苏茉儿在大格格那里连做了三天刺绣，总算绣好了一条腰带。当那条腰带摆在明珠面前时，明珠惊呆了。整条腰带上面既有山水也有花鸟，山水栩栩如生、花鸟生动有趣。更让明珠觉得不可思议的是，苏茉儿的绣线不留任何痕迹，根本无法想象这是一个初学刺绣者所为。
明珠怔在那里，苏茉儿紧张地看着她。
“明珠姐！我……我绣得行吗？”
“你……你……你怎么会绣得这么好的？你……你不可能以前不会，怎么会这样？怎么……”明珠说话都有些结巴。
苏茉儿知道明珠是在夸自己，有些羞涩地低下了头，红着脸说：“以前我在阿布和阿哈的袍子上也缝过一些花鸟，不过不是用绣针绣的，是缝的。而且也没有这么多的丝线。”
明珠定定地盯着苏茉儿，心里有着说不出的感觉。
“明珠姐，我真的绣得很好吗？”苏茉儿还是不相信。
明珠点了点头。她看了看自己绣的那条，如果不看苏茉儿绣的，明珠绣的可谓形象逼真，但当和苏茉儿绣的摆在一起时，她的那条就显得有些相形见绌了。
“明珠姐，你绣的比我的漂亮！”机灵的苏茉儿看出了明珠的失落，赶忙说。
明珠苦笑了一下，对苏茉儿说：
“好了，你快回去吧！腰带我拿给大格格就好了。”
苏茉儿点了点头，欢快地蹦跳着走了。没走几步，苏茉儿便听到后面传来明珠叫她的声音。
苏茉儿跑回明珠身边：“明珠姐，还有什么要做的吗？”
明珠拉着她的手：“苏茉儿，从第一次见到你，我就很喜欢你。因为我觉得你和伊娜、达兰还有索隆高娃不一样。现在看来，你真的和她们不一样。明白吗？我们和伊娜、达兰就是不一样，我们和她们有着不一样的命运！”
明珠的眼神中有一道锐光一闪而过，这道锐光让苏茉儿有些心悸，她小心翼翼地问：“为什么我们和伊娜、达兰不一样？”
“因为我们不应该只是下人，我们不应该只是伺候别人的人，懂吗？我明珠和你苏茉儿，都不能只是下人！”明珠说这话的时候，把苏茉儿的手握得很紧，苏茉儿痛得差点叫出声来。她拼命想要抽回手，但却抽不掉。
“记住！我们不会永远做下等人的！懂了吗？”明珠的眼睛紧紧地盯着苏茉儿。
苏茉儿摇摇头又点点头，她觉得明珠真的变了。
“明珠姐，我要走了，我还有衣服要洗。”苏茉儿一边说，一边趁明珠的手握得有些松的时候，抽了出来。
“快去吧！”明珠朝她扬扬手。
苏茉儿小跑着走了，这是她第一次和明珠分开时没有依依不舍。当她跑出好远后，才轻吁了一口气。一想到那条腰带，苏茉儿刚刚紧绷的心一下子又轻松了，能在那么珍贵的一条腰带上刺绣，而且绣得那么漂亮，苏茉儿很兴奋，心里有了自豪感。
跑回洗衣房，苏茉儿便开始搓洗起衣服来，她的心情很好，洗衣服也特别有劲。
苏茉儿虽然这三天都要去大格格那里，但她每天还是有一筐衣服要洗。因为如果她不洗，那些衣服就要由伊娜和达兰洗，伊娜和达兰洗不完就不能吃饭，甚至不能睡觉。
苏茉儿不忍心这样。为了既不耽误洗衣服，又不耽误去大格格那里做刺绣，她每天都比伊娜和达兰早起一个多小时去洗衣服。洗不完的话，下午从大格格那里回去后，她还要再洗一会儿，直到天完全黑下来。
明珠一直目送着苏茉儿离开，等到苏茉儿的身影完全消失了，她才重新拿起两条腰带来比对着。
苏茉儿的刺绣，让她大吃一惊，也让她心里有了异样的感觉。她觉得自己应该为苏茉儿开心，因为从第一次见到苏茉儿，她就有种亲切的感觉，而且也一直把她当成自己的妹妹来看，用心教她刺绣，并且还在大格格那里推荐她。但当她看到苏茉儿绣的比自己好时，她心里有些后悔教苏茉儿刺绣了。
“明珠，大格格叫你过去！”娜仁托雅在她背后猛地叫了一声，明珠吓了一跳。
“吓死我了！”她说。
“不就叫你一声吗？怕什么！”娜仁托雅白了明珠一眼。
娜仁托雅对明珠也是怨恨的，这种怨恨不仅是因为明珠比她更受大格格的喜欢，而且还因为明珠和苏茉儿的关系很好，这都让她很嫉妒。
“低贱的洗衣服的下人！”娜仁托雅经常在心底这么骂明珠和苏茉儿。她在应征侍女，苏茉儿被管家嬷嬷赶出去时，便对她鄙视起来，最后发现她去了洗衣房，内心就更鄙视她了。
但这个令她鄙视的瘦弱小女孩，却能做一手好刺绣，这又让她从鄙视苏茉儿变成了嫉恨苏茉儿。
……
明珠拿着两条腰带，跟在娜仁托雅后面，向大格格那里走去。原本几分钟就能走到的地方，明珠却走了近十分钟。她不停地看着手里那两条腰带，心里在翻江倒海，她不知道自己该不该把苏茉儿绣的那条说成是自己绣的。
“怎么走得这么慢呀！”娜仁托雅走出好远，又转回来催她。
明珠深吸一口气，迈开了大步。大格格正在荷花池边赏荷花，明珠走上前去，递上了那两条腰带。
“格格，这是绣好的两条腰带！”
明珠的声音微微有些发颤。
“哦？绣好了？”海兰珠接过腰带，并排放在了面前的石桌上。
明珠紧张地看着海兰珠，注视着海兰珠脸上发生的变化。她看到海兰珠在看那两条腰带时，脸上的笑容像花一样，是慢慢衍生开来的。她抚摸着石桌上的腰带，柔柔地说：“太美了，真是太美了！这两条是我所见过的，最美的腰带！”
明珠轻吁一口气，心仍在咚咚乱跳，她既想让海兰珠问哪条是她绣的，又不想让问。
“明珠！”海兰珠轻轻叫了一声，拿起了苏茉儿绣的那条。
明珠答应了一声，心跳得更厉害了，脸也慢慢涨红起来。
“这个……”海兰珠的话还没说出口，只见一阵风似地刮过来一个人。这个人冲到海兰珠面前，叫了声：“额格其（姐姐）！”
明珠一看，是二格格布木布泰。
“布木布泰！你来了，快看看，这两条腰带哪一个更漂亮一点？都太漂亮了，我都分辨不出来了。”海兰珠先把手里拿着的那条递给布木布泰。
布木布泰拿起来，在阳光下看着，眼睛越睁越大。
“哇！太美了！太美了！我从没见过这么漂亮的腰带。送给我好吗？额格其！”布木布泰把腰带贴在胸口说。
“本来就是要送给你一条的。你喜欢那条吗？那就送给你吧！”海兰珠大方地说。
“哦！太美了！额格其！我太喜欢了，这是谁绣的？你身边的人吗？连她一起送给我吧！”布木布泰把腰带系在了腰上，开始在阳光下转起圈来。
明珠静静地看着布木布泰，猛地，她有了主意。她的脸上露出了笑容，心也不再狂跳，她站直了身子。
海兰珠微笑地看着明珠，小声说：“这条是你绣的吗？如果是你绣的，我可不想把你送给布木布泰！”
“大格格，我也舍不得您。这条是苏茉儿绣的。”明珠用暧昧不定的笑容看着海兰珠。
海兰珠冲明珠点了点头，赞许地一笑，对着布木布泰说：“不，你戴的那条是洗衣房的一位小姑娘绣的！”
“哦？洗衣房？叫什么名字？我要她到我屋里去，我需要一个会做一手好女红的侍女。”布木布泰停止了转圈，认真地问。
“她叫苏茉儿！”明珠说。
“苏茉儿……”布木布泰眯着眼睛，皱着眉头想起来。
“这名字怎么这么熟悉呢？好像在哪儿听过！”她小声嘀咕着，忽然一拍巴掌：“我知道了！”