康熙二十六年，布木布泰（孝庄文皇后）病逝，这给苏茉儿以巨大的精神打击，她的另一半魂，也被带走了。
苏茉儿长时间地陷入到了悲伤、孤独和无聊之中，这时的她已经是个70多岁的老人了。
苏茉儿在跟随布木布泰的60多年里，看着布木布泰从一个清纯活泼的少女到妃子，然后又到皇后乃至于皇太后、最终至太皇太后，苏茉儿始终以一名侍女的身份，和布木布泰一起经历着风云变幻的政治和军事斗争。她领略了许多过去未曾领略过的艰辛、喜悦、痛苦和幸福，这些苦难和幸福，不断地提升和增强着她的智慧和才能。
在布木布泰的身边，苏茉儿渐渐由一个少不更事的美丽蒙古女孩，成长为一个成熟老练的政治高手。她“隐身”在布木布泰身后，做着布木布泰的精神支柱和“军师”。
虽然只是一名侍女，但在她还是小小年纪的时候，便精通琴棋书画和诗词歌赋，而且还用她非凡的才华，成为了清朝最高的宫廷服装设计师，并被皇太极封为女秀才，直至成了康熙帝的启蒙老师，成为清初最不可缺少的人物之一。
苏茉儿和布木布泰一样，善于高屋建瓴，正确判断和把握局势并巧妙应对，甚至已经具备了一般女性甚至一般男性难以具备的过人政治智慧。
康熙深知这一点，他将苏茉儿像母亲一样地孝敬、像老师一样地尊敬。在祖母布木布泰去世后，他便安排了几个人，专门照顾苏茉儿。
然而，苏茉儿却像萎谢的花朵一样，越来越没有了精气神，即使康熙让人给她带去了最好的补品，她也依然闷闷不乐、心情抑郁。
康熙看在眼里，急在心头。他知道，如果长时间这样，对苏茉儿的身心健康是极为不利的。
“怎么才能让额涅重新快乐起来呢？”康熙为此愁眉不展。
康熙郁郁寡欢的样子，被庶妃万琉哈氏看在了眼里。庶妃问他为什么事情烦恼，康熙便把苏茉儿的情况说了。
庶妃说：“额涅辛苦了一辈子，突然让她闲下来，一定不适应，不如让她还……”
庶妃的话还没说完，便被康熙帝打断了：“额涅这么大年纪了，不能让她再去服侍人。不妥！不妥！”
正在这时，庶妃所生的皇十二子——两岁的胤祹在室外跑来跑去玩耍。康熙想起了自己小时候，正是有了苏茉儿的照顾和教育，才有了现在的自己。而那时候，他也不过两岁的样子。
“把胤祹交给额涅来抚养。”康熙高兴地说。
“哦？”庶妃先是一惊，接着也高兴起来，因为她知道，康熙小时候，就是跟着苏茉儿长大的。而且康熙这么尊敬苏茉儿，能让苏茉儿抚养自己的儿子，说明康熙是疼爱和看重这个儿子的。
就这样，康熙亲自把皇十二子胤祹交到了苏茉儿的手里。
按清宫惯例，只有嫔以上内庭主位才有资格抚养皇子，这时皇上却把十二子送给她来抚养，这是多大的荣幸啊。苏茉儿感激康熙对自己的信任，也意识到了责任的重大。为了报答浩荡皇恩，她又重新振作起来，把一个女人天生的母爱和全部的精力都倾注在了胤祹身上。
看惯了宫中的是是非非、恩恩怨怨的苏茉儿，越发的淡定、从容，她深谋远虑，顾全大局，无私忘我的境界得到了升华。
她没有教胤祹如何争权夺利，更多的却是教他如何为人处世，因为她深知宫廷的复杂。皇十二子胤祹在苏茉儿的身边生活了近二十年，在她的教育下，胤祹谦和明理、宽容大度、博学刻苦，非常善于处理人际关系。
正是因为胤祹有了这些品德，才成为了康熙诸子中少有的几个没有牵连进雍正夺嫡斗争中的皇子之一。同时，他优秀的政治头脑和才干，不仅多次奉父办理各种政务，而且还在雍正年间，被雍正封为郡王，在乾隆年间又被封为硕履亲王，并授为议政大臣。
胤祹一生的恭谦谨慎，不得不说是苏茉儿的功劳。
胤祹是康熙诸子中活得最长的一个，享年79岁。可以想象，如果不是苏茉儿的悉心教养，生于皇家，经历过康熙朝夺嫡斗争的皇子，是不可能一直保持着这种良好平和心态的。
正因为如此，胤祹和自己的父亲康熙一样，与苏茉儿的感情十分深厚。他像对待自己的祖母一样尊敬和爱戴这位老人，并独称她为“阿扎姑”（姑母）。
康熙四十四年（1705年）的八月二十七日，苏茉儿病倒在床，腹痛便血，不思饮食。两天后，病情越来越严重。胤祹非常着急，召来太医为她治病，可苏茉儿却摇头不肯让太医看。
“生老病死是自然，奴婢的时日到了。”苏茉儿平静地说。她甚至觉得自己就是在等着这一天，因为这样，她就能见到一生中最亲近的布木布泰和鲁清一了。
胤祹见她执意不看医生，也不吃药，便把情况告诉了在外微服私访的康熙。
按清朝宫内的规矩，下人及下层妃嫔，凡得重病，一律迁移出宫，到固定的住所养病，为的是避免在宫中传染疾病。而皇室重要成员则可以在原住处养病、治病。苏茉儿虽然得的是传染病，但皇子们却心照不宣，没有人提起迁出之事，胤祹更是日夜守候在她的病榻前。
在外的康熙唯恐皇子们遵守成规，还特意写信嘱咐道：“额涅的病重大，恐怕你们将她移至养病之所，就在平日住的地方养吧。万一已经移住了，将此谕告知额涅后，务必还搬回去住。”
送走这封信后，康熙还是不放心，又写信给三皇子胤祉和八皇子胤祀：“用心问问大夫们，如若可用西伯噶古纳（满语，一种药名），就对额涅说，这是主子送来的一种草根，让额涅用白煮鸡汤掺混在一起喝下。大夫说不适合就不要用了。”
然而，苏茉儿依然坚决不喝，还说：“如今病已如此，主子想让奴才活下去，特地从远方送回草根，让奴才服用，如此殊恩，奴才断难承受。只是奴才从小不吃任何药，这是主子原本就知道的。虽说这是草根，但也算是药呀！奴才的病已至尽头，即便服用，也无益处了。”
苏茉儿拒绝吃药，皇室宗族们着急万分，身在塞外的康熙，更是一直担心着生病的苏茉儿。在有人带信给他，说苏茉儿的病已经无药可治时，他依然不放弃，又写信给胤祹，让他竭力抢救。
这在当时，不用说是一个侍女，就是一般妃嫔也很难得到这种殊遇。
然而，不管康熙和皇宗贵族们如何努力，苏茉儿还是闭上了她的眼睛。闭上眼睛的那刻，她的面容异常平静，嘴角挂着微笑……