显德六年七月初四，是周世宗郭荣驾崩后，文武大臣第一次上朝。身居要职的官员们，陆续齐集于万岁殿。
也许是因为天气过于炎热，也许是因为新皇上迟迟没有到来，殿中的大臣们似乎有些躁动不安，不时有人来回走动，气氛显得沉重而压抑。
“皇上驾到——”随着内侍一声尖声尖气的吆喝，年仅七岁的新主郭宗训（史称周恭帝），在李重进和张永德的搀扶下，来到殿中，登上御座。文武大臣见新皇就位，一起跪下，行三叩九拜之礼。
宗训身穿宽大的黄色衮龙袍，头戴皇冠，一脸稚气，面对黑压压跪在地上的众多朝臣，不知如何是好。他惶惑地望了一眼身边的姑父张永德，张永德急忙走上前去，附在他耳边说了一句，他才如梦初醒似地、用那清脆的童声说道：“平身！”如此凝重的话语，出自一个七龄幼童之口，听上去非常滑稽。
大臣们站了起来。李重进对殿中官员说：“先皇晏驾，新主登极。然陛下年幼，须有一位德高望重的大臣协助，代理朝政，仿周公故事，此当前之急务也。不知诸位有何高见？”
新任殿前都虞候、义成军节度使石守信出班奏道：“殿前都点检、宋州节度使赵匡胤，跟随太祖、世宗二位先皇十几年，出生入死，百战百胜，深得先皇器重。臣以为相主持政，非他莫属！”
话音刚落，韩通立即表示反对：“幼主嗣位，内外未服，百端待举，摄政者当在有威望的皇亲中挑选。检校太保李重进，皇上至亲，更兼领兵多年，名震天下。臣以为由他担此重任，方可震摄四边，总领群臣。”
潞州节度使李筠附议道：“辅国者当选年长德厚者为宜。李太保是我朝宿将，德高望重，实乃最佳人选也！”
慕容延钊此时新任殿前副都点检，见此情景，走出班列说：“方今形势，南有唐、吴越、西蜀、南汉诸国并立，北有契丹、北汉相逼。辅助幼主，光大先皇伟业，须有智勇兼备之人，而无须计较年龄资望，故甘罗、周瑜皆以少年而任重职也。臣谓都点检赵匡胤，战功卓著，才略过人，堪当此任！”
潘美、王审琦等人，也纷纷表示赞同。韩通心中一急，脱口喊道：“谁不知道你们依仗先皇偏爱，沆瀣一气，张扬跋扈！”
此言一出，群臣惊惧，万岁殿中顿时一片死寂。结党向来是最为朝廷所忌讳的，而韩通却在这样的场合，当着满朝君臣的面，将这个罪名，加在赵匡胤等人头上，群臣焉得不惊？
恭帝宗训望着面面相觑的大臣，不知发生了何事，害怕得几乎要哭出声来。
赵匡胤慢慢走到殿中，先对恭帝行了大礼，温和地说：“陛下不必惊慌。”然后转过身来，直视韩通：“依韩将军所言，我们兄弟数人，是在先皇纵容下结党跋扈。先皇若泉下有知，想必也会不瞑目吧？我们兄弟同心协力，效命沙场，莫非便是韩将军所说的‘沆瀣一气，张扬跋扈’？”
他又侧过身子，面向群臣道：“我赵某十余年来蒙先皇提拔，方有今日，常思肝脑涂地，以求报效。且赵某资历尚浅，功勋不著，难当摄政重任，亦从未有此想法。殷殷此情，苍天可鉴！”
张永德本忠厚之人，见群臣相争，心中焦灼，惟恐矛盾加剧，便极力劝解道：“太保、点检皆忠勇之士，乃朝廷股肱之臣，此人所共知也。然依历朝惯例，辅君之臣皆为宰相。愚意以为，莫若暂以宰相范质襄助幼主，处理朝中政事，亦不称摄政。不知诸位认为可行否？”
殿中大臣一听，纷纷赞同，立刻形成决议，于是老实恭谨的范质，被推举到这一极为重要的位置上。李重进虽未能如愿，但由于韩通、李筠等人的廷争，毕竟阻止了赵匡胤对更大权力的染指，心中虽然不满，也只好作罢。
日子一天天过去，眼看将近年底，开封城又处于风雪笼罩之中。虽然天气寒冷，大街上却依然有很多乞丐，还有堆雪人、打雪仗，四处玩耍的孩童。
韩通坐在轿子里，由家丁抬着，经过开封府前的大街，忽然听到耳边传来一阵清脆的童音：“开口张弓左右边，子子孙孙万万年……噢噢……开口张弓左右边，子子孙孙万万年……”
韩通听了颇觉不解，再凝神一想，这“开口张弓”不就是“弘”字吗？难道指的是赵匡胤的父亲、已故太尉赵弘殷？这句童谣，莫非是说赵弘殷的子孙将得到天下？这些童谣到底是怎么回事？
韩通满腹狐疑，又想起最近京城中各种各样的传言，满大街的乞丐，都在疯传“点检做天子”之类的话，还有人乘机附会，说什么赵匡胤本是定光佛转世，是来拯救天下苍生的。总之，传得沸沸扬扬。
本来韩通还将信将疑，如今亲耳听到这些传言，又联想到最近慕容延钊、石守信、潘美等人，经常在赵普家里聚会，行踪诡秘。这一切都令他焦虑不安。可是没有确凿的证据，碍于赵匡胤兵权在手，又不敢贸然行动。
他想来想去，觉得首先必须抓到赵匡胤他们谋反的证据才行。于是，他不惜重金，买通了赵普府中一个名叫阿三的家人，叫他有什么消息，及时通报。
再过两天就是小年。这天下午，韩通正在指挥家人整理院子，忽见阿三急匆匆跑了进来，轻声对他说：“韩将军，赵普派李良和张琼，前往燕南瓦桥关，送信给韩令坤。小人赶紧来报告，一刻也没耽搁。”阿三那双绿豆般的小眼睛望着韩通，脸上现出谄媚的笑容。
“你说的可是实情？”韩通惊得张大嘴，手中的茶杯“啪”地掉在地上。韩令坤手握重兵，若是与赵匡胤联手，后果不堪设想！
“小人亲眼所见，亲耳所闻！”
“他们何时动身？”
“就在今晚。李良和张琼都是江湖人打扮，小人打听得清清楚楚。”
“好，你走吧！”韩通见阿三还呆在那里，这才想起未给赏钱，吩咐管家给他二百两银子。阿三谢过韩通，捧着银子乐呵呵地离开了韩府。
今晚动身，这真是十万火急！该怎么办呢？韩通一时之间难以决断。他思索了一会儿，决定先去宫中，与李重进、张永德商量一下。
韩通急急忙忙赶到皇宫，将李良、张琼二人奉命给韩令坤送信的事，一五一十告诉李重进、张勇德。二人一听，也感到大事不妙。
毕竟还是李重进老谋深算，略一沉思说：“我看不如这样：韩将军亲自率领五百禁兵，今晚在京城北郊通往燕南的必经之道，设下埋伏，擒获李良和张琼。只要拿到那封密信，铁证如山，赵匡胤就无法抵赖了！”韩通早就有这个意思，当即出去部署准备。
韩通一走，李重进捻着胡须，冷笑道：“赵匡胤一贯谨慎，这次可是百密一疏。一旦我有了证据，定教他死无葬身之地！永德，你可不要替他求情啊！”
“若他真欲谋反，我岂会为叛贼开脱？”张永德嘴里如此说，心里却早已犯开了嘀咕：我与赵匡胤素来亲如手足，焉能见死不救，坐视他落入圈套？况且李重进为人阴险狡诈，与我一直貌合神离，若他得势，朝中哪有我的位置？而且赵匡胤智勇双全，将士归心，亲信遍布军中，手下能人无数，这天下迟早是他的。我何不乘此机会，给自己留一条后路呢？
主意一定，他便寻思着，怎样才能将这个消息，尽快通知赵匡胤他们。眼看天色将晚，他心里焦急，面上却装得跟没事人似的，和李重进亲亲热热地寒喧着。看看天色将晚，张永德心中着急，便借故小解，出了房门。说来也巧，刚下台阶，拐进廊下，迎面碰上了正在宫中当值的王仁赡。他见四周无人，急忙把王仁赡拉到一个僻静之处，简单说明事情始末，对王仁赡说：“你快去赵普家，叫李良、张琼他们改走它道。快去，千万不要耽搁！”
王仁赡知此事非同小可，拔腿就走，心急火燎地赶往赵普家。一进大门，看到李良和张琼一副江湖浪人打扮，头戴箬笠，身披斗篷，正要往外走。他一把拉住二人，气喘吁吁地说：“二位不要走，情况有变！”赵普见他神色紧张的样子，心知有异，叫李良、张琼两人回到房里。
听了王仁赡的介绍，赵普不禁倒吸一口凉气：“好险哪！若不是张永德好心相告，那真是大祸临头了！”赶紧叫李良和张琼改变装束，从城东绕道而行。
第二天清晨，有人在汴河发现了阿三的尸首。不过，一个下人的死，实在微不足道，更何况醉汉失足溺死河中，在京城早已司空见惯。惟有韩通，因昨晚扑空，接着又得到阿三被杀的消息之后，陷入了更深的忧虑之中。
李重进、韩通的如意算盘落空了，这样一来，尽管他们明知赵匡胤心存异图，但缺乏证据，也只能干着急。同时，春节即将来临，文武大臣皆无心理政，他俩只好暂且将此事搁在一边，打算春节之后再认真处理。
谁料大年三十，皇宫里的团圆饭还没吃完，却接到韩令坤派人送来的紧急军报，说北汉主刘钧与辽人组成联军，向燕南大举进攻，情况万分危急，请朝廷速派大军增援。
其实，辽主耶律明此时正沉湎于酒色，根本就没有南下入侵的念头。据史书记载，当燕南各州失守时，他曾对左右说：“燕南本中国地，今乃还中国，有何可惜！”至于北汉主刘钧，与周室抗衡屡遭败绩，惟求自保，根本无暇滋事。这边境急报，显然是赵普等人的精心安排，目的为赵匡胤出京提供机会。
幼主宗训是个七岁的小孩，只知在宫里玩耍嬉戏，倒是太后符氏，因为生于宿将世家，又长年跟随郭荣征战，也还算粗明军务。她接到军报后，立即召来范质、张永德两人商议。
范质本是个书呆子，何曾细想其中的奥秘？便说：“太后无须忧虑。殿前都点检赵匡胤，忠勇绝伦，战无不胜，可令他为主帅，慕容延钊为副，调集各路兵马，即刻进军，北寇必望风披靡矣！”
张永德虽知军报一事大有蹊跷，却也故意不加点破，表示赞同。
太后符氏准奏，于是诏令赵匡胤为北征统帅，调集诸军，准备出师。等到韩通得知消息，跑来想要劝阻，却木已成舟，无法改变既成事实了。
临行之前，赵匡胤对母亲杜氏说：“娘，孩儿此番北去，非同寻常，后果难以预测。匡义随军前往，匡美尚不懂事，家中事务全靠母亲安排。李重进、韩通等人，对儿素怀猜忌之心，京城若有风吹草动，全家可去开宝寺暂行躲避。娘，为儿是箭在弦上，不得不发，只是让你老人家担惊受怕，实在于心不忍。孩儿不孝，还望娘能体察儿的苦衷！”说到动情之处，跪在母亲面前，涕泪纵横，泣不成声。
杜氏却出奇地镇定，她双手将赵匡胤扶起来，一字一顿地说：“胤儿，大丈夫心怀高远，处事果决。欲成大事，岂能优柔寡断，做儿女脂粉之态？你尽管放心前去，家中之事，为娘自有办法。”
赵匡胤与妻子作别：“细君，没办法，又要离开你了。你现在已有身孕，自己要好好保重身体，等我回来！”
细君已怀孕数月，听到赵匡胤语调中颇含伤感，宽慰道：“相公何出此言？当年开宝寺所卜之卦，贱妾至今未忘。你不是说‘吉人自有天佑’吗？”她拼命忍住几乎要夺眶而出的泪水，略显苍白的脸上，却流露出无限的依恋和牵挂。
赵匡胤辞别母亲和妻子，率领大军离京出发，范质、张永德、石守信等留京大臣，一直送到城外。赵普把石守信叫到自己房间里，单独谈了很久，也不知说了些什么。
大军行进的速度很慢，一点儿也不像赶往边境增援的样子。刚来到京城东北三十里的陈桥驿，天色已近黄昏，赵匡胤传令各军在此宿营，翌晨再进。
陈桥驿是朝廷沿官道所建的一个驿站，主要是为来往的使者提供食宿。陈桥驿有几幢官府的平房和数十户居民，以及百余名戍守的军吏。赵匡胤的帅营，就设在那几幢平房之中，其他各军在野外搭起帐蓬。
一间狭窄的房子里，赵普正与一位个子矮小、面目黧黑的文士悄言密谈。赵普脸色十分憔悴，眼中布满血丝，但精神极为亢奋，目光中透出一种精明老练和从容自信。
跟赵普密谈的这位文士名叫陶谷，是邴州新平人，虽比赵普年长十几岁，两人却甚为相知。陶谷不但博闻强记，通经史，善辞章，而且精于天文、历法，后晋出帝开运年前间，辽主北归，他曾对人说：“西南五星连珠，汉地当有王者出，辽主必不得归国。”后来果然刘知远称帝，建国后汉；耶律德光暴死于杀胡林。闻知者莫不称奇，其言更加为世人所看重。赵普知他是个难得的人才，将他荐入赵匡胤幕府。
两人正在密谈，亲兵忽然领了两个人进来，皆是平民打扮，脸上污秽不堪。赵普心生奇怪，走上前仔细看了来人几眼，不由得激动地喊了起来：“李良，张琼！”拉住二人的手，连声说：“辛苦了，辛苦了！我一听说韩将军派人送来紧急军报，就知道你俩已安全抵达。韩将军那边情况如何？”
李良答道：“他已做好一切准备，随时听候调遣。”
赵普在桌子上击了一掌，说：“好，万事俱备，只欠东风了！李良，张琼，你们速去洗浴更衣，守在点检身边，不要离开他半步！”待他俩走后，赵普对陶谷点点头说：“陶兄去吧，你可以一显身手了！”
这时已是落日西坠，西边的天空一片血红。正月的落日似乎格外绚烂，而广袤的原野，给它提供了一种含蕴丰富的背景，使其尤显磅礴壮观。
在一座巨大的营帐前，王审琦、张令铎、张光翰、罗彦环、赵彦徽等将领，都在饶有兴致地观看这动人心魄的瑰丽夕景。不知什么时候，陶谷一袭白衣，来到诸将中间。他表情严肃，双眼微眯，久久地凝视那那轮即将沉入大地的落日。
武信军节度使张令铎，见他看得那么专注，忍不住问道：“陶先生，这落日莫非有什么玄机吗？”
“天机不可泄露。”陶谷依然保持凝望的姿势，一副高深莫测的样子。
王审琦走过来说：“陶先生，你是高人，能据天象推人事，不妨就此略加解说，让我们也长长见识，如何？”
陶谷微微颔首，不慌不忙地说：“也罢。诸位请看，那红日之下，紧靠地平线之处，不是有一轮红日吗？此谓重日也，只有在正月晴朗之日才会出现。双日同在，互相摩荡，彼此消长，强弱将分。……诸位再看，那下面之日，光线渐淡，终于沉没，惟余一日，依然灿烂夺目，四周复有紫云环绕，灵光映衬。……嗟乎新日，何其盛哉！天下苍生，何其幸哉！”
王审琦、张令铎都是一介武夫，哪里懂什么天文气象？听陶谷这么神乎其神地一说，二人赶紧盯着落日，还感觉真有那么回事。
张令铎又问：“陶先生，什么新日、旧日、上面的太阳、下面的太阳……此天象预兆何事？跟天下苍生又有什么关系？你就跟我们直说了吧，何必绕这么大的圈子？我们这帮粗人又听不懂。”
陶谷笑笑说：“新年新月，生生不已，故曰新日。至于所兆之事，则陶某不敢明言也。”
“不过是戏言罢了，说出来又有什么关系？”张令铎的好奇心越来越强烈，催得更急。诸将也围过来，七嘴八舌地劝他说个明白。
陶谷无可奈何地叹了一口气：“唉，你们总想探根究底，可我还要保住这颗脑袋呢！诸位，陶某今日所言，万万不可泄与外人，否则会惹来杀身之祸。切记切记！”
众人一一点头允诺，陶谷压低声音神秘地说：“旧日沉沦，新日丽天，此预兆改朝换代，新主将出；新日绚烂异常，又有紫云、祥光为辅，此兆示新主德泽深厚，广得人心。岂不是天下苍生之大幸吗？”
“那么，这新主又是谁呢？”诸将完全被陶谷的如簧巧说吸引住了。
“《易》曰‘飞龙在天，利见大人’，新主即将出现。只是人君乃天帝之子，为昊天所定，陶某一介俗士，如何能知？不过上天似乎对此已有垂示，不知诸位注意到没有？”
“上天有什么示意啊？”大家更加迫不及待了。
“此不便明说，诸位只管在日前京城所传之谶言中推寻细究了。”陶谷说完，眨了眨眼睛，撇下众人，背着双手，迈着方步悠悠离去。
诸将谁也没说话，彼此心照不宣。呆了半晌，王审琦说：“各位将军，天色已晚，我们不妨去帐中仔细商议一番。”
来到营帐中，亲兵点上蜡烛，大家随意坐下。依然无人开口，飘忽闪动的烛光，照着一张张神情严峻的面孔，使房中平添了几分紧张凝重的气氛。
还是张令铎打破了这令人窒息的沉默：“据陶先生所言，即将登位的新君，便是点检赵匡胤，我在京城也听到了不少传言，看来这真是天意。不知各位对此有何打算？”
王审琦接口道：“这还用说吗？点检当然就是新君了，此乃天定，非人力所能改变。况且那幼主、寡妇无知，将政事一概交给他人，我们兄弟披坚执锐，出生入死，他们有谁体恤了？当前大军驻于郊野，实千载难逢的良机。要我说，各位不如顺天应人，拥立点检做天子，这样我们还能立个头功，哪朝哪代的将军，还不是一样的做？”
赵彦徽嗫嚅道：“此事……恐须从长计议。一旦事败，那可是……诛灭三族的大罪啊！而且，也不知点检本人是否愿意。”
王审琦腾地站起来，眼露凶光，阴阴地说：“鸟球，什么从长计议！所谓机不可失，时不再来，拥立点检，便在此时。谁若三心二意，徘徊观望，我王审琦即刻宰了他！”
张令铎连忙附和：“王将军所言有理，当断不断，反受其乱。点检之弟赵匡义就在军中，不如邀他来此商量，由他通报点检，则大事可成也！”
这个主意不错，大家一致同意，于是派人去大营邀请赵匡义，告知诸将心志。赵匡义一身戎装，隆鼻虎目，显得英武儒雅，神采非凡，思索片刻，说：“此事非同小可，诸位不妨请赵普前来，再行定夺。此人雄才大略，满腹经纶，有他决断安排，则可万无一失。”
赵普来到营帐，听了诸将的话语，心中暗喜，故作郑重道：“嗣主年幼，周室气数已尽。点检威望素著，内外归心，诸位诚心拥戴，确系英明之举。然而点检乃大忠大义之人，久蒙先帝恩德，必然拒绝诸位之请。以赵某愚见，惟有兵谏，造成既成事实，逼他应允，方可成事也！”
赵普这一番话，真可谓滴水不漏，既隐瞒了赵匡胤篡夺皇位的野心，又让军中将领心服口服。于是大家连夜分头去做准备，一切都按计划有条不紊地进行。
拂晓时分，主帅赵匡胤的下榻之处，李良、张琼和十几名亲兵在房外警戒。尽管通宵未眠，他们仍然睁大双眼，注意着周围的动静。
突然，远处转来一阵喧哗。李良和张琼心中一惊，急忙令亲兵守住栅栏，拔出剑来，严阵以待。接着，只见成千上万名将士，洪流般朝这边涌来，脚步声、呼喊声、兵器的撞击声响成一片。
李良不知道这么多士兵前来，到底要做什么，情急之下，扯开嗓子大喊：“站住，站住！再往前者格杀勿论！”领头的数位将领也转过身去，喝令士兵站在原地，不得喧闹。
李良正在拼命护卫，忽然看到赵匡义、王审琦、张令铎等将领随后走来。张琼向李良使了个眼色，领着诸将走进赵匡胤的大帐。
赵普悄悄将李良叫到一边，面色凝重道：“李良，事不宜迟，你立即启程回京，带着我的秘信，去见石守信！”
帐内的赵匡胤，早已被外面的吵闹声惊醒，也许他压根就没有睡。一见诸将进来，满脸怒容，气冲冲地质问：“深更半夜，你们为何聚众喧嚣？”
赵匡义走上前去，把众将的意思转告他，劝道：“天意所定，众望所归，兄长还是顺天应人，做万民之主吧！”
赵匡胤浓眉一皱，大声说道：“我们父子兄弟，皆受先帝大恩，岂能妄自尊大，做此不仁不义之事？万万不可，万万不可！”
张令铎上前劝道：“周室式微，已成定局，点检今日不取，则他人明日取之。若天下落入奸恶之手，岂不是荼毒苍生？末将等皆愿追随点检，回师京城，拥护点检登位安民。即使赴汤蹈火，亦在所不辞！”
赵匡胤挥手斥道：“一派胡言！你们这不是要陷我于不义吗？”
正在此时，赵普与慕容延钊推门而入。赵普对赵匡胤拱手道：“点检息怒。所谓天命难违，人心难悖，点检如再推辞，反而不妥。试想点检若不答应，将士失去约束，擅自杀回开封，岂不是一场劫难？况且点检登位之后，只要优待太后、幼主，亦可称无负周室了。周太祖当年取后汉，何曾有如此胸襟？”
赵匡胤似有所动，在房子里徘徊良久，问慕容延钊：“大哥，此事可为否？”
“别无选择！”慕容延钊只回答了四个字。
赵匡胤走到窗前，只见外面到处是士兵，群情亢奋，有人在拼命叫喊：“奉点检为天子！”
“杀回京城去！”
赵匡胤一动不动地站在那里，帐篷里寂然无声。过了许久，赵匡胤方才转过身。帐内十几位将领，除慕容延钊以外，齐刷刷跪地恳求道：“请点检早作决断！”
赵匡胤故意长长地叹了一口气，显出一副被逼无奈的样子，对诸将说：“罢了，罢了，你们起来吧！不过，我有三条禁令，将士必须遵守，否则我宁死不从！”
“即使一百条也无妨！”诸将纷纷表态。
赵匡胤面对诸将，神情严肃地说：“既然如此，各位可要听清楚：太后主上，我当北面事之，尔等不得冒犯，此其一也；朝廷旧臣，与我比肩，尔等不得欺凌，此其二也；朝廷府库，京城百姓，尔等不得侵扰，此其三也。将士如从我命，日后必有重赏；若有违反，自当严惩不贷！”
众将闻之，无不允诺。张令铎将早已准备好的黄袍，披在赵匡胤身上，簇拥他出了房门，数万将士齐声高呼：“万岁，万岁，万万岁！”震耳欲聋的欢呼声，在陈桥驿清晨的原野上，久久地回荡。赵匡胤裹着黄袍，向将士们重申三条禁令，然后率军返回京城，而令潘美为使者，先赴朝廷通报。
却说周廷得到此报，正值早朝，满朝文武大臣突闻巨变，无不惊慌失措，胆战心惊。幼主宗训见大臣惊惶，吓得哇哇大哭。太后符氏虽稍镇定，但面对如此局势，心知无力回天，也忍不住落下泪来。
韩通对此早有预料，此时见太后、幼主哭泣，心如刀割，大怒道：“赵匡胤叛贼，我与你势不两立！”双脚一顿，出殿召集禁兵，试图领军控制住城门，阻止叛军入城。可禁军由石守信掌握，而且殿前诸班，是赵匡胤一手训练而成，全是铁杆的“赵家军”，岂会听命于他？
韩通四处碰壁，急得捶胸顿足，悲愤已极，不禁仰天叹道：“我韩通世蒙国恩，无力匡救社稷，惟有一死以报先帝！”他回到府上，将所有亲兵、家丁召集起来，带着他们向城北冲去。
刚出门不远，正巧碰上王仁赡与空明、清风，领着金枪、铁骑、控鹤三班御林军，遵照石守信的命令，去城外迎接赵匡胤。王仁赡见到韩通，大声道：“韩将军，快去迎接新天子！”
韩通看到王仁赡趾高气扬的嘴脸，不由怒火中烧，厉声斥道：“闭嘴，何来新天子！只不过是背主弃义的叛贼罢了。尔等贪图富贵，助纣为虐，难逃神灵之殛也！”
王仁赡本是强盗，生性残忍，且知韩通是赵匡胤的夙敌，一听此言，心头火起，拔出剑来，直刺韩通。韩通早将生死置之度外，也就迎上前去，奋力拼杀。可他哪是王仁赡的对手？不到五个回合，就已浑身是血，满身是伤。王仁赡将韩通的腰刀斫于地上，用剑尖指着他的咽喉威胁道：“韩将军，大家都是旧相识，只要你肯回心转意，我便放你一条生路！”
韩通依然大骂不止：“呸，只有你们这些无耻的强盗，才会背主求荣。我韩通身受先王大恩，决不会跟你们同流合污。我韩通誓死不做二臣，要杀便杀！”
王仁赡气极，利剑一挥，将韩通的头砍了下来。奇怪的是，那颗人头在地上骨碌碌滚了几滚，停下来，竟还是一副两眼圆瞪、悲愤难抑的神态。
韩通一死，那百余亲兵、家丁皆作鸟兽散。王仁赡意犹未尽，索性带人闯进韩通家中，将他的妻妾、儿女悉数杀掉。
石守信事先接到李良的口信，早就做好周密安排，赵匡胤率领大军进城时，未遇丝毫抵抗。进得城来，又碰上王仁赡所率领的三班御林军，两军合在一处。过了明德门，赵匡胤传令各部立即归营，严禁骚扰百性，自己则退居都点检衙署，令王仁赡率殿前三班担任警卫。
一会儿，王审琦、张令铎等人，拥着范质、王溥诸大臣来到署中。赵匡胤一见范质，连忙起身，呜咽流涕道：“我受先帝厚恩，却被将士胁迫，违负天地。今至于此，为之奈何！”
范质还没来得及开口说话，王仁赡拔出利剑，厉声喝道：“我辈无主，今日须得天子！”
范质、王溥吓得面无人色，只得降阶下拜。
赵匡胤呵斥王仁赡道：“不得无礼，退下！”快步走过来，双手扶起范质、王溥，温和地说：“二位无须惊慌。我已与三军约定，太后、幼主及各位大臣，一律不得侵扰。”两人这才稍稍安心。
第二天，范质、王溥等文武百官，齐集朝门，左右分立，赵普、慕容延钊、石守信、王审琦、李良诸人簇拥着赵匡胤，穿过由百官组成的班列，登上崇元殿。赵匡胤身穿衮龙袍，脚蹬朝靴，头戴通天冠，方脸丰颐，竖眉虎目，从容就座。百官依次来到殿中，殿内一时鸦雀无声。接着，赵普将陶谷拟就的诰书交给范质，范质代周主宗训宣读道：天生烝民，树之司牧。二帝推公而禅位，三王乘时而革命，其揆一也。惟予小子，遭家不造，人心已去，天命有归。咨尔宋州节度使、殿前都点检、检校太尉赵匡胤，禀天纵之姿，有神武之略。佐我高祖，格于皇天；逮事世宗，功存纳麓；东征西讨，厥绩隆焉。天地鬼神，享于有德，讴歌讼狱，归于至仁；应天顺人，法尧禅舜；如释重负，予其作宾。於戏钦哉，畏天之命！
读毕，范质又向赵匡胤呈上国玺。文武百官匍匐地上，三叩九拜。雄浑厚悠扬的钟声中，“万岁，万岁，万万岁”的呼喊声，响彻殿庑，震撼着神州大地。
群臣商议国号，赵普一向自恃博通古今，首先出列奏道：“吾皇代周，上顺天，下顺地，中顺人，事事皆顺，宜定为‘顺’也。”此言一出，有人赞成，有人反对，特别是那班喜欢卖弄的文臣，纷纷引经据典，陈述己见，以致意见纷纭，难以决定。
赵匡胤高据御座之上，浓眉微蹙，朗声道：“何必弄得如此复杂！朕以宋州节度使代周，便以‘宋’为国号如何？”群臣一听，无不拍手称好。于是定国号为“宋”，改显德七年为建隆元年（960年）。
宋主赵匡胤传下诏令，取消周主宗训尊号，改封郑王；尊符氏为周太后。令王仁赡始料不及的是，赵匡胤特意追赠韩通为中书令，且以厚礼收葬。韩通对赵匡胤恨之入骨，又因抗拒宋兵而亡，若他泉下有知，是否会接受赵匡胤的礼遇呢？
赵匡胤又大封佐命元勋。封慕容延钊为殿前都点检；弟弟赵匡义为殿前都虞候，改名光义，以避讳。范质、王溥仍为宰相，赵普为枢密使，陶谷为翰林学士，韩令坤为天平军节度使，石守信为归德军节度使，王审琦为泰宁军节度使，张令铎为镇安军节度使，赵彦徽为武信军节度使，张琼为殿前副都虞候兼捧日班班头。惟有王仁赡，因杀韩通及其全家，仍领旧职，不得提拔，王仁赡虽然心里极为不满，可是今非昔比，也不敢生事，只得忍气吞声。
赵匡胤本来想授李良为殿前副都指挥使之职，李良坚辞不就，淡淡说道：“功名富贵，皆是过眼烟云，我本无意于此。陛下若行恩宠，不如赐给龙兴寺一笔银款，作为扩建之资，一来示陛下皇恩浩荡，二来也成全我的夙愿。”赵匡胤忆起往事，感慨万端，于是从府库中特拨白银五万两，差人押往襄阳。
在赵普的周密安排和诸军将领的支持下，赵匡胤轻而易举，从后周那孤儿寡母手中夺得天下，开创了宋朝三百余年的基业。从此，这位雄才大略的宋代开国皇帝，内固皇权，外拓疆域，在中国历史上写下了辉煌灿烂的一页。