在巡游飞艇上阿珂斯的那间小屋子里，他正俯身探向搁在火上的一只锅，吸进一些黄色的烟雾。眼前的一切都模糊起来，他的脑袋重重地冲着工作台垂了下去。差点儿就要撞上去了，好在他及时控制住了自己。
够强了，那么，他想，很好。
他托希亚帮他弄到了一些解忧森地的叶子，以增强药力，让它更快见效。这确实奏效了——前一晚他亲自试过，刚喝下去就沉沉睡去，正读的那本书滑落在手边。
他关掉了炉火，让那药剂冷却，这时有人敲门，他便猛地回过头去看表。在荼威，他会更着意于自然的节律，比如休眠期的黑暗和复苏期的明亮，日子更迭，就像眼睛开合。但是在这儿，没有日出日落来指引他，他只好一直看表。现在是十七点，是和约尔克约好的时间。
他打开门，卫兵站在外面，一脸挑剔。约尔克在他身后。
“凯雷赛特，”卫兵说，“这个人说他是来找你的。”
“是的。”阿珂斯说。
“你能接待访客？”卫兵轻蔑地说，“这儿又不是你的房间。”
“我是约尔克·库泽，”约尔克把重音放在他的姓氏上，“所以，你可以滚了。”
卫兵看了看约尔克的维修工服，挑起了眉毛。
“别跟他一般见识了，库泽，”阿珂斯说，“他干的可是世界上最无聊的工作：保护希亚·诺亚维克。”
阿珂斯回到窄小的房间，这里正散发出植物和麦芽的气味——药的气味。阿珂斯伸出手指头试了试温度：仍然是温的，但是已经可以倒进药瓶里了。他不想让那些药水渗进皮肤里，于是快速地把它蹭在了裤子上，一边在抽屉里翻找合适的干净容器。
约尔克就站在门边，呆住了。他的手抓着脖子后面，一如往常。
“怎么了？”阿珂斯说。他把滴管伸进了锅里的药水中。
“没什么，只是……我可没想到，希亚·诺亚维克的房间竟然是这个样子。”约尔克说。
阿珂斯嘟囔了几句——这也出乎他的意料——他用滴管把黄色的药水挤进了药瓶。
“你们真的没有睡在同一张床上。”约尔克说。
阿珂斯脸红了，生气地看着他：“没有，怎么了？”
“不过是些传言，”约尔克耸耸肩说，“我的意思是，你们确实住在一块儿，还触摸对方。”
“我是帮她缓解疼痛。”阿珂斯说。
“你的命运就是死于这个。”
“谢谢你的提醒，我差点儿都忘了。”阿珂斯没好气地说，“你到底想不想让我帮你啊？”
“当然。抱歉。”约尔克清了清喉咙，“所以，这次也是一样？”
他们之前已经试过一次。约尔克真的给苏扎下了安眠药，让他在早餐时一头睡倒。现在苏扎很紧张地在寻找那个给他下药、让他当众出丑的人。阿珂斯觉得，用不了多久，气急败坏的苏扎就会向他发起搏命挑战了——苏扎不是个很理智的人，但他也不想冒险，所以阿珂斯让约尔克给他爸爸再下一次药，以确保激怒他。这回，苏扎很有可能因此暴跳如雷，等到涤故更新之后，阿珂斯就可以自认是这一系列事件的幕后推手，然后和他在竞技场上决一死战。
“涤故更新开始两天前，把这个倒进他的药里，”阿珂斯说，“让他的房门开着，这样看上去就像是有人从外面闯进来了一样，否则他就可能怀疑你了。”
“好。”约尔克接过药瓶，用拇指按了按瓶塞。“然后……”
“你放心好了，”阿珂斯说，“涤故更新之后，我就会告诉他，给他下药的人是我，然后他就会向我发起挑战了。而我就……把这事了结。结束巡游的第一天角斗挑战就是合法的，对吧？”
“对。”约尔克咬紧了嘴唇，“很好。”
“你妈妈还好吗？”
“呃……”约尔克移开目光，看着希亚弄皱的床单和挂在床上方的硫黄石提灯，“她会没事的。”
“好，”阿珂斯说，“你该走了。”
约尔克把药瓶放进了口袋。阿珂斯觉得他并不想走——他走到工作台另一端，磨蹭了好一阵子，用指尖刮了刮台面，好像那儿有点儿黏，要弄干净似的。阿珂斯和希亚都不曾这样在意地擦洗过工作台。
当约尔克终于打开门要走了，埃加和瓦什却出现在门廊上，正要进屋。
埃加的头发长长了，现在可以梳到后面去了，他的脸瘦骨嶙峋——而且苍老，好像他比阿珂斯年长十季岁，而不是两季岁。一看见他，阿珂斯就有一种强烈的冲动，想抓着他逃跑。当然，至于那以后该怎么办，他全无想法，因为他们身处于一艘城市那么大的飞艇中，正飘浮在星系边缘——可他还是想那么做。这些日子，他总是想着那些根本不可能的事。
“约尔克，”瓦什说，“真有意思啊，竟然在这儿碰见你。你来干什么？”
“阿珂斯和我在对练拳击。”约尔克毫不迟疑地说。他真是个优秀的骗子——阿珂斯觉得这是必然的，因为他从小成长的家庭里，到处都是这种人。“只是看看他能不能开打下一轮。”
“拳击，”瓦什笑了，“和凯雷赛特吗？真的？”
“人人都得有点儿爱好，”阿珂斯说道，仿佛那不值一提，“明天吧，约尔克，让我准备准备。”
约尔克挥挥手，很快就离开了。阿珂斯一直等他走过拐角，才转身应对埃加和瓦什。
“是母亲教你的吗？”埃加说着，冲着仍然缭绕在炉子周围的黄色烟雾点了点头。
“是的。”阿珂斯一阵惊悚，不禁发抖，尽管他没理由害怕自己的哥哥。“妈妈教我的。”埃加从来就没用过“母亲”二字。施萨的幼儿会这么说，枭狄人也会这么说——但海萨的孩子不用这个字眼。
“看来，她帮你为未来做了准备。她竟然觉得我不需要这些，真令人羞愧。”埃加走进阿珂斯的房间，用手指滑过紧绷绷的床单、摆放整齐的书籍，用某种无法擦除的方式做了标记。他把刀拖在手边，用手掌和拇指夹住它。要不是见过无数次利扎克做这动作，阿珂斯一定会觉得这是威胁的意思。
“也许她没有预料到未来会是这个样子。”阿珂斯并非真这么想，但除此之外，他也不知道还能说什么。
“她预料到了，我知道。我在幻象里看见她提到这些了。”
埃加从来没跟阿珂斯谈起过他的幻象，他们也没机会谈。阿珂斯不太能想象：未来叠加于当下，太多种可能性令人眼花缭乱，看见了家人，却不知道他们的形象能否成真，也不能对他们讲话。
但对埃加来说，这些都不再是问题了。
“好吧，”他说，“那么，我们就回家去问问她。”
“我在这儿挺好，”埃加说，“想必你也是如此，看看你这些……铺位。”
“你现在讲话也像他了。”阿珂斯说，“你意识到了，对吗？你讲话的样子像利扎克·诺亚维克，我们的杀父仇人。讨厌妈妈，这随便你，但你绝不能讨厌爸爸。”
埃加的眼神一阵恍惚。并非空洞茫然，而是突然远离，远离。“我没——他总是在工作，总是不在家。”
“他一直都在家，”阿珂斯吐出这句话，仿佛这些词句腐烂了一样，“他做晚饭，他检查我们的作业，他给我们讲故事，你全都忘了吗？”
但阿珂斯其实知道他这些问题的答案，答案都在埃加空荡荡的眼睛里。当然，当然了，利扎克拿走了埃加关于爸爸的记忆——他一定是被自己老爸的那些记忆吓得要死，才拿走了埃加的。
阿珂斯的手突然抓住了埃加的衬衫，把他哥哥往墙上推搡，碰翻了一整排药瓶。被阿珂斯的手压制着，埃加显得那么瘦小，那么轻飘飘的，好像一下子就能被举起来似的。他毫无防备地一脸错愕，可让阿珂斯立即就松开手的，并不是这个原因。
我是什么时候变得这么壮的？阿珂斯想着，凝视自己粗粗的手指关节，修长的手指和爸爸的很像，但是还要更厚实些。揍人再好不过。
“她把她的残忍都教给你了，”埃加抻平了衬衫，“如果我忘了什么东西，你觉得能把它揍出来吗？”
“如果可以，我早就试了。”阿珂斯退后几步，“如果能让你记起爸爸，我什么事都愿意做。”他转过身，抬手摸了摸脖子后面，就像约尔克经常做的那样。他无法再去看埃加了，站在这屋子里的人他都不想看。“你们来干什么？要我做什么？”
“我们来这儿有两件事。”埃加说，“首先，有一种冰花混合制剂能够促进意识清晰，我需要它来明确我的一些幻象。我想你应该知道怎么制作。”
“这么说利扎克还没得到你的天赋赐礼。”
“我想他对我迄今的工作是满意的。”
“如果你觉得他利用了你的天赋赐礼就会信任你，那你真是在哄自己。”阿珂斯平静地说道。他靠在工作台上，因为他的两条腿都发软无力。“就算现在是这样的。至于冰花制剂……不，任何有助于利扎克·诺亚维克向荼威发起战争的东西，我永远都不会给你。我宁可早点儿死个干脆。”
“真是恶狠狠啊。”瓦什说。阿珂斯看向他的时候，他正用指尖轻轻点着一把刀的刀尖。
他差点儿忘了瓦什也在屋里，一字不漏地听着呢。阿珂斯乍一听到他的声音，心跳得就像一把镰刀狠劈着胸口。眼睛开合之间，他唯一能看到的场景，就是在荼威的家里，瓦什把爸爸的血抹在裤子上。
瓦什走近炉子，着意闻了闻那黄色的烟雾——现在已经消散了。他佯装弯腰专注，却瞬间一甩手抽出刀子，刀尖抵在了阿珂斯的喉咙上。阿珂斯强迫自己一动不动，但心跳得仍然像刀割一样。利刃的顶端寒凉无比。
“我表兄最近被人下了药。”瓦什说。
“我对他没兴趣。”阿珂斯回答。
“我打赌你对他有兴趣，”瓦什说，“苏扎·库泽，你爸咽气时他在场。”
阿珂斯看了一眼埃加，希望他——希望什么呢？希望哥哥能来保护自己？希望他能有所反应？因为瓦什那样毫不在意地提起他们父亲的死？
“希亚容易失眠，”阿珂斯的双手不安地动来动去，“需要强效的安眠药。我只是在帮她配药而已。”
刀子刺进了阿珂斯的皮肤，就在利扎克留下的那道伤疤那里。
“瓦什。”埃加说话了，用词简短。他在紧张？阿珂斯想。但这不过是他傻乎乎的希望罢了。“你不能杀他，利扎克不会允许的。别闹了。”
瓦什咕哝着，收回了刀子。
阿珂斯这才放松下来，浑身都觉得疼。“今天是什么枭狄节庆吗？人们要拜访那些自己讨厌的家伙让他们苦不堪言？”他擦掉了脖子后面的冷汗，“我不想庆祝，你们走吧。”
“不是什么节日。不过，自首叛贼的质询会，你得去，”瓦什说，“希亚也去。”
“我参加质询有什么用？”阿珂斯说。
瓦什点了点头，一丝微笑爬上他的脸：“你最初来这儿的目的，是定时帮希亚缓解她的不适。我猜让你参加质询也是为了这个。”
“好吧，”阿珂斯说，“我想也是这个原因。”
瓦什装刀入鞘，他知道——阿珂斯或许也心知肚明——用不着用刀子逼他就范，毕竟这是在飞艇上，在茫茫太空中。
阿珂斯蹬上靴子，跟着瓦什出了门，埃加跟在他身后。他得等回来才能处理刚才配好的那些药了，不过因为已经冷却，它们足够稳定了。高温容易搞砸一切，妈妈就喜欢这么说。
拥挤的走廊里，人们给瓦什让开了一条算得上宽敞的路，连看都不敢看他一眼。不过，他们却看着阿珂斯。他是荼威人，这一点让他鹤立鸡群。他随意地嚼着冰花花瓣，把它们装在口袋里；他的脚步谨慎轻巧，脚尖先于脚跟着地，是习惯了在冰上行走穿梭；他也总是把衬衫扣子一直扣到脖子底下，而不会解开几枚露出锁骨。
埃加的步子，已经和枭狄人一样沉重，喉结下的衬衫扣子也散开了。
巡游飞艇上的这个地方，是阿珂斯从未涉足过的。地板由金属栅板变成了光滑的木料，他觉得像是又回到了诺亚维克庄园，被漆黑墙板和半明半昧的夜珠灯吞没。脚步声回荡在走廊里，瓦什把他们带到一扇高大的门前，士兵们向两边分开，让他们进去。
这间屋子像庄园里的兵戎大殿一样昏暗压抑，阿珂斯就是在那里输给了利扎克，失去了埃加。地板光亮如镜，远处墙上的窗子映出生命潮涌的模糊轮廓，因为飞船正在转弯而显得略有弧度。利扎克站在窗边，背着双手凝视着它。在他背后，一个女人被绑在椅子上，等待受审。希亚也在，不过阿珂斯走进来时，她没有看他——这是个警示。门重重地关上了，他就在门边站定。
“说说吧，希亚，你是怎么发现这个叛徒的？”利扎克正在发问。
“袭击发生的时候，我认出了对讲机里的那个声音，但不太确定是在哪里听到过，”希亚双手环抱在胸前，“也许是起降平台那儿。不过我知道能凭着声音找到她，所以听声辨位，最后找到了。”
“你对你的这一番辛苦寻找，一直只字未提，”利扎克皱起眉头，没看他妹妹，而是看着那个瞪着自己的嫌犯。“为什么呢？”
“我觉得你会笑话我，”希亚说，“你会以为我是自欺欺人。”
“是啊，”利扎克说，“我可能会那么想。那就这样吧。”
阿珂斯觉得，利扎克这语气，可不是如愿以偿的人该有的——他太干脆了。
“埃加。”听到哥哥的名字从敌人的口中吐出，阿珂斯不禁一颤。“这对我们之前谈过的未来有影响吗？”
埃加闭上眼睛，撑大鼻孔——有时候，妈妈专注于预言的时候也是这个样子——他在模仿她，除非神谕者确实出于某种原因非得使劲儿呼吸不可。阿珂斯对此不得而知，但是他不知不觉地靠近了他的哥哥，凑到了岿然而立的瓦什身边。
“埃加。”阿珂斯开口了，不管怎么说，他得尽力一搏，不是吗？“埃加，别说。”
但埃加的答案已经脱口而出：“未来难以撼动。”
“多谢。”利扎克说着，弯下腰，靠近那个嫌犯，“在哪里？佐西塔·苏尔库塔，这么多季以来，你藏身何处？”
“四海为家，随波逐流，”佐西塔说，“我从未找到那些流亡者——想必你问的是他们吧。”
利扎克仍然弯着腰，转向了希亚，看着她胳膊上漆黑如墨的阴翳。希亚缩成一团，一只手攫住了自己的头。
“希亚，”利扎克指了指佐西塔，“我们来检验一下这个女人是否说了真话。”
“不，”希亚呼吸急促，“我们已经谈过这事了。我不想——我不能——”
“你不能？”利扎克凑近了她的脸，几乎就要碰到她了，“这女人瓦解我们的家族，削弱我们的地位，她与我们的敌人结盟，你却说你不能？我是你哥哥，是枭狄的君主。你能——你会——照我说的做。听明白了吗？”
黑暗的阴翳积聚于希亚金棕色的皮肤上，纵横密布的阴影仿佛成了她身体里新的神经系统或血管。她憋着气，发出一声绝望的声音。阿珂斯也快要窒息了，但他没有动——瓦什就在近旁，他根本不可能冲过去帮她。
“不！”她迸发出一声尖叫，扑向利扎克，弯起手指朝他抓了过去。利扎克试图闪开，但希亚的速度太快，力量也太大了，潮涌阴翳冲上她的双手，就像鲜血从伤口中喷出。利扎克大吼着，疼得翻来滚去地跪下了。
瓦什冲过去，掰开她的手，把她掼在一旁。希亚倒在地上，瞪着她的哥哥，一字一句地砸了过来：“剜下我的眼睛，剁下我的手指，拿走你想要的一切！我不干！”
良久，潮涌阴翳涌回身体之中，希亚因疼痛而蜷起身体，而利扎克只是站着旁观。而后他冲着阿珂斯打了个响指，示意他“过来”。拒绝他毫无意义，阿珂斯很清楚，他想要就必须得到，不管是这种方法还是那种。阿珂斯开始明白希亚何以那么长时间都对利扎克言听计从了。从某种角度上说，拒绝他就只是浪费时间。
“我想你会答应的。”利扎克说，“瓦什，看好我妹妹。”
瓦什抓住希亚的胳膊，把她拽了起来。她看着阿珂斯，睁大的眼睛里满是惊恐。
“我有一阵子没管你们，”利扎克说，“但那不代表我没有留意，希亚。”
利扎克走向房间的一边，用手拂过一张墙板。墙板向后滑动，露出了悬挂满墙的武器——就像诺亚维克庄园里的那面墙一样，只是更小一些。也许这是他的收藏品，阿珂斯想着，看到利扎克选了一根又长又细的棍杖，不禁觉得魂飞魄散。在他的触碰下，那金属棍杖被潮涌包裹，黯黑的网，就像希亚身上的一样。
“你看，我注意到一些特别的东西，现在想印证一下，我的推测是否正确。”利扎克说，“如果没错的话，这个问题就迎刃而解了——它都来不及成为一个真正的问题。”
他拧动棍杖手柄处的触点槽口，那些黑影更浓、更暗了。那不是什么致命的武器，阿珂斯明白了，那是为了制造疼痛而造出来的工具。
希亚的潮涌阴翳闪动着，飘忽着，仿佛气流中的火苗。利扎克笑了。
“这可有点儿不礼貌。”他说着，重重地把一只手放在了阿珂斯肩上。阿珂斯强忍着想甩开他的冲动——那只会让情况更糟。而此刻，意图渐渐明朗，那棍杖是给他预备的。也许，这才是他被带到这儿来的真正原因——逼迫希亚再次就范，成为利扎克控制下的工具。
“也许你现在只想投降，”利扎克压低声音对他说，“那么，跪下试试看啊。”
“去吃屎吧！”阿珂斯用荼威语回答他。
利扎克当然也做出了回应。他用那根棍杖抽向阿珂斯的背。剧痛一下子穿透了身体，阿珂斯从牙缝里挤出一声尖叫。
站住，他想，要站住——
利扎克又给了他一下，这次击中了他的右半边身体。他再次大喊起来。希亚在一旁啜泣，阿珂斯却看着埃加——他那样无动于衷地站在窗边看向外面，仿佛全然不知发生了什么。利扎克第三次挥起棍杖，阿珂斯支撑不住，跪了下去，却变得平静了。冷汗从他的脖子后面滚落，四周的一切都模糊起来，天旋地转。
埃加微微瑟缩。
阿珂斯又挨了一击，用手撑着向前扑倒，和希亚同时呜咽出声。
“我要从她口中撬出关于流亡移民的东西，”利扎克气喘吁吁地对希亚说，“明天处死她之前，我要知道。”
希亚挣开瓦什，蹒跚着爬向佐西塔。佐西塔的双手仍然被绑在椅背上，却冲着希亚微微点头，仿佛对她应许了什么。
希亚把双手放在了佐西塔的头上。尽管视线已然失焦，阿珂斯还是看见了。看见了希亚手背上的阴翳黑网，看见了佐西塔痛苦扭曲的脸，看见了利扎克心满意足的笑。黑暗渐渐堆积于他视野的轮廓，他努力地在剧痛中想透过一口气。
佐西塔尖叫起来。希亚尖叫起来。她们的声音融合在一起。
然后他就失去了知觉。
醒来的时候，希亚在他身边。
“来。”她的胳膊环绕着他的肩膀，支撑着他站了起来。“来，我们走吧。走。”
他缓缓地眨着眼睛。佐西塔有一口没一口地喘着气，头发覆在脸上。瓦什站在一旁，百无聊赖。埃加缩在角落，头埋在胳膊里。他们蹒跚着走出房间，没人来阻止。利扎克已经达到了目的。
他们回到了希亚的房间。她把阿珂斯安顿在床边，接着就风驰电掣似的在屋里忙了起来：拧毛巾、拿冰块、找止痛剂，眼泪在她脸上恣意流淌。屋子里还能闻见之前配制的安眠药的气味。
“希亚，她招认什么了吗？”
“没有，她撒谎很在行。”她正颤抖着想拔出药瓶的塞子。“没有安全了，你懂吗？你和我，我们不再安全了。”
她拔掉瓶塞，把药瓶放到他嘴边。其实他可以自己拿着瓶子喝的，不过他没说出来，只是张开嘴巴，吞了下去。
“我从来就不曾有过安全，你也是。”他不明白她为何如此慌乱。利扎克做的这些恐怖残忍的事情，并不新鲜。“我不明白，他为什么突然想起利用我——”
她站在他面前，腿拂过他的膝盖。他靠在她的稍高的床上，于是他们的高度就差不多了。她是如此靠近——有时他们练习格斗，她把他打倒了，就会这样离得很近地嘲笑他——但此刻不一样，完完全全不一样。
她没笑。她身上的气息，他是如此熟悉，是她为了清除屋子里的食物气味而点燃的植物香，是她为了让头发变得柔顺而喷洒的喷雾香。她的手放在他的肩膀上，颤抖的手指滑向他的锁骨，抚过他的胸前，轻轻地停在他的胸膛上。但是她没有看他的脸。
“你，”希亚轻声说，“是唯一一个他可以用来威胁我的人。”
她扶住他的下巴，吻了他。她的嘴唇温暖，沾着湿湿的泪。她的牙齿在他的下唇留下印记，随后便退开了。
阿珂斯屏住了呼吸，他甚至不记得该如何呼吸。
“别担心，”她轻柔地说，“我不会再这样了。”
希亚抽身离开，把自己关进了浴室。