“爹爹，请听女儿一言，”延瑾不慌不忙道，“要杀这些人的乃是陈太师和田军容，非是爹爹您！如今您如果不杀他们，不光我们徐家上下死于陈太师刀下，那些无辜的百姓也并不会因此幸免于难。陈太师兄弟自打统治西川，多少官吏、百姓因此遭殃，富庶的成都转眼生灵涂炭。这半年来，您冒着灭九族的危险数次联络朝廷的征讨军，为的是什么？还不是为了把西川交给有德的明主，让这里的百姓过着安居乐业的生活。眼下，成都被团团围住，大功告成之日，爹爹切不可因一时的仁慈坏了大事啊！这几千百姓的无辜丧命或许可以换来成都几十万兵民的幸福，孰轻孰重请爹爹三思。”女儿一席话，直听得徐耕哑口无言。他并不是惊叹延瑾说出多么深刻的道理，毕竟，这当中的利害关系他自己心中明明白白。可毕竟，她还是个孩子，怎能领悟到如此地步，又如何能有在这样错乱的局面中心如冷钢一般决断自如？
城里日渐萧条，穷困的百姓一个接一个饿死，南城的市井已经宛若坟场，尸体零星散落其间，发出阵阵恶臭。
王鹞入城后，带着上好的狗肉求见陈敬瑄。陈敬瑄久不见狗屠王鹞，便向其打听城外永平军的现况。王鹞便将王建军中“情形”详细告知，说永平军兵疲粮尽，又逢朝廷诏令罢兵，王司徒已有撤兵之念。陈敬瑄长出一口气，谢天谢地啊，朝廷诏令王建罢兵，又恢复老夫的官爵。看来，王建退兵只是迟早之事。只要给老夫一个月的喘息的时间，再联络上彭州，打王建个出其不意，成都，还是老夫的！陈敬瑄心中盘算着，自然放松了对王建的提防。这种情绪，很快遍及西川府上下，成都城内的大小军官已经军心涣散，都等待着王建大军离去。
离开太师府后，王鹞秘密找到张虔裕，在张虔裕等人的协助下，筹来粮米于城西闹市中贩粥。城中官兵、百姓听说王鹞从王建军中而来，都争先恐后打听城外的情况。王鹞一面称赞王建治军有方、爱民如子，一面又历数永平军中的悍将：归顺王司徒的西川猛将山行章，沂州扬名的晋晖、李师泰，火烧新繁的何义阳，单手夺槊的王宗弼，八千破七万的华洪，还有勇冠三军的王宗佶、王宗瑶、王宗侃……直听得来买粥的百姓连连惊叹，而闻讯前来的士兵们口中含着粥却都吞咽不下去：天啊，这些月竟然和如此“天兵”为敌，这样下去岂有不败之理？
一个身着破烂绸袍的老者，抹了抹脏乱的胡须上的米粒，问王鹞：“后生，你说倘若王司徒入了城，我们这些个穷人有没得饭吃哦？”
王鹞拍拍自己的肚子：“看我，在王司徒军中就是一个下人，每天却都吃得饱饱的！你们是不知道，王司徒不仅对士卒亲，对我们穷人也好呢，他自己就是穷人出身的！要不是想着你们城里人没得吃食，我趁机能赚几吊铜钱，我守着好吃好喝来这里干什么？”
“哎呀……是啊！”
“要是王司徒能早些进城解救我们就好了……”
“那时候每天都能喝上这样的粥了，稠稠的……”
这一日正午，成都上空的阳光刺得人睁不开眼。刽子手手中的鬼头大刀伴随着被缚绑的孩童的哭喊声“仓仓”地落下来。徐耕只觉得晕眩。时辰过了未时，城南的广场上，淌满了鲜血，这些无辜的冤魂就伴着污血、和着沟渠中的泥浆流向锦江。
徐耕在部将的搀扶下，缓缓离开了刑场。他悲戚地叹了口气：这要命的岁月还要煎熬多少光景？青鬃瘦驹拖着主人回到城西的住处。到了家门，徐耕带住缰绳停留了片刻，终于，还是没有进去。他想一个人散散心，或许只有这样，才能稍稍平和下方才的惊恐。他想到了墨池，那里住着一位世外高人，或许他能解开自己心中的烦闷。他感叹，在这样错综复杂的境况下还能安心于耕读者，唯冯信之一人耳！
成都城北有一石底方池，相传是汉代扬雄洗涤笔墨之处，故被称为洗墨池，亦称墨池。往北一里来路，是一片菜园，徐耕来过这里，他知道，冯涓常常在这里悠闲地灌园种菜以消磨时光。小隐隐于野，大隐隐于市。在成都这样刀兵四起的是非之城内，能安然做个隐士，冯信之绝非等闲之辈。
徐耕沿着田埂小道径自前往远处的那间茅庐，迎面却走来一个书童模样的小孩。不等徐耕开口，书童便问：“大人可是来找我家先生？”
“在下特来寻故友冯先生。”
“大人来得不巧，先生这几日患了寒热重症不能见客。”
“这……烦小兄弟回去告诉我家兄长，就说是徐耕前来探望。”
“我家先生特意交代，就是最要好的故友徐刺史，也是不见的。”
徐耕吃了个闭门羹，只得悻悻而归。此时，日头懒懒地偏垂在武担山的上空，徐耕望见不远处有两人一前一后朝自己走来。走近了，徐耕认出，前面那人正是奉了王建密令入城的张虔裕。他这几日正想躲着张虔裕，却不想在这里碰到他。他只能硬着头皮上前，压低声音道：“张将军何故至此？”
张虔裕四下环顾：“此处不是讲话地，前方亭内一叙。”说着，便领着徐耕和他身后一个满面胡楂的胖子绕往墨池边的子云亭。子云亭四周树木丛生，远远望去，丝毫察觉不出亭内的情形。张虔裕这才向徐耕引荐这胖子：“此乃王司徒新派入城内的亲信。”
“小的名叫王鹞，以屠宰为生，从前专营给陈太师派送狗肉，如今弃暗投明，归顺王司徒。”
徐耕木讷地点头：“那今日你二人找我何事？”
“我想见见陈太师，劝他早日开城受降。”
徐耕大吃一惊，半晌说不出话来。
王鹞也道：“我与张将军昨日已仔细商议，眼下司徒围城数月毫无建树，不出奇招恐怕太师继续僵持，日久百姓苦难深重！”他望了一眼徐耕，见徐耕额头渗出了汗珠，“张将军此招虽为险棋，但我觉得值得冒险试一试。如果成功了，那便是千秋万代颂扬的功德。我思前想后，愿与张将军同往！”
徐耕努力让自己镇定下来。他明白，自己毫无能力劝阻他们。但愿此事一切顺利，否则，自己必定难逃干系。想罢，将心一横：“二位要我如何帮忙？”
张虔裕道：“此番前往，九死一生，恐有不测。但有不测，则前功尽弃。我想请大人派一人前往我主营中，告知城内布防，眼下北城守将多日懈怠，若趁机击之，可一举成功。”
徐耕的心咚咚直跳，只是本能地点头道：“好！我豁出去了……”回到家中，徐耕深感兹事重大，倘若败露，全家老小必然死于非命。若让别人出城冒险送信，不如让自己的两个儿子冒死出城。这样，倘若王建攻成都不下，张虔裕劝太师不成，他二子延琼、延珪也能侥幸逃得一死，往后能续徐家香火……
就这样，徐延琼、徐延珪手执父亲开列的伪令，连夜出城。见到王建后，将成都各城门地段布防悉数汇报，又将张虔裕欲说降陈敬瑄的来龙去脉一一道来。王建手捧张虔裕几乎用生命换来的成都布防详图，大喜。他想起还在忠武军时，张虔裕万里迢迢从成都赶来追随自己，历经百战不死；占领阆州后，张虔裕更是劝告自己尊奉天子。事实证明此人具有非凡的洞察力，王建由此更加信任他。组建永平军后，按军功，张虔裕不亚于张劼、田威等许州故将，但此人非但不求功名，更愿安心留在自己亲兵中任一牙将。这样忠心、韬略兼有的人才，又怎不令王光图欢喜呢！可如今，张虔裕没有征得自己的同意，擅作主张面见陈敬瑄，这样，全面攻城的日子一刻也不能往后拖，今日，今日就要全面进攻！
此时，永平军早已重兵围困成都，环城掘战壕五十里。王宗瑶兵屯东门，王宗佶、华洪分别在北门、南门轮番攻城，王建大军在城西驻扎。十万永平军环列成都城外，千余战马、数百战将整理铠甲时刻准备进发。王建戎装骑上坐骑，望着数不尽的精兵强将，不禁热血沸腾。
“西川无道！皇帝命我征讨之！”王建将大刀一横，洪亮的声音传遍沙场每一个角落，“尔等随我南征北战，不少人自战沂州、灭黄贼起就立下了赫赫军功！我王建没能给你们什么赏赐，这些年苦了众家兄弟了！”沙场上数万将士一言不发，只有王建的声音在回响。
“众家弟兄，俗话说养兵千日，用兵一时，现在你们大显身手的日子到了！成都城乃是天下粮仓，绫罗绸缎数不胜数、金银珠宝遍及全城！今日与我拿下成都，明日有功将士可将刺史、节度使的交椅轮流来坐，可将城内金银美女均而分之！”王建说到此处停了一下，望着斗志昂扬的队伍，激情澎湃地喊道：“弟兄们！攻城！”
“攻城！攻城！攻城！”数万军士齐声呐喊，声音震得大地颤抖……
此刻，田令孜、陈敬瑄已被城外的喊杀声震得惊慌失措。田令孜对王建既憎恨又惧怕。当初，为了笼络住这五名悍将，他将王建等人收为了义子。没曾想新主登基，除了韩建领了华州，李师泰、张造、晋晖都舍命追随这个忠武八都中年龄最小的王建。“贼王八！”田令孜心里狠狠地咒骂，而今他羽翼丰满，竟然要将本宫逼上绝路！他没想到王建身边两个小小的人物都敢来劝降自己，不觉愤慨：“把那两人用刀给我架来！”
成都有内外两城，王建的军队对外城西门发动了一轮又一轮猛烈的进攻，硫黄焰硝做成的弹丸箭一般地飞入城内，整个城西的街道已经燃起了火。陈敬瑄站在内城的墙头，望着远方一片火海、听着来自四面八方的厮杀声，不由得胆战心惊。
四名刀斧手，四片明晃晃的钢刀架着张虔裕、王鹞一前一后登上城头。张虔裕的脸色依旧红润，像刚醉过酒一般。他见着城头一帮将士簇拥着两人，已经是满脸的尘土，料定应该是西川节度使陈敬瑄和以前的十军观容使田令孜。
“见过陈太师、田军容。”
陈敬瑄一眼便看到给自己送狗肉的王鹞，他怒喝道：“匹夫！你前来送肉是假，连同王光图瞒天过海是真！”
“太师，您每日好酒好肉，可曾想过西川无辜百姓在水深火热中？小人一狗屠，何德何能？但有忠言相告：太师早日受降，西川百姓少一分对您的咒骂……”
“住口！”陈敬瑄火冒三丈，“给我砍了他！”
只见钢刀一晃，王鹞人头落地！这突如其来的变故，让张虔裕心中胆战，背后冷汗直流……
陈敬瑄土青的脸上肌肉微微抽动：“你也是王建派来的说客？”
张虔裕强打精神沉着冷静：“非也。在下张虔裕，是背着我主入城，专为营救二位大人！”
田令孜冷笑一声：“你当我是三岁小儿，任你信口雌黄？”
“军容怎就不信？您应该知道，我主手下能言善辩者、位高权重者、舍生忘死者何止千百？我张虔裕论口才不及周博雅、郑押牙，不过是一武夫；论出身既不及故忠武军的都头校尉，也非我主义子，不过亲兵小校；论胆略，更不敢与张劼、田威等上将军相比，苟且偷生才能活到今天。我主英明，怎会派我来说降于您？”一席话，说得聪明的田令孜无言以对：“那……那我与你非亲非故，你为何救我，又如何相救？”
“在下岂敢高攀军容？您是我主的恩父。父子之情何等深厚，今日却刀兵相见，在下心中不忍！”张虔裕头顶的束发边缘已经被阵阵狂风吹得有些散乱，他却将话锋一转，“军容，成都城旦日告破，如果您要是被我军那些不怕死的上将军拿住，恐怕我主就是有心搭救您，也难以成全父子之情了。”说着，他又转向陈敬瑄，“太师素有爱民之心，倘若铁骑踏平成都城，百姓辛苦，太师何忍睹之？”
陈敬瑄不言语。田令孜忽然怒喝道：“说了半天，你还是王八派来的说客！口口声声为百姓！朝廷早已宣布止兵，王八要是心中有成都百姓，怎肯攻城至今天？”
虔裕哈哈一笑：“军容难道还寄希望朝廷庇护一辈子？想当初，先帝在世时，您兵权在握、朝堂内外呼风唤雨是何等威风；只皆因，杨复恭拥立新主登基，您才不得不借西川之地暂避一时。朝廷几次三番讨伐西川，难道真是皇上与军容有什么仇恨？”
田令孜心里咯噔一下，之前，当今万岁还是寿王时，他几时将这个没有靠山的皇子放在眼里，要说仇恨，当今万岁的确有可能记恨自己。但倘若自己承认是私下里得罪了皇上，那可是犯了天下的众怒，得不到一丝舆论支持。令孜咬咬牙：“我是历经三朝的老臣，备受皇恩，皇上怎会记恨本宫？”
“这便是！既然皇上不曾记恨军容，那必定是杨复恭要置军容于死地。不日前，朝廷征讨河东失利，想必军力匮乏，这才不得已退兵。日后，倘若朝廷恢复元气，杨复恭能容得下军容和太师？又倘若天下大乱，以军容现有残缺西川，如何能够应对天下枭雄？”张虔裕一开口说了一连串犯忌的话，可田令孜和陈敬瑄都明白，这是实话。王建的实力现在还远不及朱温和李克用，倘若有一日晋汴争出个高下，无论谁问鼎中原，都必将觊觎三川沃土。张虔裕见令孜不语，又道：“我主与军容父子情深，天下皆知。只因皇命难违，这才兵戎相见。眼下罗城指日可破，若军容主动投诚，我主念昔日恩情必将善待二位。恕我再多一句嘴，也只有我主能有实力据有这成都一城。”
此时，陈敬瑄还心存一丝侥幸。张虔裕来之前，他已经命令各城守将拼死出城一战。困兽犹斗，何况他还有数万兵将，虽然已是饥馑难耐，但这其中不乏勇猛之士。倘若顶住王建这一轮进攻，得到彭州的增援，或许还能僵持一段时日。可就在这时候，探马来报：“禀报太师，东城、南城守将屡次出城迎战不敌敌将，现无奈紧闭城门等候太师吩咐。”
“等我吩咐？”陈敬瑄心里恼怒不已，“我又不曾领兵挂帅，这些久经沙场的战将竟然都不是敌人的对手！”
忽然，又一个探马来报：“禀告太师，北城守将宋将军开城出战，被……被王宗佶一槊击毙……现在敌兵攻城甚急，城池即将不保！”陈敬瑄张大了嘴巴，惊得目瞪口呆。
张虔裕终于松了口气。方才他努力镇定，可毕竟有所担心：如果主公攻城稍有闪失，他丢了性命事小，而却有可能因为他的莽撞而坏了成都战役的大事！“太师，您大势已去，就请早做决断吧！”
陈敬瑄恼羞成怒，抡圆了臂膀一巴掌打在张虔裕脸上，顿时，一口鲜血顺着虔裕嘴角缓缓淌出。陈敬瑄怒道：“我要你为成都陪葬！”说罢，指着城楼下滚油煮沸的大鼎，吩咐左右道：“来人啊，将此人扔入鼎中，与我炸了！”
左右两个刀斧手钢刀往虔裕脖子上一架，就要带走。
“慢！”虔裕挣扎开，冲陈敬瑄、田令孜哈哈一笑，“太师要我为一城殉葬，真是高看我了！”他伸出舌头舔了舔嘴角尚未凝固的鲜血，“倘若太师、军容一意孤行，最多挣扎两个时辰，别说是高千里所筑罗城，就是这张仪所筑十二里锦城，也将夷为平地。那时候，不仅两位性命不保，这一城百姓到了地府做鬼也不会放过你们的……哈哈哈……”说罢，张虔裕又用眼角看了一言陈敬瑄，便扭过身，甩开大步，往城下走去。城下鼎中的沸油滚滚作响，远处硝烟弥漫、杀声震天。
田令孜痛苦地闭上眼睛，脸上流露出绝望的神情。当他睁开眼时，见几个大汉已经抬着张虔裕步向油鼎。田令孜用最后一丝力气向城下叫道：“慢！将他放下！”转过头来，对陈敬瑄喃喃道：“连麾下一个小小校尉都有如此胆识，王八真乃乱世英雄也！兄长，我看不如开城顺降，方可保一城生灵！”
陈敬瑄一脸无奈，长长吁了口气，狠狠地点了点头。