昭蘅仍旧立在原地，一动不动。
李文简已经洗完手，拿起帕子擦干手上的水渍，又转身坐回椅子里。
“蒋晋患有头风症。”昭蘅声音轻轻地：“每当发作的时候头疼欲裂，生不如死。陈嬷嬷将我送去蒋府那日，他恰好头风发作，痛不欲生。”
“以前薛家村，我家屋后住了一个跛脚大夫，他有个治头风的方子。”昭蘅道：“我用那个方子缓解了他的头风。”
李文简有些意外地看了她一眼。蒋晋饱受头风之苦，许多太医也束手无策，一个乡野村女竟能将他医好。
“蒋晋此人，杀戮无道毫无信誉，他得了药方，会放了你？”李文简问她。
在静默的片刻里，昭蘅深吸了口气，默了一阵，她用没有受伤的右手解除衣衫。
昭蘅的动作很缓慢，低头褪去厚重的棉衣。
腰带、外袍渐次褪下，很快，她的身上只余灰白的中衣。昭蘅抬眸望了李文简一眼，他靠在椅背上，打量着她如履薄冰的模样，眼眸平静得像一泓幽泉，似乎并不在意她要做什么。
昭蘅心尖尖儿忽的颤了颤，心一横，低头褪去遮盖肌肤的最后一层内衫，露出只着了酡红亵衣的身子。
肤若凝脂，在日光下泛着动人的光泽。
她低着脸，目光落在鞋尖上，心中难堪到极致。原以为一切都过去了，没想到今日却要解开衣裳揭开伤疤，把自尊踩在脚下。
她佝着身躯，朝李文简伸出洁白藕臂。李文简视线上移，落在她满臂醒目丑陋的伤痕上。细腻的肌肤结满疤痕，格外显眼。
“因为我告诉他，要治头风便要以我的血肉为引子。”昭蘅的声音很轻：“故而，他留下了我的性命。”
李文简抬眸。
昭蘅垂下眼睑，继续说：“殿下可能疑惑，蒋晋阴狠多疑，为何会相信我的片面之言？”
李文简眼神微亮，似在赞许她的聪慧。
昭蘅又道：“方才和殿下说的那个跛脚大夫，是个爱医成痴的怪人，他喜欢治病，研究药方。”
“尤其是旁门左道。我奶奶多年操劳，身体很不好，因为无钱买药，我求他给奶奶治病。他答应了，却有个条件。”
她顿了顿，继而云淡风轻地说：“他让我做他的药人。”
即使李文简不通医术，也知道何为药人。
有些药研制出来，不知效用如何，便需要有人试药。而用来试药的，便被称为药人。作为药人，要不停地吃药。若是吃错了，或许命都没了。
他搭在椅上的手指微微屈了屈。
“我告诉他，我曾是药人，试过成千上万种药材，我的血肉便是最好的引子。”言及此处，她的语速放缓了些，她云淡风轻的口吻仿佛那些剜肉放血的日子只是一场遥远的噩梦，而不是她真正经历过的事情。
说完这些，李文简并没有应声。在静默中，昭蘅忍不住去想究竟是否说服他了。心里期待又害怕。
昭蘅仍旧站在原地，一动不动，凉风拂过身子，肌肤上顿时浮起一片鸡皮疙瘩。
“蒋晋食我肉、饮我血，我恨他入骨，及至今日我都恨不得将他挖出来挫骨扬灰。”昭蘅咬得后槽牙微酸：“我绝不可能和他有任何勾连，请殿下明鉴。那日之事，皆因我惧怕事情暴露，担上秽乱宫闱的罪名，所以才一时鬼迷心窍，误伤殿下。我自知有错，愿一力承担，殿下仗责、流放，我……绝无怨言。”
人总要为自己的行为负责。
心存侥幸敲晕他逃走之后，她不安了很久。随着时光流逝，那日的事并未有人提起，她以为都过去了。
但做过便是做过，她无从抵赖。
李文简未抬头：“你犯的是死罪。”
昭蘅愣了一下，抬眸望了李文简一眼，略迟疑，她敛眸，纤长的羽睫投下一片阴影：“殿下不会杀我。”
昭蘅生怕哪句话说得不好，彻底惹怒李文简。她在心里悄悄劝解自己，殿下是仁爱之君，是谪仙圣人，并非嗜好杀人的屠戮之辈。
再一抬头，发现李文简正看着她，昭蘅下意识避开，开口：“殿下若想杀我，我根本没有机会到殿下面前辩驳。殿下给了我辩驳的机会，便……不忍再杀我。”
“殿下是君子，有慈悲之德，悯世人之苦。”
李文简并非放荡纵欲之人，他有未竟之事。
北疆未平，江南未定。
他无心风花雪月、儿女情长。
宫中不乏有意欲一步登天之人，起初他以为那只是简单的媚药。始终想不明白，为何次日清晨她会趁自己浑噩之际悄悄跑了。
那天他中了药，但他感官还在，他感觉得到她的抗拒和挣扎。
失去意识前，他对上她倔强又绝望的眼。
他从来就没想过要杀她。
昨日牧归说他酒中的毒乃是玉舌，她又曾在蒋晋府中伺候过，他仍没想过杀她。
因那双流泪的眼一直在他脑海挥散不去。
李文简怎么也没有想到她的生命历程竟是如此坎坷。
风从廊下吹过，吹动炉上青烟摇摆。李文简望着跪伏在地上的昭蘅，最终起身捡起她散落在地上的棉衣，走到她面前，将衣服披在她身上。
昭蘅冻得青紫的纤肩不自觉缩了一下，僵硬地去套衣裳。可是她冻了许久，身体麻木，一只手又受了伤，行动不便。套了许久，手都没能伸进袖子里。
李文简伸手帮她拉着衣袖，昭蘅脸上一红，立刻说：“不敢麻烦殿下，我自己可以。”
李文简闻言松开手，示意昭蘅自己来。她悄悄抬眼瞥了李文简一眼，又立刻垂下眼，轻轻抿唇，手指微弯勾着衣边，抬起左手往袖内钻，然而受伤的手背立刻传来阵钻心的疼痛，她蹙眉，指尖微蜷。
她刚欲忍痛动作，李文简的手覆了过来，握住了她的手腕。
吹了许久凉风，身上是冷的，他的手却极暖。融融暖意让昭蘅愣了下，有些尴尬地看着他。她似乎有些惧怕他的触碰，每一根汗毛都毫无征兆地立了起来。
李文简却垂着眼，握着她的手腕，带着她慢慢抬臂，顺利地穿了进去。
他刚系好衣带，昭蘅便往后退了一步。
李文简故意不去看她眼中的戒备。
“求生是人的本能，你没有错。”李文简说。
昭蘅崩了几日的心悄悄松了下。
是啊，她所求不多，只想和奶奶好好地有尊严地活着。为了活着，她甘愿给一个怪物做药人；为了活着，她小小年纪便孤身入宫；为了活着，她割肉喂虎……
她知自己生来便不幸，就连活着也要于她而言都成了件奢侈的事情，要付出比常人多百倍千倍的努力，所以她在宫里每一步都走得小心翼翼，忍受捧高踩低的宫人的欺辱，任劳任怨地做事。
她眼睫颤颤，立刻垂下眼去，免得被他看到眼里氤氲的泪意。
“我不会杀你。”他说：“那日错不在你，在我。”
“殿下为何这么说？”昭蘅愕然抬眸，随着她前倾的动作，牵动伤口，忍不住倒吸了口凉气。
李文简正欲开口，飞羽忽从屋顶飞下，转瞬站到李文简身侧，附在他耳侧一阵低语。
他话说完，李文简面色肉眼可见地难看。
飞羽像是做错了事，无措地立着，薄唇紧抿。
昭蘅自会察言观色，看出李文简因事不悦，猜想自己在此多有不便，开口道：“殿下，那我告退了……”
李文简嗯了声。
昭蘅从雁山居回去，远远看到慧娘抱了匹布在门前徘徊，忙加快了步子。
“管事等久了，我方才有事不在将。”
“我也刚来。”慧娘看到她包扎着的手，讶然道：“怎么受伤了？”
昭蘅微抿唇，许是一桩心事已了，她心情颇好：“是我自己不当心，被热水烫伤了。没事，过几天就好了。”
慧娘怪心疼，挽着她的手往屋里走：“怪可怜见的，先是病了，现在又烫伤，你在国公府还真是水土不服。”
昭蘅笑着道：“是我登不了大雅之堂。”
“我们那儿有一块烧伤膏，等会儿回去给你寻来。”慧娘道：“以前我家小公子跟皮猴儿一样，有一次玩火腿上烧了一串燎泡，抹上两三天就好了。”
昭蘅腼腆地笑笑：“总是给管事惹麻烦。”
慧娘为人率直爽快，勤快不多事的丫头谁能不爱，更何况她生得娇美，性子又好，越发让人不舍。她道：“别说这么见外的话，来看看料子。”
昭蘅震惊慧娘这么快就替她把料子找来了，打开那料子一看，不禁怔住。她在浣衣处洗衣裳，每日同料子打交道，手抚上这块布料，便知不是俗物。
慧娘看着昭蘅，给她解释道：“魏家大姑娘今日登门，带了块料子给夫人。夫人听说你想买料子，就让我带来给你了。青州锦呢，市面上都买不到。”
昭蘅在浣衣处洗的都是宫人的衣裳，这料子的档次高出了她能摸到的好几十条街，价值委实不菲。昭蘅不安：“太贵重了。”
“是挺贵重的。”慧娘颇有些无奈地劝她：“不过你也不用不安，既是夫人赏的，你收着便是。”
从昭蘅的角度看，一块青云锦布料她攒一年月例或许也买不来一尺。但于刘氏而言，它也仅是一块布料而已。甚至因为它是魏婉玉所赠，她都不屑于将它收入库中。听说昭蘅托请化慧娘买布料，她转手便将它赏予昭蘅。
刘氏不喜魏婉玉。
雁山居外，魏婉玉聘聘婷婷地站在那里，眉眼间挂着薄薄愠怒，充满怒意的目光从院前几个丫鬟身上扫过。
但偏偏，这里是国公府，容不得她使性子撒野。她即便再爱胡搅蛮缠，这点规矩还是有的，只能忿忿地让她们通传，但这群丫鬟早已领命，自是不敢自作主张，再去搅扰李文简，只低声下气请她离开。
魏晚玉自是不肯离去，正胶着时，远远看见了前来请教问题的安胥之。
“小四郎。”魏晚玉仿佛看到救星，提起裙摆向他跑去。
安胥之方才在想事情，没有注意到前面的人，待发现是她时，再要转身却来不及了，魏晚玉已小跑到他面前。
他默默叹了口气，微不可查地抬手按了按突突直跳的太阳穴。
魏晚玉还未说话，就先哭了起来：“小四郎，你帮我跟殿下说一声，让他无论如何见见我，我现在真是走投无路了。你帮帮我，好不好？若他再不管我，陛下真的要将我嫁去月氏了。”