早上八点刚过，拉戈塔就来到我的汽车旁。她那被西装裤子绷得紧紧的臀部靠在车身上，我等待着她说点什么，可她此时好像无话可说。我也没什么可说的。
于是我们就这样坐了好几分钟。
“尸体找到了，在欧迪办公用品中心。”她最终还是忍不住，打破了沉默，“身体跟这个脑袋匹配，是一个冰球场的伙计在球门网里发现的。”
“是客队的球门还是主队的球门？”我问。
“那有什么区别吗？”
“只是开个玩笑，探长。”
“这种事你居然还能开玩笑，”接着她又问道，“什么叫做‘散-博-力’？就是一种机器。在冰上用的。”
“你是说赞博尼磨冰机吗？”
“大概是吧。开这种机器的伙计都会比较早到，他今天早上把这机器拖出来的时候，就看到几个袋子堆放在球门网里，于是他从机器上下来想瞧个究竟。”
“或许他能提供什么有价值的线索。”这是一种社交辞令，其实我心里并不这么想，那个狡猾的凶手，根本不会留下什么明显的线索。
拉戈塔耸了耸肩。“这会儿多克斯正在给他录口供，那个伙计情绪太激动，什么也说不出来。”
我们又陷入了沉默。
这会儿我正绞尽脑汁想出一些借口让拉戈塔带我到冰球场去，我很想进那个室内运动场，想看看这具尸体怎样堆放在冰面上的球网里，想把包裹着人体残肢的袋子打开，看看里面洁净、干燥的肌肉。这种欲望十分强烈，我简直觉得那具死尸理所当然是属于我的，我应该拥有它。
拉戈塔也在盘算着什么。她眺望着远处的堤道，一连七次问我是不是看到了那卡车司机，每次问的时候语调都不相同，问完一次就皱一次眉头。她还五次问我是否可以肯定是一辆冷藏卡车。她三次抬头注视着吊桥的斜面，摇着头，压低嗓门恶狠狠地骂了声“婊子！”很显然她骂的是冒充婊子的警官，我亲爱的妹妹德博拉。由于德博拉事先就预料到了冷藏卡车，所以拉戈塔需要控制局面。
奇怪的是拉戈塔没有询问我这么晚开车出来干什么，也许她把这件事情忘记了。
我跟着她来到她的浅蓝色雪佛兰前，“上车吧，”她说。于是我顺从地钻进整洁的蓝色前座。
拉戈塔开得很快，几分钟后我们就来到了通往迈阿密市区的堤道上。汽车穿过比斯坎大道，离95号州际公路只有不到一公里的路程。她把车开到高速公路上，然后迂回向北，不停地超车，速度快得过头。到了595号州际公路口，汽车朝西行驶。她用眼角的余光斜视了我三次，然后才说话。“你这件衬衫很酷呀，德克斯特，你的衣着总是那么时髦。”
我瞥了一眼自己身上的衬衫，这我是出门时急匆匆地抓起来就穿到身上的，是一件印着鲜艳的红龙的涤纶保龄球衫。也许拉戈塔是想通过闲聊来让我放松情绪，说出一点秘密？她怀疑我隐瞒了什么，想让我放松警惕泄露一点出来？平时我的穿着的确很讲究，今天早晨算是个例外，我在匆忙之中穿上这件衣服的。哈里以前总是教导我说：保持整洁，穿着讲究，但不要太显眼。可是，一个具有政治头脑的凶案处侦探怎么会注意到这些，怎么会对这个问题那么关心呢？这好像有点不符合逻辑。
我的心头闪出一个肮脏的小念头，并从她的微笑中得到了印证。这有点荒唐，但除此之外还能是什么呢？
拉戈塔是出于交际的考虑。
她喜欢我。
眼下我该怎样对付这个女人？我对于应付女人所知有限，但像拉戈塔这样有教养、老于世故的事业型女人竟然会对我产生兴趣，似乎不太可能。难道眼前的情形是我那魅力的种子发出的芽？她会主动邀请我哪天晚上跟她一起不声不响地去吃一顿饭吗？要不就是到酋长汽车旅馆去度过几个小时大汗淋漓的快乐时光？
幸运的是，还没等我感到慌乱的时候汽车就到达了室内运动场。拉戈塔绕着大楼转了一圈，寻找一个便捷的入口。运动场的门口稀稀拉拉地停着几辆警车，她开着雪佛兰从警车中间穿了过去。
我不等她把手放到我的膝盖上就迅速从车上跳了下来。她也下了车，注视了我片刻，嘴巴抽搐着。
“我去瞧瞧，”我说着，几乎是跑着进入室内运动场的。是的，我在躲避拉戈塔，但是我也急于到里面去，看看我那位爱开玩笑的朋友搞了什么样的恶作剧，近距离地欣赏一下他的杰作，嗅一嗅他的奇迹，学一学他的手法。