“局长，根据您的指示，”史密斯开始说，“我们一直都在跟踪远诚友加先生。谋杀进行得很顺利。但是，后来出了岔子，来了一群路人，赫洛霍特根本就没拿到那样东西。”
“赫洛霍特现在哪里？”
史密斯扭头朝后看了一眼，说道：“他和我们在一起，长官。”
方丹松了一口气。摄像机镜头扫过车厢，显示出两个抵着车后壁的软绵绵的身体。
“赫洛霍特已经死了？”局长问道。“是的，长官。”
一声尖叫传来，“第三道防火墙遭到攻击！”房间里一阵骚动。
前方的屏幕上，戴着信号切换器的特工一无所获地伸出双臂。“长官，什么标记也没找到。”
“该死！”方丹顿时无法自制地大发雷霆，“应该在那里！继续找！”
方丹押了一把赌注，可他输了。杰巴上场了。他扫视着自己的编程大军，命令道：“切断备用电路！开始关电源！马上！”
“根本就来不及了！”草志喊道。“关电源需要半小时！已经太迟了！”
杰巴张口刚要回答，房间后面一声痛苦的尖叫打断了他。苏珊从椅子上一跃而起。她脸色煞白地盯着定格在画面上的戴维贝克，看到他一动不动，浑身沾满鲜血。她跌绊着冲向那副画面，伸出了双手。“戴维……哦，戴维……他们怎么能———”
方丹一脸迷惘地问：“你认识这人？”
戴维贝克的大脑一片空白。我快要死了。他听到一个声音从远处传来……“戴维。”有个声音在呼唤他。
有人把他拉了起来。史密斯特工让贝克坐在椅子上，面对屏幕。
“可———可，”苏珊结结巴巴地说，“我看到发送的信息，说……”
史密斯点了点头。“赫洛霍特的如意算盘打得过早了。”
“可那血……”
“皮肉伤而已，我们用眩晕手枪击中了他。别担心，女士，”史密斯安慰道，“他不会有事的。”
贝克望着面前的电视屏幕。苏珊在那儿正抬头凝视着自己。
“苏珊？苏珊，我有事要问你。”话筒中传出的回声让每个人都停下了手中的事情。“苏珊弗莱切，”那个声音回响着，“你愿意嫁给我吗？”
房间内顿时安静了下来。
“戴———戴维……你已经问过我了，五个月前。我说过我愿意。”
“我知道。”他含笑着说，“不过，这次我有一枚戒指。”
“念出来，贝克先生！”方丹命令道。
“要小心地念！”杰巴用命令的口气说。“最好是一次成功。通常一次输入错误，程序就会加速循环。两次错误，就永远进不去了。一切也都完了。”
贝克点点头，镇静地读起了戒指上刻的标记：“Q……U……I……S……空格……C……”
“空格？”杰巴停止了输入，问道：“竟然有空格？”
贝克核对一下戒指，说：“对，有好几个空格呢。”
“这很奇怪。密码是从来没有空格的。”
布林克霍夫大声喊道：“这不是密码，还能是什么？到底是谁在戒指上刻一大串杂乱无章的字母？”
“啊……这枚戒指上刻的字母并不是杂乱无章。”贝克解释，“实际上，这个是拉丁文。读起来是Quiscus－todietipsoscustodies．翻译过来大致意思是———”
“谁来监视这些监视者！”苏珊接过戴维的话说道。“这句话出自尤维纳利斯的讽刺诗。谁来监视这些监视者？我们在监视着这个世界的时候，谁又来监视国安局呢？这是友加最喜欢说的话！”
“直接省略空格，”布林克霍夫喊道，“然后输入！”
方丹转身问苏珊：“你怎么看，弗莱切女士？”
“我认为这不是密码。”
方丹长长地吸了口气，乌黑的双眼向着苏珊的眼睛射出探寻的光芒。“如果这不是密码，远诚友加为什么要把它送人？如果他知道是我们谋杀了他———你不认为他想要丢掉戒指来惩罚我们吗？”
另一个声音打断了他们的对话：“啊……局长？”是科利安德特工的声音。“我并不那么确信远诚友加先生知道自己是被谋杀的。”
“史密斯特工，你怎么以为？”
“赫洛霍特是用非扩散损伤性子弹。开枪时没有声音。打到后不会流血。友加先生只是感到心脏剧烈地跳了一下。看来他并没有由这种感觉联想到枪手。”史密斯补充道，“他根本就没去寻找那个袭击他的人。一个人中了枪，总要去找攻击者。这是本能。”
方丹感到一阵迷惑。“你是说远诚友加没有去找赫洛霍特？”
“是的，长官。我们有录像，如果你愿意———”
一位技术员喊道，“蠕虫就要攻进来了！”
“录像就算了吧，”布林克霍夫断言，“先完成这一步吧！”
杰巴叹了口气，平静地说：“局长，要是我们输入错误的话……”
“而且，”苏珊打断他的话语，“如果远诚友加没有怀疑到是我们谋害了他，那么我们就有几个疑问要解答。”
方丹沉默良久，然后重重地叹了口气说：“好吧，放录像。”
屏幕的中间出现公园里一个开阔的广场。广场一端是塞维利亚市政厅。前面是一片树林。公园内空无一人。
史密斯开始进行解释。“这是从货车里拍摄到的情形，距离杀伤区大约五十米。友加正从右侧走过来，赫洛霍特躲在左侧的树林里。”
这时，远诚友加出现在画面里。他把手挡在额头上遮住阳光，抬头望着那座庞大的市政厅的屋顶。
“就是这儿。”史密斯提醒大家，“赫洛霍特射出了第一枚子弹。”
屏幕左侧，一道光线从树林的后面反射出来。片刻之后，友加紧紧地捂住了胸口，顿时摇晃起来。
史密斯冷静地解说道：“友加立刻就停止了心跳。他的眼睛是向下看的，在看他自己。如果友加怀疑到这是谋杀的话，会本能地仔细察看四周。可是，他并没有那样做。”
友加倒在地上。画面上出现一个男人的身影。那人戴着金属丝边眼镜，朝友加走过去。突然，一位老人从旁边的庭院里冲出来，跪在友加身旁。过了一会儿，又有两个人出来了———一个是肥胖的男人，另一个是红头发的女人。赫洛霍特退到树林里。“这里戒指开始转手了。”
友加大口地喘着气，拼命地举起左手。镜头锁定在那三根畸形的手指上；其中的一根上戴着一枚金戒指。老人突然站起身跑开。友加看上去越来越虚弱，硬撑着把戒指举到了那个男人面前，对那人微微地点了一点头，然后，无力地垂下了手臂。一辆警车出现了。那个女人拉起那个男人仓皇而逃。
镜头锁定在友加身上，他停止了心跳，手上的戒指已经不见了。
“这就是证据，”方丹果断地说，“远诚友加想让人把戒指拿走———这样我们就永远找不到密码了。”
“可是，局长，”苏珊争论道，“如果友加不知道自己是被谋杀的话，为什么要放弃密码呢？”
“如果这里有谁能指出比这枚戒指更像是密码的东西，我洗耳恭听。”没人吱声。“友加是不会无缘无故丢掉那枚戒指的。我已经拿定了主意。输入戒指上的字母。马上。”
没有更好的选择了。他们就要来不及了。贝克念着那些字母，杰巴把它们输进电脑，去掉了所有空格。屏幕上显示着：
QUISCUSTODIETIPSOSCUSTODES“敲吧。”方丹命令道。杰巴按了一下“回车键”。
“蠕虫在加速循环！”草志在房间后面大声喊道，“密码输入错误！”
屏幕上显示着出错信息：非法输入。仅限数字。
第三道防火墙崩溃了，屏幕上出现了六条黑线。猛烈攻击着防线的黑客从现在开始，将要成指数倍地增加。
草志拿着一份新的打印单冲上指挥台。“我有新发现，长官！”她兴奋地喊道，“蠕虫程序里出现了孤立行！是阿尔法分组。随处都有！”
“孤立行”指的是编程时写的附加行。这些附加行对于程序的目标不起任何作用。通常在程序的最后调试和编译过程中，就被删除掉了。
苏珊眯起眼睛。“袭击我们的竟然还是友加没有写完的蠕虫程序？友加是个完美主义者。他决不允许自己的程序有任何漏洞。”
“这里有很多孤立行！”草志嚷道。“看！”
苏珊点点头。果然不错，差不多每隔二十行，这个程序就有四个独立的字符。“四位阿尔法分组。这些绝对不是程序的一部分。许多加密用的是四位分组法。这个有可能是密码。”
苏珊将所有的分组打出来。
PFEESESNRETMMFHAIRWEOOIGMEENNRMAENETSHASDCNSIIAAIEERBRNKFBLELODI“友加给我们留下了线索！他这是在奚落我们，激我们及时找到密码。他有所暗示而我们却理解不了！”
“真是荒唐，”杰巴厉声说道，“友加只给我们指了一条路———曝光万能解密机。可我们把机会葬送了。”
“我只能同意他的看法，”方丹说道，“我认为友加不可能向人暗示他的密码，冒让我们逃脱的风险。”
苏珊可记得友加是怎么通过NDKOTA给他们暗示的。她抬头注视着屏幕上的字母，纳闷这会不会是远诚友加耍的另一个花招。
“隧道程序模块马上失灵！”一位技术员喊道。
示意图上，一条条黑线涌了进来，向剩下的两道防线发动进攻。
贝克一直静静地坐在那儿，看着监视屏上呈现的画面。“苏珊，那些字符是十六组四位分组吗？”
“对，是十六组。”“去掉空格。”贝克坚定地说。
苏珊犹豫了一下，然后冲草志点了点头。草志迅速地删除空格。这个结果还是和原来一样让人不明白。PFEESESNRETEMMFHAIRWEOOIGMEENNRMAENETSHASDCNSIAAIEERBRNKFBLELODI杰巴勃然大怒地吼道：“玩够了没有！游戏结束了！蠕虫在以双倍的速度循环！我们大约只有八分钟了！我们是在找数字，而不是一大串不完整的字母！”
“四乘十六，”戴维平静地说，“算一下结果，苏珊。”
苏珊看着屏幕上的戴维。计算结果？“六十四呀，怎么了？”
戴维身子靠近镜头，脸占满了整个画面。“六十四个字母……”
苏珊点点头说：“对，可这是——”她一下子呆住了。“哦，我的天！戴维，你简直是个天才！”
为了从网络上截取情报，美国国家安全局斥巨资建造了一台可以破解一切密码的机器———万能解密机。这台超级电脑挫败了无数恐怖分子的阴谋，但也能截获普通人的电子邮件。这个世界是否已没有隐私和秘密可言？请跟随美国超人气悬疑小说天王丹·布朗步入“数字城堡”的迷局，领略信息时代一场惊心动魄的高科技对抗———
“排成八行八列！”苏珊兴奋地叫道。“六十四个字母！这是完全平方！”
屏幕上的字母被排成了八行八列：PFEESESNRETMPFHAIRWEOOIGMEENNRMAENETSHASDCNSIIAAIEERBRNK
FBLELODI“弗莱切女士，”方丹问道，“你来解释一下吧。”
苏珊注视着这组字母，突然大笑起来：“戴维，我太惊奇了！”
戴维冲着监视屏上的苏珊眨了眨眼，说道：“尤利乌斯·恺撒再度出击。”
米奇一脸迷惑地问道：“你们在说什么？”
“这是恺撒方阵，”苏珊眉开眼笑地说，“远诚友加给我们送了个信。从上往下重新排列！要竖向看！尤利乌斯·恺撒就是用这种方式传送密码的！他用的字母个数总是完全平方数！”
“排好了！”草志喊道。所有人看着投影墙上那行重新排列的字母。PRIMEDIFFERENCEBETWEENELEMENTSRESOPNSIBLEFORHIROSHIMAANDNAGASAKI“插入空格，”苏珊下令道，“我们要解开这个谜团。”
“最后一道防线遭到攻击！”
示意图上，具有穿透性的黑线吞噬着最后一道防线，向着数据中心发起了猛攻。此刻，四处游荡的黑客们正从世界各地涌来。数目每分钟都在双倍地增加。
指挥台上的人都琢磨着这条信息。
PRIMEDIFFERENCEBE－TWEENELEMENTSRESPONSIBLEFORHIROSHIMAANDNAGASAKI（广岛和长崎原子弹轰炸的最主要差别）
“是不是指战斗力量？”布林克霍夫提议，“伤亡人数？经济损失？”
“我们要找的是个确切数字，”苏珊提醒道，“估计的损失值偏差太大。
三千英里之外，贝克眼前一亮。“因素！”他惊叫。“友加这是在玩猜字游戏！‘elements（可以指“因素”，“元素”）’这个词有很多种意思！他这是在说化学元素———不是社会政治因素！这两颗原子弹使用了不同的可裂变物质———不同的元素！”
草志一拍手，喊道：“对啊！这两颗原子弹一个用的是铀，另一个用的是钚！这是两种不同的元素！”
“铀和钚！”杰巴兴奋地叫着，顿时感到有了希望，转身面对自己的工作大军。“铀和钚的差别！有谁知道是什么？”大家面面相觑。
苏珊转身问草志：“这里有浏览器吗？”草志点点头。苏珊一把抓住她的手，说道：“来吧，我们去网上冲浪。”
最后一道防线已经岌岌可危。
苏珊和草志盯着上网搜索的结果。“这里有六百四十七条与铀、钚和原子弹相关的信息。感觉这个就是了。”
草志打开链接，找到文件的目录。
“第二章！”苏珊大声叫道，“铀与钚！快找！”
草志找到那部分内容。苏珊迅速地扫了一眼那些数据。
“一个数字，”杰巴提醒道，“我们要找的是数字。”
苏珊又看了一遍友加留下的那条信息。两种元素之间的主要差别……我们要的是个数字……“等一下！”她说道，“‘difference（difference用作数学问题中指“差额，差”。下文的prime可以指数学问题中的“素数”）’有多种含义。这是友加出的另一个字谜———‘difference’在这里的意思是‘差额’。”
“对！”屏幕上传来贝克的赞同声，“实际上，这个线索说的是素数差额，不是主要差别。”
饩浠傲⒖桃鹆怂丈旱淖⒁狻！八厥彼校矶越馨退担骸懊苈胧歉鏊厥≌馔耆档猛ǎ
杰巴立刻意识到苏珊说得没错。素数除了数字1和自身之外没有其他因数。这样，计算机就不可能通过树形因式分解而破解出密码，所以，在编写密码的过程中，素数非常有用。
草志插进了一句话：“对！完全正确！素数在日本文化中非常重要！”
“即使密码就是个素数，那又怎么样呢！可能性太多了。”杰巴痛苦地叫道。房间的后面传来一声大叫：“两分钟警告！”
苏珊隐隐觉得他们离成功只有一步之遥了。“我们能找出密码！”她按捺住自己的紧张情绪说道，“在铀与钚的所有差别中，我敢说只有一个是可以用素数来表示的！这是我们最后的线索。我们要找的数字是个素数！”
“开始吧，”方丹命令道。示意图上，最后一道防火墙此时已薄得跟蛋壳一样了。
“嗳……伙计们？还记得我说过，投到长崎的原子弹是钚原子弹吗？”
“记得。”大家异口同声地回答。
“唉……看来我犯了个错误。”草志指了指屏幕。
……一般人都误以为投到长崎的原子弹是钚原子弹。事实上，这颗原子弹使用的物质是铀，和投到广岛的那颗是姐妹原子弹。
“可是———”苏珊急促地问道，“如果两种元素都是铀的话，我们还怎么找出二者的差别呢？”
“说不定是友加犯了个错，”方丹大胆地猜测，“也许他不知道两颗原子弹是一样的。”
“绝不可能。”苏珊叹息道，“就是那些炸弹使他变成残疾的。这些他肯定知道得一清二楚。”
草志大声地念道：“……投到长崎的原子弹使用的物质是铀的一种同位素铀238,这种同位素是人工制造的，中子数量饱和。”
“238？”苏珊惊叫道，“我们刚才不是看到，说投到广岛的原子弹使用的是铀的另一种同位素吗？”
“这两种同位素有什么不一样？”方丹问道。
“还有四十五秒！”一个声音大叫道。最后一道防线几乎要看不见了。
“在这儿！”草志指向显示屏，“快看！”
“……两颗原子弹使用了不同的可裂变材料……除了在重量上存在细小的差别之外，完全一样。”
“原子量！”杰巴兴奋地叫道，“就是它！原子量就是它们唯一的差别！这就是密码！”草志向前拉动页面。“就在那儿！”杰巴叫道，“这就是它们的重量！”
“还有三十秒！”
“开始吧，”方丹轻声说道，“做减法。抓紧时间。”杰巴手握计数器，开始输入那些数字。
“星号是什么？”苏珊问道，“数字后面有个星号！这里有个脚注。”
那行微小的脚注是这样写的：
误差范围为12％。各个实验室公布的数字有所不同。
“最后的防线马上被攻破！”一位技术员喊道。
示意图上，大量黑线围绕在防线四周，数百条线路等着连进来。屏幕右侧显示的是远诚友加。那些记录了他生命最后时刻的画面在不停地循环播放着。友加一而再、再而三地伸出手指，把戒指伸到众人眼前。他想要说话，但呼吸不畅说不出来，然后他伸出那只畸形的手……
“那伙入侵者快要攻进来了！”
屏幕的中央，最后一线防火墙几乎要消失了。大量的黑色线条围绕在圆心周围，变成一个不透光的，跳动着的黑团。
“十秒计时！”
苏珊一直盯着画面上的友加。绝望的表情，懊悔的神情。
头顶的屏幕上，戴维陷入了沉思。“差别，”他一直在对着自己咕哝，“铀238与铀235的差别。应该是一个简单的差别。”
一位技术员开始倒计时了。“五！四！三！”
就在那不到十分之一秒的时间里，这个声音就传到了西班牙。三……三。
戴维仿佛又被眩晕手枪击中了一样。三……三……三。238减去235！差就是3！他朝麦克风伸出手去……
就在那一刻，苏珊盯着友加伸出去的手指。突然，透过那枚戒指，她看到了远诚友加的手指。那正是三根手指。原来根本就不关戒指的事。友加不是在告诉他们什么，而是在展示给他们看。他这是在讲述自己的秘密，祈望有人能理解这一点……祈祷这个秘密能够及时地传达给国安局。
“3。”苏珊吃惊地小声说道。“是3！”贝克从西班牙喊道。
“我们完蛋了！”一位技术员尖叫。示意图开始狂乱地闪烁着，团团的黑线涌向了圆心。头顶的警报突然响了起来。“机密泄露！”
苏珊眼睛紧紧地盯着自己的未婚夫。头顶上再次爆发出他的喊声。
“3！235与238的差是3！”所有人都抬头望着他。
“密码是3！”苏珊指向屏幕。那三根手指在塞维利亚的阳光下拼命地晃动着。
“3是素数！”草志不由地说道，“3是个素数！”
方丹茫然地问道：“会那么简单吗？”
“机密泄露！”一位技术员高声叫道，“数据库就快完了！”
指挥台上，大家同时朝那台计算机扑去———苏珊一下子击中了键盘。每个人都转过身面向投影墙。
输入密码？3“确定！”方丹命令道，“马上确定！”
苏珊屏住呼吸，手指点在了“回车键”上。计算机“嘀”地响了一声。
密码已确认
头顶的示意图上，五道防火墙中的第一道正在复原。袭击数据中心的黑色线条立刻就被切断了。第二道防火墙随之再现了……然后是第三道。片刻之后，过滤器全部再现。数据库平安无事了。房间内爆发出了一阵呼声，技术员们拥抱着，庆祝他们的胜利。
“杰巴，”方丹问道，“他们窃取了多少信息？”
“很少，”杰巴一边查看电脑信息一边回答，“很少一部分。而且全都不完整。”
方丹慢慢地点点头，环顾四周寻找苏珊，可她已向房间前面走去。在面前的墙壁上，戴维的脸填满了整个屏幕。
“嗨，干得真漂亮。”他微笑着说。
苏珊醒来的时候，阳光明媚。戴维正默默地凝望着她。
戴维掏出一样小东西，说道：“我有东西给你。”他拉过苏珊的手，把一样东西戴到她的手指上。
这是一枚白金戒指，上面还镶着一粒闪闪发光的钻石。
“你愿意嫁给我吗？”
德源昭高站在大阪的海关办公室内，注视着那个骨灰盒，他悔不当初。
海关官员给了他一个信封，里面是婴儿的收养证明与出生档案。“你是这孩子唯一健在的亲人，我们费了很多周折终于找到你了。”
三十二年前那个淫雨霏霏的夜晚，他遗弃了他那身体有缺陷的儿子与生命垂危的妻子。
随证件附上的是一枚金戒指。当年，他抛弃了自己唯一的儿子；如今，残酷的命运让他们这样团聚了。