众人将他们搀扶出水道，到玉门关的残墟中休息。
随队的大夫检查了他们的伤势，确定没受内伤，才放下心来。
侍卫伺候他们净了手和脸，又在城内阴凉处铺好毡毯，备下酒水瓜果，请二人好生休息，等恢复后再启程。
阿南此时气力不济，瘫在毯子上的姿势比往日更像烂泥，但她灌了两杯水后，还不忘夸奖一声：“阿琰，这次多亏了你，判断准确，又当机立断，不然怕是青莲没找到，我这条小命倒先凋零在这里了。”
两人相拥落地时，朱聿恒后背撞在洞壁上，如今那几条伤过的经脉抽痛不已，如利刃乱刺。
他强忍疼痛，声音有些飘忽：“以后别这么冲动了，什么地方都一个人下去闯，好歹先跟我商量一下。”
“我不是看你已经来了嘛，想着先下去看看，谁知道下面机关发动如此迅速，又如此凶险……唔，甚至感觉不像傅灵焰的手笔，太过决绝狠辣了。”阿南啃了两口瓜，想想又问，“对了，这机关借水道而设，依滑轨而动，你是怎么准确寻到轨迹的？”
朱聿恒慢慢将当时情形说了一遍，道：“楚元知炸开的地方，大概就是滑轨的驱动处，墨长泽的‘兼爱’捕捉到了运转的些微振幅，帮我确定了准确地点。”
“好险，好险。”阿南拍着胸脯，心有余悸，“要是今天你没有来，或是你在判断时稍微差了些许毫厘，或者你在接应我的时候有一丝犹豫，我都已经不在人世了。”
“知道就好。”朱聿恒看她兀自嘻嘻哈哈的模样，忍不住抬手，抚过她脸颊上的青肿，“以后无论做什么，先和我商量过，知道吗？”
刚洗过的手略带微凉，他的指尖轻轻地按在她脸颊之上，那凝视的目光却如此灼热，让她的脸有些烧起来。
下意识的，她略偏了一偏头，逃避这种因亲昵而带来的心慌：“说来说去，都是我的身体不中用，在逃跑的紧急时刻不知道怎么的，我的旧伤忽然发作了，手脚一下子痛得抽搐起来，导致误触了机关。”
“我看看。”朱聿恒身上的血脉也在抽痛，但他还是先捋起阿南的衣袖，看了看她的手臂。
狰狞的两层伤疤还深烙在她的臂弯上，但肌肤是完好的，伤口并未迸裂，也不见任何痕迹。
“可能是牵动了之前愈合不良的伤处吧。”阿南揉着尚在隐痛的伤口，恨恨道，“傅准这个混蛋，不知道他如何下手的，我历经千辛万难终于接好的手，也永远恢复不到之前了！”
朱聿恒轻握她的手腕，想要安慰一下她，谁知喉口一紧，整个人倒了下去。
阿南大惊，一把将他扶住，见他身体微微抽搐，显然正在忍受剧痛，忙将他的衣襟一把扯开。
果然，那几条淤血刺目的经脉，彷如受到了无声的感召，正在突突跳动，触目惊心。
阿南倒吸一口冷气，抬手覆上那些可怖的经脉，急问：“你怎么样？怎会突然发作，难道是……玉门关的阵法突然启动了？”
朱聿恒抬手紧握着她的手臂，强忍剧痛，艰难地低低道：“不是……是我全身的经脉……都在痛。”
阿南赶紧将他上身的衣服都解开，看到确实只有那几条发作过的经脉红赤跳动，并没有新的出现，并又问：“之前也出现过吗？”
“偶尔……剧烈活动后，会出现不适，但从未……这样发作过。”
“你怎么从没跟我说过？”
朱聿恒抓紧她的手，熬忍着身上的疼痛，等待它渐渐过去，才勉强喘息道：“我……还想在你面前留点面子，不想让你当我是废人……”
阿南顿了顿，目光从他的血痕遍布的胸口，转到他惨白的面容上，只觉一阵酸涩冲上鼻腔，眼圈不由得一热。
这素来高傲尊贵的男人，究竟隐藏起了多少不为人知的苦痛挣扎。
“你放心……”她放轻声音，贴近他道，“我不会食言的。”
朱聿恒轻轻的，长长地出了一口气，紧张的躯体终于慢慢松懈下来，脱力躺在了她的怀中。
阿南查看着他发作的经脉，有些欣慰地发现，被她剜出了毒刺的阳跷脉，发作不甚明显，比之前毒刺在经脉内破裂的要轻微许多。
“现在未到月底，距离下月底第五根毒刺发动还有时间……我们一定能赶在山河社稷图和玉门关阵法发动之前，将阵眼中的母玉取出来，避免你身上淬毒的子玉再被呼应碎裂，又毁一条经脉。”阿南抬手轻抚他身上的殷红血线，斩钉截铁道，“只是阿琰，你可不许再这般胡来了！明知自己身体情况如此，还动不动就豁命，怎么行动前不多想一想呢！就算撇开山河社稷图不谈，若刚刚你预估错误，机括的中心并不在我身后的黄沙之中；或者我未能在最后一刻收住你冲出去的势头，你现在可能和我一起，被绞入黄沙机关，已粉身碎骨了！”
“当时情势，容不得我多想，再说……”朱聿恒定在她脸上的眼神显得深暗了些许，“阿南，你要是出事了，我肯定也活不了的。”
阿南喉口哽住，低低道：“如今你身边多的是得力能人，他们今天不是助你一举击破危局了吗？就算是我，可能也无法做得比你更干脆利落。”
“可我……不信他们，我只信你。”
阿南默然垂头望着怀中的他，许久，叹了口气，又笑了出来。
血脉的跳动舒缓下来，深红的颜色也逐渐不再那么刺目。她慢慢将他的衣襟理好，扶他做起来。
“对了阿琰，我这次下去，还是有收获的，咱们这场危险也算值得啦。”阿南从怀中摸出一个东西，在他面前晃了一下，“你看，这是什么？”
朱聿恒目光过瞥那金灿灿的东西，声音略沉：“金翅鸟？”
“对，北元王族才能拥有的金翅鸟。这个显然是临时从项圈上扯下来的，翅膀与鸟头勾连的地方都扯断了。”这是一只展翼飞翔的金翅鸟，比阿南的掌心略大，镶嵌着白珍珠、红珊瑚与绿松石，十分精巧。
朱聿恒身上的疼痛渐散，慢慢坐起将其拿起，端详着：“这边的地下穿井虽然干涸了，但只要没有坍塌堵塞，与其他水道还是连通的。而……”
“而北元王女身边的侍女瑙日布，就是跳下了穿井自尽的。”阿南朝他一笑，用手指拨了拨上面的珍珠，道，“这珍珠如此莹白，珊瑚与绿松石镶嵌处也并无积垢，显然是刚刚被人丢弃在此处不久，甚至可能就是几天前。”
“回去后，咱们查一查这是不是王女的首饰。”朱聿恒说着，又思索道，“可就算这是北元王女的，就算瑙日布跳井没死，她们下洼地仅仅十数息的时间，够干什么呢？”
“大概够走到凹地中心，然后瑙日布一把扯掉这个金翅鸟吧。”阿南说着，将金翅鸟抛了抛，踹回了怀中，“剩下的，就是查金翅鸟和雷火的关系了……毕竟，这可是王女早就梦见的一场火，对方可是早就安排她死在青莲里的。”
说到这里，阿南又想起一件事，道，“说到青莲，咱们前几天的猜测应验了，六十年前，果然有人在这附近遇见过傅灵焰！”
朱聿恒精神见长，阿南切了瓜，和他一起坐在避风处，一边吃瓜啊，一边慢慢将旁边村落中秦老汉的回忆给朱聿恒详细讲述了一遍。
“所以现在，我们寻找青莲阵法，已经找到了一朵水涌青莲、一朵木生青莲、一朵自天而降令傅灵焰四下寻找的青莲……”
两人相视苦笑，这千头万绪，轻易之间如何能迅速理出。
“另外就是……”阿南扶着头，喃喃道，“在看到穿井上那块石板的时候，我心里忽然闪过一个念头，可是一下子又抓不住……”
“是那块盖在井上的石板吗？”朱聿恒瞥过一眼，亦有印象。
“嗯，你想到了什么？”
朱聿恒毫不迟疑道：“归墟青鸾台上，那块怪异的第八幅石雕。”
“是啊，那肯定存在、我们却找不到的第八个阵法……为什么呢？为什么它的图样与众不同，为什么我们找不到匹配的地点，为什么傅灵焰的手札里没有它的存在？”
然而，没有答案。摆在他们面前的，全是谜团。
“算了，那都是后面的事了，先专心对付玉门关这个阵法吧。”阿南几口吃完了手中的瓜，感觉自己已缓过来了，起身向他伸出手，“不早了，咱们走吧，总不能在这里过夜。”
朱聿恒紧握住她的手，两人一起站起身。城墙的缺口外，颜色鲜明的孔雀正从漫漫黄沙中掠过。
朱聿恒问：“你下去查探那口枯井，是傅准的主意吧？”
“这混蛋表面上说有线索，其实把我骗下去，肯定有所图谋！”阿南愤愤道，“我还以为他在你面前会有所收敛，看来我是低估他了！”
“虽然我们都知道他不怀好意，但他的解释冠冕堂皇，说是你冲动而下，未曾听他的劝阻。”朱聿恒想起自己在城墙上方时看到傅准的举动，也不能说有什么问题，但就是感觉有些别扭，只能道，“你多加留意，最好，别再和他接触。”
阿南气鼓鼓地点头，瞪着日光下光辉耀目的吉祥天。
朱聿恒问：“傅准为什么制作这只机械孔雀，随身相伴？”
“傅准不是很年幼的时候，父母便被阁中叛徒暗害吗？他被忠于父母那派的老人们救走后，蓄意复仇。他那时候挺惨的，唔……和我憋着一口气拼命学艺去剿杀海匪为我爹娘报仇差不多吧。”阿南望着空中绚烂辉煌的吉祥天，随口说道，“那时候他身边唯一陪伴的，只有这只孔雀，那是他五岁生辰时母亲送给他的蛋里孵出来的。”
朱聿恒问：“孔雀能活多少年？”
“二十来年吧，不过傅准担心它老死后毛羽会不鲜亮，所以在它活着时就把它杀了，剥皮制成了机关傀儡。”
朱聿恒微皱眉头：“你说这只孔雀是他幼年的陪伴，还是他母亲送的。”
“是啊，可傅准想下手的时候，立刻就做了，毫不犹豫。”阿南的目光也随着吉祥天而游曳，声音略带寒意，“可能他喜欢一样东西，就宁可自己动手将其终结，不会允许它衰老颓败。”
朱聿恒知道她曾被傅准囚禁在拙巧阁，是以深刻知晓他的过往。
城外风沙漫漫，城内日光也逐渐偏转，阿南与他望着流转的光线，暂时地陷入了沉默。
阿南低下头，望着自己的手，略略曲着手指，仿佛在再次确定这双手还是自己的。
而朱聿恒凝望着她的侧面，心里忽然闪过一个念头——
傅准将阿南的手足挑断，是因为，她也是他人生中最绚烂最渴求的那个存在，所以，他绝不允许她离开自己，就像……
就像在孤岛之上，不顾一切，疯一般强行挽留她的自己一样吗？
这可怕的念头，令整个沙漠的寒意风沙似全都聚拢到了他的身上，他的身体灼热，掌心却涌出冷汗，让他悚然而惊。
他强迫自己从那可能会失去阿南的可怕念头中抽身，转头看日头已不再炎热，他调匀气息，转身慢慢向外走去：“走吧。”
阿南问：“回敦煌吗？这么远，估计今晚赶回去也很晚了。”
“去月牙泉吧。西北落日晚，我们入夜时应该能到。”