上人点点头，低声说道：
“哎呀，先听我讲。说起来，住在那栋孤零零房子里的妇人，与我还有那么一点缘分。在要进入那片可怕魔林的岔路口，被水淹的路上不是有个庄稼汉告诉我，前方曾经是一位医生的家嘛，她就是那里的大小姐。”
“当时，整个飞驒也没有一件稀奇古怪的事，唯一不可思议的就是那位医生的女儿，她生下来就跟玉一样。”
“她的母亲长着胖胖的大饼脸，眼角下垂，鼻梁低矮，还恶俗地乳头翘起。人们纳闷，含着那样两只看着都觉得有毒的奶子，怎么能养得这般美丽呢。”
“当时流言蜚语传得很盛。说老早前故事里就有，屋梁上被射上一支白羽箭，或者被狩猎的贵人遇到，招到宫殿里的，就是这种人。”
“那位当医生的父亲，颧骨突起，留着络腮胡子，既爱慕虚荣又傲慢无物。在乡下，很多人到了收割稻子的时节，经常被稻穗戳中眼睛，害上脓眼病、红眼病和角膜炎。这位大夫稍稍医得了些许眼疾，但对于内科问题就一窍不通了。要是遇到外科问题，顶多往发油里滴些水，凉凉地给涂到伤口罢了。”
“只要相信，泥菩萨也能变成神。况且，命数未尽的人，原本就能康复。再加上，这个地方也没有其他竹庵、养仙、木斋了，所以医馆相当繁盛。”
“特别是女儿长到十六七，到了最娇美可人的年纪，都说她是为救助众生而降生在医生家的药师如来。有虔诚信仰的善男善女、病男病女都争先恐后地蜂拥而至。”
“之所以会这样，是有缘由的。起初，那位小姐由于跟熟识的病人每天都见面，出于关怀，一边问着：‘你的手疼不疼啊？’一边用柔软的手掌抚摩患者的手。第一位被她抚摩的是叫次作兄的年轻人，他的风湿病由此痊愈。还有一位，她说着‘看上去很痛苦呀’，给揉了揉肚子，就止住了饮水腹泻引发的绞痛。起初只对年轻男子有效，渐渐地扩展到老年人，之后连妇科病都能靠这个治愈。有些，即便不能治愈，也能缓解痛苦。这位医生大人艺高人胆大，就连割除疖子的恶脓，都拿生锈的小刀去割。病人疼得天昏地暗，呼天抢地哀号时，只要女儿过来，胸脯紧贴病人后背，再用手按住他的肩膀，据说对方就可以忍受疼痛。”
“一阵子，那个树丛前的一株枇杷古树上，来了一群熊蜂，结了一块很大的蜂巢。医生有一位叫熊藏的家养徒弟，他那时二十四五岁，兼任医生家男仆。他既要抓药，也负责清洗打扫，还要到菜园子挖红薯。医生到附近出诊时，也担任车夫。他用瓶子偷了单糖浆兑上稀盐酸，因为医生吝啬，被发现肯定要挨骂，他就把瓶子和细腿裤以及裙裤一起放到架子上，一有空闲就拿出来啜饮。这个男人在打扫院子的时候，发现了那个蜂巢。”
“他来到廊下说：‘小姐，我干一件有意思的事儿给您看看。虽然没规矩，但请您握一下我的手。我伸到那个蜂窝里，抓熊蜂给您看。只要是您摸过的地方，被蜇了也不疼。要是拿把竹扫帚去扑打，蜂子四面八方散开，飞得满身都是，那可就对付不了了。会当场毙命的。’小姐微笑着并未伸过手去。他强行让对方握了下自己的手，大大咧咧地朝蜂窝走去。熊蜂发出可怕的嗡嗡声。不久，只见他左手抓着七八只熊蜂回来了。其中有拍打着翅膀的，有抖着脚的，还有几只从他拳头缝里钻了出来。”
“从此，只要被神仙之手摸过，连子弹都打不穿。这样的传闻像蜘蛛结网一样，传向了四面八方。”
“‘从那时起，她不知不觉地也感知到了自己的能力。之后，由于某些缘故，她委身白痴，隐居山林之后，更是出神入化，不可思议。随着年岁的增长，越发神通广大，运用自如了。最初还需要把身子贴上去，之后只需用脚，再往后只需手指尖，最后即便是隔空，小姐只要随心所欲呼一口气，迷途的旅人就会变化模样。’”
“老爷子如是讲着，‘上人，您在那栋孤零零的房子附近，看到了猴子吧，看到了蛤蟆吧，还看到蝙蝠了吧？无论是兔子还是蛇，所有的一切都是被小姐冲上了山谷的溪流，给变成畜生的家伙！’”
“我哀伤地想起，那个时候妇人被蛤蟆缠住，也想起她被猴子抱住，被蝙蝠吸住，以及深夜被魑魅魍魉给魇住。感觉胸口一紧。”
“老爷子还说，现在的这个白痴，也是那位医生评价很高的时候到他家里去的病人。那个时候还是个孩子，由朴素木讷的父亲陪着，背在长头发的哥哥背上，从山里过来。他脚上长了一个难治的脓包，来寻求医治。”
“原本是租了一间屋子，暂时在那里住下。只是这病情况严重，还会流不少血。尤其，他还是个孩子，动手术前得先养足精力。就先让他一天喝三个鸡蛋的蛋液，并给他贴上膏药，让他安心。”
“撕膏药也需要父亲或哥哥，或者身边的人帮忙。那膏药变硬，一撕就紧紧连着肉。白痴每次都嗯嗯啊啊地哭。但若是医生女儿给撕，就能默默忍着。”
“说来那位神医，也是因为无计可施才以身体虚弱为借口，一日日拖延。只是过了三天之后，正直老实的父亲穿着束腿裤跪在地上往后退，从门口跪行到客厅，穿上草鞋，又双手撑地恳求道：‘一定要救救二儿子的命，求您求您。’说完就留下哥哥，回山里去了。”
“然而手术仍然没有进展，七天都过去了，留下来照看的哥哥也辞别道：正赶上收割季，这种时候忙得恨不得有八只手。看这天气状况像要下雨，要是再赶上连雨天，山地里的那些命根子稻谷就要腐烂了，那样家人就得饿死。自己作为长子，又是一号劳动力，不能在这里耗着。又心平气和地叮嘱弟弟不要哭，随后撂下病人就回去了。”
“之后就只剩下孩子孤零零一人。那时，他在户长本子上的登记年龄是六岁。因为他父亲误会了，以为只要父亲六十岁时，孩子长到二十岁，就可以免除兵役，所以故意晚提交了五年，他实际已经十一岁了。不过由于养在深山，村子里的话也讲不好，但头脑伶俐，人话都听得真切。他心里知道，每天不变地让他吮吸三个鸡蛋的蛋液，到治疗时大概会一滴不剩都变成血流出去。他摆弄肚脐，也是因为哥哥告诉他不要哭，他内心在忍耐着。”
“医生的女儿看他可怜，让他和大家一起吃饭。他就叼着一块腌萝卜，缩到角落里，真是惹人怜爱。”
“终于到了要手术的时候，前一天的夜晚，大家都已入睡，一片寂静。起来如厕的女儿看到他像蚊子一样嘤嘤哭着，觉得他太可怜，就抱着他睡了。”
“到了治疗的时候，如同以往一样，女儿从背后抱着他。他尽管淌着油汗，依然令人敬佩地一动不动忍着挨刀子。不知是否哪里切错了，血流不止，眼看着白痴脸色都变了，性命垂危。”
“医生也脸色煞白，乱了方寸。也许有神明保佑，总算是保住了性命。花了三天，血也止住了。可是他终于还是瘫了，自然也就成了残疾。”
“这令他难以释怀，他满脸可怜地盯着自己的脚。那样子，就像蟋蟀把被拧掉的腿衔在嘴里哭泣一样，让人不忍心看。”
“最后他还是哭了出来。医生害怕被外人听到，焦急万分，恶狠狠地瞪着他。女儿觉他可怜，把他抱在怀里。他把脸埋到女子胸前，紧紧抓住不放。就连多年以来医人无数的医生也束手无策，只能抱着膀子叹气。”
“不久，父亲就来接孩子了。看到那副光景，虽然感慨上天注定如此，断了念想，没有抱怨。但无奈小孩抓住女儿的手不愿放开，医生就趁机为给自己开脱，也为安慰白痴的父亲兄长，于是派了女儿送小孩回家。”
“来到的就是那栋孤零零的房子。”
“那时还是一个村子，还有近二十户住家。女儿到达后住了两天，终于被牵绊住，又逗留了几日。到了第五天的时候，天降大雨，像是把瀑布倾覆下来似的，一刻都不停歇。待在家里，也得人人戴斗笠穿蓑衣避雨。别说去修缮茅屋顶了，就连外面的大门都无法打开。大家待在屋里，冲着隔壁喂喂地互相喊叫，才能勉强知道这世上的人还没死绝。缩在雨中度过的八天如同八年一样，到了第九天深夜刮起了大风。风势到达顶峰时，周围瞬间化成一片泥海。”
“不可思议的是，在这场洪水中生还的只有女儿和小孩，以及当时从村子里一起过来的这位老爷子。”
“因为那场洪水，医生一家也全部丧生。当地人传言说，如此一位美女出生在偏僻的乡下，大概也是更朝换代的前兆吧。”
“‘就像师父您所见的，小姐无家可归，在人世间孤零零一人与孩子一起留在了山里。同时，她陪着白痴，无微不至地照顾着他。从洪水那天起，至今已有十三年，未曾有一天改变。’”
“老爷子说罢，又露出瘆人的窃笑。”
“‘听了他们身世的故事，您大概会动情，觉得小姐可怜，想要去帮她砍柴汲水吧。您本来就是好色，还要假借敷衍的慈悲心啊怜悯之情的名义，想赶快回到山里去。您还是算了吧。小姐自从嫁给白痴当老婆，避世隐居，但却随心所欲地挑拣男人，玩腻了就吹口气，把对方变成野兽。特别是那场洪水一来，穿透山间的这股溪流，就成了上天馈赠引诱男人的怪水，还没有一个能保住性命的。”
“‘俗话说，天狗道也有三热的苦恼。小姐若是被此折磨得披头散发，面无血色，胸脯和手脚都消瘦下去时，只要沐浴在山涧里就立刻能恢复到原来模样，鲜嫩得仿佛要滴下水来。她只消一招手，鱼儿就会游过来；瞪下眼睛，美味的树果也会落下；撩起袖子就能降雨，舒展开眉头便能吹风。”
“‘而且她生来好色，尤其喜欢年轻力壮的。她大概跟您说了什么吧？您若是信以为真，不久就会遭厌弃，您很快就会长出尾巴，耳朵会动，脚也变长，立即变了形状的。”
“‘真想立刻让您看看，把这条鲤鱼料理好，她盘着腿用它下酒时那如魔如神的样子。”
“‘不要心生妄念，还是早早离开这里吧。您能幸免都是小姐格外开恩，很不可思议了。您也是有神明庇佑，年轻人，严格地修行吧！’说着，又拍了一下我的后背。随后，老爷子提着鲤鱼，头也不回地朝山路上方走去。”
“我目送着他，直到他身影变小，隐到一座大山身后。此时，热得要烤出油的天空中，从那座山顶迅速堆积了一片乌云，回荡起阴沉沉的雷鸣，连瀑布的声音都安静下去了。”
“吓得灵魂出窍的我此时回过神来，我冲着那边拜了拜，夹起拐杖，压了压斗笠，转过身就慌忙一溜烟儿跑了下去。到达村子的时候，山上降起了骤雨，雨势很大。我想，老爷子带给妇人的鲤鱼也由此可以鲜活地到达那栋孤零零的房子吧。”
高野圣僧关于这件事，并没有特别对我说教。第二天清晨，离别之际，我依依不舍地目送着他，翻越积雪的高山。在簌簌飘落的雪花中，渐渐登上高坡，越攀越高的圣僧的身姿，宛若驾云而去。