《酉阳杂俎》还曾记有一则关于仙桃的,在这个故事中主人公显然幸运得多,顺利地得到了仙桃:

唐时有叫史论的在齐州工作,一次打猎迷途,入一寺院,闻得异香,遂求于僧,后者只好取桃一只,大如饭碗,异香扑鼻,味道甚鲜,吃后令人神清气爽。史论问僧人桃子来自何方。僧人最后如实道来。史论便拉那僧人一同前去,二人行于荒野,越岭涉河,又穿深涧,来到一个地方,满眼尽是怪石飞泉,仿佛仙境,有桃树数百,枝条嶙峋,拖于地面。史论与僧人各食一顿,最后史论又解衣做兜子,僧人说:“这里也许是仙灵之境,不可过贪。我曾听人说,昔日有人也来此摘桃,怀里揣了五六个,最后就迷失在这桃林而不得出了!”史论惊恐,随即止手,只摘了两个揣在口袋里,便与僧人急忙返回了。在路上,僧人告诉史论,此事不可语告外人。史论回到齐州后,觉得此事颇异,那僧人更异,便叫人招僧人前来,却被告知该僧已死……