《溯与雾》
文/澄昔
晋江文学城独家发表
2023.2.14
01/琥珀与雪松木
车厢内安静至极。
空气中泛着湿漉漉的潮气。
裴矜坐在后座，隐约能听到自己和司机浅淡的呼吸声。
稍稍抬眼，转头往别处看。分散的注意力被窗外快速闪过的单调景致吸引。
飘雪，雾凇，迎枝凝霜。昨夜骤然降温，诡变的天气一反常态。
秋短冬长，今年大概是清川最冷的一年。
短暂失神。裴矜收回投出去的目光，用手轻捻掌心上的软肉。
察觉到指腹传来湿润的触感，没由自己想太多，稍微使力，拂去残留在肌肤表层的汗珠。
难免有种惊魂未定的紧迫感。
一切源于始料未及的结果。
知道自己最终会坐进这辆车子，只是没想到车内会是这样一番光景——以为会如期相遇的目标并不在其中。
或者说，他根本不在车里。
还没出场就已经离席。
等待被迫落空。
“裴小姐，我们估计将近晌午才能到，您要是觉得无聊的话就先睡会，等到了地方我再喊您。”
坐在驾驶座的中年男人透过后视镜瞟了她一眼，出声打破寂静。
公事公办，随和恭敬，言语间没什么多余的温度。
裴矜眼睫颤动两下，朝驾驶座的方向礼貌莞尔，“除夕当天还麻烦您特意过来接我，实在是有些过意不去。”
嘴角勾勒的弧度事先在镜子前演练了无数遍，落落大方得恰到好处。
没有任何棱角，看起来柔软又无害。
“裴小姐不用这么客气，临行前小妤特意交代过，让我在路上务必照顾好她的朋友。”
听对方提到沈知妤，她勾唇笑了笑，没准备继续搭腔。
对话到此终止。
寻了个相对舒适的位置，裴矜试图放松自己紧绷的身体，闭上眼睛开始假寐。
鼻息间充斥着似有若无的木质香水味。
琥珀与雪松木，两种味道融合在一起，三分苦涩七分清冽。
封闭环境下，气味自然不会太快散去，她大概能想象出半个小时前这个味道的主人坐在后座办公的场景——
也许和很久以前看到的那次一样。
他仅仅只是坐在这里，就能轻而易举地决定别人的“生或死”。
这也是裴矜甘愿孤注一掷的原因。
她没有筹码，但想拿到这场无形赌局的入场券。
她太想要。
所以才愿意赌。
车子穿过盘山公路，一路行驶到沈家祖宅。
粉墙黛瓦，典型的苏派建筑。
木质牌匾挂在门楼正中央，浮雕细镂，刻了“德勤怡安”四字。
中式灯笼垂挂在宅邸大门两侧。伞骨灯身，薄纱刺绣，暖光晕染的正红色。
红色喜庆显眼，让裴矜不由恍惚了一下，几乎快要忘记今天是除夕。
凝神，收回视线。余光注意到司机绕过车身，替她打开后座车门。
裴矜顿了顿，含笑道谢，抬腿迈下车。
“矜矜——”
熟悉的雀跃嗓音响起。
裴矜抬头，朝声源处望过去。
沈知妤推开西侧暖阁的门，用手拢了下披肩上的绒毛，加快脚步往这边靠。
在裴矜面前站定，搂住她的胳膊，姿态亲昵，“早上于叔跟我说接到你了以后，我就开始在这边等，总算把你等到了。”
裴矜回以一笑，“市区有些堵车，路上就多耽搁了一会。”
“饿不饿！”沈知妤关切说，“这个点午饭时间已经过了，我拜托厨房阿姨特意给你留了一份。”
“还好，不太饿。”
“那晚点吃，我们先进去。”
临走前，跟候在一旁的司机打了声招呼，沈知妤朗声问：“于叔，我小叔不回来了吗？”
“沈先生临时有事，约摸晚上能回。”男人友善笑笑。
沈知妤没再多问，挥手告别，拉着裴矜朝正门走。
“矜矜，今年你能过来陪我一起过年，你不知道我有多开心。”
早晨给裴矜打电话拜年，意外得知她人还在清川，没回老家。
询问原因，才知道她没买到回去的火车票。
了解裴矜遇事不会寻求帮助的性子，沈知妤心疼她的处境，热情邀请她来家里过年。
大多时候，沈知妤自诩了解裴矜。
偶尔又觉得不够了解她。
仔细算起来，两人相熟才不到一年。作为同班同学，她们在大一上学期其实没什么实质交集。
大一下学期，裴矜搬到她的宿舍，彼此才开始深入接触。
裴矜长得漂亮，性格也好，待人不算热络，倒不失真诚随和。
长时间相处下来，沈知妤将她视作极为重要的好友。
檀木门扇被推开。
沈知妤缓神，迈过门槛。
跟裴矜并肩而行，听到她说：“能在开学之前见到你，我也很开心。”
两人缓步走进天井区。
沈知妤仰面扫了眼头顶四方的天，随口同她闲聊，“我突然想起来，有件事说来挺巧的。”
裴矜扭头看她，“嗯？”
“你兼职的地方正好在我小叔公司附近。”
“是吗？”裴矜垂敛眼皮，遮住情绪，“确实还挺巧的。”
“本来我是打算自己去接你的，然后想到祖宅这边离市区太远，一来一回耽误时间，这才拜托我小叔顺路把你带过来。”
穿过露天长廊，沈知妤掸了掸肩上的落雪，又说：“只是我没想到他会这么忙，人没出现，而是直接派自己的专车司机去接你。”
早知道就不去随意叨扰他了。
从小到大，她对她小叔真的是又敬又怕。
周遭倏地飘来一阵凉气，裴矜下意识打了个寒颤，突然觉得有些冷。
不知不觉走到庭落中央。
裴矜停住脚步，抬头看向百米开外的走马楼和明瓦窗。
覆雪，梅香，飞檐翘角，层峦叠嶂。眼前的种种景象都在提醒她，自己现在到底在什么地方。
已经出现在这里。
早就没有回头的余地。
过了良久，裴矜呢喃出声：“妤妤，代我谢谢沈先生。”
裴矜随着沈知妤去北园的堂屋简单拜访了沈家几位长辈。
北园是正房，又紧挨三面观戏台，待在这里的人自然不会少。
两人从堂屋离开时，上百号沈家人坐在阁楼内惬意闲聊，不远处的台上正演绎着昆曲。
作为外人，裴矜的出现没给任何人带来意外，这让她放松了不少。
沈知妤看出她的拘谨，伸手指向人群，在她耳边小声安慰道：“其实这些人里面，有一大半我都不认识。”
裴矜有些惊讶，“我以为他们都姓沈。”
“基本上是，但有的是外姓亲戚。”沈知妤解释。
“我曾祖父在世的时候定了个规矩，要求大家每隔三年必须携家眷回祖宅过春节。别看这里现在这么热闹，除了过年和祭祖，祖宅基本没人来的。”
“今年是又一个三年吗？”
“不是诶。”
“……”
“今年是因为我二叔结婚，大家才齐聚一堂的。”
出于最基本的礼貌，裴矜没打算继续和沈知妤聊沈家的私事。
正准备开口说些别的，突然听到她嘟囔了一句：“我二叔结婚以后，估计下一个就轮到我小叔了。”
裴矜眉心跳了跳，若无其事地挑起嘴角，顺着她的话茬往下说：“而立之年成家立业，是好事。”
“或许吧。”沈知妤撇嘴感慨，“真不知道什么样的女人能成为我小叔的挚爱。”
一语终了。
对话被人出声打断。
沈知妤被堂嫂喊去叙旧，临走前不忘嘱咐道：“穿过前面的天井区，右转有间书房，要是觉得无聊的话可以去里面找几本书看。矜矜，我很快就回来！”
裴矜点点头，用眼神示意她宽心，“去吧，我在那边等你。”
瞧着沈知妤的背影消失在拐角处，裴矜站在原地踌躇一会，转身往书房所在的位置走。
进入过街楼，两道雕梁画栋的木门近在眼前。
一道严丝合缝，一道虚掩半敞，中间隔了大概三米宽的过道。
几乎没有犹豫，她推开那扇留了少许空隙的门。
“吱吖”一声，不大不小的动静。
纸张的草木香混着水墨味道扑鼻而来。
室内光线微弱，书架最上方吊着几盏橘黄色暖灯。
她抬腿迈过门槛，试图用手摸索墙壁，想找到其余灯的开关。
手机震动声乍然响起。
裴矜左手顿在半空，垂眼扫向屏幕上的来电人，犹豫再三还是选择接起。
“有什么事吗？”
电话那头的陈楚亦干咳两声，不自在地开口：“早上听沈知妤说，你今年没回家过年，我打电话来就是想问问你过得好不好。”
“挺好的，谢谢关心。”
“……你用不着对我这么冷漠吧。”陈楚亦无奈，“我只是喜欢你，又不是做了什么伤天害理的事。”
“你不是我喜欢的类型。”
“那你喜欢什么类型？”
裴矜没心思继续同他周旋，随口敷衍：“比起那些虚无缥缈的喜欢，我更想在其他层面上得到满足。”
“陈楚亦，我比你想得还要实际和物质。”
“你觉得我会在乎？”
“既然你不在乎，我当然可以答应你。”裴矜轻笑两声，“不过丑话说在前头，如果遇到比你有钱有势的异性，我们随时分手。”
“裴矜，就算你这么说，我也根本不信你会……”
她直接打断他的话，佯装轻佻，“及时行乐不好吗？我给你你想要的，你给我我需要的。”
沉默蔓延。
陈楚亦冷言：“你没必要为了拒绝我才这么自轻自贱。”
说完直接挂掉了电话。
裴矜收起假笑，情绪并无起伏，像是对别人的评价毫不在意。
昏暗环境下，人的感官被无限放大。
猝不及防的，耳边传来打火机的按动声，清脆、逆耳、出乎意料。
几乎是同一时间，她僵在原地，背部止不住地浮出层层冷汗，逐渐渗进毛衣布料里。
顺势生出一种被抓住现形的无措感。
余光瞟到空气中亮起一簇火花，裴矜迅速扭头看向斜后方。
隔着屏风隐约能看到半面身影。
男人隐匿于光晕处，侧脸轮廓依稀映在绢素屏风的右下角。
他坐在书桌旁，腕臂搭着座椅边沿，指间的橙色光点忽明忽灭。
“谁在那儿？”
裴矜脱口而出。
对方没回答，似乎对这个问题不太感冒。
察觉到自己的言行举止有些失仪，她敛了敛神色，对着空气柔声说：“不好意思，我不知道书房有人，打扰了。”
正要挪步离开——
听到男人淡淡开口：“想找什么书？”
漫不经心的语气，声线无波无澜。
他声音很轻，跌宕在空气中，趋近于屋外凝霜的雾凇寒冰。
很突然的，书架旁的明瓦窗被风吹开一条缝隙。
吹散一些味道，又带来一些味道，混合着湿冷的清冽气息。
琥珀与雪松木。
木质香苦涩的后调。
她知道是他。
鬼使神差地顿住脚步。
裴矜转过身，透过屏风望向那道侧影。
弯起眉眼，嘴唇颤了颤，强行扯出一抹微弱的笑意。
“您有什么推荐吗？”
作者有话要说：开文啦
沈叔叔和矜矜祝大家情人节快乐！