就在畔柳博士被杀掉的第三天，伊泽彻次郎被警察逮捕的报道，顿时震惊了世人。逮捕他也有充分的理由。
警方从实验室中发现的木槌上，提取到了指纹，和伊泽彻次郎的指纹完全一致。
伊泽彻次郎大概也早就预料到了，被捕以后，他坦率地承认了，打碎蜡美人头部的正是自己。
“我绝不能够忍受，那樽蜡像变成杂耍的对象，被人带着走遍全国，每次都还要提到我们家。于是，我就多次恳求畔柳博士转让，可博士却顽固不化。而且，他明天就要交给杂耍师了，所以，我只能采取最后的手段。我甘愿接受私闯民宅和毁坏财物的罪名，可是，杀死畔柳博士之类，那根本就不是我，不是我……”
关于最为重要的“杀死畔柳博士”一事，伊泽彻次郎予以断然否认。
另外，关于侵入的路径，据伊泽彻次郎的交代，后栅栏门和便门都没有上锁，一推就开，而且，当时时间是在十二点半前后。虽然这一陈述，跟老女佣杉本元子所言一致，可那并不是撬开的，而是有人从内部摘下锁扣，打开了门闩。
到底是谁打开的呢？如果不是老女仆杉本元子，那就只能是畔柳博士本人了。
另外，还有一个谜，即后栅栏门和便门，一推就开的事件。
伊泽彻次郎补充说，正是这一点诱惑了他，让他采取了那种非常手段。但是，如果再进一步说，岂不就是这一点诱惑了他，让他杀了畔柳博士吗？这一点在时间上也一致，尤其是一进便门，就是厨房，而菜刀就在那里。如此一来，他的嫌疑最大。
不过，让调査人员感到遗憾的是，菜刀上并没有指纹，所以，无法确定凶手就是伊泽彻次郎。
可无论如何，伊泽彻次郎的嫌疑是最大的，而且，人们纷纷怀疑，去年的信造被杀案，和立花麻理的横死，都跟伊泽彻次郎有关，伊泽家就这样，越发被推到了舆论的风口浪尖。而在此期间，金田一耕助则数次前往麻布狸穴的畔柳住宅。
金田一耕助有一个明显的特征，那就是和蔼可亲。即使那些一开始，把他当成与警方有关系的人，来提防他的人，在跟他不断打交道的过程中，也都会渐渐地忘记戒备，跟他打成一片。
这主要得益于金田一耕助那和蔼的容貌：个头矮小，长相寒酸，头发蓬乱，而且还有点口吃，他并不出众的长相，最终会让对方放松警惕。
畔柳家的老女佣杉本元子，最近似乎也中了他的魔力。
“阿元，樱花的花骨朵儿都鼓得那么大了，马上就要开了。”
在杉本元子那面积相当于四张半榻榻米的小房间里，围着火盆和阿元对坐的金田一耕助，懒散地敞着和服外套，悠闲自得地抽着烟。
“真的呢！……”正在拆衣服的杉本元子，也抬起脸望向院子。外廊边的梅花早已凋谢，而矮栅栏外的樱花，正含苞待放。
“已经是春天了啊。”杉本元子不由得念叨了一句，又把视线落到手中的活儿上。
“这个房间还真不错，靠东朝南……”金田一耕助环顾四周，啧啧地说，“在这个宅子里，恐怕是最好的房间了吧？”
“哎，您要这么说的话……毕竟以前是小姐的房间。”
“小姐去世之后，您就立刻搬到这儿来了？”
“没有，我是去年秋天才搬来的……”杉本元子笑着说，“因为对面的女佣房间，一整天都不见太阳，于是，医生就可怜我这个老婆子。”
“畔柳博士倒也很有同情心嘛。”
金田一耕助略带讽刺地说道，把烟头摁到火盆的灰烬里。
杉本元子仍然在默默地拆衣服，肩膀却似乎哆嗦了一下。她受畔柳博士亲戚的委托，在案件处理完之前，帮着他们看家，到了晚上，则会有强壮的男人来住。
“我说，阿元。”金田一耕助语气略显郑重地说道。
“什么……？”不知道为什么，老女佣杉本元子的回应中，总是带着一丝不安。
“在案发的第二天，尽管后栅栏门和便门都没有上锁，您为什么不赶紧把畔柳博士叫起来呢？就算没有发现丢东西，可作为管家，这么做也有点太不负责任了吧？”
“不，我使劲叫了啊。可是，无论怎么叫，畔柳先生怎么都不起……谁能想到竟然会发生那种事情。”
杉本元子的语气之中，多少带着一些辩解的感觉。她一半的白发浸在春天的阳光里，有些凄凉地闪着光，还微微发抖。
“可是一直拖到两点多也不去看看，难道不奇怪吗？您说是不是，阿元？”金田一耕助一面解读对方低着头的神色，一面问道，“是不是此前，也经常发生过这种事？”
“这种事？”杉本元子不可思议地抬起头，睁眼瞧着金田一耕助。
“啊，就是您晚上锁门了，可早上起来一看，门却开了……”
杉本元子闻言一愣，抬起脸朝金田一耕助看了看。她的脸色，已经变得像抹了蓝靛似的铁青。
“请您跟我说实话。我知道您是为了畔柳博士的清誉，才保持沉默的，这个我能够理解。可是如此一来，杀害博士的凶手就抓不到了，不是吗？”
杉本元子仍然注视着金田一耕助，眼睛里浮现出恐惧。
“那，您认为……”杉本元子挣扎般说道，“您认为杀害我家医生的……并不是那个叫伊泽彻次郎的人？”
“这个嘛……”金田一耕助一面仔细地，观察着杉本元子的神色，一面说道，“畔柳博士的卧室是锁着的吧？博士总是在锁上门之后才休息吗？”
“那个嘛……”杉本元子犹豫了片刻，“我也不能完全肯定。有时候锁门休息，有时候好像不是。”
“我明白了。”金田一耕助思考片刻。
“那么，第二天早晨卧室锁着门一事，就不能证明伊泽彻次郎无罪。因为，彻次郎也有可能，在畔柳博士还没有上锁休息的情况下，闯进去刺杀了博士，然后又在逃走时从外面锁上了门……”金田一耕助推测着说，“但是，畔柳博士都是先关灯、再睡觉吧？”
“啊，平常都是……”杉本元子点了点头。
“如此一来，情况就很可能是这样了。伊泽彻次郎首先潜入这个家里，从厨房那边取来菜刀，然后又潜入畔柳博士的卧室，打开电灯。为什么？因为只有这样，才能够命中心脏，这种活儿在黑暗中，是绝对没有办法完成的。然后，他关上灯走出卧室，从外面锁上门，再进入隔壁的实验室，打碎蜡美人后逃走……”
金田一耕助如此推测着，嘟囔了一句，又轻轻地摇了摇头。
“当然，事情的顺序也可能完全相反。首先潜入实验室里，打碎蜡制的美人雕塑，然后发现卧室并没有上锁，于是顿生杀意，当下就到厨房取菜刀，然后再折回卧室……”金田一耕助分析到这里，突然把头摇得像拨浪鼓一样，“可是，无论是哪一种情况，似乎都有些不对劲。木槌上明明留有指纹，菜刀上却没有。还有卧室开着电灯一事，他真的这么大胆吗？而且，那里没有一点打斗的痕迹。”
“这么说，这么说……”杉本元子的嘴巴一张一合，就像只蛤蟆一样嘎嘎叫着，“金田一先生，您究竟是怎么想的？”
“阿元！……”金田一耕助直盯着杉本元子的脸，严肃地说道，“畔柳博士明明是一个人住，为什么会睡双人床？那不可能还是跟近二十年前去世的太太，一起睡过的床吧？因为床根本就没有那么旧。那张双人床，到底是从什么时候……”
“去、去年秋天……”杉本元子的嘴唇在剧烈发抖。
“也就是说，是您从距离西式房间和便门最近的女佣房间，搬到这最远的房间时弄来的？”
杉本元子低着头，肩膀瑟瑟发着抖。金田一耕助温和地注视着她的脖子，说道：“元子女士，请你一定要说实话。是不是有人经常到畔柳博士这儿来？跟博士共睡一床的人……而且那个人回去的时候，说不定博士还嫌麻烦，懒得送出去。每当那种时候，门就不上锁，是不是？……同时您也知道，在那样的早晨，不能过早地叫博士起床，对吧？”
“这么说……这么说……还真有那种人了？”尽管在努力挣扎，可是，杉本元子不安的神色还是在加深。金田一耕助仿佛要看穿她内心似的，死死盯着她的脸。
“怎么，您不知道？”金田一耕助凶神恶煞似地喝问。
“我……我……”杉本元子不知道该怎么说好，又生怕说错了，便一字一句地小心说道，“最近是觉得有点奇怪。我也怀疑是不是有人，偷偷地来这儿见医生……”
“那么，您就没想去确认一下？”
“这种事……医生不让人看见的事……而且是不是真有那种人，还很难说呢……”杉本元子的神色越发不安起来，抬起头乞求似地瞧着金田一耕助，“不过，金田一先生：如果真的有那种人，那么，就是那个人把我家医生给……”
“啊，这种情况也有可能。那您真的没见过那人？”
“是的……最起码，正如我刚才所说，就连那种人是不是真的有，都很难说呢。我有时候甚至会想，说不定是我自己想多了……”
这个胆小如鼠的老太婆，竟然不敢去确认，是否真的有女人，来跟畔柳博士悄悄地幽会。她一定是故意睁一只眼、闭一只眼。
忽然，杉本元子用袖子掩住眼睛，没来由地嗷嗷大哭了起来。
“自从小姐去世之后，家里一切都乱了套，医生也中了邪似的。”杉本元子无奈地哭诉起来，“从前的畔柳医生，就像一个磨人的孩子，都是小姐一直娴熟地驾驭着他。可是，自从小姐去世之后，畔柳医生就变得让我棘手了。如果医生有什么事要瞒着我，那我当然不能看。我一直是故意不去看的。”
听着杉本元子的啜泣，金田一耕助逐渐苦闷起来。
自从聪明的女儿故去以后，这个家就处在一种不稳定的平衡之上。这种平衡早晚要破灭，而杉本元子无疑，早就觉察到了这种危险。为了推迟那一天的到来，她自认为多一事不如少一事，最好消极对待。于是，她一直抑制着不安，采取了睁一只眼、闭一只眼的做法。
金田一耕助轻轻地拍了拍抽抽搭搭的老太婆的肩膀，站了起来。他略微考虑了一下，是否就这样回去，随即绕到西式房间那边，走进了实验室。
那间房子里的所有窗户都关着，实验室里漆黑一片。金田一耕助找到开关，打开电灯。
蜡像已经被警方作为证据没收了，现在已不在这里。实验室里空荡荡的，冷清而恐怖。
金田一耕助究竟对这实验室，抱有怎么样的一种期待，又想发现点什么呢？这一点恐怕连他自己都不清楚。
只不过，现在的他能明白一点：去年秋天，畔柳博士从轻井泽回东京以后，身边就发生了巨大的变化。
首先，畔柳博士在卧室里，放了一张双人床，然后，他又解雇了年轻的女佣，只把耳朵聋的老女佣留下，并将她从距离卧室最近的女佣房间，赶到了最远的小房间。
这是不是意味着，有人经常……而且，恐怕还是跟他共睡一张床的女人，经常偷偷来跟他幽会？那么，这个女人到底是谁？
现在，一个恐怖的怀疑，正在金田一耕助的大脑里翻涌。说不定，这个实验室里，正在进行一场惊世的骗局，一个重大的阴谋。
金田一耕助的视线，忽然在那个巨大的白木箱上面停了下来。那是把那具腐烂的尸体，从轻井泽运回来的时候，使用的箱子。上一次看到它的时候，金田一耕助就觉得：用它来盛放一具尸体，似乎有点深。
金田一耕助悄悄地走近箱子，试着取下它斜靠在墙上的盖子。顿时，金田一耕助的眼睛里，闪现出异样的光芒。在箱子大约一半深度的地方，竟然钉着一些横木条。
畜生，难道这只箱子是双层的？如果真是如此，那么除了尸体，这里面还装过什么东西呢？
金田一耕助抑制着紧张的心情，从袖子里取出火柴擦亮。借着火光，试着检查了一下双层底的底部，发现到处都是透气的小洞。金田一耕助的心情，愈发激动。
啊，这些洞洞！……
难道这些洞是为了通气才开的？这双层底的底部有活的东西……说不定里面还装过人呢。而如果装的是人，那到底会是什么人？
金田一耕助想再仔细检查一下那些洞，便立刻把箱子竖起来。就在这时，夹在白木箱跟墙壁之间的东西，哗啦哗啦地滚到了地板上。
金田一耕助吓了一跳，仔细看向地板上的东西，原来是一个长约五寸、宽约三寸五、深度超过三寸的镍银小盒子，盒盖上画着彩色的荷兰风情少女。
画上落了一层灰尘，小盒子无疑已经放在那个位置很久了。盖子上虽然有锁，但是，已被强行撬开，锁已经坏得不像样。
“畜生，这只盒子到底是干什么用的？”
金田一耕助打开盒盖，朝盒子里面看了看，空空的盒子里面，也积满了灰尘。但是，看到这小盒子也是双层的，金田一耕助不禁倒吸了一口凉气。
他慌忙检查盒子的侧面，这才明白是怎么回事。盒子侧面靠底部，还有一个钥匙孔。
这分明是个八音盒！
金田一耕助激动得嘴唇和喉咙发干，身体瑟瑟发抖，简直就要呕吐。终于抑制住激动后，金田一耕助翻过盒子，朝盒子底部仔细看去。底部被四根螺丝钉钉在盒子上，但其中的一根已经遗失。
金田一耕助打量四周，想找一把螺丝刀，很快便发现了一把大小合适的手术刀。
他用手术刀拧下三根螺丝钉，轻轻地卸下盒底。填满里面的是金属圆筒，和一列像钢琴键盘一样的金属板。圆筒表面满是不规则的小凸起。
这果然是个八音盒。曲子会不会也是《少女的祈祷》呢？可遗憾的是找不到钥匙，没有办法试听。
能不能想一想办法呢？
金田一耕助往机器里面瞧了瞧，夹在圆筒和金属板之间的一样东西，忽然映入了他的眼帘。
那是个白色的东西。金田一耕助皱起眉头。他再次打量四周，找到一把小镊子，轻轻取出了那个东西。
可是，就在这一瞬间，一件连金田一耕助也没有预料到的事情，突然离奇般地发生了。
在那件东西被取出的同时，圆筒竟然自己缓缓旋转起来，刻在表面上的小凸起，弹撞着薄薄的金属板，开始奏出甜美的曲子。
啊，这支曲子……这支曲子……这支曲子，不正是《少女的祈祷》的最后一章吗？
原来这只八音盒，并不是自然停止的，而是这白色的东西，阻碍了圆筒的转动，强行终止了演奏。
可是是这东西……
金田一耕助一面倾听着八音盒美妙的声音，一面凝视着放在掌心里的白色东西。
忽然，他只觉得头顶像被插进一根铁钎，一个踉跄差点摔倒。
这不正是人的小指，第一关节以上的骨头吗？金田一耕助脑海里，清晰地浮现出，左小指第一关节以上，全部缺失的瓜生朝二郎的身影。