被阿琰抱在怀中驰回，阿南才发现后方侍卫们正在拼命赶来。
想来是阿琰看到鹰扑后太过焦急，所骑的马又太过神骏，将所有人远远甩在了后面，才在千钧一发之际赶了过来。
再度对上韦杭之幽怨谴责的眼神，阿南心虚又无奈。
可凌晨刺骨的寒风中，阿琰的怀抱温暖得过分，再说她也实在没力气挣开阿琰自己回去了。
干脆，她自暴自弃地靠在皇太孙殿下怀中，任由他们敞开了看。
反正女海匪行走江湖多年，比任何人脸皮都要更厚。
回到敦煌，阿南第一件事便是将怀中的东西掏出来，一股脑塞给朱聿恒，然后扑入浴桶，将自己全身的沙土尘灰彻底洗去。
一夜厮杀，疲惫交加。她有些虚弱地举起右臂看。
被厚重砍刀击打过的手腕已高高隆起，肿胀不堪，不知有没有伤及筋骨。
她按住疼痛颤抖的手，浸在热水中，低头看向自己胸前的痕迹。
春风刺过，她心口一道殷红的血痕，在水中隐隐作痛，甚至压过了右臂的伤势。
她眼前又浮现出遥遥坐在对面马背上的竺星河。
被黑暗吞没的荒漠边际，他在深不见底的暗夜之中，筹划着倾覆天下的计谋，决绝一如当年他在断崖上许下的悲恸誓言。
她答应过阿琰，会尽全力帮他。可，谁能想到挽救阿琰性命，与破坏公子的大计，竟会以如此方式，纠缠在了一处。
她深深吸着气，狠狠将自己的头埋入了水中。
水声让她的双耳嗡嗡作响，这是血脉在她体内行走的声音，她活着的证据。
她还活着，公子也活着。可那些春风绮丽、流光飒沓的日子，那些他们并肩而战的过往，早已死去了。
如今存活于世的他们，是背道而驰的春风流光，再也无法相伴。
披着湿漉漉的头发起身，阿南扯过毛巾胡乱擦了几下。太过疲惫，散发披于肩头也懒得再弄。
外面传来食物的香气，阿南感觉自己饿极了，连睡意都无法抵过饥饿。她走到外间，果然看见桌上已经摆下了各式餐点。
她想喝的南瓜粥炖得温温热热的，洒了饱满的红枣与枸杞，在冬日晨曦中冒着腾腾热气。桌上还有西北的面食，搓鱼子、酿皮子，重油重盐，最适合疲乏虚脱的她。
来不及与对面的朱聿恒打招呼，她喝了两口粥，抓过桌上的筷子就吃，将嘴里塞满满。
朱聿恒抬手给她盛了一碗羊肉汤推过去，见她头发还在滴水，便起身拿起旁边的布巾，将她那头长发包住。
她头发既浓且长，坐着的时候垂垂及地。他拉了把凳子过来，将它们置于膝上，慢慢用毛巾揉搓吸干。
宿昔不梳头，丝发披两肩。
手指穿过她的万缕青丝，触感细软却又令他指尖微微麻痒。年幼时读过的子夜歌，隐约浮现在他的脑海之中。
他抬眼看向阿南，她亦有些惊讶，略略回头看他。
他避开阿南诧异的目光，嗓音略带低涩：“别着凉了，还有很多事等着我们呢。”
阿南“嗯”了一声，便回头继续用膳去了。
而他在她身后，透过她半湿的发丝凝望着她。
微扬的下巴与修长的脖颈是一条优美的弧线，而这条弧线又延伸成更令人心动的肩颈线条，向下延伸至细韧的腰肢。
披在她身上的衣衫被她的头发濡湿，贴在她的背上，将她的躯体勾勒得纤毫毕现，却偏偏有一缕碎发，蜿蜒于她的领口，如在指引他的目光向下探寻。
他的心口猛跳起来，目光逃避地游移，却看见了她衣袖下滑，露出肿胀瘀紫的手腕。
“你的手怎么了？”他抬手轻握住她的手掌，看向那伤处。
阿南将筷子换到左手吃着，道：“阴沟里翻船，被青莲宗主砸的。不然的话也不需要你来救我了。”
朱聿恒看了满不在乎的她一眼，拉开抽屉取出药瓶，将药酒倒在她的伤处，抬手帮她将淤血揉开。
阿南风卷残云将桌上东西吃了大半，才缓过一口气来，搁下筷子看着朱聿恒。
而他抬眼望着她，低声责备道：“说了多少次，不许你再这般冲动了。”
看着他眼中盛满的担忧，阿南没来由心虚，含糊道：“我哪知道他们也会来呢？本来以为只是跟踪方碧眠，去打探阵法而已……”
朱聿恒望着她，似是想问海客与青莲宗们所商议的事情，但最终还是罢了，沉默地替她放下袖子，盖好药瓶。
阿南活动着手腕，问：“不想问我昨晚听到了什么吗？”
“想。”朱聿恒坦诚道，“但我说过，不会让你为难。你若不方便说，我便不会问。”
阿南静静望了他片刻，望着他坦荡赤诚的双眼，心道，你可知道，有人正商议杀你的祖父，挑拨你的父叔，分裂这王朝天下——
而这群人，是她曾经浴血奋战生死与共的朋友。
往日恩，今日义，让她心口春风的伤又火辣辣地痛了起来，仿佛要将她胸口灼烧出一个黑洞。
可她没办法开口。出卖昔日的朋友给如今的朋友这种事，她无法想象也不可能去做。
不敢再看朱聿恒，她逃避般转开头，抬手将半干的头发草草挽了个髻，定了定神，道：“重要的是，我带回来的东西……你看到了吗？是否有用？”
“看了，很有用，我可能已经寻出阵法的地点。”朱聿恒洗净手，坐在她对面，将那些陈旧的卷宗翻开。
阿南凑过去与他一起看着那本册子，问：“是傅灵焰留下的吧？”
“是。”他将它摊在她的面前，指向其中地图道，“你看，这便是鬼域。”
阿南知道自己找对了，这就是青莲宗主带竺星河与方碧眠看的，关于傅灵焰留下的那个可以灭绝西北防线的阵法所在。
册子上是无数条黑线，互相连通，蔓延勾连，最终汇聚成一个巨大的骷髅头图案，两个标记点在骷髅头正中，正如一对灰败眼睛。
那标记由陈旧的胭脂绘成，当年必定是鲜红夺目，十分显眼，可如今早已黯淡，与灰黄的书册相差仿佛。
阿南皱眉问：“这是……地下通道？”
“对，共有三个入口，正在鬼头的嘴巴和双耳部位，而这眼睛，似是地下所在，目前我尚不知道是什么意思。”朱聿恒在鬼头上绘出标记，道，“地下的通道与地面的不同，是上下纵横且相互穿插的，因此路线难寻。”
阿南喝着粥，听他详细讲解其中的路线。
玉门关这边的地下道，由生活于此的人们世世代代陆续挖掘而成，千百年来水文环境变迁，穿井的路线也多有变化，不断废弃旧的，又不断挖掘新的。
“根据这张图来看，六十年前傅灵焰借率众北伐之际，利用当地人力将地下矿道、水道、天然洞穴连接，设下了这个玉门阵。”朱聿恒指向面前矿场，说道，“口部，位于魔鬼城处；双耳，一边是矿场入口，一边是王女死亡之处。只是……”
这纸上无数条细线，有直有弯，有长有短，有的似断头路却又在另一边向前延伸，有的一个拐弯后与另外的相接，复杂至极。
阿南此时疲惫至极，也懒得去详细看路径，只指着口耳交汇处的一个黑点，问：“这个，你觉得是什么？”
“这里属于鬼面的鼻部，凡人皆仰赖呼吸生存，我看，应该是一个重要的控制点。”
“这样，对地下通道最为熟悉的人，应当是探勘矿脉的老工头们。你去矿场多找几个，先把路线给理出来。”阿南揉了揉自己肿胀的手，道，“我得躺一会儿，真的有点累。”
“好，我先去布置，你好好休息。”
朱聿恒出去安排，而阿南倚在榻上，又忍不住抄起下面的那几封信札看了看。
这是六十年前的信件，纸张黄脆，甚至因为她揣在怀中活动激烈，导致信封都残破了。
她抚平信封上的火焰青莲标记，将它拆开。
果不其然，这是当年傅灵焰所写的信。
“长河日落，沙陵浴血。红日西沉，一如弹丸。风沙漠漠，割肉如刀。静夜深长，唯念思君。”
阿南摊开信，开头便是这没头没尾的几句话。
她有些诧异，把后面的信纸翻出来看了看，确定没有收信人名讳也没有寄信人落款，便又看了下去。
“郎君见字如面，灵焰玉门关外事务已毕，不日将归君身畔。回程之际，立于沙丘之上纵目望远，眼见千山万壑俱为君容，思君切切，亟待振双翅而越万里山阙，不必夜夜梦里相见……”
阿南略感错愕，又觉得心口一阵微甜——这被收藏在青莲宗要地的，居然是当年傅灵焰写给她心上人的情信。
看信上语句，显然与对方相爱至深，正在魂牵梦萦之际。
“奇怪……”
朱聿恒回到屋内，听她看着信件自言自语，便走过来问：“怎么了？”
“傅灵焰的情书啊，你说怎么会在那里呢？”阿南将信件展示给他看。
他坐到她旁边，低头与她一起看信，说道：“两个可能。一是傅灵焰当年因故没寄出信，放在了这边；二是收信的人便是青莲宗内的人，对方将这封信保存了下来。”
“对哦，这么说收信的人应该是……”
“龙凤皇帝韩凌儿吧。”朱聿恒淡淡道，“所以她不写抬头称呼也不写落款，是希望他只是自己的‘郎君’，而不是要持礼守规的那个‘陛下’。”
阿南赞成地点头，看向下一页。
“昨日破头潘自南而来，已具告我北伐之事。郎君谋略既妥，灵焰自当鼎力相助。唯我身份于军中颇为不宜，当另寻一名分，以供号令军士之用。”
看到这里时，阿南与朱聿恒都是心口微动，两人不觉对望一眼，都看到彼此眼中那个呼之欲出的名字。
阿南迫不及待，立即翻看下页，看她后面所写究竟如何。
“思及当日与君相识，入宫之际拆‘机关’中的首字为姓，自此拥有第二身份。不若如今便以第二字为姓，藉此为郎君驰骋，定苍茫河海、万里江山。”
阿南盯着“机关”二字看了许久，又缓缓抬头，看向朱聿恒。
朱聿恒亦在此时转头看向她，两人同看信笺，相距极近，此时一同转头，脸颊差点相贴。
默默挪开了些许距离，阿南轻咳一声，然后才指了指上面的字迹，道：“机、关……”
朱聿恒点头：“当年傅灵焰在宫中，身份是姬贵妃。”
“如今她的第二个身份，姓关……突如其来地出现于军中，无人知晓她任何过往。”
“关先生。”朱聿恒肯定道，“除了他之外，又作何人想？”
关先生，生年不详，籍贯不详，亲朋不详，生平不详……
他就像是一个突然出现在韩宋朝的绝世杀神，从龙凤三年开始，率领中路军北上伐元，自元大都一直打到上都，凭着九玄阵法纵横山海，所向披靡。
直到六年后他在军中被杀，就此陨落，尸骨无寻，人生近乎传说。
阿南摩挲着这陈旧的纸张，心下颇有感慨：“仔细想来，傅灵焰与关先生的关系，我们确实早该察觉。”
朱聿恒示意韦杭之进来，道：“我让人查找一下档案，看看是否能为我们的猜测作为佐证吧。”
关先生当年北伐之时，敦煌作为西北重镇，亦是要地之一。虽然时移世易，但他既然于此大放光彩，必然会留下种种痕迹。
在浩如烟海的卷帙中，文书们寻到了一本《韩宋北伐实录》呈上。这是当时中路军随军佥书所录，详细记录关先生与破头潘这路北伐的行军进程，关先生作为中军统领，自然有多处出现。
他们坐在一起，将所有内容翻了一遍，从龙凤三年关先生忽然被委以重任出征，到最后骤然去世，六年间所有辉煌绽放殆尽，最终消散不见。
一遍翻完，他们商议了一下，将关先生历年来加官进爵受赏赐的记录，按照年月日，整理了出来。
“你看这里，”阿南右手不便，因此朱聿恒抬手帮她按住书页，示意她看自己关注的那几行，“关先生北伐的六年里，每年七月初，都会发生一些事情。”
“七月初？”阿南眼睛扫了下去，“初六吗？”
她记得那副龙凤皇帝御笔的画像上写着，七月初六所绘。
不过并不是。第一年是龙凤三年七月初九，韩凌儿亲自出城送别三路大军，与关先生执手依依惜别。
“三路大军北伐，其他二路大概都是按规行事，唯独对待关先生，似乎不一般呢。”阿南点评着，又翻到第二年的七月。
龙凤四年七月初五，关先生转战晋宁，皇帝赏赐驰送至军营。
“七月初五，第二天就是七月初六了。”阿南抬眼看向朱聿恒，“拙巧阁内傅灵焰那副画像……你还记得吗？”
朱聿恒点头：“七月初六，应该便是傅灵焰的生辰。”
她满意地冲他一笑，又继续看下去：“龙凤五年，关先生攻克辽阳，任辽阳行省平章事。七月初，因元军围攻汴京，他抛下辽阳潜行回军，救护龙凤帝退守安庆。”
“这也使得龙凤六年关先生疯狂反击元军，横扫北漠，攻克大宁，又再取上都。而那年七月初，朝廷的赏赐又千里迢迢送到了上都，和之前一样，无人知晓韩凌儿特意给关先生送来的，究竟是什么东西。”
至龙凤七年六月，罕察帖木儿反扑义军，围攻益都，关先生将其军引于渤海，设阵将其一举击杀。
“渤海。”阿南若有所思地点着这个地方，又道，“听说当时北元岌岌可危，罕察帖木儿是南拒义军的唯一希望？”
朱聿恒于此自然比她更为了解：“是，蒙元当时全靠他一力支撑。我曾听老臣回忆，太.祖闻听他的死讯后，对左右喜形于色道，‘天下无人矣！’”
至此元廷再无人可力挽狂澜，败势已成。那年七月初，龙凤皇帝亲赴山东，为关先生庆功。
直至九月，二人分别后，关先生二渡碧江，连克朔、抚、安三州。谁知就在这势如破竹之时，关先生却在年底一病不起，他派人知照龙凤帝，并于正月被袭杀于王京，尸骨无存。
“三个月，一个横空出世的战神，就此消失了。”阿南将书册合上，托腮若有所思地望着他，“真是令人措手不及。”
朱聿恒望着面前眉眼氤氲倦怠的阿南，遥想着当年惊才绝艳的“关先生”，缓缓道：“可是，她别无选择。”
“是啊，毕竟三月还能遮掩，四五月就要显怀，在军中要如何遮掩得住呢？”阿南叹了口气，掰着手指道，“而按照时间来推断的话，当时腹中这个孩子，定然就是六十年前被傅灵焰带着辗转寻医的那一个了。”
傅灵焰于军中所怀，并借死遁而生下的孩子，最终却遭山河社稷图缠身，成为朱聿恒的前车之鉴。
这个结论，让两个人都陷入沉默。
傅灵焰苦苦追寻孩子的生路，最终带着孩子渡海求生。而六十年后，同样身中怪病的朱聿恒，身上血脉崩溃的时间，却与她在各地设下的机关阵法严丝合缝。
她放弃了关先生与姬贵妃的身份，离开了宫闱，远离了权力纷争，带着孩子奔波于大江南北，遍寻名医，希望能救治自己的孩子。
而就在她寻医的途中，韩宋朝表面上进入全盛时期，北元一蹶不振节节败退，下属诸王迅速光复南方。但辉煌表象下，是韩凌儿无力节制各路藩王，诸王为扩充地盘而陷入混战，直至各股势力最终合并为三支大势。
难以节制诸王的韩凌儿，在利用诸王相争来平衡势力的同时，催促傅灵焰尽快回归。
他们翻过了韩凌儿给傅灵焰写的信件——其实严格说来，更像是诏书。诏姬贵妃回朝，勿使金册玉宝蒙尘，椒房兰闺空置。
傅灵焰确实回去了，还与韩凌儿有了第二个孩子，但孩子尚在腹中，她便只身离开了皇宫，再未回归。
乱世纷争终有停息之日，而当本朝太.祖于鄱阳湖击溃其余诸王主力之后，龙势已成，再难遏制。
韩凌儿被部将迎往应天，等待他的是应天郊外那座由傅灵焰亲自选址构想、居于瀑布之畔宛若仙阁的行宫。
船行至长江入海口之时，韩凌儿曾短暂停靠傅灵焰创建的拙巧阁，在那座四季花开锦绣的东风入律楼阁之下，寻访当初那条身影。
然而，那里只留下了他曾为傅灵焰绘制过的画像。
傅灵焰早已离开了故土，乘槎归于海上，再不回还。
龙凤皇帝只拿到了她写给他的最后只字片语，一封诀别信。
阿南将最后一封信拆开，看着上面的第一句，神情疑惑黯然。
十年光阴，离合聚散。傅灵焰的笔迹未变，行文口吻也未变，只是当年缱绻温柔的离愁别恨，全都已转成了决绝去意。
“今番留信，与君永诀。舟楫南渡，浮槎于海。千山沉沉，万壑澹澹。千秋万载，永不复来。”
当年这段轰轰烈烈的相爱，改变了千万人的命运，也决定了山河与王朝的起落。可最终，只落得她只身离去，与他恩断义绝。
韩凌儿最终未能见到傅灵焰精心为他设计的行宫。
他的船尚未到达应天，便因风暴而倾覆。众将士为这位不幸的皇帝痛哭一场后，新帝顺理成章登基，励精图治，开创了全新的蓬勃王朝。