年节下，芸娘偶有咳嗽，但比之前好太多了，也能带澄哥儿了，已经满一岁的小橙子，扑闪着大眼睛，天天跟在芸娘后面喊“娘”。
小道士鹤儿被安排在穆氏族学念书，芸娘找人牙子买了一个小厮，又把马三儿的儿子拨给鹤儿做长随，今日小年，族学最后一天，到了明年再开课。
芸娘找林氏那儿拿了对牌，带着小橙子一起去接鹤儿回来。
“哥哥，接哥哥。”小橙子在芸娘怀里，时不时小脑袋昂着和芸娘说话。
芸娘笑道：“是啊，我们今日去七叔祖那边接哥哥啦。”
穆家族人群居在此，族学一直是侯爷委托七房在办，但都住的很近，马车一会儿就到了七房，因为芸娘上次送鹤儿来过一次，门房也认识她。
“这是长房的莳三奶奶吧，哎哟，我还怕我看错了呢。”
芸娘含笑：“是我，我是来接鹤儿下雪的，正好来看看七老夫人，有些日子没来了，她老人家身子骨如何？”
说来也是奇怪，这穆家的男人都没几个长命的，七房的老夫人年龄也就比老太太小两岁，丈夫也是中年就过世了，幸亏他俩个儿子都是举人出身，还有一人经由穆莳举荐，在钦州做县令。
所以七房对芸娘很是热情，时常会送些吃的过去专门给芸娘。
这大概也是芸娘这种出身于独门独户之家，头一回感受到什么叫做守望相助。
“我们老夫人可好着呢，本来想着去老太太那儿看看，但是偏生我们小小姐磕了头，我们老太太要照顾孙子，就没办法了？”
这位小小姐说的是七老夫人的小孙女，这姑娘也是可怜，她爹爹素有才名，只可惜去年得病死了，她娘也受不住便去了，这孩子只好由七老夫人带在身边。
进来七老夫人这里，七房的大夫人杨氏已经热热闹闹的拉着芸娘说话了，她的丈夫就在族学里做先生。
“每次我来，婶
子都这样热情。”芸娘把小橙子放腿上和七房的人寒暄。
杨氏就笑：“瞧你说的，我们二叔要是没有你们莳哥儿哪里能做官呢。”
她们又知道这夏氏娘家在江南做知府，南边富庶这是谁都知道的，又听在长房伺候的人说这位三奶奶在老太太那里很是得脸，都对芸娘很是热情。
“都是一家人哪里说俩家话，再过几日就要过年了，若是在京里我们早就请了戏酒了，偏今年又是这样，戏班子也不能请。”
杨氏点头，“是啊，哦，对了，你们家鹤儿啊，是真的聪明。我们老爷说教学生就没有教过这么聪明的学生，是可造之才。”
鹤儿是真聪明，不是那种传统意义上的聪明，他读书能够举一反三，过目不忘，一目十行，旁人学一年的东西，他几天就能全部学会。
芸娘很是骄傲，“对啊，鹤儿是很聪明的，这孩子又忠直，我们三爷还未见过他，日后去了京城啊，还不知道多喜欢他呢。”
就是杨氏见了芸娘也唏嘘，“你也真是会养人，你生的这个澄哥儿，我就没见过这么好看的小孩子，一个鹤儿也是佼佼者。”
这话芸娘摆手，“小孩子哪里能得您这样赞赏。”
正说着话，又说鹤儿下学了，芸娘才告辞出去。
等她出去了，杨氏才对七老夫人道：“依儿媳看，莳哥儿也真是操太多的心了，还特意写信给我们，让我们在老太太面前转融一二，我看夏氏这不挺好的吗？”
七老夫人笑道：“不管怎么说，莳哥儿特意写信回来给我们，也是对我们的看重，他如今是顺天府尹，又得圣宠，随意说几句话，咱们就受益。”
“您说的是。”
芸娘可没想到穆莳连这都安排好了，他怕老太太真的给下马威或者欺负芸娘，早就安排了七房的人看着。
接到了鹤儿，芸娘便带着俩儿子坐马车家去。
“娘，您还咳嗽吗？儿子听说吃烤橘子可以治疗咳嗽。今天儿
子就给您烤橘子吧。”鹤儿心疼的看着方才咳了几声的芸娘。
芸娘摸摸鹤儿的头，：“娘一点事儿都没有，是因为方才吸了几口冷气方才如此的，我好的都差不多了。”
有娘真好，她会时时刻刻关心自己，他们都只有下人来接，而他有娘接。
鹤儿高兴的很，“娘，日后我让您享福。”
芸娘“扑哧”笑了出来，“你才多大，好好读书习武是正经，娘啊，还没到享福的年纪呢。还有，今日七房的大夫人夸你了，说你很聪明，等日后我们去京城了，娘让你爹爹给你请名儒来教你。”
这个爹爹说的是穆莳，鹤儿有点心虚，他其实也有自己的爹爹的，但是在娘面前不能说太多，他只得岔开说别的，“啊？又要读书啊。娘，穆家不是以武立本的吗？”
“好，那武也要学。”
鹤儿高兴的欢呼着。
母子三人回去之后，正好厨房送膳食过来，河东吃面食为主，芸娘看到面食就想晕了，“又是面。”
她是南方人，从小吃米饭为主，在京城还好，大家米饭和面都换着来，但是在河东，成日吃面，她难受的紧。
胡妈妈拍了芸娘一下，芸娘知道自己挑嘴被说了，于是，低着头吃面，心道，何时能回去啊？她好想回家呀。
如果这个时候，穆莳肯定想办法买好吃的给她吃的。
穆莳这边呢，也想芸娘和儿子，他每天回去那个空无一人的家里，简直都受够了，还有九皇子近来很是受宠，他都能察觉到自己即便是拿了那件事情在奉昭帝面前，也无济于事的。
反而是因为九皇子要上位了，他还不如暂时避避风头呢。
大朝会之后，穆莳请求觐见，奉昭帝挑眉，让人请他进来。
穆莳一进来就跪下，“微臣有事想求皇上成全。”
“哦，你有何事？”年轻人啊，还是沉不住气，奉昭帝还是挺喜欢穆莳这个孩子的，聪明心思玲珑，是个能干之人。
“微臣的内子回乡侍奉老太
太，马上就要过年了，微臣休沐的时日稍微短了些，想请皇上同意微臣回乡陪陪老人……俗话说树欲静而风不止，子欲养而亲不待……”
他言辞恳切，仿佛自己是什么大孝子。
奉昭帝笑道：“因为时疫，你也辛苦了，朕就许你多休息几日。”
“微臣谢皇上成全微臣的一片孝心。”
回府之后，穆莳找侯夫人和侯爷分别说了自己要回河东接人去，侯夫人不解道：“冰天雪地的，你怎么回去啊？路上都结了冰啊。”
“没事儿，我的马都安了马蹄铁的，您放心吧。”
侯爷倒是极赞成，“九皇子看着声望挺高的，他同那齐氏鹣鲽情深，恐怕他真的当权了，头一个找的就是你。你回去避避看看风向，如果他没戏了，你再回来也不迟。”
侯爷夫妻都不说什么，孙姨娘生气的很。
“冰天雪地的还折腾什么呀，我看你就是花喜鹊尾巴长，娶了媳妇忘了娘。好嘛你，这么冰天雪地的，你居然还想单枪匹马回河东去，你是要冻死啊。”
穆莳倒是难得没有对孙姨娘大呼小叫，只道：“澄哥儿年纪还小，真的出了什么事情从河东递信过来太慢了，所以我得去看看，再者，京中局势不明，进可攻退可守，儿子这条命总还能留下。”
原来是这样，孙姨娘只好道：“那你没事了可一定要回来，姨娘就你一个儿子，你不在姨娘担心。”
孙子虽好，但是总没有自己的儿子亲。
再者她也有点心虚，如果不是她执着于那个虚名，也许儿子也不会这么拼命。
富贵险中求，功名利禄如火中取栗，着实不易啊。
她拿了体己给穆莳，穆莳不肯要，她还生气了，“我在侯府又没人克扣我，我这个年纪也不必求宠，这些银钱拿在手里也是无用，给你，你还有用武之地呢。”
穆莳笑嘻嘻的，“那儿子就却之不恭了。”
“行了，快走吧。”孙姨娘催促他，“你要留意自个儿的身子骨。”
“儿子知道。”
穆莳知道侯夫人不是什么很热络的人，但是这么多年来，她在份例上倒是没有克扣过妾侍，也没有伤害过孩子，姨娘在京中他也放心。
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年过完了，依旧还是面面面，各种面，芸娘如今是见了面就头晕的地步。
小道士聪明伶俐倒是一看就看出来了，但是他是很喜欢吃面的，来河东简直就是如鱼得水，什么刀削面，饸饹面，猫耳朵，都是他的最爱。
他到底年纪小，还不知道每个人的口味其实都是不同的。
“娘，我吃完了，先出去玩儿了。”今天大家约着放炮竹，鹤儿早和穆家的小伙伴们约好了出去玩儿呢。
芸娘无精打采的扬了扬手，“去吧去吧。”
鹤儿一走，芸娘更不要形象了，“哎呀，我真的不想吃面了。”
胡妈妈也一筹莫展，她们是外地人，又在穆家老家，不能行差踏错一点儿，万一让旁人说他们不喜河东，这就不好了。
“臭豆腐吃不吃呀？”穆莳风尘仆仆，倚靠在门边，手里的臭豆腐还冒着热气。
芸娘站了起来。