阿南临去时捣毁了阵法，在剧烈的震荡中，地下陷阱彻底坍塌，轰隆闷响声不断，眼看整条山脊都塌陷了一大块下去。
但因为雨雪泥泞，倒并没有激起太大的灰土，只像是山脊凭空地矮了一截。
在剧烈的震荡中，强撑最后一口气的朱聿恒终于坚持不住，陷入了茫茫的黑暗中。
醒来时，他已是在平稳行驶的马车中。
御驾损毁后，中军匆匆腾出马车，将昏迷的皇帝与太孙抬到了上面，向着前方继续行进。
见朱聿恒艰难睁开了眼，在车中伺候的廖素亭立即凑上来，急问：“殿下感觉如何？身上可还自如？”
朱聿恒强忍身上剧痛，竭尽全力抬起自己的手，屈伸了几下确认依旧控制自如后，才长长地呼吸着，遏制全身的疼痛，抚摸着自己已被草草包裹的伤处。
他透过车窗向外看去。敌军已被杀退，向导正顺着山脊向南而行，引领着濒临溃散的大军沿着原路前行。
在迷蒙的雪雾之中，他勉强辨认出，走的依旧是之前他们走过的那条迷失之路。
昏迷前的一切历历在目，他艰难开口，声音嘶哑：“阿南她……回来了吗？”
“南姑娘？”廖素亭诧异茫然，问，“殿下是……”
是在梦里见到了吗？
他没有问出口，但朱聿恒看到他脸上的神情，便知道阿南的到来与离开，除了他之外，无人察觉。
于是他又问：“杭之……如何了？”
廖素亭抿唇低首，默然摇了摇头。
谁谓河广，一苇杭之。
曾在皇帝面前立下誓约，会危急之时做皇太孙脚下渡河依凭的韦杭之，履行了自己的誓言。
他曾多次见过春风出手，深知它的可怕之处，可在它来袭之时，却不曾有片刻犹豫，替他的殿下挡下了那致命一击，翻转了战局。
——即使代价是，他的性命。
朱聿恒抬起手，捂住自己滚烫的双眼，这一刻恨意翻涌于他的胸口，再难抑制。
他嘶声问：“竺星河呢？”
“他受了殿下一击后，看情势无法得手，带伤逃走了。”
朱聿恒没再说话，廖素亭只听到他气息急促，许久，仿佛是自言自语，又仿佛是发誓，朱聿恒低喑道：“下次，他绝不会再有机会逃脱。”
话音未落，车外传来了前军远远的欢呼声。
朱聿恒抬起恍惚的双眼，透过呼啸的雪风，看见了呈现在面前的宣府镇。
数万大军迷失于雨雪的情形，遥远得仿佛已是前世的事情。若不是身上的伤痛还令他无法起身，几乎要怀疑，那只是一场迷乱噩梦。
宣府囤兵十万，是边关重镇，一切事务井井有条。
太医们替朱聿恒挑出木刺、包扎好伤口。他身体一向极为康健，此次遇险并未伤及根骨，因此除了疼痛未退之外，不过行动略显迟缓而已。
敷好伤药后，他被廖素亭搀扶着，慢慢走去探望圣驾。
房间内送水的、送药的、送汤的进出频繁。门外的众人垂手肃立，屋内的太医们惶惑惊恐，急着替圣上化瘀止血、正骨疗伤。
朱聿恒亲自在旁守候，直到祖父胸中淤血稍清，气息也略微沉缓，确定已经没有了性命之忧，他胸中一直提着的那口气才缓缓舒了出来。
见他来了，皇帝恍惚睁眼，声音哑涩地唤他：“聿儿……”
“孙儿在。”他在榻前跪下，等候祖父的吩咐。
“你很好，皇爷爷很欣慰……”皇帝声音嘶哑，语气却十分柔和，“朕记得，第一次带你北伐时，你还是个被北元围困的莽撞少年，如今……却已能挽救大军于危难之中，如此艰难的战局亦能指挥若定，一举挣脱对方钳制，就算是朕……怕是也只能这般行动，无法比你调度得更好了。”
朱聿恒靠在床头，哑声道：“全凭陛下栽培，孙儿要学的还有很多。”
“当时你为了朕而摔入地下，朕还以为……”皇帝拉着他的手上下打量，见他除了苍白憔悴外似乎并无其他，才松了一口气：“幸好列祖列宗庇佑……你如今这般手掌日月，守护山河的模样，皇爷爷真是……欣慰欢喜。”
朱聿恒眼睛灼热，轻声道：“皇爷爷……您安心休息吧，等一觉醒来，休整进补，身体便大好了。孙儿和天下人都在等着您执掌朝纲，大定天下。”
祖父勉强以鼻息“嗯”了一声。肩背伤势太过沉重，他确实疲惫交加，须臾便合眼沉沉睡去，声息轻微。
朱聿恒静听着祖父的呼吸声，确定了一时半刻应无大碍后，才慢慢走出了暖阁。
朔风吹雪，鹅毛大的雪片笼罩了整个天地，纵使他向着阿南消失的方向极力遥望，依旧看不穿迷蒙缭乱的世界。
可纵然看到了，他也已没有余力去追赶了。
摊在他面前的，是太过沉重的朝廷动乱、天下纷争。十年东宫皇太孙，他有必须扛起的责任，也有不得不放弃的梦想。
命运皆是，人生如此。
皇帝身子骨一向健朗，但毕竟已届老年，一路南下病势虽渐渐大好，但路途颠簸也让他大损元气。
临近年关，皇帝降临，应天府大小官吏不敢怠慢，个个打起精神，战战兢兢应卯当差。
至宫中向皇帝问安完毕，太子与太子妃终于领着皇太孙回到了东宫。
看着久别的儿子，两人都是喜不自胜又心疼不已，嘘寒问暖之际两人又查看了他背上的伤势，见太医们处理得妥帖，已经连血痂都快掉完了，伤痕看着也并不明显，才放下心来。
一家人难得又坐在一起吃了顿饭。虽然担心皇帝身体，但儿子安然无恙，一家子心下都是喜大于忧。
太子夹起个羊腿，被太子妃一瞟，筷子拐了个弯立即放到了朱聿恒碗中：“聿儿，多吃点肉，你看你又瘦了。”
朱聿恒不由笑了：“父王看着也清减了不少。难得今日开心，母妃就别拘束父王了，眼看就要过年，也该吃顿饱饭了。”
“可不是，这一年到头的，还是儿子孝顺，知道疼爹。”太子笑道，见太子妃一脸无奈，赶紧夹了两根羊排吃着。
太子妃当做没看见，问朱聿恒：“那位阿南姑娘呢？怎么你们没一起回来？”
见母亲发问，朱聿恒略停了停，垂眼道：“她另有要事。”
太子妃见他神情微沉，心知不对，笑道：“可上次我看天气冷了，又想着你会与她一起回来过年的，已经让人将你们的衣服都裁好了。都是选的艳色料子，她保准喜欢的。”
“先留着吧，下次总有机会穿的。”
见儿子这般神情，太子妃朝埋头啃羊排的太子丢了个眼色。
太子也没了大快朵颐的心思，放下羊排问：“聿儿，那山河社稷图，圣上如何安排？”
“西南横断山脉，怕是孩儿最大的指望了。”朱聿恒将他与皇帝的商量与父母简略讲了讲，又道，“三大营的人是我一贯熟用的，这次也会带着诸葛嘉他们一起过去。此外还有一些江湖上高手，西南这个阵法，此次务必得一举成功。”
太子妃望着儿子的面容，心如刀绞，眼睛不由便红了。只是她秉性刚强，不肯让眼泪掉落，因此只哽咽道：“好，你此去西南责任重大，务必做好一切准备，免得出岔子……”
太子则思忖片刻，问：“那位拙巧阁主傅准也随你到应天了吧？明日父王与他见个面，详细询问一下具体情况。”
朱聿恒不料父亲要亲自会见傅准，略带诧异道：“圣上虽命傅准随我破阵，但此人心境难辨，之前他曾随邯王到渤海擒拿阿南，我看他与二皇叔多有合作，关系怕是不寻常。”
太子道：“无妨，正好探探底。毕竟这是与你合作的人，爹总得去确定下他是否可靠。”
朱聿恒点头，想告诉父亲，自己与阿南的伤势总是一起发作，他推断傅准大有嫌疑，因为阿南手足的伤势，是傅准造成的。
但思忖片刻，他又放弃了告诉父亲此事的打算，免得他太过思虑，因此只道：“明日我陪父王一起去吧，正好我也有话要问傅准。”
世事总有些出人意料的方面。
比如说，第二日朱聿恒安排好手头事宜，转到工部时，看见父亲与傅准正一边说话一边进内，两人之间的模样，熟稔得如同早已相识。
朱聿恒心下升起怪异的感觉，迎上去见过父王，询问他们到工部有何要事。
“父王与傅先生适才商谈了阵法之事，傅先生认为九玄门阵法必是依地势而设，因此我们一起到工部来查阅西南山脉，研究下那边的地形山势。”太子笑呵呵道，“傅先生虽只比你大上五六岁，但他博通古今、技艺超神，聿儿，你可要向傅先生多多讨教，必定大有裨益。”
朱聿恒看向傅准，见他神情如常地抚着肩上孔雀微微而笑，便道：“刚好我也有熟人旧事要问傅阁主，还望傅阁主不吝赐教。”
傅准依旧是那副皮笑肉不笑的模样：“殿下何必客气，但有吩咐，我自然知无不言，言无不尽。”
南京六部历来事少，此时工部尚书已亲自率领众人出迎。
趁着太子与工部尚书寒暄之际，傅准袖着手似不耐应天湿寒，问：“殿下所言的熟人旧事，指的是……？”
“自然便是阿南。”朱聿恒道。
这一路颠簸劳累，他与皇帝都有伤在身，傅准又着意隔避，因此竟难找机会。
“阿南离开后，殿下郁郁寡欢，我等都看在眼里。”傅准一脸感伤，道，“正所谓世间万事有聚必有散，尤其阿南是江湖儿女，说走就走亦是寻常事，我这个无辜旁观者，唯有替殿下心怀凄恻了……”
朱聿恒不理会他惯常的阴阳怪气，只单刀直入问：“阿南手脚的伤势，是傅阁主所造成，却为何与我的山河社稷图息息相关，联动发作？”
傅准捂嘴轻咳，清瘦的身躯似不胜寒气，可望着他的目光中，却染上了一层怜悯悲怆之色：“殿下，你不该问我的。”
朱聿恒双眉一扬，正要追问，却听他又道：“原本，此事我该当明示殿下，好好给你一个解释。可惜……殿下身负的天雷无妄之阵已发动，你背后的力量遮天蔽日，你如今，已将我卷入阵中了。”
朱聿恒冷冷道：“此等怪力乱神之说，本王不会信服！”
“如何能叫怪力乱神呢？既有阵法，便有守阵之力。看不到的阵法，自是有某种看不见的力量在守护着它，使其永保机密，不可破解……”傅准凝望着他，缓缓地往后退了一步，似是畏惧他身上的力量，“我早已对殿下明言，天雷无妄之阵已经启动，不论时间，不管地点，从此后你将面临一次又一次的失去，与你有关的人会一个个离开，与你有关的事会一桩桩消亡……”
朱聿恒目光一凛，正要追问，却见太子已与工部尚书一起过来了。
“走，聿儿，傅先生，工部所存地图中，正有当年横断山脉的详细图样，咱们一起看看吧。”
他只能中止了追问的意图，任由傅准跟随父亲而去。
在傅准越过他身边时，他听到傅准幽怨的叹息：“殿下，您这下可算给我惹上大麻烦了，不知道天雷无妄的可怕后果，会不会也落在我的身上呢……”