天罡堂掌管刑律,如果把清微宗看作是一个小朝廷,那么天罡堂就代表了刑部、大理寺、督察院的职能,而且除了三法司之外,它还兼具了部分青鸾卫都督府的职能,所以是大权在握,位列上三堂。
天罡堂的总堂并不设在蓬莱岛,但在蓬莱岛上也有一处分堂,从外面看,就是一处普通小院,小院之下别有洞天,在其下二十丈的地方,有一处开辟出的地牢。
进入小院的后堂,打开暗门,地面上就裂开一道向下的门户,先是一段蜿蜒通道,以成块青石铸就,如帝王陵墓甬道,遍布各种机关和符箓,防止有人通过挖地或是土遁之法进入此地。通道不断倾斜着向下延伸,大约有将近七八百丈的距离,早已出了小院的范围之外,不知是通向何方。
如此走过三四条岔道,才终于走出这段通道,眼前豁然开朗,灯亮通明如白昼,有大小牢房十几间,牢房中间是一块宽敞空地,充作刑房,放着一排架子和各种刑具,作刑审犯人之所在。
此地四面石墙,满地石面,顶上石板,都是一色的花岗岩铺砌而成。因为深处地下,常年不见日光,就算是干燥北地,都要常见潮湿,更何况是位于海上的蓬莱岛。人关在里面,就是不动刑,时日一久也必然身体虚弱,百病缠身。
此时地牢的刑房之中,摆着一张太师椅,陆雁冰就坐在上面,此时她已经脱去了外袍,露出贴身的内袍和腰上的玉带,袖子上的护腕被她解开,袖子被挽起来,露出两条白皙的小臂,手中还提着一条黑漆漆的鞭子。
陆雁冰这个青鸾卫右都督可不是白当的,对于许多刑罚,如数家珍,从某种意义上来说,她并非一个好人,不过对待叛徒,正需要她这样她这样的人。
除了陆雁冰之外,还有一人,却是草原人的相貌,正是跟随李玄都来到清微宗的也迟。本来按照规矩,也吃一个外人是不能出现在此地的,可只要堂主应允,就不算坏了规矩。
事情还要从李玄都上一次返回清微宗开始说起,那时候的李玄都还未被逐出清微宗,张海石想要让他成为天罡堂的堂主,于是便向李道虚进言:“当初老宗主让几位师弟各自执掌一堂,权作历练,当时三师弟李元婴相继出任天微堂堂主和天罡堂堂主,如今老宗主退居蓬莱岛,由三师弟继承宗主大位,他便是名正言顺的宗主,仍旧亲掌天罡堂。按照老宗主在退让宗主之位时增订的三十八条宗规,宗主不应该再兼任其他职位,这条由宗主亲掌天罡堂的不成文规矩便也不适用了。”虽然最后李玄都没有如愿成为天罡堂的堂主,但是李道虚还是以李元婴事务繁巨为由,不再让他兼任天罡堂的堂主,提拔陆雁冰为代堂主。只是陆雁冰大多数时候都在帝京,所以天罡堂还是直接听命于李元婴。
如今陆雁冰回到宗中,不管怎么说,天罡堂都不能违背她的命令,因为她代表了老宗主。所以李玄都才会把审问犯人的事情交到陆雁冰的手中,也迟也才能出现在这里。
此
时刑架上绑着的正是李谨风,已经被陆雁冰亲自用过了刑,披头散发,满身血痕,极是狼狈,再也没有半点老祖宗的长辈风范。陆雁冰掌握的分寸很好,让李谨风吃足了皮肉之苦,却又不会伤到他的性命。
陆雁冰抖了下手中的鞭子,说道:“李犯谨风,你招是不招?你若不招,我可要继续动刑了。”
话音落下,也迟已经很有兴趣地提起一块被烧得通红的烙铁,这不是普通的烙铁,而是一件特制的灵物,就算是有修为在身之人,也能伤到,而且苦痛更甚。也迟用手指轻轻碰了烙铁一下,立时传来“嗤嗤”声响,以也迟的体魄,当然谈不上什么伤势,可却让他感觉针扎一般的痛楚。
李谨风瞧见也迟的动作,浑身哆嗦了一下,说道:“冰雁,冰雁,看在我一大把年纪的份上,你就饶了我吧。”
陆雁冰喝道:“李犯谨风,冰雁也是你能叫的?我看你是不想招了,那好,用刑。”
话音落下,也迟已经提着烙铁向李谨风走去,然后就传来“嗤嗤”响声和李谨风的惨嚎声。
陆雁冰的眼睛眯成了一道线,她心里很明白,李谨风是绝不会招供的,因为里通外敌是重罪,等同于叛宗,几乎是必死无疑,他若是招了,无非是死得体面一些,可如果他一口咬死,抵死不招,那么兴许能活。毕竟李元婴还在外面,谷玉笙还在外面,李如冼等人都是李元婴的人。
到了如今,就像是双方玩马吊牌,已经是互相明牌了,没有谁藏在暗处,都在明处。
陆雁冰既然选择站在李玄都这边,那就要站在李玄都的立场上考虑问题,她沉思了片刻,吩咐道:“把那几位堂主请来。”
一名天罡堂的弟子应了一声,不多时后,三位堂主被从牢房中请了出来,他们身上未带刑具,也并未动刑,见到正在被用刑的李谨风之后,都是脸色一变。
陆雁冰将鞭子丢给旁边侍立的天罡堂弟子,从椅上起身,放下挽起的袖子,整了整衣衫,脸上多了几分和气,“几位都是堂主、副堂主,也算是位高权重,却犯了这样的罪过,实在让人扼腕,不过念在你们只是从犯,不是主谋,所以还能将功补过。”
四人听到陆雁冰此言,都是面无表情,丝毫不为所动。
陆雁冰见状点了点头,说道:“我知道你们都是有修为在身之人,甚至未必会弱于我,更是心志坚定之人,区区刑罚对你们来说,不痛不痒,没什么大用。我也知道你们心里是怎么想的,无非是‘靠山’二字,打量着有人可以救你们,现在吃点苦头,只要挺过这一关,你们仍旧是堂主、副堂主,说不定还能借着此事,交好某些大人物,得以更进一步,清微宗就还是你们的天下。”
说到这儿,陆雁冰猛地拔高了嗓音,如惊雷一般炸响,“可我告诉你们,清微宗中最大的靠山就是老宗主,老宗主已经下令彻查此事,必须要给清平先生一个交代,不仅仅是你们,还有上三堂中的吃里扒外之人,谁也
逃不过去,所以没人能帮你,更没有人能救你!”
听到此言,这四人终于是变了脸色,不过仍旧没有人说话。
陆雁冰继续说道:“靠山石,靠山石,平时的时候可以作为依靠,如果靠山石塌了下来,第一个砸死的就是你们,你们现在这儿还在指望什么靠山,真是可笑。你们用你们的脑子想一想,这件事在老宗主那里挂上了号,你们的靠山能救你们吗?如果不能,他们会怎么办?最好的办法就是拿你们做替罪羊,事情就到你们这儿打止,总不能他站出来替你们顶罪吧?可你们还在这儿守口如瓶,你们守给谁看?人死万事空,你们做了替罪羊,自是难逃一死,死了以后,家中的娇妻美眷,这么多年来攒下的家业,还有子女,可都成了别人的囊中物,别人睡你们的老婆,花你们的钱,打你们的儿子和女儿,亏不亏?如果你们只是从犯,堂主、副堂主是做不成了,可性命保住了,留得青山在不愁没柴烧,看看今日的清平先生,不怕没有东山再起的那一天。”
说完之后,陆雁冰又慢慢坐回到太师椅上,轻捋自己的鬓边青丝,“我给你们一炷香的时间考虑,一炷香后,我再问你们,希望你们如实回话。”
四人脸上神色各异,或是犹豫,或是迟疑,天人交战。
在陆雁冰说完的时候,就有天罡堂的弟子搬来一张小案,摆在陆雁冰面前,上方放了一只香炉,燃着一炷香。
地牢里安静下来,只有李谨风的惨叫声。
一炷香的时间匆匆而过,陆雁冰望向四位堂主,说道:“问你们一件事,你们如实回答。”
四人都望向陆雁冰。
陆雁冰问道:“我不问李如风是怎么死的,我也不问谁对他的尸体做了手脚,我只问你们,是谁让你们参与到此事中来的,你们当然可以回答说出于义愤才来为那个姓温的女子主持公道,我都会如实向老宗主禀告。”
四人的脸色都是一凛,他们也算是清微宗的老人,当然知道老宗主是何等心思深沉,想要用这样的说辞开脱自己,无疑是打老祖宗的脸,把老祖宗当傻子看待,只怕要罪加一等。
陆雁冰知道火候差不多了,拔高了嗓音说道:“今日之事,到底是你们自己所为,还是与外人勾结?亦或是奉命行事?若是奉命行事,宗规载有明文,奉命行事者是公罪,公罪不究或减罪一等。”
一名堂主低下了头,“我是奉命行事。”
有了领头之人,其他三名堂主也低下了头,“我们也是奉命行事。”
陆雁冰问道:“奉了谁的命?所行何事?因何情由?”
还是最先开口的那位堂主回答道:“奉了三夫人的命,要我们配合李谨风帮那位温夫人讨还一个公道,为的是对付清平先生,最好是坏了他的名声,或是让秦大小姐与清平先生产生间隙。”
陆雁冰抬起手,对角落里一名专门负责记录的天罡堂弟子说道:“记录在案,然后让他们画押。”