中秋这日一般是晚上才开始热闹起来，秦淮河边放灯的、叫卖的、耍杂技的比比皆是，充满了人间烟火气。
而各家夫人这会儿已经派自家仆人在秦淮河边设置锦幛，为晚上的赏灯做准备。
虽然本朝风气开放，女子也在外走动，不过抛头露面的大多是些还没有开始留头的小丫头。像这些有品级的官眷夫人外出，一般都有步障相随。或者自家戴帷帽，以免面容为外人所窥。
陆氏这会子正吩咐让把步幛之类的提前准备好，免得到时候出行手忙脚乱的。
今年中秋到秦淮河赏月是应亲家张夫人之邀，但陆氏觉得，总会有些意外之喜。比如江宁织造魏夫人，又或者江宁知府沈夫人。
亦安到的时候正好搭把手，帮着料理些琐事。比如要带什么点心，用不用带饮品。还有安坐的东西，出门赏灯整得和搬家一样。
在景然堂用过晚膳，夜幕将至时，陆氏带着几个女儿坐上马车去秦淮河边赏灯，惠哥儿和亦顺年纪太小，由各自的姨娘照管。至于吴姨娘，早起来景然堂一趟，还不到晚膳的时候，就已经躺下了。
白成文祭过灶后，去赴同僚的清宴，整座宅子顿时空旷不少。
未到月上中天之时，秦淮河边已然灯火通明。沿河的舟舫之中传来阵阵丝竹管弦之声，伴着映在河中的灯火，别有一番美感。
难得出门一趟，陆氏也不拘着姑娘们，只让几人戴好帷帽，自家却坐在步障后面，一副等人的模样。
亦安几人并未走远，一大群丫鬟围在身边也着实去不了哪里，只眺望秦淮河里的一盏盏明灯。这时节家家都有余粮，日子很是过得去，江南又是鱼米之乡，来往行人少有面黄肌瘦之相。又因是中秋这样的喜庆日子，所有人面上都带着喜色，为这清平盛世祝祷。
还没等陆氏把身下的凳子坐热，就听见一道熟悉的声音响起，“可巧在这里碰上，倒省了我许多功夫。”不是却张家太太又是何人？
张夫人带着一溜儿儿女来给陆氏请安，张夫人的大女儿略有些羞涩地给陆氏见礼，“见过夫人。”张元慧知道这是自己的未来婆婆，虽然母亲耳提面命让自己要大方得体一点，可慧姐儿一见到陆氏总是不由自主地紧张。
陆氏待慧姐儿很是宽和，看出来她有些紧张，反而安抚地拍了拍她的手，“一会儿和宁姐儿她们去看灯。”说着就让郑妈妈去请亦安几人，说是张家太太来了，让过来拜见。
于是亦安几人又很快地赶了回来，和张家太太见礼后，又和慧姐儿和张夫人的长子互相见礼。男女大防在这一天也变得薄弱起来，况且两家又是姻亲，再没有忌讳的。
张太太推了自己女儿去和亦真几人玩，“你们姑娘自去玩乐，我们大人说会子体己话。”张夫人又让仆人带着儿子去另一处看灯。
亦安几人心知这是未来的大嫂，待她十分的亲切。和同龄的小姑娘处着，反倒没那么紧张了。
“那日花宴我不曾去，在家做针线呢。”似是解释，慧姐儿轻声细语，面上绯红一片。来之前娘亲叮嘱过她，未来婆婆待几个庶女是当作正经嫡女教养的，让她万不可斜着眼看人，定要一视同仁才是，只略待亦宁亲厚几分便可。
张夫人给自家女儿择下白尚仁这桩婚事，一是看重白家的家世，二便看重陆氏的为人。媳妇在婆家过得好不好，除却丈夫这个因素外，婆婆和小姑子也是不容忽视的存在。若是有刁蛮的婆婆和难缠的小姑子，那媳妇的日子可就难过。
白成文在江南做官已有九年，同僚之间但凡有心的，已经把他的内宅情况打听得差不多了。结发妻子是大儒陆望之女，便已经让人高看一眼。
陆氏治理内宅井井有条，又不是一般的内宅妇人。女儿在这样的人手底下讨生活，张夫人必然打听全了。知道陆氏待庶出女儿都这般宽厚外，总算是放下心来。因此张氏嘱咐女儿，只管孝顺婆婆，友爱弟妹，便能把日子过下去。
慧姐儿和亦安几人处过，知道几人性子都好，说话间也少了几分拘束。
亦安几人也理解地笑道，“姐姐那日不得空，咱们都知道的。”这样的话配上略显调侃的笑容，瞬间让慧姐儿红了脸，她确是在家里绣嫁妆来着。
慧姐儿今年十七，本朝有晚嫁之风，张夫人也只打算把女儿留到十八，女儿的终身更重要。所以慧姐儿最近足不出户是可以理解的，她要给自己绣一身嫁衣。不假针线房之手，不知是不是江南本地的风俗。
打趣过这一遭后，亦宁颇认真道，“咱们都盼着姐姐过来一道玩呢。”这说的便是两家婚事。刚过及笄的少女，对婚事都有了模糊的印象。
慧姐儿更是不知怎么说话，她对白尚仁的印象很少，只知道是个颇为俊郎的少年。反而对白家的几个姑娘，慧姐儿知道得更多些。
这厢几个姑娘闲话赏灯，好不快活。那厢张氏和陆氏也在说要紧事。
“自我家老太爷仙逝后，我和老爷回乡守孝，张家在朝上无人为官。现在守孝期满，却不知要起复到何处？”张家虽是江南大族，为官的却只有张老尚书一人，而老尚书本人也只有一个儿子，两个庶女都嫁在本地，却都不是官身。导致现在张家大老爷现在等着起复，朝中没有一个可以打听消息走动的人。
圣人虽念旧情，却也日渐老迈，保不齐就把张家大老爷忘了也是说不准的事。
所以张夫人想借亲家老爷回京述职的机会，请他帮着到吏部走动走动。
这原也不是什么大事，张太太丈夫为官素有清名，又一向谨慎，便是帮着走走门路，也不会招谁的忌讳。
陆氏当即应允，“此事我会与老爷分说，亲家夫人只管放心，这原也是我们分内的事。”陆氏此言不过客气之语，这事情并不难办，所以她才应得痛快。即使丈夫或者公公那里有什么不便之处，她的亲爹还是太子太傅，总有问话的渠道。
张夫人听了顿时大喜，心里的一块石头总算落了地。
还没等张夫人说些感激的话，沈夫人便带着儿子和女儿来拜见陆氏。
“真是想不到的巧，没想到在这里遇上。”沈夫人笑容满面地看向陆氏，以及她身边的张氏。几位夫人都是扯谎面不改色的高手，明明就是故意偶遇，却偏偏说是巧合。
沈夫人见张夫人在，心里莫名松口气，虽然她有推销自家儿子的心思，可太直白了未免面上不好看。正好张夫人也在，免去瓜田李下之嫌。
沈氏一双儿女对陆氏行礼，陆氏很温和地扶起二人，从腕上褪下一只玉镯，亲手套在沈姑娘腕上。
沈夫人忙道，“这么贵重的东西怎么……”沈夫人鉴赏的目光还是有的，陆氏给出去的玉镯绝非凡品。陆氏笑望她一眼，“这是我单给姑娘的。”
张夫人也笑道，“让姑娘收下吧，她家可好几位姑娘呢，总亏不了的。”有张夫人调和气氛，沈夫人也渐渐放开了。
沈夫人的幼子长得十分俊俏，此刻穿一身月白锦衣，更显清俊通脱。带着妹妹谢过陆氏的礼后，两人便到一旁赏灯去了。
亦安几人离得不远，亦宁眼睛尖，一眼就看到了沈公子，“那个在咱家步障旁边的公子是哪家的？平日里怎么没见过？”沈夫人一贯把幼子拘在家中读书，寻常并不带着赴宴。而且各家夫人的宴会大多都是带着女儿去，没见过带儿子的。
各家安放步障就是为了表示身份，能站到别家步障周围的，都是熟识人家。现在沈夫人幼子站在那里，一身月白显得极为显眼。
亦安瞧见了沈姑娘，便道，“或许是沈知府家的公子？”有亦安提醒，亦宁便看到了，于是道，“咱们也过去。”说着便拉着慧姐儿，一行人走过去。
给沈夫人见过礼后，亦安几人头上手上都多了一件首饰。沈夫人暗自庆幸今天出门戴的首饰多，不然还真不好收场！
偏这位是个把嫡女庶女一同教养的人，轻了哪个都不好。
虽然沈夫人给出去的首饰多，但陆氏给的那个玉镯品相好，真正细论起来，沈夫人是不亏的。
不一会儿，江宁织造魏夫人果然来到，又是装作偶遇的模样。
看着魏夫人身上琳琅满目的首饰，沈夫人心中生出一丝不易察觉的敌意。
“可真是巧了，在这儿都能遇上几位夫人。”魏夫人让儿女拜见陆氏。
魏夫人亲生的一子二女年岁最长，长子十五，长女十四，次女十一。而其余几个女儿，都是魏莫钤升任江宁织造后纳的妾室或是同僚所赠清倌所生，最大的六岁，最小的三岁，此时并未带出来。
魏夫人长子生得十分周正，举止之间并无轻浮气象。而魏夫人和两个女儿身上虽然珠翠满身，但经过时光洗礼，已经不会让人一看就看出来是穷人乍富，还会以为是哪个高官家的官眷。
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