狗卷棘是在傍晚时分收到伊克莉丝的信息的，看到上面[棘，我已经来日本了哟。]的字样，他有些发愣地揉揉眼，差点还以为是什么愚人节笑话，毕竟他和伊克莉丝通信息这么多年，她人一直在美国，而且因为时差问题，他们几乎都是在狗卷棘这边的晚上才聊天，怎么这才一个周末过去，她就跑来日本了？
[伊克莉丝：龙马明天要比赛，在柿木坂网球花园，你有兴趣来吗？]
[棘：……我的学校离那里还是有一段距离的。]
他拒绝的意味依旧明显，但伊克莉丝早已习惯狗卷棘这样的态度，她并不在意，只是躺在床上继续发着信息。
[伊克莉丝：可是我很想念你呀，棘都不想念我吗？真伤心啊，都这么久了，我还以为我们算是关系不错的熟人了呢。]
被堂本和也指导这么多年，伊克莉丝现在已经将美国人那套话术学的七七八八，老人家年轻的时候名气就大长得又不错，自是风流成性，偶尔他还会向伊克莉丝炫耀自己年轻时的海王往事，虽然事后他也会郑重告诉小姑娘不能学他的一些行为，但他不知道，有些话一旦出口就会定格在女孩的记忆里，老人家给伊克莉丝讲的这些八卦过往对他来说只是饭后闲谈一般随意，结果却给小姑娘灌输了奇怪的思维，这就导致伊克莉丝在很长一段时间里把调情的话当成了普通人也会讲的词。
要不是龙马某次听到小姑娘夸他“你的眼睛就像琥珀一样美丽得令我陶醉”时吓了一跳，眼神直勾勾的傻盯着伊克莉丝，小女孩还一脸茫然，随即握着他的手，与他十指交握，温柔说道“这世间所有的星星都不足以媲美你半分美貌”，龙马直呼伊克莉丝的话像中年大叔一样油得他脚趾抠地，小少年从那时候起便孜孜不倦几次三番地纠正她，这个不能说那个不能讲的，并且在背地里没少吐槽伊克莉丝在学校里都学了些什么东西。
如果没有龙马拼命掰回她的语言表达力，她的词汇恐怕会更离谱。
伊克莉丝确实从堂本和也那里学会了不少基础知识，包括温柔的笑容和如何用肢体接触表达感情，她自认为现在的她更加贴近人类，完全不会有小时候那么强烈的违和感，这一点就连托普都称赞过她。但唯有她说话的方式，有时候让人实在不敢恭维。
虽然她现在说的话听起来只是多年未见的朋友想要约出来见面，直白简单得不得了，可是在狗卷棘听来无异于邀请。
已经成长得比幼时更加帅气的银发少年看着手机，依旧忍不住红了脸，这么长时间没见，伊克莉丝还是那副样子，总是用着单纯的口吻说着让人脸红心跳的话。
狗卷棘挣扎了下，伊克莉丝在国外常年居住，说话就是直接了当可能没那么多别的意思，他一边给自己这样解释一边默默按着手机。
[棘：好吧，如果我有时间……]
[伊克莉丝：那就这样说定了哦，中午我在这边的草坪等你。]
[棘：等一下，我还没答应去。]而且草坪是什么鬼约定地点，花园那种地方难道不应该处处是草坪吗？
[伊克莉丝：棘不是对我说过不能说谎，要做言而有信的人。]
那都是什么时候的事了！
狗卷棘忍不住在内心腹诽，但看着伊克莉丝发来的可爱笑脸表情，一时间又没了脾气，说到底他即使跟自己说过很多次，快点放手，不要把少女拉到自己的世界，可他自己却一直狠不下心将伊克莉丝拉黑，就这么默许着她时不时给自己发信息。
即使他曾经有很长一段时间故意不去回应她的话，试图让对方慢慢遗忘他的存在，可伊克莉丝却依旧毫无自觉地与他分享日常，即使内容看起来非常没营养，他却注意到伊克莉丝的词汇却在逐渐成长。
而到了如今，当初那个在他面前抽噎着大哭、说想尝他便将他按在椅子上亲吻的小姑娘也应该成长为亭亭玉立的少女了……不知道现在的她究竟变成了什么样，不知道长高了多少长大了多少，毕竟他们从未互相发过自拍。
狗卷棘望着手机有些沉默，不知道那个女孩还记不记得他们在月夜下的深吻……那可是他的初吻和第二个吻，他记得非常清楚，而且每次回忆起来，耳根都会微微发烫。
“啊——棘你在做什么，偷懒不训练吗？”
一只熊猫摸到狗卷棘身后，刷得一下按住他的肩膀，那张毛茸茸的脸上带着揶揄的笑。
“什么什么，棘，你又在和那个女孩子聊天？”
狗卷棘被按的一个踉跄，他有些无奈地抽了抽眼角，自己现在的同伴哪里都好，就是这股八卦劲儿让他略微受不了，但对方毕竟没恶意，狗卷棘沉默一瞬，还是老老实实地点了点头。
同伴们都知道他的好友列表里有个连长什么样都不知道的陌生女孩经常跟他聊天，时间长达好几年，他想过解释，但又觉得没什么必要，为此狗卷棘没少被大家揶揄这种堪比网恋似的行为，熊猫甚至考虑过让人介绍女朋友给他，免得他在网上被不知道什么人给忽悠。
“诶？你还真是不腻啊，棘，打从我认识你开始，你们就一直在聊了吧。”熊猫一屁股坐在他旁边，粗大的手指摸着下巴，“要我说都这么长时间，你们也差不多该奔现了，如果不喜欢的话，你也不会和对方聊这么久吧。”
狗卷棘摇摇头，说实话他隐隐觉得自己不能去赴约，他从小时候起就无法拒绝伊克莉丝，那个女孩总是会用很奇怪的角度让他妥协，但内心又忍不住十分期待着和少女的见面。
——如果不喜欢的话，他也不会和对方聊那么久，这种事狗卷棘早就知道了。
熊猫瞄了一眼最后定格位置的聊天记录，大概明白对方想要约他出去，然而少年却不知道在迟疑什么，没有同意。
“难得有女孩子邀请你，为什么不想去？怕网恋对象看不上你吗？”胖达像个大叔似的拍拍他的肩膀，随即竖起一根手指头，“安心啦！在我看来棘真是超级帅气的人类哦！如果那个女孩子没看上你，一定是她的眼光有问题，但如果对面是个丑八怪的话，刚好也让棘死了网恋这条心，哈哈哈~开玩笑的啦。”
“腌鱼子。”
狗卷棘拍了拍同伴的手，有些高兴地回应着胖达，能被同伴肯定总归是令人身心愉快的。
这样想着，他又有些犹豫地看了眼手机，嗯，柿木坂网球花园吗……
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第二天一早，伊克莉丝便被窗台外传来的聊天声吵醒了，她揉着眼睛起身，懒洋洋地打了个哈欠。
洗漱结束后换上一条简单的白色连衣裙，伊克莉丝一出房间便看到龙马正坐在餐桌前吃着早餐，看到她到来，少年忍不住指指墙上的钟，“一椛，快点吃早饭吧，我们得尽快出发。”
“嗯。”伊克莉丝的早餐依旧没有变化，她啃着洗净的生菜叶，默默喝着水，而知道两人要出门的伦子则火急火燎地跑过来帮她编起了头发。
伦子的手很巧，三两下便将她后脑瀑布似的长发编出一个造型，再别上发夹，看着少女甜甜地笑着说“谢谢妈妈”，伦子一瞬间觉得自己什么疲劳都没了。
“走啦走啦，我还不知道那个花园的比赛场地在哪里呢。”龙马一边说着，一边整理着自己的网球包。
“等一下开个定位，坐地铁很快的。”伦子顺手将伊克莉丝没有吃完的番茄放在她手里，苦口婆心地教导她，“一椛，你吃太少了，等下走来走去会饿晕的，这个番茄至少要吃掉，如果饿就买一点水果，不准你一整天不吃东西，龙马，你得盯着她，听到没。”
“知道啦。”龙马回应着。
“好的，妈妈。”伊克莉丝乖乖接过番茄，这时候龙马则是去她的房间帮她拿过那个小盆栽，这么多年了，家人们早已习惯伊克莉丝无论做什么都带着这个盆栽，反正没有人明白她究竟有多喜欢这株植物。
“喏，你的盆栽。”龙马将托普塞进伊克莉丝手里，接过她手里的番茄放在口袋，“等下我会催她吃的，老妈你就别担心啦。”
说着，他拉着伊克莉丝推开大门跑了出去。
“比赛加油哦，龙马。”
“嗯。”
根据导航指路，伊克莉丝和龙马坐上了开往柿木坂网球花园的地铁，这个时间是休息日，所以在列车上的人并不多，龙马随便挑了个靠边的位置坐下，将自己巨大的网球背包放在脚边，摸出番茄递给她。
“趁现在没工作人员快点吃吧，你早上不就吃了几片生菜叶吗？”
伊克莉丝挑食的这个毛病在家人努力引导的这几年来全然没有任何进步，为了让少女能多吃一口东西大家简直煞费苦心，但他们不知道的是，伊克莉丝经常会抽空吃其他植物来补身体，所以说她真的完全不饿，她也不会饿……
但她还是很乖地将托普放在腿上，接过番茄默默啃了起来。
或许是起来的太早，龙马有些困倦地揉了揉眼，想到距离目的地还有十几站地，便干脆靠着伊克莉丝打起了盹。
少女只是用另一只手摸摸他的头，一边啃着番茄一边望着窗外的风景发呆。等她吃完番茄，摸出纸巾擦干净手之后，也回靠着龙马小息。
本来两人睡得好好的，不知从什么时候起，伊克莉丝听到一阵嘈杂的声音，睁开眼睛时，看到几个高中生模样的男生正在电车里大声吵嚷着，还挥舞着网球拍，一脸傲慢地指导着同伴握球拍的姿势，并哈哈大笑着，丝毫不顾其他乘客嫌弃的眼神。
伊克莉丝眨眨眼，听着对方的话，让她一时间有些好奇，学习网球的人类还真是多啊，难怪南次郎那么希望她也能学会，可惜她的手很笨，无法跟上他们的速度，也记不住那些规则。
“……对吗？”
听到少女的声音，龙马微微抬起眼帘看她，“什么对吗？”
“我是说，那个人说的，嗯~什么像握手一样拿着球拍的西式握拍法？对吗？”伊克莉丝歪着头问道。
龙马瞥了那个高中生手上的球拍一眼，表情不是一点点嫌弃，他靠着伊克莉丝的肩膀，随手滑动着手机看到了哪里，“不对，拍面朝下，从上握住手柄才是正确的西式握拍法。”
“原来如此，那他岂不是在教别人错误的方式？”
“嗯。”
“这样啊。”少女摸了摸盆栽的花盆边，心里不由得想，果然无论哪里都有这种傲慢的人类呢，将错误的事情传播也是人类最擅长做的事情之一了。
褐发的高中生面色有些难看，嘴里嘟嘟囔囔的，眼睛狠狠瞪了过去，大声喝道：“你说对就对吗，哪里来的小学生在我这个北高网球部的王牌佐佐木面前大放厥……卧槽，超级大美女啊。”
他的话还没说完，视线就被坐在旁边的伊克莉丝吸引到，少女静静坐在椅子上，阳光晃进车厢，将她鎏金色的长发映得如梦似幻，而她的眼睛也是一样的金色，透着点点柔和，就像画一样。
男高中生们下意识面色泛红，靠在一起交头接耳不知道在嘀咕什么。
而为首的佐佐木的目光更是在龙马和伊克莉丝身上来回转，他看着靠得极近的两人，甚至此刻的龙马依旧将头搭在伊克莉丝的肩膀上，懒洋洋地望着他们，他眼角抽了抽，下意识颤抖着手指他们，僵硬地说道：“不、不会吧，这种超级大美女怎么会跟你这种小鬼头交往，你……你该不会是她男朋友吧！？”
琥珀色的猫瞳微微瞪大了些，透出一点莫名，龙马的表情就差写着“你是弱智吗”，但他还是勾起嘴角，口气带上了一点得意。
“是啊，漂亮吧。怎样，有本事你也可以找一个。”
说着，他用在美国最常见的打招呼方式，搂着少女的肩膀轻轻贴了一下她的脸颊，在外人看来，就像亲了她一口一样。