“十八岁。”
季夜鸣低沉重复，抬头看她，目光仔细。银丝眼镜后的那双黑眸仿若广袤无垠的深海，镜片如海面薄雾，深不可测。
沈别枝新奇发现，稳重平和的男人，还能露出这样的神情，好似有些诧异，又像感叹时间流逝的恍然。
稍纵即逝，却将她的紧张抬到新的高度。
季夜鸣看着她，忽地轻轻笑：“小茉莉也是大人了。”
话音落下，他吩咐陈尧去拿酒。
沈别枝因他的称呼僵住。
茉莉，太久没有听过这个名字，她几乎要忘记，自己原本叫沈茉莉。
所以，他是在提醒她吗？
提醒她不要忘了自己的身份。
可他那样好，不会做这样的事。
陈尧回了。
季夜鸣好似没瞧见她的不自在，接过对方递过来的酒与开瓶器，似乎只随口一句调侃。
醒酒过程讲究矜贵，深红液体倾入两只高脚杯底，轻微摇晃。
沈别枝紧绷的神经放松，注意力转移到男人干净的手，专注的脸庞。
仿若在塑造宝贵的艺术珍品。
灯光如绸，映照得男人面如温玉，他优雅握杯：“生日快乐，恭喜别枝进入可以被允许饮酒的年纪。”
略顿，他又微笑补充：“但不可独自在外将自己喝醉。”
沈别枝看着他，眼神如酒荡漾，伴着微醺醉人的陈酿味道。
其实她并不喜对方这样的说教口吻，但其中含了他的祝福，仍旧开开心心与他碰杯，梨涡灿烂：“谢谢季叔叔。”
不那么矜持地喝一大口，红酒的苦涩冲散喜悦，舌根漫上的回甘，支撑她冷静地等待他接下来的审判。
沈家落魄前，也只算得上半路发家的暴发富，妈妈去世后，除了学习舞蹈，沈父从未打算培养她成为融入上流阶层的淑女，因为他自己都无所知。
不知他如何与季家搭上线，那么快将她送过来，以至破产到现在，她并未真正受过苦，所以仍保持着莽撞、娇纵等“大小姐”特质。
不知道于季夜鸣来说，除了还债，还有什么价值能让他纵容这样的自己两年之久。
但季夜鸣却只是继续吩咐陈尧，去拿他准备的礼物，随后关灯，叫她吹蜡烛许愿。
瞧陈尧的背影走远，沈别枝闭上眼，双手交握、手肘撑在桌面，许下愿望——
希望季叔叔如同她看见的这样，是一个温柔脾气好的好人。
好人不会开那样的口。
“呼！”
烛火吹灭，灯光重新亮起。
季夜鸣的礼物魔术般出现在她眼前，藏蓝色丝绒盒，被酒红真丝带捆住。
强行忽视心底不安，沈别枝满怀期待地拆开，入眼的宝石赤红透亮，璀璨碎钻点缀，可以想象它挂在脖颈上，有多引人注目。
不是国内的款，应该是前两天季夜鸣出差所带。
她毫不掩饰自己的喜欢：“哇！好漂亮，我很喜欢，季叔叔。”
更心动于他人在异国，仍能想到自己。
她故意将语句停顿加快，变成“我很喜欢季叔叔”，而非“我很喜欢，季叔叔”。
知道他不会明白，所以肆无忌惮。
“别枝喜欢便好。”
季夜鸣双手交握在身前，安静地注视她，欣赏她眉眼生动的喜悦，笑意比大多时候都要真切。
就像瞧见娇养的小猫，对主人赋予的项圈表达出兴奋的喜爱。
除此之外，他并没说其他，更没有透露出丁点让她“还债”的意思。
大石落地。
回到房间，沈别枝跳起来扑到床上，整个人埋在柔软的被子里，两只脚开心地狂蹬。
她喜欢的人，并非拿人抵债的野兽。
他如她了解的那样好，那样斯文慈悲。不像流着肮脏血液的资本家，更像一位乐善好施的男菩萨。
将自己闷得气喘吁吁，沈别枝又爬起来，跑到衣帽间，将季夜鸣送的项链戴上，坐在镜前欣然自赏。
赤红的宝石与雪白的肌肤是那样相配，比她以往带过的任何一条项链都要漂亮、夺目。
衣帽间与卧室相连。
踮起脚尖，在柔软的地板上旋着轻盈的舞步，她感觉自己现在就像思念希礼的郝思嘉一样。
用灌满感情色彩的目光打量整个房间的用品装饰。
房间一眼无法望尽，洛可可风格的柜子、沙发，奶绿印着茉莉花的床单被套，同色的窗帘，适合睡眠的柔和灯光。
全都是她住进来后，季夜鸣叫人重新布置，没有哪一样不散发着温暖可爱的光辉。
床头高饱和彩绘瓷瓶，插着新鲜的茉莉花，是张姨在后花园里摘取，清香又漂亮，还能食用，它一定是世界上最完美的鲜花品种。
全然忘记进门前，被她厌弃遗落在门口的小白花。
沈别枝躺回床上，关上灯。
淡淡朦胧的月光透过粉绿窗帘间隙，像一条细丝银索捆在她身上，如同枷锁。
但她依然觉得它如此皎洁、美丽。
冷气徐徐，她拎着盖在胸前的薄被，在黑暗里眨动又长又翘的睫毛，春思乱舞。
接下来，应该好好计划，如何将自己的心意说出来。她能想象那个场面，他的表情，可能会诧异，他那么厉害，也许会波澜不惊。
被拒绝也没关系，两年以来，从未在他身边见过别的女人，近水楼台，她明显有更多机会摘下月亮。
一番激涌思绪下来，春潮难以平息，沈别枝浑身潮热，好似要被汗水淹没在这个鼓噪的夏夜。
紧闭双眼，甘苦清冷的沉香木味道好似近在鼻端，诱她入梦。梦中灵魂追随香味，飘出宽敞的卧室，越过地毯柔软的过道，直至男人英俊成熟的脸庞，手背力量感十足的青筋，若即若离的温暖怀抱，如走马观花。
深夜，沈别枝大汗淋漓地醒来。
草露湿凉，已没办法继续睡觉，她掀起睡裙，有条不紊地清理自己。
独自一人时，她向来坦然承认自己的情感与欲l望。沾时代的光，早在初中时的生物课，老师便已为她们细心讲解过青春期的所有萌芽、臆梦，皆是理所应当。
所以，季叔叔会原谅她的吧。
她永远在两面里煎熬，在自我赎罪与自我原谅中循环。
季夜鸣是一个很好的男人，不仅没让她还债，还无条件地供养，自己却在无休止的黑暗里肖想他；可他眉间也会隐露阴郁，他并非十全十美，或许同她一样，也会在某个地方，做着同样的梦。
就着月光，沈别枝曲腿坐在柔软的床上，抱着膝盖，浑身湿汗冷却。
大抵是梦醒贤者时刻的空虚，莫名奇妙的失落后知后觉地涌上来，像夏日树上的青柠，酸酸涩涩的味道藏于灼热风中，若隐若现。
她觉得自己着实做作，十八岁之前总是惴惴不安，担心一成年，他就会让自己“还债”。现在对方真的没动她，又愁眉不展。
为什么不碰她，难道是自己不够有吸引力？
这样的猜想，让她的激勇胆怯回缩。像爬行缓慢的蜗牛，当它的触角碰到陌生的外界物，却会迅速缩回壳里。
她大概率会被拒绝吧？
夜晚凉风郁郁，沈别枝又想起今晚向自己告白的少年，被拒绝后，也洒脱淡然，拿的起放的下。
她强硬地说服自己，拒绝便拒绝，天下这么多男人呢。
但实施远比计划要困难。
季夜鸣每日忙于集团事务，在家的时间少，经常出差。她少有机会与他待一起不说，每每面对他，也总觉得还差点什么，欲言又止说不出口。
如此反常到，连当事人本人都察觉到了她的心事。
早上，沈别枝习惯踩着点从卧室出门，正正好与从主卧出来的男人偶遇。
这是她日复一日观察的结果。
她的眼神下意识追随，眉眼如明媚弯月：“季叔叔，早上好。”
季夜鸣已穿戴整齐，熨帖合身的白衬衫仿若崭新，肩宽平直、胸膛挺阔，袖箍束在手臂，略绷的肌肉勃发有力。
晨起清明的目光划过少女的脸颊，落入粉饰平常的双眼，他温柔颔首：“早上好。”
沈别枝素净的脸未施粉黛，这个年纪充盈的胶原蛋白，是任何高奢化妆品都塑造不出来的青春元气。
双眼神似琉璃盏，流光溢彩地望他，仿佛下一秒就能张口说话。
她跟在季夜鸣身边，一同下楼，场景模拟无数遍的台词累在喉咙，如何也说不出。
走楼梯时，她光顾着注意身边的男人，忘了脚下，豁然踩空。
就在她以为自己会整个栽下楼梯时，腰侧骤紧，被身边的男人及时握住，轻巧将她带回，又被惯性推着、一头扎进他坚l硬的胸膛。
由此可见，他手臂的肌肉，并非只是用来好看的花架子。
大厅敞亮，晨阳斜进，因照射距离过远、光线扩宽，而带有一种朦胧的光雾感。
稳重的沉香木味道徐徐钻进鼻腔，温热体温跟肌肉触感透过衬衫布料传递。沈别枝心率陡然失了频，大脑有些脸红心跳的眩晕。
“当心。”季夜鸣适时松开手掌，低下头，镜片后幽深的双眸，瞧着小姑娘毛茸茸头顶上的旋，嗓音低沉含笑：“要是摔下去，日后舞蹈界可就要失去一位优秀的DS了 。”
带着关切的纵容语气，像逗弄不好好走路的调皮猫，却精准命中对方七寸。
沈别枝羞愧得脸颊发烫，立即退到旁边，随后又懊恼他干嘛提这事，脑子里什么计划告白都云飞天外，气鼓鼓认真走路。
自己刚来季家时，对眼前的男人十分惧怕，又自以为身负傲骨，不愿讨好。
对方问她以后想做什么，她挺直脊背，字正腔圆地说：“我要成为世界著名的领舞。”
当时的季夜鸣，没有嘲笑她口出狂言，只云淡风轻：“嗯，那就继续学。”
跟随季夜鸣见识到更多后，再被提醒曾经的中二誓言，沈别枝只觉幼稚不堪回首。
早餐是用料十足的海鲜粥，滋阴降火，金黄澄亮的鸡蛋羹，撒几颗翠绿的葱花，香软嫩滑——迁就她只吃得惯中餐的胃。
季夜鸣的与她不一样。
沈别枝闷头吃粥，重新想象模拟计划的场景。
季夜鸣抬眼，泛着冷光的银丝眼镜，稳当架在他高挺的鼻梁，他徐徐开口：“别枝。”
沈别枝从粥碗里抬起头：“嗯？”
嘴里还鼓鼓地含着一只虾仁，为了听他说话，快速囫囵吞下。
季夜鸣放下手中刀叉，用餐巾优雅擦拭唇角本就不存在的东西，深不见底的黑眸关切注视她：“最近有心事？”
多像一位体贴入微的家长。
沈别枝眨了眨眼睛，若无其事：“没有啊。”
心跳在加速，一边害怕他窥见自己的秘密，另一面又略有兴奋地希望他察觉到她的心思。
季夜鸣温和闲声：“那就好。”
神情如常，眼眸也无情绪起伏，似随口关心。
沈别枝察觉到平静水面下的波澜，却没有再出声。他不喜欢被隐瞒，对她的所有都了如指掌。
但她独自苦受春思，很乐意让他也为此付出一点情绪，即使微不足道。
作者有话要说：郝思嘉是玛格丽特.米切尔《飘》的女主，希礼是她初恋。
只引用，人设没什么关系。
感谢在2022-12-09 18:59:46~2022-12-10 02:27:44期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：嫣、张弥笛 1个；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！