龚家从来没有哪一刻是这么的狼狈，龚夫人胸脯子起伏不断，显然已经是气极，“到底是哪些人在嚼舌根？我竟然不知。”
“娘，这事儿不正是爹爹做下的吗？”龚四小姐怒极反笑，都说子不言父过，家中大姐二姐常常说她脾气太过刚直，像她们那样才是对的，如今看来这家里根本都没几个正常人，明明花娘的事儿是爹做下的，娘不怪爹，却怪抖露出此事的人，可见是真真的可笑了。
龚夫人掌了她一嘴巴子，“你可真是我的好女儿，我们家如今被人所害，你不但不帮家里人，居然还怪你爹，没你爹，你能这么锦衣玉食的做千金小姐呢。”
龚四小姐冷笑连连：“咱们不过都是你们的棋子，大姐费尽心思拆散别人的姻缘攀上了袁家，二姐分明和二姐夫连面上功夫都没法子维持了，还好于家厚道，妾侍不能够有，三姐就更不必说了，跟自家婶子不清不楚，连我一个大家闺秀也逼着做了哪些下作事儿。这些都是让父亲得以往上爬的工具罢了，您还愿意遮掩，我却不愿意。”
说罢，她跌跌撞撞的跑出去了，下人连忙追了出去，却没有追到。
听说龚四小姐做了姑子，再也没回龚家。
即便是芸娘听了，也觉得有些唏嘘，之前她还见过那龚四小姐一面，那时她还青春年少，如今却青灯古佛。
连龚瑾瑜，听说书院和京中再也没看到他了。
龚家的人几乎是在京城名声都臭了，那位自负用高超手段入了袁家的龚大姐成日出去都被人拿话刺儿，她再厚脸皮的人也不能出来了，袁家对她也是厌恶极了，李氏那边，于家如今身份高，还算厚道，但龚二姐的日子也难过。
“我看那姓龚的真的狼心狗肺，如今还回乡做什么，这不是危害乡里吗？”小陈氏犀利的提起来，满脸不屑。
她在陈明喻死了之后，毫发无损，因为陈家的事儿不涉及出嫁女，她依旧还是穆家的四太太，只不过小陈氏这个人颇有些能屈能伸，得志时，如中山狼一样的猖狂，并不把众人放在眼里，不得志时，伏低做小，比任何人都要服帖妥帖。
分明那次陈氏之所以想用毒酒害人，都是小陈氏指使的，她却当旁人不知道，还在这里献媚。
芸娘淡笑道：“不管怎么说这是他私德问题，如今他自个儿辞去官职，回乡把位置空出来也是件好事儿。”
小陈氏讪讪一笑。
痛打落水狗谁都想，但对于龚家这种人就来说，让他名声扫地比杀她还要难受。
穆莳早就让人去龚祭酒乡间传了一遍了，即便他回去，也是让人捏着鼻子绕圈走。
其实穆莳还说过：“要么就厚脸皮继续做下去，男人嘛，谁没个风流往事，可像他这种沽名钓誉的伪君子，首先自个儿就受不了了。”
坏也坏的不够彻底。
林氏说起了正事，“今年侯爷在家祭祀，正好老夫人还在，咱们就一道过除夕，你们可都要过来的。淳哥儿媳妇她年轻，还得你们做婶娘的帮忙。”
打了胜仗，穆家更上一个台阶，肯定是要告慰列祖列宗的。
芸娘和白氏几人都没什么意见。
“我们去了只管听大嫂的差遣就是了。”
林氏打趣道：“你这位伯夫人，我能差遣几日就得用几日。”
众人又说起十爷的新妇温家是何等的气派，白氏是去过温家一次的，只道：“那温姑娘行止温柔，在家中也是长女，很小就帮着温家二太太管家，人也能干。”
要白氏说温家才是穆家要娶的人家，出自名门，家也大气。
当年苏姨娘总想找个不知道多精明能干的，想和夏氏打擂台的，殊不知夏氏这样的人少，像温氏这样的正合适。
祖父是光禄大夫，还做过光禄寺卿，父亲并非长子，在工部做营缮郎，也算颇有家资，本人还是长女，为人继母能照顾底下的孩子，自己身份也不低，算很不错了。
“那就好，十弟家总有人要照顾着。”
林氏看向小陈氏：“四弟呢？怎么近来不见他人，侯爷说有事找他，也没找到他人。”
殊不知，小陈氏也不知道他去哪儿了，见林氏问，一下就绷不住了，“大嫂，四爷，四爷出去了，就那次办了去蒲岐的路引，我没想到……”
“这事儿你怎么不早说。”
芸娘却听了心跳漏了一拍，蒲岐那地方不是曼娘在的地方吗？
难道是穆荃找到那儿去了，这么多年他还没有死心吗？
回到家中，芸娘就和穆莳说了这话，“你说那怎么办呀？如果四叔找到了曼娘，满年前年还同我写信说她在当地办了个医馆，虽然不大，但是儿子女儿能够重头开始都很好。”
那里不像别的地方，蒲岐此地民风淳朴，她一个女子拖儿带女，大家反而看到她还搭把手，过的挺好的。
穆莳却道：“咱们帮也只能帮到这里了，你也别多想了，元澄的婚事你也该提前相看起来了，旁的都是别人的事儿。”
各人有各人的缘法，当年若非是芸娘，曼娘这样的脾性在小陈氏身边，早就被撵走，可能还被折磨的不成人样，且看看穆荃身边的那些妾侍，死的死残的残，有的甚至还被发卖，连老夫人都看不下去了，才出手送了自己身边的人过去。
后来穆荃回来了，却怅然若失。
谁问都说不出个所以然来，小陈氏也不知道发生了什么事，但是她开始恐慌了，自从哥哥死了，陈家被流放，小陈氏就过的跟惊弓之鸟一样，生怕哪点不如意，就被人害死。
以前她运筹帷幄，想害谁就害谁，现在呢，生怕仇人们找上门来。
苏氏悄悄的和芸娘道：“四嫂也真是的，平日里最爱揽事儿，大过年的，她倒好，居然躲起来了。”
“罢了，咱们一年也就一次祭祖，咱们是做给列祖列宗看的，谁都是尽自己的心。”
“也是。”
今年祭祖各个房头的人都来了，林氏做了一种叫金包银的炸点心，分给族人们吃，不仅如此，本家还对有儿子的人家分了笔墨纸砚，将军府那边的人也来了，二老太太这好几年没见，居然老的连皮儿都耷拉下来了，眼睛说话时成了三角眼，有孩子都被吓哭了。
将军府的日子远不如侯府诸人日子好过，她儿子穆蔚和城阳公主关系不睦，公主养了无数面首，日日笙箫，也无人敢说什么，穆蔚虽然有余嫣然在，但活王八的日子也混够了，如今他那从来看不上的哥哥穆七爷都有个官儿点卯，他这个驸马却只能做虚职，不禁日日怪他娘。
“当初三哥都不要那什么劳什子公主，您偏偏要我娶，满京城的人，哪个不孝我是活王八。”
尤其是城阳公主当年喜欢穆莳，求而不得，如今穆莳步步高升，她嫌弃穆蔚没本事，年轻的时候还同穆莳有七八分像，如今却脑满肥肠，看到他就几欲作呕。
她那面首里，多的是和穆莳长相相似清俊的人儿，作为公主，她那些嫁妆多的是，又张太妃在宫里还替开元帝抚养一个小皇子，颇说的上几句话，公主就更恣意了。
若皇帝是个刻板的，城阳公主还收敛点，但如今的开元帝甚至连公主改嫁都做的出来，城阳公主就更不怕了，反正你穆蔚也没闲着。
二老太太每日都活的不舒心，人迅速的老了下来。
要芸娘说这也是报应，林氏对二老太太偏宠余嫣然也不大满意，若非她老人家抬举太过，城阳公主也不会越闹越僵，现在到了无法挽回的地步。
那城阳公主的小厮里，连卖鱼郎都有，她找面首头一条，得中看，再中用，其余是不挑什么家世的，男人们经过城阳公主府时总会会心一笑。
将军府这点事儿，侯府的人都知道，但大家也不会说。
就是芸娘也懒得提，二老太太见着芸娘愈发恭敬，往事也已，长安大街上灯火依旧通明。
除了元淳之外，元澄依旧是孩子王，他如今又有举人身份，族里的孩子没有一个不想通他玩儿的。
“你们元澄也该到了娶媳妇儿的时候了吧？”有族人试探的问。
芸娘摇头：“没呢，这孩子志向大，要等到中进士才行，我们做爹娘的还不是随他。”
其实她已经开始为儿子相看了，只不过事情未定，也不好同大家说些什么，九房的马氏凑热闹道：“咱们元澄这般好的模样人品和家世，我是真的不知道什么人才能配的上了？”
元涛在一旁听了个正着，是啊，他自以为和林斛家结亲了就是找上了个有权有势的岳父，可元澄呢？可以随意挑选，那些王公贵族的女儿却个个都想嫁给她。
今年因为大战胜了开了恩科，他一定要中科举才行。
大过年的，元涛不过过来坐了一会儿就回去继续读书，没日没夜的读，穆七爷是拦都拦不住。
再加上将军府二老太太见侯府越来越好，那老对头孙淑人油光水滑的，她一时不忿还让穆七爷别拦着元涛，“让他读，继续读个名堂出来，咱们将军府也出了举人，过两年也去中个进士。”
有了二老太太这句话，元涛就更勤学不辍，即便有时候学的太晚了，心跳如雷，他喝几杯参茶压过。
这次，这次一定不能让人看扁。
秋闱的京兆府天气一般都很冷，元涛却觉得自己的心是火热的，上回在副榜，这次一定要争气，他并不下于元澄，暗自打着气。
头一场他就病倒了，头烧的不行，穆七爷不许他考，他硬是要坚持。
非要坚持到最后一场，药也不肯吃，被人抬出来的时候，气若游丝，身体都半僵了，最后一刻元涛还惦记的是自己最后一场因为头太痛，没办法写字。
“涛儿涛儿……”
元涛却觉得自己什么都听不见了。
穆七爷叹道：“你娘总是让你争气争气，你这孩子把命都争的没了。”
他是个中庸随分从时的人，从没想过有一天儿子居然因为想上进，把命都丢了，荒唐，这实在是太荒唐了。
且不说元涛这一死，林雪守了望门寡，就是穆家读书的儿郎们也是心有戚戚焉，生怕读书读的命都没了。
连穆莳都告诫元澄：“你且每日起来打拳，身子骨练好才是正经，咱们世家子哪个不是身强体壮的，否则，科举熬不过来的。”
元澄哭笑不得：“我知道了爹，您放心，那元涛也是太急功近利了些，要我说他年纪也不算大，慢慢来就是了。”
“他一个年轻人懂什么，二老太太可是大力支持，穆七爷这样的老好人都跟二老太太这个嫡母闹将了起来。”芸娘知道的又多些，再者，庞氏的儿子……
让她想起当时庞氏哭诉的说什么穆莳不管儿子死活云云，可若她的儿子真的像元涛一样钻牛角尖，那别说是穆莳了，就是皇帝也管不了啊。
就跟庞氏这个人一样，性格过于偏执，什么事情只顾自己的想法，从来不去听别人的意见，而且本身人也不算聪慧，这样容易造成悲剧也很正常了。
但想来那所谓的前世今生还不知道是不是真的。
说不定是庞氏自己臆想的，人在某些不如意的时候常常臆想。
她便抛诸于脑后，一心一意为元澄寻觅良人。
“娘，您别烦恼了，儿子不想成婚。”元澄打了个哈欠，看她娘从媒婆那儿拿的画像，嬉皮笑脸的道。
芸娘瞥了他一眼，“你还真的准备中了进士再说亲啊。”
“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉啊。”
这话若是寒门学子说说就罢了，元澄可什么都不缺。
见芸娘不信，元澄少有正色道：“娘，妹妹过两年就要成婚了，我这个做哥哥还只是个举人，您若真的想更进一步，那就等我中了进士，到时候您是嫁女儿一重喜事，娶儿媳妇一重喜事，岂不是更好？”
元涛头七他去见过，那真的活活是考死了，眼睛都闭不上，看着可怖，他可不想跟人家姑娘定了亲，到时候自己也出什么意外，就对不起人家啊。