“今晚我很开心。这阵子身子不好，再加上你许久不来，我心里一直郁闷着。”
蝶吉说着，突然变得悲伤起来。她情绪转变很快，或者应该说是剧烈。她心地纯洁，美好如许，宛如一面打磨明亮的镜子。无论是月色、花容映在心头，还是黄莺、杜鹃的啼叫回荡心间，皆悉数形于颜色。
梓也怀念地点点头：
“近日有些忙，虽然听说你病了……”
“是发奋读书来着吗？”
梓漫不经心地应了一句“嗯”，随后像是想起什么似的，阴沉着脸。
蝶吉却浑然不察，来了句：
“是吗，够狂妄的。”
“太没礼貌了，人家都说是用功了，你怎么能说狂妄呢。”
“你又不稀罕当官发迹，香车宝马。多没意思呀。要是再累出个好歹可就麻烦了。”
“可是不努力的话，连饭都吃不上。”
“我养你啊。”蝶吉说着，稚气未脱的脸上做出稳重老成的表情。
梓听到这话，于心不安似的笑着，含混道：
“那就拜托你啦。”
“嗯，没问题。”
“可是，我讨厌木屐。”梓一副下定决心的语气，冷冰冰地说道。他怔怔地盯着蝶吉，眼神中带着某种深情。
蝶吉看上去有些意外，若无其事地说了一句：
“哎呀，哎呀，你说的话好奇怪。”
至此，梓正襟危坐：“不，并没有说什么奇怪的事。你隐瞒我可就不好了。我问你，松寿司是怎么回事儿？”他毕竟不便明说，所以兜着圈子问。
“真讨厌，这是在吃醋吗？他可不是什么值得你挂心的对手。你说这话像是第一次来花街似的，真是可笑。”
“不管怎么说，这是真的吗？”
“啊，”蝶吉尴尬地应了一声，和男人相视而望，脸抽搐了一下，“那个嘛，那个，我可是一无所知的。”
她俯下头，用烟袋杆无意识地敲打着自己的膝盖：“反正那件事已经结束了啊。那种人算什么东西，你竟然把他放在心上，太可悲了。我可是蝶吉呀。”边说着，边露出疲惫的笑容。
“不是那事儿，是肚子里的……”
梓话说一半，自己都讲不下去的，背过了脸去。
“唉，”蝶吉默默低下了头，半晌，羞红着脸问道，“你是听谁说的？打哪儿听到的啊？”
“嗯，在路上听到了几句我很在意的话，就不由得……”
蝶吉用惊讶的语气问道：“还听说什么了？”
“你别放在心上。你也知道，我从没逛过花街，你是头一个。原以为做这个买卖，都要说谎话。可是你说：‘太不体面了。要是有人说喜欢你啊什么的，即便是在哄骗你，假如她做出一副喜欢你的样子，那她一定是喜欢你。你就当她是喜欢你就好了。疑心过重，反倒有失体面，一点都不男人。’因为你这么说，我也深以为然，自以为你喜欢我。嗯，始终以为你迷恋着我，这才以你的情郎自居。所以我并不是要打破砂锅问到底，说东道西地跟你过不去。只是刚刚来这里的路上，松寿司的那家伙，指桑骂槐地说了一些奇怪的话。”
“可恶！”
蝶吉像是鄙夷窥视了自己隐私的人，又像是因为自己的行为不检而感到羞愧似的，用粗暴的语气说完，又心虚起来，便干脆催促对方赶紧宣判自己的罪行，虚弱无力地问道：“他说了什么吗？”
“毫无保留。”
神月直截了当地说。
“唉。”蝶吉认真地应声，那语气仿佛一下子长大了三岁，又突然改变语气说道，“不过，已经完全恢复了。听说在西洋大家都不在意的。而且在乡下，也认为是理所应当的，我已经释怀了。”
“一起的姐姐说我身体已无大碍，今晚要庆祝我康复，还给我煮了红豆饭。所以就喝了些酒，庆祝一下。这有什么不对吗？嗯？嗯？”
蝶吉看到梓神色沉重，感觉不对劲儿。
梓一时说不出话来，抱着胳膊，沉默不语。
“喂，你有什么好郁闷的？是因为我吗？我做得不对吗？”
“还说什么对不对的，你简直是，荒谬至极！”
“可是，我不是也没办法吗。”蝶吉不知如何是好的，眯起那双大眼睛，低下头浅浅一笑，随即抬起头，眨着眼睛，“是这样，听说那事情只要做了一次，就一辈子也生不出孩子了。不过，你不是说过不要孩子吗？你不是说过，小孩哇哇大哭，烦人得很吗？那时我说，三岁的小孩会叫爹妈，说些调皮的话，多可爱啊，从别人家领养一个吧。你不是说，那也很麻烦，想听俏皮话，养只鹦鹉就足够了吗？”
梓目瞪口呆，哑口无言。
蝶吉得意扬扬的样子说：“喏，你看，这样不挺好的吗？我也不想要孩子。”
说着，稍稍斜倚着身子，含情脉脉地看着男人，把手放在胸上展示给对方看。
“你不是说这边的奶子是小菜，这边大一些的，是要给你吃的饭吗？”她说着，使劲一勒，缩着肩膀，含笑颤抖着，“哎呀，好痛啊！”
梓忍无可忍，厉声叫了一句：“阿蝶！”
蝶吉有一套一旦要挨骂就能打岔逃脱的招数。她用三只手指撑地，恭敬地低头行了个礼。她松散的岛田髻系着白色的粗发带，完整地展示在对方面前。刚洗过的头发，闪着美丽的光泽。“传小人过来，不知有何贵干？”她装着男人的腔调，强忍着笑意说道。
梓心肠软，看到对方屈身至此，不禁百感交集。再加上看这女人一直低着头，不知是不是由此泄了气，不觉热泪盈眶。然而，他拿定主意，移上前去，用膝盖抵住女人的膝盖，把手按在她的肩头，趁她没注意，一把将她抱起来，紧紧盯着一脸惊愕的女人，说道：
“真可怜。你生来不幸，又全然不谙世事。所以，我不会责备你。即便你在这儿，在我面前，吐着舌头说厌弃我，说：‘哎呀，你上当了。笨蛋。哄你两句，你就高兴得忘乎所以。还说自己是什么情郎，真是惊呆我了。看你那副德行。’我也丝毫不会生气。”
“不，即便是我懊恼，气愤，也对不会说你不近人情。”
“假若你明知这样做是薄情寡义，不近人情，还故意去做，我倒是会生气。倘若你是在毫不知情的状况下做的这些，就没什么不合适的了。”
“所以，我什么都不会说。只是，听说你总是说我没经验，是个公子哥儿，什么都不懂。当然，该把三味线的第三弦调低，还是该把第二弦调低；音节是该拖长还是缩短，这些我一窍不通。逛花街的各种门道，我也一无所知。但我知道，只为了潇洒便在大冷天里不穿夹棉和服，是有害健康的。我也知道，你看不上此处的艺伎，觉得她们整日裹着夹棉和服太邋遢。”
“穿得单薄，自然显得身材苗条，当然姿态优美。据说你们是受到训练，故意要语无伦次，说些没头没脑的话。也听说，你们以稀里糊涂、傻里傻气、幼稚无知为好。我成天抱着字典，学习方块文字，净听些晦涩难懂的大道理，对我来说，你说些莫名其妙、乱七八糟、纯真可爱、天真无邪的话时，我感到高兴和有趣。与其说是有趣，不如说是获得慰藉。但是幼稚也好，天真也罢，要是把孩子的事……听好了，要是让政府知道了，就成了罪人。做出了这种见不得人的事，你还去吃什么红豆饭，还喝得醉醺醺的，你真是太过分了。”
梓悄声说着，但渐渐声音和手上的劲儿越来越大。蝶吉并没有把羞红的脸掉转过去，而是吸气似的颤抖着双唇。
梓凝视着她：“真可怜。我绝对没有要责备你的意思。就像刚才说的，正因为是你，所以我才毫不介意。只是，你十九，我二十五，我是比你年长六岁的哥哥。喏，我把你看作妹妹，你就听哥哥的话吧。”