“得令！”张守忠脸上，立刻就有了光彩，站直了身体高声回应。
他原本是登州水师里的边缘人物，还被挟裹着参与了杨行彦的造反队伍。多亏了韩青慧眼识珠，才洗脱了逆贼的身份，重新登船指挥作战。
此番韩青易装北上刺探敌情，跟他约好了在糜家渡接应，他却姗姗来迟，差一点儿就让韩青葬送在萧达凛之手。事情过后，他怎么可能不心怀忐忑？
然而，韩青闻听敌军阻路，却仍旧让他放手一搏。刹那间，就让他明白，韩青对自己的信任依旧！
士为知己死。张守忠读的书不多，却知道人情冷暖。
今天这种延误，如果换在当初杨行彦麾下，自己即便不被推出去斩首，至少也会被剥夺对战船的指挥权，永远打入另册。
而韩青，却完全相信了他的解释，甚至连找底下人核实一番，都没有去做。
”弟兄们，拿出真本事来，提刑在看着咱们！”转过身，大步走向船头，张守忠扯开嗓子高喊。
明知道自己的声音已经变了调，却丝毫不加掩饰。
“得令！”船上的水手们齐声回应，抖擞精神，跑向拍杆、弩车、绞车、射楼等设施，动作如行云流水。
杨旭和叶青莲都没看过水战，跟韩青打了个招呼之后，也相继走向了船头。恰好窦蓉担心韩青的安全，从船舱内提着盾牌走出，四人干脆凑在了一起，站在船舱前正对船首的位置观战。
顺风顺水，大船速度极快，转眼间，就又向前驶出了八百多步远。前方河面上，一支规模庞大舰队，由模糊逐渐变得清楚。
最前方，足足有四五十条渔船，中间还夹杂着不少临时赶制出来的舢板、竹排之类可供临时水上航行之物。彼此用绳索和铁链拴在一起，看起来宛若一座浮城。
浮城之后，还有数十面旗帜摇曳，显然，是另外暗藏的杀招。
秋汛已至，小清河水流甚急。舢板和竹排被河水冲得摇摇晃晃，全靠着绳索和铁链拉扯，才不至于倾覆。
而渔船上，则不停地有兵卒踩着搭在彼此之间的木板，将成捆的干柴朝着舢板和竹排上丢。
“不好，敌军要放火阻路！”饶是外行，杨旭也看出了敌将的目的，瞪圆了眼睛高声示警。
张守忠迅速回头，看到韩青没有发出任何声音或者暗示。笑着向杨旭拱了拱手，随即又继续将脸转向正前方，按兵不动。
“他们的战船虽然小，可是如果不惜代价，在河上制造一道火墙出来。届时，咱们的船躲闪不及，顺着水流一头撞上去……”杨旭扯了下韩青的衣袖，迅速压低了声音求教。
“我也不懂。”韩青笑了笑，老老实实地承认，“但是张守忠说，他们来的时候，便在此处遭到了一次拦截。当时是逆风逆流，敌军尚且拦不住他。这会儿是顺风顺水，想必敌军更是拿他无可奈何。”
“你倒是胆大。”杨旭不满意地看了他一眼，低声数落。然而，却知道，韩青的选择并没有什么错。
作为主帅，韩青的任务，不是亲自冲锋陷阵。而是知人善任，将麾下每个将领，都安排到最合适的位置上，并且给他们机会充分发挥所长。
“把船和舢板连在一起，稳倒是稳了，却失去了灵活性。而此处的河面，却有七八十丈宽，咱们的船，只要沿着河岸绕过去，就能远远将其甩在身后！”叶青莲也看得心中着急，皱着眉头低声猜测。
她的话音刚落，只听前方河面上，忽然传来了一阵低沉的号角，“呜呜呜——”
紧跟着，烈焰腾空而起，河道中央处，一道道火焰伴着浓烟腾空而起，转眼间，就彼此相连成了一堵三百步宽窄的烈焰之墙。
“呜呜呜，呜呜呜——”小清河两岸，也有凄厉的号角声回应。两支规模大约三四千人的兵马，相继出现在南北岸边。将数辆弩车，沿着河岸相对排开。无论张守忠选择驾船从火墙的哪一侧绕路，都必然会进入弩车的射程！
“坏了，敌军早有准备！”叶青莲和杨旭两个愈发紧张，齐齐将目光看向张守忠。
只见此人，不慌不忙地举起了一根令旗，奋力摇摆，“披甲！”
“披甲！”“披甲！”水手们一个接一个，转眼间，就将命令传入了所有弟兄的耳朵。
十几名光着膀子的壮汉，齐心协力将成卷儿的草席，推到了船头和侧舷附近，挥刀斩断捆在席卷儿最外边的草绳。
稻草席子，一张张展开，很快，就将大船的船头和两侧船舷，包裹了个严严实实，只留下一根精铁打造的撞角，黑漆漆地指向正前方。
还没等杨旭和叶青莲两个，弄清楚稻草席子如何做得了铠甲。又有二十多名弟兄，拎着水桶冲向船头和侧舷，将成桶的河水，倒在了席子上。
席子迅速被湿透，在阳光下闪闪发亮。乍一眼看上去，果然如同给大船披上一层金色战甲。
而水手们，却没有停歇。继续将灭火用的泥沙，贴着草席表面一桶接一桶倒下，转眼间，就给大船的铠甲，又增加了厚厚的一层。
“呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜……”火墙两侧，号角声宛若北风，吹得人心里阵阵发冷。
却是两支规模在二十艘左右的船队，在火墙后绕出，一左一右，向众人所在的大船展开了包夹。
那些船只都在二三料左右，将将到大船十分之一。如果双方发生碰撞，结果根本不用猜。
所以，领军的辽将不敢让舰队靠大船太近，隔着老远，就命令麾下的士卒开弓放箭。
刹那间，箭落如雨。
然而，却受到河风的影响，大部分箭矢，距离张守忠脚下的大船，至少还有二三十步远，就偏离了方向，轻飘飘落向了水面。
零星几支勉强抵达大船附近，力道也已经不足。被披在大船的上的席子一挡，“噗”地一声，挂在席子表面，像铃铛般摇摇晃晃。
而张守忠，却对两侧包抄过来的敌方舰队视而不见。忽然抓起了一只红色令旗，高高地举过了头顶，“所有弩车，瞄准正前方的火墙，准备——”
“放！”猛地将手臂挥落，他屏住呼吸，两眼直勾勾地看向已经距离自己脚下大船不到五十步远的火墙。
四支弩枪呼啸着脱离甲板，一头扎进火墙之内。随即，爆发出闷雷般的巨响，“轰隆隆……”
再看那道熊熊燃烧的火墙，瞬间从中央处被撕成了两半儿。断裂处，渔船和舢板失去羁绊，顺着水流迅速漂向下游。刹那间，就在大伙眼前，打开了一道火焰之门!