一条步道从车道左侧延伸出来，绕过黑暗中的石砌花圃与树木，接到前廊中间宽阔的木板阶梯。丽莎跳了上去，李奇的重量让木板在黑夜中嘎吱作响，回音还来不及从山谷回传，前门就打开丽达·史麦嘉站在门口，一手放在门内的把手上，毫无表情地看着他们。
“哈啰，李奇。”她说。
“史麦嘉。”李奇说：“妳好吗？”
她用另一只手把头发从眉上拨开。
“还算可以。”她说：“凌晨三点钟，联邦调查局的人刚刚告诉我，我的名字跟十个姊妹一起张黑名单上，其中四个已经死了。这些都不算的话，勉强还可以。”
“妳缴的税发挥功用了。”李奇说。
“你怎么会跟这些人搞在一起？”
他耸耸肩。“情势所逼。”
史麦嘉瞪着他，心里盘算着。门廊里很冷，夜间露水沾满上了漆的隔板，有层薄薄的雾气在低处回荡。史麦嘉身后的屋内散发出暖暖的黄色灯光，她又看了李奇一会儿。
“情势？”她重复了一次。
他点点头。“我没什么选择。”
她也点点头。“好吧！不管怎样，至少看到你不算坏事吧！”
“看到妳我也很高兴。”
史麦嘉是个高的女人，比丽莎矮一些——其实大部分的女人都没有丽莎高。史麦嘉身材健壮，不像爱莉森·拉玛那么短小精干，她比较瘦长，是马拉松选手型的健壮。她穿着干净的牛仔裤、一件看不出身形的毛衣，脚上穿着一双结实的鞋子。她的头发长度中等，是咖啡色，长长的浏海下是明亮的褐色眼睛。她的嘴边都是很深的皱纹，上次见到她已是将近四年前的事了，可是她看来老了不只四岁。
“这位是丽莎·哈柏探员。”李奇说。
史麦嘉十分疲倦地点点头。李奇看着她的眼睛！如果是一个男探员，她大概会把他丢出去。
“嗨！”丽莎说。
“我大概应该请你们进来吧！”史麦嘉说。
她的手还握在门把上，脚站在门槛上，身体往前倾，不太愿意让出路来。丽莎走了进去，李奇跟进。门在身后关了起来，他们站在这栋标准小房子的门厅里。屋里很干净，整齐过了头，看起来就像个家，温暖、舒适，很私人的空间。地板上有羊毛地毯，屋内有亮晶晶的古董红木家具，墙上有画，而且到处都是花瓶。
“菊花（Chrysanthemums）。”史麦嘉说：“我自己种的，喜欢吗？”
李奇点点头，说：“喜欢，虽然我拼不出这个字。”
“园艺是我的新兴趣，”史麦嘉说：“已经很有心得了。”然后她手指着前端的起居室，说：“音乐也是。来看看吧！”
房内的壁纸十分素净，木质地板一尘不染。后方角落有架大钢琴，黑漆闪闪发亮，上面用黄铜镶一个德国名字。钢琴前面有一张嵌着纽扣的黑色皮椅，十分气派。钢琴的上盖掀了起来，键盘上的架子上有乐谱，乳白色的纸上有一大堆黑色音符。
“想听演奏吗？”史麦嘉问。
“当然好。”李奇说。
她走到钢琴前方，在椅子上坐了下来，双手放在琴键上，稍微暂停一下，接着一曲悲伤的小调便回荡在整个房间。音色很温暖、很低沉，缓缓流泄出〈葬礼进行曲〉。
“能弹点比较开心的吗？”李奇问。
“我一点也不觉得开心。”她说。
不过她还是改弹另一首，换成〈月光奏鸣曲〉。
“贝多芬。”她说。
清脆的琶音回荡在空气中，史麦嘉踩在制音器上，声音变得迟钝、安静许多。李奇看着窗外的树木，在月光下显得灰蒙蒙的。由这里往西九十哩，有片浩瀚而安静的海洋。
“好多了。”他说。
她一直弹到第一乐章结尾，很明显是背谱，因为谱架上是萧邦。她把手放在琴键上，直到最后一个和弦淡出无声。
“不赖。”李奇说：“妳过得好吗？”
史麦嘉把视线从琴键上移开，直视他的眼睛。“你是问我被三个本该性命相托的同袍轮暴后，是不是完全复元了？”
李奇点点头。“大概吧！”
“我想应该有吧！”她说：“预期内的都复元了。不过现在我听到有个疯子因为我提出申诉而想宰了我，这样复元的程度可能就没那么完全了。”
“我们会抓到他的。”丽莎在一片沉默中说。
史麦嘉看着她。
“我们可以看看地下室的新洗衣机吗？”李奇问道。
“应该不是洗衣机吧？”史麦嘉问道：“还没有人告诉我那是什么。”
“大概是油漆。”李奇说：“装在罐子里的迷彩绿漆，陆军配发的。”
“做什么用？”
“那家伙会先把妳杀了，然后把妳丢在浴缸里，在妳身上倒满油漆。”
“为什么？”
李奇耸耸肩。“好问题，现在有一堆能干的人正在想答案。”
史麦嘉点点头，转向丽莎。“妳是那些能干的人之一吗？”
“不是，我只是个探员。”丽莎说。
“妳被强暴过吗？”
丽莎摇摇头。“没有，不曾有过。”
史麦嘉点点头，说：“那就不要有，这是我的建议。”
一片静默。
“那会让妳的人生完全走样。”史麦嘉说：“我的人生就是这样，这点很确定。园艺和音乐，这就是我人生仅剩的东西。”
“不错的嗜好。”丽莎说。
“只能待在家里进行的嗜好。”史麦嘉说道：“我如果不是在这个房间里，就是在前门附近活动，很少出门，不想见人。所以要接受我的建议，别让那种事发生在妳身上。”
丽莎点点头。“我会努力。”
“去地下室吧！”史麦嘉说。
她带头离开起居室，走向藏在楼梯下的门。那是一道老旧的门，用厚实的松木做的，上过很多次漆。门后有一道狭窄的楼梯，向下通往外面寒冷的空气，还传来淡淡的汽油与轮胎橡胶味。
“我们得穿过车库。”史麦嘉说。
车库里有辆新车，长型低底盘的金色克莱斯勒轿车。三人排成一列沿着车侧走过，接着史麦嘉打开车库墙上的一个门，地下室的灰尘味迎面而来，史麦嘉拉动电灯开关，炙热的黄光洒了下来。
“到啰！”她说。
暖炉让地下室很温暖，这里是个宽阔的四方形房间，每面墙上都有置物架。天花板的横梁间露出玻璃纤维绝缘体，地板建材上有加热管穿透上来，地面中央有个纸箱，箱子与墙壁形成某个角度，跟周围整齐的棚架比起来显得很脏。至于大小、黄色纸板、黑色印字、图片、制造商的名字则全都一样。箱子用发亮的黄色胶带封了起来，看来是全新的。
“有小刀吗？”李奇问。
史麦嘉点头示意旁边的工作区。墙上钉了个木栓板，上面排满整齐的工具。李奇小心地从挂钉上拿了一把割毡刀，因为根据他的经验，挂钉都会被工具拉出来，不过这次倒没有。他看到每个挂钉上都用整齐的小塑胶配件固定在板子上。
他走回箱子旁边，把胶带划开，倒转刀子，用刀柄把封口纸板往上拉。他看见五个金属圆圈，闪着黄光，那是五个油漆罐的盖子，反射着上方的灯光。他把刀柄伸到其中一个铁丝圈里，将油漆罐拉了起来，举在光线下观察。很平常的金属罐，光溜溜的，只有小小的白色标签，标签上印着一长串数字以及迷彩／绿色字样。
“这种东西我们当兵时就见过。”史麦嘉说：“对吧，李奇？”
李奇点点头。“对。”
李奇把罐子放回箱子里，压下纸箱的封口纸板，走回去把刀子挂回原来的地方，然后他看着史麦嘉问道：“箱子是什么时候送来的？”
“我不记得了。”她说。
“大概什么时候？”
“不知道。”她说：“可能几个月前了。”
“几个月？”丽莎说。
史麦嘉点点头。“我猜是，不太记得了。”
“不是妳订的，对吧？”李奇说。
史麦嘉摇摇头。“我已经有一台洗衣机了，在那里。”
她指了个方向，角落里有个洗衣区，有洗衣机、烘干机和水槽。一条用吸尘器吸过的地毯挂着，白色的塑胶篮子，洗衣粉罐在柜子上整齐排列。
“这种事情妳应该会记得才对。”李奇说：“不是吗？”
“可能我以为是我室友的。”她说。
“妳有室友？”
“曾经有，她几个星期前搬出去了。”
“而妳以为东西是她的？”
“这很合理呀！”史麦嘉说：“她正在搞定这些家务事，当然需要一台洗衣机，不是吗？”
“可是妳没问她？”
“为什么要问？我认定东西不是给我的，那还能给谁？”
“为什么她把东西留在这里？”
“因为东西很重，或许她正在找人帮忙，才过了几星期而已。”
“她还有留下任何东西吗？”
史麦嘉摇摇头。“这是最后一件。”
李奇绕着箱子走了一圈，看到寄送文档撕掉的地方露出的四方形痕迹。
“她把文档撕掉了。”他说。
史麦嘉再次点头。“一定会的，她需要把东西整理好。”
他们静静地站着，三个人围着一个纸箱。黄光炽热，影子弯弯曲曲。
“我累了。”史麦嘉说：“结束了吗？我想请你们走人了。”
“最后一件事。”李奇说。
“什么？”
“告诉哈柏探员妳在部队里的工作是什么。”
“为什么？跟什么事有关吗？”
“我只是想让她知道。”
史麦嘉耸耸肩，十分疑惑。“我待的单位负责检查武器装备。”
“告诉她工作内容。”
“我们检测制造商送来的新武器。”
“然后呢？”
“如果规格无误，就把东西送到军需部。”
沉默。丽莎看着李奇，一样没头绪。
“好了。”他说：“现在走吧！”
史麦嘉带头穿过门，走到车库，拉线关掉电灯，然后领着他们绕过车子，爬上狭窄的楼梯，走到门厅。到了门口，她看看窥视孔后把门打开，外面的空气寒冷而潮湿。
“再见，李奇。”她说：“很高兴又见到你。”
然后她转向丽莎，说：“妳要相信李奇，我到现在还是很信赖他，这可以算是我的保证吧！”大门在他们身后关上，两人走下小径，听到二十呎外门上锁的声音。留守探员看着他们上车，车里依然暖和，丽莎发动引擎，把风扇开到最大，让车内保持温暖。
“她有个室友。”她说。
李奇点点头。
“所以你的理论错了。她看起来是一个人住，不过其实不是。我们又回到了原点。”
“或许没有，这依然是个次选项，一定是这样。没有人会真的一次瞄准九十一个女人，除非他疯了。”
“跟什么比算疯？”丽莎说：“把死掉的女人丢在满是油漆的浴缸里？”
李奇又点点头，问：“现在要怎么做？”
“回宽提科。”丽莎说。
他们花了将近九小时的车程，先开到波特兰，搭上一架涡轮螺旋桨飞机到西雅图塔科马机场，换大陆航空客机到纽华克机场，然后再换联合航空到华盛顿。调查局的司机来接他们，载他们往南到维吉尼亚。李奇一路上几乎都在睡觉，醒着时也只是一片模糊的疲累。一直到车子在陆战队营地蜿蜒前进时，他才勉强清醒过来。调查局的大门警卫又重新发给他访客证。司机把车停在大门口，丽莎带头走进去，两人搭电梯到地下四楼，回到那间墙壁发亮、只有假窗户的会议室，罗兰·史丹利的照片依然钉在黑板上。电视无声地播放着，又是那天国会山庄的听证会。布雷克、波顿和拉玛坐在桌边，桌上堆了许多文档。布雷克跟波顿看来很忙碌而烦恼。拉玛全身紧绷，就跟面前的纸一样苍白，她正想事情想得出神，因为有人进门而吓了一跳。
“我猜猜看。”布雷克说：“史麦嘉的箱子是几个月前寄来的，她也不太清楚为什么会有那东西，上面没有寄送文档。”
“她以为是室友的。”丽莎说：“她不是自己住，所以十一人名单不成立。”
不过布雷克却摇摇头，说：“不对，还是成立。如果单从数据来看，确实只有这十一个女人似乎是一个人住。我们假装是快递公司的客服人员，花了好几个小时打电话给其他人，八十通，可是她们都没收到意外包裹这种东西。所以有八十人在外面，十一人在里面。李奇的理论依然成立，有室友是意料之外，对那家伙来说也一样。”
李奇看着他，很感激，也有点惊讶。
“嘿！该感谢的不是我。”布雷克说。
拉玛点点头，拿起笔在一份长长名单的后面注记一些东西。
“对妳的事我很遗憾。”李奇对她说。
“本来或许可以避免，”她说：“如果你从一开始就这么合作的话。”
沉默。
“七个女人，七个箱子。”布雷克说：“没有文档，也记不清楚。”
“这七人当中还有另一个人有室友。”波顿说：“有三人常收到寄错的邮件，到现在还没去查箱子的来源，剩下两人是纯粹记不清楚。”
“史麦嘉的记忆很模糊。”丽莎说。
“她受过创伤。”李奇说：“复元情况已经算好的了。”
拉玛轻轻地点点头，同情地示意。
“总之她没给我们什么消息，对吧？”
“快递公司呢？”李奇问：“有去查吗？”
“没办法查。”波顿说：“没有文档，七个都一样。”
“可能性不多，不是吗？”李奇说。
“不多吗？”波顿回答：“UPS、联邦快递、DHL、安邦快递、该死的美国邮局，还有不知为数多少的各地驻点。”
“全部都试。”李奇说。
波顿耸耸肩。“要问什么？过去两个月，你们送出去的几百亿包裹当中，有我们要找的那个东西吗？”
“还是得试试。”李奇说。“从斯伯肯开始，查一下外地寄来的，或是寄件地不明的，司机应该会有印象。”
布雷克的身子往前倾，点点头。“好吧！我们会去那里试试，不过只有那里，其他地方大概不太可能。”
“为什么那些女人都记不清楚？”丽莎问。
“原因很多。”拉玛答道：“就像李奇讲的，至少在一定程度上来讲，她们都受过伤。一个大包裹莫名其妙寄到家里来，也是某种侵犯，她们的心智会自动把这种事排除在外。以她们的遭遇，这种反应不令人意外。”
拉玛的声音低沉而紧绷，瘦削的手放在面前的桌上。
“我觉得很怪。”丽莎说。
拉玛很有耐心地摇摇头，像个老师一样。
“不奇怪，这在意料之中。”她又说了一次。“不能从妳的经验去看，这些女人不论在心理或实际上都受过攻击。这样的遭遇会让一个人的性格产生改变。”
“而且她们现在都很担心。”李奇说：“保护她们就等于告诉她们有危险存在。史麦嘉看来很惊慌，而她也的确应该惊慌，因为她一个人独居。如果我是那家伙，下一个目标就会是她，我相信她自己心里也清楚。”
“我们得赶快抓到这家伙。”拉玛说。
布雷克点点头。“现在要抓他不容易，对收到包裹的这七人，我们要维持全天候警戒，这样一来他老远就会看到，所以不可能当场抓到他。”
“他应该会消失一阵子。”拉玛说：“直到我们把人手撤走。”
“那人手要维持多久？”丽莎问。
一片沉默。
“三周。”布雷克说：“超过这个时间，所有人都会受不了。”
丽莎瞪着他。
“一定得有个限度。”他说：“妳希望怎么样？二十四小时守着她们直到老死吗？”
又是沉默，波顿把他的文档拢成一堆。
“所以我们有三周时间可以揪出这家伙。”他说。
布雷克点点头，手放在桌上。“目前的计划是我们一天二十四小时轮班，进行三个星期，从现在开始。一个睡觉，其他值班。茱莉亚，妳第一个休息，十二个小时，从现在开始。”
“我不想。”
布雷克看起来很尴尬。“不管要不要，妳都得休息。”
她摇摇头。“不要，我得掌控全局。让波顿先去休息。”
“没得挑，茱莉亚，我们得提高效率。”
“可是我精神还好，我需要工作。而且我现在也睡不着。”
“十二个小时，茱莉亚。”布雷克说：“妳还是有资格休息，再加上事假，理由加倍。”
“我不要。”她回答。
“妳一定要。”
‘我不能去。’她说：“我现在必须加入。”
她表情坚决地坐在那里，不想妥协。布雷克叹了口气，转过头来。
“现在妳不适合加入。”他说。
“为什么？”
布雷克直视着她。“因为他们刚把妳妹妹的尸体送来解剖。而妳不能参与这项工作，我办不到。”
她还想回答，嘴巴张开又闭上了两次，没发出声音，然后眨了一下眼睛，把头转开。
“所以……十二个小时。”布雷克说。
她低头看着桌子，静静地问：“我可以看数据吗？”
布雷克点点头，答道：“可以，不看恐怕也不行。”