“您就别装了。”
芳草摇头，一边小心为她换了大衣裳，忽然道：“是了，王妃这伤没有大碍，也不用天天换药，我今日和徐姑娘说，很快她就可以回太医院，可她支支吾吾的，我看她的表情，不是很愿意回去的样子。”
“她不擅长交际，估计在太医院也受排挤。”
阮绵绵端详着镜子里的自己：“行吧，这事等之后问问她，愿意留在府里，就留下来。我听她说话间，竟也颇通医理，府里要是有这么个人，岂不方便？”
两人说着话出了门，来到书房，只见张玉正在房间来回踱步，见她们进来，忙垂首行礼。阮绵绵便正色道：“不必多礼，可是我让你调查的事情有结果了？”
“是。”
张玉也不啰嗦，禀报道：“齐王府那边，确实有人和白家有来往，不过做得十分隐秘，若不仔细查探，断断查觉不到这层关系。”
“具体说说。”
阮绵绵面色沉着，心中却叹了口气，只听张玉道：“就在今年过年后，也就是王爷大婚后不久，白家大少爷就染上了赌博的恶习，起先是赢，一来二去认识了几个赌友，后来越输越多，欠下不少债务，都是他一个赌友帮着还得钱。白家大少爷将他引为知己，两人还拜了把子，时常带回家中，开始白大人还很不满，但不知怎的，这赌友竟颇有手段，后来和白家人相处融洽，宛如一家。下官觉着蹊跷，亲自查了几日，才查到这赌友竟是齐王府总管的远房侄儿，因为多在外浪荡，也从不去王府，所以连齐王府都没几个人知道他。”
“隐藏这么深，一看就是做大事的人才。”
阮绵绵托着下巴自语，张玉沉声道：“下官只负责调查此事，不过这个过程中，倒的确也听说了些别的事，都是此人出面，暗中以齐王府的名头进行的。”
“聪明，一旦将来出事，齐王府就可一推二做五，说此人是招摇撞骗。”
“王妃说得是。”
张玉面色沉沉：“但是这一次庄上的事，却是坐实了他和那边的关系。一来红薯之事虽不是秘密进行，却也没有几个人知道，更别提知道咱们府里后园种着这个东西；二来，即便知道此事，和他们又有什么关系？为何一定要想方设法破坏，甚至要根除？显见得幕后之人居心叵测。”
阮绵绵点点头，想了想对张玉道：“此事至关重要，你不要透露风声。侧王妃这边要如何处置，我自有安排。”
“是。”
张玉答应一声，旋即退下。这里芳草原本是兴奋得，但看到主子有些怔忡的表情，她太了解对方了，无奈轻声道：“娘娘，到这个时候，还要动恻隐之心么？侧妃……论罪当诛。”
“你是刑部尚书么？还论罪当诛。”
阮绵绵白了芳草一眼，只听这丫头急切道：“这不是娘娘仁慈的时候，您可要想清楚，侧妃……她这都不是吃里扒外，她是通敌。如果王爷在府里，会如何处置她？”
“你放心，我不至于善良到养虎为患，哪怕这虎也不过就是只猫。”
阮绵绵慢慢站起身向外走去，一边喃喃自语：“这侧妃的名分她是留不住了，但她是皇帝指婚的，我难道就能打杀了不成？更何况，现在决不能打草惊蛇，有她在这里，齐王府那边还有指望；可若她走了，王府那边岂会不疑心？疑心也就罢了，怕只怕齐王狗急跳墙，再想别的办法下手，到底王爷不在府中，护卫们又多去了乡下，我需得谨慎小心。”
“是。娘娘顾虑得周全，倒是奴婢关心则乱。”
两人走出花厅，就见迎面夏荷走过来，到近前行礼道：“娘娘，国公府那边又派人过来探看了，就是上次跟着国公夫人一起过来的丫头。”
“银杏？”芳草先就嘟囔了一句，又对阮绵绵道：“娘娘这次受伤，太太当真是紧张得很呢。”
阮绵绵微微一笑，淡淡道：“你去迎一迎吧，和银杏好好说说话，反正我这里没什么可瞒人的，你就知无不言言无不尽，打点得太太满意，我也好办你母亲妹妹的事。”
“娘娘。”芳草一下揪紧了手中帕子，眼中含泪：“您……您伤还没好呢，别为这些事操心，奴婢一家算个什么……”
“算人。”阮绵绵瞪了芳草一眼：“你把我当成什么？废物点心吗？我这肩伤都快好了，偌大一个王府，我都撑得起来，为你家一点事，还需要操心？不过顺带脚罢了，你用不着这么感激涕零的，快去，按我吩咐的做。”
“是。”芳草点点头，转身匆匆去了。
银杏带来了国公府上下人等，尤其是常夫人的殷切问候，还有一大堆的补品，阮绵绵笑着谢过，命人都收到库房里。
两人闲话了一会儿家常，银杏稍微使个眼色，阮绵绵便会意了，将身边丫头都遣走，方听对方问道：“王妃最近如何？前儿皇后娘娘身边的嬷嬷来府里，老太太和太太才知道，竟是您不让皇上召王爷回来，这不是闹小孩子脾气吗？王爷回来，大家就都有主心骨了。”
阮绵绵笑道：“哪里是我不让？是我明明知道王爷的为人，向来国事为重家事为轻，与其到时候他不肯回来，还不如我做个顺水人情，也讨了皇上欢心，又不用王爷为难，岂不是一举两得？再者……”
她沉吟了一下，银杏不由紧张道：“怎么？王妃可是有为难的事？”
阮绵绵就做出一副推心置腹的样子，轻声道：“府里这个侧妃，实在不是个安分的人，和我离心离德，王爷虽然一直疏远她，却也因此对她有一些愧疚之情，我想着，不如趁这机会，找个由头撵出去，这事须得王爷不在家，做起来才方便。”
银杏就笑道：“王妃说得是，那白家又不是什么显赫世族，不过是仗着皇上指婚，既是这样头角峥嵘的，除了也就除了。只是……王爷身边必定要添新人的，不知王妃有没有属意的人选？”
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