“这里就是贡院啊？”芸娘还从未来过，今儿要不是送儿子过来，她都不知道。
元澄点头：“娘，我这就进去了。”
“哥哥，篮子里的东西要不要再看看？”戴着帷帽的姝丽很担心，就怕遗漏了什么，到时候可就不成了。
芸娘紧张的拿过来一样样的检查完，又道：“今年也不知道怎么回事儿，这样的冷，还不能穿厚袄进去，说是怕人夹带，就怕你染上风寒，喏，油布你是一定要带上，至少遇到那种漏雨漏雪的屋子，那还能遮挡一二。”
还好元澄以前随着鹤儿出去时，自己生过火，芸娘也是教他如何做最简单的吃食，这样元澄才胸有成竹。
“你们快回去吧。”元澄催着。
“没事儿，我看着你走进去，去吧，到时候我同你妹妹再来接你。”
另一边，穆七爷也送元涛进贡院，元涛当然看见元澄了，但他丝毫不怵，在翠灵书院这几年，元涛从未有一刻放松的，就是为了今时今日。
从小母亲就说他聪慧，但始终被元澄压了一头，听说当初他差点活不下来，就是因为穆元澄的稳婆害母亲，斯人已逝，他却对穆莳无能为力，仗已经打了两年了，宸王从起初的不被看好，如今成了杀神战神，多次受到皇上赞扬，穆莳有这位好女婿的扬名，回京后，加官进爵不在话下。
说来说去，就是他太弱了，而对手又太强。
可穆莳比他年纪大，他肯定会比穆莳活的久，较量就从科举开始吧，他肯定能赢过穆莳最心爱的儿子穆元澄。
他哪里知道芸娘并未把他放心上，就跟当年她不把庞氏放心上一样，元涛是有那么几分小聪明，可他和林雪成亲就是败笔，林氏那样宽容的人也未必能忍。
有些小聪明，小狡猾，但都是自以为是的聪明罢了。
因元澄还在科考，孙淑人和芸娘早晚两炷香，祈求元澄能够中举。
这几日却是龚家和程家结亲的日子，龚小姐今年还未及笄，程家二房的长子却不小了，龚祭酒因着同程三老爷关系不错，又有于家袁家两门姻亲，这门婚事发展的很是顺利，去年定了亲，今年那程家四少爷从甘陕赶过来成亲的。
这次婚宴就是由程家二夫人操办的，二夫人是个温和儒雅的妇人，并没有什么主见，只依附家主，以前荣氏还是大夫人的时候，她事事依靠荣氏，现如今，乐氏虽然是三房，但老太爷已经交代过二房，长房到时候回江宁准备祭田族学，大老爷安心做族长，仕途却是全部靠三老爷。
程二夫人因此也就更听三房的话了，这回和龚家的亲事，她请示婆母后单独操办，并未要荣氏操办。
虽然这么说二夫人是四少爷亲娘，但是吧，一般这种婚丧嫁娶都是由家中管事太太做的。
芸娘见荣氏在这里强颜欢笑，遂道：“要我说你们家还是阁辅之家，我还以为你们家最重嫡长之分呢，我公公还在世的时候，即便有这么些儿子，但军务上只让世子一个人碰。我们家中办事儿，除非大嫂忙不过来，否则，基本都是大嫂在操办，连我们隔房的也要请我大嫂过去，我当年也帮忙掌过家，但那都只是代管儿，却没有自己求着管家操办的。”
“罢了，我也想开了，反正斐哥儿如今也走自己的路，我和我家老爷回江宁也好，仕途老爷子愿意给谁就给谁吧，这是老爷子自己的意愿，我们也没办法。”
想开了也就算了，不过，荣氏还是提醒芸娘：“二皇子近来动作频频，你们可千万要小心。”
程家二房迎娶新妇，长房夫妇就陪着老太爷夫妻辞官回江宁了，芸娘却体察出不一样的意味儿。
“这程家老太爷真的是成精了。”
姝丽放下手中的书，一脸疑惑的问娘：“您为何这么说？”
“这老爷子，表面看起来偏心，可是却是四处下注，还下的让人根本注意不到，程斐投了宸王，程三老爷投了二皇子，至于长房保存了实力，日后无论哪一方胜出，都是荣华富贵加身。”
姝丽也明白过来：“啧啧，真是看不出来。”
芸娘笑道：“咱们不能把世上所有人都看成傻瓜，可也不要觉得谁都聪慧，须知人外有人天外有天，对一切事，须存敬畏。”
先走一步的荣氏其实也未必不好，程斐跟着宸王日后也自有一片天地。
考了九日，元澄出来时，小厮们连忙前去扶着，带回来后，芸娘灌了参汤，才让他沐浴休息，大家都只顾着他的身体，没有人问他考的如何。
考的好是锦上添花，考的不好，下场再去就是，儿子年纪也不过十五岁，还不大呢。
她们心态很好，元涛就不同了，他在翠灵书院一心想出人头地，成日埋头读书，这次进去考了几日，居然染上了风寒。
穆七爷很急，特意找了大夫上门，只好生将养，这才放心。
到了放榜那日，元涛早早就听到敲锣的声音，他期盼成真，自己最后一篇策论没有写好，那个时候冻的不行，他又不像穆元澄，听熟识的人说他单衣在考，居然脸无异色。
没想到诚感动天，还好今年他香油钱毫不犹豫就捐了五百两，上天还眷顾他。
穆七爷也觉得是自己的儿子连忙跑了出去，忙问：“是我儿子中了吗？”
“您儿子姓穆吗？是今科士子吗？”衙差问道。
穆七爷满怀希望的点头，“是是是。”
“哟，这就恭喜您了，京兆府升平坊穆元澄老爷，中了举子，正榜第六名。”
“什么？元澄，滚，这里不是升平坊。”饶是穆七爷好脾气，都被气出病来。
衙差们闹了个乌龙，最后还是找到升平坊来，芸娘听到报信那是欣喜若狂，给衙差们一人大手笔打赏十两银子，附送不少吃的玩儿的，跟不要钱似的。
姝丽也喜道：“哥哥，你就是举人老爷了。”
“传我的话下去，立马给全家都涨双倍月钱。”
元澄倒是很冷静，等芸娘开始操办宴席，就开始同各路人马打交道，龚瑾瑜听闻没中，还继续在书院读书，元涛也没中，还生了病……
各人际遇都不同。
本家倒是送了族中子弟过来，还是穆节送来的，这本是应该，族中子弟没有差事的，要寻差事的，给元澄跑腿做个幕僚也不丢人，毕竟举人其实就能做官了。
儿子走上正轨了，芸娘也放心了，姝丽这些日子倒是不必去宫中读书了，都在家中同芸娘学些中馈，还有人际往来。
夜里，难得有清闲的时候，芸娘一个人对镜梳妆，突然在镜子中看到一个熟悉的面孔，她不可置信，上去就去揪他的脸。
穆莳失笑：“你傻了？扯我的脸做什么。”
“就……你这狗嘴吐不出象牙的样子，才是我的相公。”她说完，又意识到什么，喜的眼泪儿滴了下来，“你，你怎么回来了？”
穆莳点头：“我们打了胜仗，大军还在路上，我们是先行军，回来报喜的，我是悄悄回来看你的。”
芸娘不可置信，“家里这样把守严密，你还能进来，不得了啊你。”
还是老样子，穆莳小声笑道：“我自个儿布下的防守，也只有我自个儿能解呀。这几年辛苦你了，我什么信都没带回来，是因为怕传给外人看到。”
“求你，还是别带什么信件了，太肉麻了。”以前穆莳去打仗，带过信来，写的太肉麻，而且还是人尽皆知的那种，在军营这种所谓的私人信件，其实都没什么秘密的。
平日里穆莳说话，常常是没有什么好话，但是在信件中那叫一肉麻。
甚至芸娘听了起鸡皮疙瘩，巴不得他不写。
穆莳紧紧的拥住她，“那我就走了，反正我就是告诉你一声，我回来了，你不必担心。”
他个头还是那样的高高的，仿佛那一年成婚，骑着高头大马来接她的时候一样，芸娘一想，好像也过去十几年了。
这一场仗打了三年，但是收获颇丰，大雍几乎是以少挑多，让匈奴鞑靼都成为附属国，和西域的大月国结为兄弟之邦，众人论功行赏，穆莳被封为锦乡伯，这个消息芸娘心中有数，若非为了爵位，穆莳也不必这样拼命。
但宸王却被直接封为太子……
这下宫里宫外算是炸了锅了，还有大臣不可置信，问开元帝为何要选宸王为太子。
开元帝微皱眉头，心道：“我不是给老八封号为‘宸’吗？宸就是帝王的意思，难道他们连这个也听不出来？居然还问我为何选鹤儿，真真是奇怪。”
这大臣可是全部身家都投二皇子了呀，见皇上封宸王为太子那幅理所当然的样子，暗骂自己猪脑袋，这下完了，全完了。
连二皇子都苦笑：“父王封宸王我本以为只是竖个靶子，没想到真的是想将皇位传给八弟。”
程三老爷也觉得自己眼前发黑，难怪，难怪老爷子从不阻止斐哥儿投靠宸王的，他还真以为老爷子是看笑话，没曾想自己倒是成了笑话。