若干年前我去花莲、台东考察烟农种烟情形,台东有一位烟农苏进德跟我诉苦,他说:“我每年种烟特别勤力,可是每年卖完烟,算下大账来,虽然没有赔本,可是也没有赚到钱。”他要我替他研究是什么道理。我一看他的三甲多田,靠海太近,土质咸性又重,海风直透防风林,根本不宜种烟,所以我劝他改行。他有一位堂房兄弟苏文良在海上捕鱼为业,不是劝他捕鱼,就是劝他改渔业行经纪人。谁知他听了我的话毅然改行,在台东沿海富冈、白守莲一带打起鱼来。因他是海洋水产学校渔捞科出身,懂得新式技术,把作业地区扩大到花莲、苏澳,正赶上旭虾盛产时期。这种虾闽南话叫“倒退后”,因为它形状像一只大臭虫,所以有些人叫它“海臭虫”。据说海臭虫跟龙虾同类,全世界只挪威跟台湾地区的澎湖、台东、花莲有出产,可以说是既名贵更稀有的海产,可惜一般渔民不了解它的生活状态,无法大量捞捕。
后来苏进德跟水产试验所细心研究出捞捕新方法,而且可以进行人工繁殖。海臭虫膏腴肉甜,如果拿它当螃蟹蒸来吃,一只海臭虫剔出来的油膏虾肉,就有三四只大闸蟹那么多,吃起来真过瘾。
有一次苏进德一网罟了二三十只,他知道我喜欢吃螃蟹,就送我六只海臭虫,剥出来足足有四大碗。我加上点醋姜米,平铺搪瓷盆里,上面撒上厚厚的一层忌司粉,等到肉熟粉凝,取出来下酒,真是美肴。我吃海臭虫时,正赶上名律师张福康先生过访,他平日最想念的是阳澄湖的紫螯金毛大闸蟹。吃过之后,他责怪我这么好的美肴,自己吃独食,为什么不约他共享。
如今台湾的海臭虫滋味鲜味都类似大闸蟹,实在是大家的口福,不过希望渔捞方面千万不要贪图近利竭泽而渔。否则像碧潭香鱼,钓客一味盲目捕捉,现在想吃,已经戛乎其难了。现在张大律师已归道山,我每次吃海臭虫总要奠上一杯酒,希望他来共享。