“看来你对这牢房也做了些改进啊。”我对利扎克说。
在我还小的时候，妈妈和爸爸就带我来过这里——位于中央竞技场地下的一排排牢房。这不是沃阿城的官方监狱，而是隐蔽在城市中心的特别牢房，专为诺亚维克家族的敌人而建。上一次我到这儿来的时候，它以石头和金属构造，仿佛是出离于历史记录之外的存在。
现在的地板是黑色的，材质类似玻璃，但是比玻璃更坚硬。我的这间牢房只有一条金属长凳，厕所和水池掩在屏风后面，除此之外别无他物。将我和我哥哥隔离开来的，是一道厚厚的玻璃，上面有一个投放食物的小口，此刻打开着，好让我们能听见对方说的话。
我坐在长凳上，瘫着靠在椅背上，两条腿懒懒地向前伸着。我精疲力竭，浑身上下沉甸甸的，皮肤上覆满了阴翳，疼痛难当。在通道里，瓦什最终阻止了我继续伤害更多的警卫，他抓着我的地方，泛起了瘀青。我的后脑勺肿了一块——他把我掼到墙上，把我打晕了——一跳一跳地疼。
“你什么时候变成了叛徒？”利扎克站在那儿，穿着他的盔甲，头顶上的白色灯光衬得他的皮肤微微发蓝。他用一只胳膊撑着我们之间的那道玻璃，靠在上面。
这是个有意思的问题。我并没有很强烈的“变”的感觉，不是什么逐渐地转变导致了我最终的行动——它早就摆在我面前了。我站了起来，脑袋好像被人猛击了一下。但这和我的潮涌阴翳相比，简直是小巫见大巫。它们已经狂乱不受控了，飞速地在我的体内蹿动着，我完全跟不上它们的轨迹。利扎克的眼睛追随着这些阴翳，扫过我的胳膊、腿、脸，好像他能看见似的——曾几何时，他确实看得见。
“你知道的，从一开始，你就没有真正拥有过我的忠诚。”我说着，走向那道玻璃墙。我们相隔不过几英寸，那一刻我却觉得远不可及。终于，我可以把所有想说的话和盘托出了。“不过，如果我们两不干涉，我也不会做出真正敌对反抗你的事。当你开始利用阿珂斯来要挟我、控制我……嗯，那超出了我的接受程度。”
“你是个傻瓜。”
“我并不像你以为的那么傻。”
“是啊，你已经完全证实了这一点。”他笑了起来，挥舞双手，指着我们周围的这座监狱。“你那聪明的头脑把你送到这儿来了。”
他再次倚向玻璃墙，向前探着身子，好凑近我的脸，他的呼吸在玻璃上呵出一团白雾。
“你是否知道，”利扎克说，“你亲爱的凯雷赛特认识荼威的新任首相？”
我感到一阵恐惧。我确实知道。滚动新闻里播出新首相就任的时候，阿珂斯曾告诉过我一些关于欧力芙·贝尼西特的事。利扎克不知道这一段，当然。但是，如果阿珂斯和缇卡他们逃出了诺亚维克庄园，他仍然不会知道这件事。所以——他怎么样了？他现在在哪儿？
“不知道。”我的喉咙直发干。
“是啊，贝尼西特姐妹俩竟然是孪生的，这着实不太方便——这意味着我不知道得先干掉哪一个。埃加的幻象很明显地昭示，我要以特有的顺序杀掉她们俩，才能成就我最心满意足的结果。”利扎克说，“他的幻象也告诉我，我实现目标所需要的那些信息，阿珂斯刚好知道。”
“所以，你还是没得到埃加的天赋赐礼。”我说道，想要拖住他。我也不知道拖住他有什么用，也许我就是想多拖延一些时间，把我不得不面对阿珂斯和反抗者当下如何的那一刻无限后延。
“这个我很快就能解决，”利扎克说着，笑了起来，“我得慎重行事——这个概念你永远也不懂。”
好吧，算他说对了。
“为什么我的血不能打开基因锁？”我问。
利扎克还是笑。
然后他说：“我本来应该早点儿提及此事的，不过我们抓到了你的一个叛贼朋友托斯。他告诉我们——在一些鼓励之下——你参与了试图谋害我的行动。现在他已经死了，我怕是有点儿过于激动了。”利扎克仍然笑着，但他的眼神有些失焦，像是服用了缄语花。他极力做出一副麻木不仁的样子，我便知道了实情：他杀了托斯，因为他觉得确有必要，可是他又承受不了这种杀戮，所以服用了缄语花，好让自己冷静下来。
“你，”我语调平平，却呼吸困难，“对阿珂斯做了什么？”
“你看起来毫无悔改之意。”利扎克继续说着，好像没听到我的话，“如果你请求我的宽恕，我会放过你——或者他，要是你愿意选他的话。然而……还是走到这一步了。”
他站直了，牢房区尽头的门开了。先走进来的是瓦什，他的脸上因为遭到我的肘击而带着几块瘀青。后面跟着的是埃加，身体一侧搀着一个步履趔趄的人。我认出了他低垂的头，修长、瘦削的身体。埃加把阿珂斯放在走廊的地上，他一下子就倒了下去，鲜血四溅。
埃加低头看着自己的弟弟，我想我看见他的脸上流露出一丝同情。但只是一瞬，那神情很快就消失了。
“利扎克。”我觉得自己疯了一般地绝望，“利扎克，这件事跟他没有任何关系。求你别把他——他不知道，他什么都不知道——”
利扎克大笑起来：“我知道他对叛贼毫不知情，希亚。我们不是谈过这个了吗？我感兴趣的是，他对荼威的首相有何见解。”
我的两只手都压在玻璃墙上，蹲了下去。利扎克也在我面前弯下了身子。
“看啊，”他说，“你之所以得避免情情爱爱，就是因为这个。我可以利用你，逼他说出关于荼威首相的事，然后利用他，让你吐露叛贼的秘密。简洁、明了，你觉得呢？”
我向后退去，身体和心一样剧烈地抖动，直到我的背碰到了牢房的墙。我不能跑，也不能逃，但我不会让他轻易得逞。
“把她带出来。”利扎克说着，按下牢房的密码，门开了。“让我们看看凯雷赛特够不够虚弱，够不够我们达成目的。”
瓦什一进牢房，我就猛地一蹬后墙，用尽全力把自己撞向他。我用肩膀狠狠地顶向他的肚子，把他撞倒在地。他抓住了我的肩膀，但我的胳膊还可以动，于是抓向他的脸，把他眼睛下面的皮肤抓出了血。利扎克走了进来，对准我的下巴用力一击，我倒在一旁，头昏目眩。
瓦什把我拖向阿珂斯，我们跪倒匍匐在地上，两人之间只有不到一臂之隔。
千言万语，所有我想对他说的话，只有一句“对不起”。毕竟他此刻身陷牢狱是我造成的，而如果我没有和那些反抗者一拍即合……算了，现在想这些已经没有用了。
当他的眼神与我的交会，一切都慢了下来，仿佛时间就此停滞。我仔仔细细地看他，像是爱抚拥抱那样，拂过他乱糟糟的棕色头发，他鼻子上的几点雀斑，还有他灰色的眼睛——在我的记忆中，这是它们第一次放下了防备。他身上的瘀青擦伤、斑斑血迹，我一概视而不见。我倾听他的呼吸——吻过他之后，这样的呼吸就曾在我耳后响起，每次呼气都微微爆裂，像是极力控制着。
“我一直以为，我的命运就意味着我会成为荼威的叛徒。”阿珂斯的声音嘶哑粗糙，像是刚刚从叫喊中恢复过来，“你却让我免于这种结局。”
他冲我笑了，毫不掩饰地笑了。
我懂了。他这样说我就懂了。无论发生什么，阿珂斯都不会说出关于荼威首相的任何信息。我从未意识到，他不可更改的命运给了他何等沉重的感受。为诺亚维克家族而死，这就像是一个施加于他的诅咒，一如让位于贝尼西特家族这命运困扰着利扎克。但是，我和我哥哥彼此对立，如果阿珂斯就这样为我而死，也就意味着他永远不会背叛他的国家。这样看来，为了帮助那些反抗者而搭上我俩的性命，也没什么，说不定还另有意义呢。
抱着这样的想法，一切便都简单了。我们会遭受痛苦折磨，然后死去。这是不可避免的了。
“让我对一会儿将要发生的事情再做个说明。”利扎克在我们旁边蹲下，胳膊肘支在膝盖上。他的鞋子油光锃亮——在折磨自己的妹妹之前，他竟然还有时间擦鞋子？
我忍住了一丝怪笑。
“你们两个都得受刑。如果你先受不住了，凯雷赛特，你就得告诉我荼威那位命定的首相的事情。而你，希亚，如果你先松口了，你就得告诉我关于叛贼的事情。这两者的交叉点，必定会指向流亡移民。”利扎克瞥了一眼瓦什。“开始吧。”
我浑身都绷紧了，防备着即将到来的拳打脚踢，但瓦什只是抓住了我的手腕，强迫着用我的手去碰阿珂斯。一开始我听任他摆布，因为我的触碰不会对阿珂斯有什么影响。但我随即想起了利扎克刚刚说过的话——“看看凯雷赛特够不够虚弱”。在我被关起来的这几天里，他们一定没给他饭吃，让他挨饿，削弱他的体能，也削弱他的天赋赐礼。
我使劲儿把手往回缩，但瓦什的手像铁钳一样，比我的力气大得多。我的指关节擦过阿珂斯的脸，那些阴翳便向着他蜿蜒而去。尽管我默默地乞求着它们别动，别动，可我不是它们的主人，从来都不是。阿珂斯呻吟起来，本能地想要躲开，但他被摁着动弹不得。抓着他的，是他的哥哥埃加。
“好极了，效果不错。”利扎克说着站了起来，“关于荼威的首相，凯雷赛特，把你知道的都说出来。”
我用尽全力把胳膊往后缩，弯曲、扭折、扑打。但我越是挣扎，那阴翳就越是厚重，越是浓黑，犹如嘲笑我一般。瓦什力大无穷，我再怎么抗拒也无济于事，他一只手摁住我，另一只手撑开我的手掌，把它直直地压在了阿珂斯的喉咙上。
没有什么比这更恐怖了——“利扎克的鞭子”对准了阿珂斯·凯雷赛特。
我能感觉到他的体温。我身体中的疼痛孤注一掷地想要发泄，倾注到阿珂斯的身上。它们没有像以往那样，在我自己体内渐渐平静，而是在我和他的身体上不停倍增，剧痛难当。我的胳膊因为用力向后缩而不停颤抖。阿珂斯叫了起来，我也叫了起来。阴翳密布，我已全身漆黑，犹如黑洞的中心，犹如星系边缘杳无星光的碎片。从内到外，我的每一寸都灼烧着，疼痛着，渴求着慰藉和宽恕。
阿珂斯的声音，我的声音，汇合在一起，就像两只紧握的手。我闭上了眼睛。
在我面前有一张木桌，镶嵌着一圈一圈的玻璃，桌上散落着一堆笔记本，上面全都是我的名字：希亚·诺亚维克、希亚·诺亚维克、希亚·诺亚维克……我认出了这个地方，这是费德兰医生的诊所。
“生命潮涌在我们每个人的身体中流淌，就像液态的金属流进模子里一样，不同的人塑造不同的形态，呈现出不同的个体表现。”费德兰医生在讲话。妈妈坐在我的右边，脊背挺得直直的，双手交叠，放在膝头。我对她的记忆总是充满了细节，而且完美无缺，包括她耳后微松的一绺头发，她下巴上的小斑点——用脂粉遮住了。
“您女儿的天赋赐礼，让她能够将疼痛吸引至自身，并投射给他人。这说明她的内在有些不同寻常，”费德兰医生说，“就粗略的评估来看，她认为这是理所应当的，同时她对他人也并无愧疚。”
我记得妈妈当时听了这话勃然大怒，但此刻却没有。她歪着头——我能看见她脖子上凸起的青筋——转向我，靠近我。她比我记忆中的样子还要美，即使是眼角的小细纹也显得优雅温柔。
“你怎么想，希亚？”她问。而就在她讲话的时候，她变成了奥格拉的舞者，眼周涂着白色粉末，骨骼在皮肤之下闪闪发光，甚至能看到关节连接处的细小缝隙。“你觉得你的天赋赐礼是这样的吗？”
“我不知道。”我用成年人的声音回答。椅子上坐着的也是成年的我，但我只在小时候去过费德兰医生的诊所。“我只知道，这疼痛想要与人共担。”
“是吗？”舞者微微笑了，“哪怕是阿珂斯？”
“疼痛并不是我本人，它对其他人不做区分，”我说，“这疼痛是我的诅咒。”
“不，不。”舞者说道，她深色的眼睛凝视着我。不过，这双眼睛原本是棕色的，我在宴会厅见到它们的时候，就是棕色的。但现在它们变成灰色的了，而且充满了戒备——是阿珂斯的眼睛，即便在梦中，它们也是如此熟悉。
他取代了舞者，坐在椅子边上，像是随时准备战斗，修长的身体衬得椅子都变矮了。
“所有的天赋赐礼都蕴含着诅咒，”他说，“但是没有一种赐礼是只包含诅咒的。”
“我的天赋赐礼使我不受他人伤害。”我说。
但即使我这样说，我也知道这不是真的。人们仍然可以伤害我。他们不必触碰我——他们甚至用不着折磨我本人。只要我在乎自己的生命，在乎阿珂斯的生命，在乎那些我算不上认识的反抗者的生命，我就有数不清的弱点，任何人都能一击即中。
我错愕地看着他，这时心里有了不同的答案。
“你曾告诉过我，我不仅仅是一把刀，不仅仅是一件武器，”我说，“也许你是对的。”
他笑了——是那样熟悉的笑容，脸颊微微鼓了起来。
“真正的赐礼，”我说，“乃是诅咒赋予我的力量。”这个新的答案，就像一朵盛放的缄语花，舒展着深红色的花瓣。“我能承受。我能承受疼痛。我能承受一切。”
他伸手摸了摸我的脸，变成了舞者，变成了妈妈，变成了敖特佳……
我身陷囹圄，双臂伸开，手指放在阿珂斯的脸上。瓦什强壮的手抓着我的手腕，紧紧地攥着。阿珂斯咬着牙齿。平时压制在我皮肤之下的潮涌阴翳，此刻包围着我和他，犹如浓烟，漆黑一片，遮蔽了利扎克，或是埃加，或是带有玻璃墙的牢房。
阿珂斯的眼睛——满含着泪水，满溢着痛苦——看向了我。把阴翳推向他，是再容易不过的事，我以前做过很多次了，每一次都会在我的左臂上留下一道刻痕。我不得不做的，就只是让我和他之间联结起来——让疼痛在我和他之间的流动，像是呼吸，像是亲吻，让一切喷涌而出，将轻松解脱——死亡之中的轻松解脱——带给我和他两个人。
但，这并不是他应当承受的。
这一次，我切断了联结，就像猛地摔上了我和他之间的门。我撤回了疼痛，将它们撤回到自己体内，让自己的身体越发黑暗阴郁，仿佛一整瓶墨汁。我战栗不已，为着这强劲的能量，为着这极度的痛苦。
我没有叫喊。我也不害怕。我知道自己已经足够强悍，可以撑过这一切了。