下午2点钟，辽子如约等在了“葵庄”公寓的门前。久野开来一辆绿色双排座轿车，停在了她的身边。这是一辆小型的双开门汽车，久野马上打开了助手席的车门，辽子也迅速进了车里。关上车门的同时，久野发动了汽车。他穿出狭窄的胡同后，马上加快了车速。
“您为什么不说清楚，就把我带去……”看着久野慎紧皱的眉头和默不作声的表情，辽子情不自禁地问道。
下午1点半左右，久野从商会里给“葵庄”打来电话，告诉辽子说，收到了一份关于富士山麓的青木原林海，发现了一名很像龙门寺的人的消息。
久野慎的目的，是要去富士吉田警察署，详细了解一下情况，以便确认那个人，到底是不是龙门寺。听说久野自己一个人要去，辽子便马上要他也带自己一块儿去……
“不，我没有瞒你。”久野紧紧地盯着前方说道。
晴空碧日和高高的浮云，这是难得的好天气，大街上汽车很多。上了髙速公路，车速也不得不减下来。久野十分焦急地开着车。
“一会儿要走中央高速公路，因为这样到富士吉田，用不了两个小时。”过了一会儿，久野才对辽子说道。
于是，他们在离开了市中心后，便驶人了中央高速公路。果然车速快了起来。近100公里的路程，由于有前车的缘故，因此丝毫感觉不到车速有多少。
道路的两旁，是东京西部郊外的住宅区，新建的住宅楼房，那色彩丰富，造型各异的房顶和楼群，反射着强烈的光芒。多处都种植着茂盛的榉树林。在树林的前方，就是山边那桃红色的霞光，也许是榉树的嫩芽映照的结果吧……
不知道为什么，辽子突然感觉到，这会儿自己远离现实。
“这段时间里，你见到商会的经理时，他都说了些什么？”沉默良久的久野，突然开口问道。
看上去，他依旧皱紧眉头，神情十分紧张似的。也许他那一脸的不愉快，都是因为龙门寺居然也去自杀“胜地”而引起的吧，“是第一次到经理室吗？”
“对。”
“我把家母一直保留的，一块怀表让他看了，那是家母在中国武昌时，与龙门寺先生分手时他送的……”
“看到怀表，经理说什么了？”久野慎又问道。
“没有。他馱默地听完我的话后，说因为这会儿太忙，答应再约一个时间，和我好好谈一谈……”
“嗯……后来他是在22号夜里，给你打电话联系的？”
“是的。”
久野十分为难地想了一下后又问道：“坦宰地说，你不认为这个龙门寺经理，是你真正的生身父亲？”
这次辽子沉默了，她感到心跳开始加剧了。
“这个我不太清楚。可是……”辽子犹豫了一下后，又继续说道，“从一开始，见到经理的情景来看，我实在无法判断。在我的潜意识中，我应当相信他是我的生父，因为如果他是我的生父的话，我会在一见面的第一眼中，感觉到什么来……不过，也许会是错觉呢。”
“是啊！……”久野慎默默地点了点头。
“不过，我想家母在去世前，是不会对我说谎的。再从3月22号晚上，龙门寺先生的行动来看，我想家母说的是不会错的……”
“嗯！……”久野慎沉重地点了点头。
“那……龙门寺先生对您说过我什么没有？”辽子忽然好奇地问。
“不，没讲过什么具体的事情。只是自从见到你之后，他常常一个人陷入沉思之中。连我都猜不出，他究竟在想什么，但我认为你的事情，肯定和这次事件有关。当然，我并不是要责备你什么。”
辽子也感到了这一点。自己的突然出现，使得龙门寺感到了极大的震惊，从而导致了他的这次出走……
双方又沉默了一会之后，久野又换了一个话题问道：“你父亲是在你多大时去世的？”
这次他指的“父亲”，当然是指忠谷君雄了。
“我12岁的时候。”
“啊，那你应当记得很清楚了。”
久野看上去十分感慨的样子。也许让辽子回忆起去世的父亲，和龙门寺之间的关系，是一件十分痛苦的事情。
辽子的心中，也浮现出了忠谷君雄的容貌：忠谷君雄生前，一直在唐津的青果市场工作。他不爱说话，连休息日也是一个人，在照料着狭小的庭院里的花草，或修理家中的用具，不和人多说一句话。辽子对他既没有受到过训斥的印象，也没有得到过慈祥的父爱呵护的记忆。自从母亲说出了，和龙门寺有关的这些事情之后，君雄在自己的记忆中，总是十分淡薄的。
车子迅速驶上一个坡道后，便可以看到左侧的富士山了。雪白的山顶，受到略带红色的阳光照射，显得更加辉煌夺目。周围的山顶，还残留着积雪。这一带的梅花正处于盛开期。
“我也是在14岁时，父亲去世的。”久野慎突然开口说。
“啊！……”辽子吃惊地转过脸来，望着久野慎的侧面。
“后来母亲又改嫁了。可继父也在六年前去世了。所在现在只有我和母亲两个人。”
“啊！……”辽于只是这样表示了附和，但她突然产生了一个想法。
“很失礼，是不是久野先生还是独身？”
“是啊，整天忙于工作，大概这辈子也顾不上结婚了。”
久野像谈论别人的事情一样，轻松愉快地说着，他在微笑时露出了他那明皓的洁白的牙齿。
“您是大学毕业后，就来龙宝公司工作的吗？”
“不，我先在一家从事纤维交易的商业公司，工作了两年以后，才转进这家公司的。所以，我到龙宝公司刚第八个年头。”
久野看了看富士山，似乎被它那炫目的光泽，剌伤了双眼一样眯了起来。
“我的父亲，在御徒町的一家小珠宝店干过，也算是个有学问的人了。母亲后嫁的父亲的弟弟，继承了这家店子，所以我在学生时代，就对珠宝有了浓厚的兴趣，但我从内心讨厌和继父在一个店里工作，也不愿意和他从事同一个职业，大学毕业以后，我便进了别的公司。可是继父去世后，我在整理他的藏书时，突然对宝石感兴趣了，而且，还通过新宝石协会的研究会，认识了现在的副经理舞坂永介先生。我被他的学识所迷倒，便随他进了龙宝公司。”
“那么，御徒町的店子……”
“现在已经租给别人了。我后来又和母亲，在一起生活了一段时间。年龄也大了，对那种小本经营的买卖也厌烦了。”
“干这一行很难吗？”辽子好奇地问道。
“这个嘛……作为一个宝石公司来说，在别人看起来，会觉得十分体面，也算是一种很时髦的商业买卖。但由于这种行业，不好说要如何现代化，因此，目前的主要销售，还是靠人去做。年轻的员工整天夹着个包，要来回去转许多商家，我刚来时也干这个。”
听到这儿，辽子便回想起，她第二次去到龙宝公司见龙门寺时，看到许多夹着黑色皮包的年轻员工，匆匆出入商会的大门。
“小商店和百货公司是一样的。比方说银座或日本桥那些地方，所盖起来的高级珠宝店和百货商店，都陈列有髙档的珠宝玉器，但几乎无人问津。可见在这背后，这些行业人员的竞争却十分激烈。”
“啊！……”辽子瞪大了眼睛听着。
“噢，要说难的事情吧，我现在最关心的，就是宝石的将来，尤其是对于天然宝石的价值观了。”
“价值观……”
听到辽子十分感兴趣，开始呆板着自己面孔的久野慎，话也渐渐地多了起来。
“你知道合成宝石、人工合成宝石吧？”
“好像听说过。”辽子答道。
“合成宝石，也就是人工或人造宝石，与单纯的人工宝石还不太一样，我指的是一种从成分、晶体构造——也就是化学结构式、原子排列等，与天然宝石几乎相等的人造宝石。欧美已经在20世纪初，就开始投入生产了，而日本目前的技术，已经相当发达。不仅红宝石、蓝宝石和祖母绿等，欧美的制品不断进口，日本生产的各种宝石，也已经出口了。”
“那比天然宝石便宜吗？”辽子好奇地问道。
“目前世界市场价格，只是天然宝石的十分之一。国内的商家卖的贵一些，接近天然宝石的价格。但随着今后技术的不断向前发展，高品位、高质量的产品、产量不断提高，成本会大大下降。目前钻石还不能人工合成，但是，也已经有硬度和屈光度相当接近的产品问世了，也许会在不远的将来，在成分和晶体结构上，十分接近的产品会出现的。1970年美国就生产出了6粒，而那时候的成本太髙，高于天然产品。但这只是时间问题。我认为，将来与天然宝石不相上下的宝石，一定会出现的。”久野慎十分满足地说着。
“那么，天然宝石当然也要和人工合成的宝石，在价格上有所区别了？”
“那当然，开始时都带有发货票和鉴别书，但由于利润的原因，有时卖方就故意弄丢了。”
“这么一来，如何鉴定就十分重要了？”
“是鉴别。”久野给她更正道，“在宝石界，所谓‘鉴定’，就是对宝石的价值进行判断，对于天然宝石和人工合成宝石的区分，就叫做‘鉴别’。这一点在目前宝石界，可成了件大事了。舞坂副经理对于鉴别仪器和鉴别手段，就有多种考虑，并打算从这些方面，搞出些成果来。日本目前已经可以向欧美等国家出口了。可以说，在这个领域内，日本已经达到了世界先进的水平。但是，一方面是鉴别仪器的开发；而另一方面，世界各地平均3个月，就开发出一种新的品种，所以，副经理舞坂永介也对这种双方的拉锯战，表示了很是无奈。”
“这个……”辽子听得越来越感到茫然。
“不过，我对所谓的宝石的价值，总是感到迷惑不解。到底宝石的价值是怎样的呢？”
辽子一边侧过头听着，一边盯在久野慎的左手上，那一只三叶草形状的戒指上。
“也可以说首先是美丽吧。然后……可以成为财富？”辽子小心翼翼地说道。
“那当然，它的确具有财产保值或投资方面的意义。另一点，是不是可以说，还具有一种身份的象征？因为毕竞是稀有宝石，如果只是自己才拥有……”
“啊！……”辽子略感惊异地点了点头。
“那么，品位极高的人工合成宝石光，单用眼睛去看，就不可能区分出，它与天然宝石有什么区别。然而价格便宜，使任何人都可以买得起。这样一来，髙贵的身份象征的意义，便由此而消失了。从鉴别上来讲也日益困难，所以，附在宝石上的鉴别书，也就没有多大意义。因此我才断言，当今世界上，已经到了天然宝石价格跌落的年代了。”
“嗯！……”辽子低着头，一言不发，静静地听着。
“也有和我同感的人。专务繁春先生等人，以及公司内部，主张积极开发这一领域的员工，当然也大有人在。我们主张，将来应当使平民百姓也能买得起，这种过去认为只有达官责人、富翁们才配有的物品。”
“是啊……”辽子面无表情地点了点头。
“不过，在宝石界持这种观点的人，还只有我们少数几个人，基本上的宝石公司，都坚决反对大量生产人工合成宝石的。他们认为：这样会败坏他们的名气，也与传统的文化相悖。所以，直到今天，从事天然宝石和人工合成宝石之争的影响，还相当小。”
“副经理也反对吗？”
辽子还没有直接见过舞坂永介，但她已经从久野慎的描绘中，对他有了一个基本的看法。
“不，他还不是那么坚决地反对，副经理热心于鉴别器械和技术的研究，也被卷入了天然与人工的争论之中，所以，不可避免地受到各种观点的影响。这场争论谁对谁错还不好说，不过他心里明白，违反事物发展的规律，违背社会发展进程，终究会被历史所淘汰的。”
“那龙门寺经理是什么态度呢？”辽子关心地问道。
“经理反对。”久野用沉闷的声音说道，“经历了沧桑岁月，按照自然生活规律，过了大半辈子的人，对于自然的尊重，还是可以理解的。遵守天然宝石的价值，在目前的宝石界，还是一股强大的潮流。龙门寺经理在那场不义的战争中，得到了红宝石，从而创建这家‘龙宝商会’。虽然这是关于这段历史的传说，但这说明了经理为什么会对天然宝石，有一种近乎于信仰的程度……”
然而这个“传说”，似乎就是事实。辽子在金山町的稻村为造那儿也听说过。
一提到了“龙门寺”这三个字，两个人的心情，不免蒙上了一层阴影。
汽车驾驶台上的表，正好是4点钟。
“也不休息一会儿，累了吧？”辽子关切地问道。
“我？……不要紧。”
汽车不久便驶入了富士吉田市。
在宽阔的斜坡田野上，凡有灌木丛和树林的地方，全都披上了一层红色的霞妆。
中央高速公路也到此为止了。出口的正前方，又可以看到那高高的富士山了。
山梨县富士吉田警察署，位于离富士吉田的“河口湖”高逨公路，出入口处几分钟车程的地方。它是一幢面向137号国道的、奶油色的建筑。
由于事先已经由“龙宝商会”的人，打电话联系过了，所以，两个人很快就被领进了，标有“会客室”标牌的房间里。从这间开着窗户的房间里，仍然可以看到似乎很近的富士山。
不一会儿，来了一位三十多岁、体格健壮的男人。他的脸和手臂，都呈现出被日晒的小麦样褐色。
“我们这次来，是想打听一下关于公司经理的事情……”
说着，久野慎匆匆递过去一张名片，同时介绍说辽子也是同一商会的人员。
“我是刑事课课长植田。”对方也递过了一张名片，他把文件夹放在桌子上，便进入了话题。
“龙门寺先生的事情，我们今天才收到了从县警总部发来的消息。我们了解了一下，他本人的相貌特征后，便认为和前天3月23号，报案中的人十分相似。为了慎重起见，我们又找报案人，仔细核实了一遍，后来便直接和涩谷的警察署进行了联系。”
“23号白天报案，说看到了一个老人，进了青木原林海的事情，我们还想再听听……”
“可以。报案人在‘富岳风穴’的入口处，开了一家小店，是个上了年纪的人。她在那开了许多年了，每当看到可疑的人，都会向我们报告的。”
“富岳风穴？”久野慎惊讶地歪头望着警察。
“对，是那一带。”说着，植田站起身来，指着墙上的一张地图让久野看，“人们通常所说的‘青木原林海’，位于这一带的富士山北侧的山脚下，由西湖、精进湖、木栖湖组成。到达木栖湖南侧，是一片共约2500平方公里的原生林区。边缘部为139国道，和东海自然人工路在此通过，‘风穴’正好位于它们的中央。”
在靠近林海北部的地方，有一条黄色的标有“139”的线条，沿着这条线，分别注有“度假村”、“鸣泽冰穴”、“富岳风穴”等地名。
“是从这儿进入林海的吧？”久野慎指着“富岳风穴”问道。
“是的。从别的地方也可以进去，但‘风穴’和‘冰穴’的两处，都有道通向里面。过去常有人从这两个地方进去。”
于是，植田又打开了文件夹，看着3月23日的报案书，详细地说了起来。
报案人是一名50多岁的妇人。她住在沿139国道的“鸣泽村”。在“富岳风穴”入口处的公共汽车停车站旁边，开了一家小商店。3月23日上午11点左右，她看到一个男人，正向“风穴”那里步行。她感到这个人有些可疑，便立刻向鸣泽派出所报案。据她讲，那个男子满头白发，留有胡须，穿着了一件黑色的西服，手里什么东西都没有拿。
3月23日学校开始放春假，是个星期日。来林海游玩的年轻人，和一家人的旅游者很多。所以，这名主妇对这个男子，是乘什么车到这儿来的，就记不太清楚了。她只是对这么一个单身旅游者、朝昏暗的林海里走去的背影，印象十分清晰。也就是在那个时候，她的心中，萌生了一种奇怪的冲动。因为在这之前，她听到过好几起，关于有人走入林海中自杀的说法，并接到过警方的通报，因此才产生了这个感觉。
她很注意那个入口处，但的确不见那名男子再出来。虽然那一带也可以走一条人工踏出来的东海自然道，走出林海。不过这个男人，穿得却不是旅游装、不可能去穿山越岭的闲逛。
她还问了问其他的旅游者，但大家都不记得，同行的有这么一个男子。两小时之后，她便去派出所报了案。
“于是，我们便向周围的出租民宅，和附近的有关人员，仔细打听了一下，并一再寻找线索。但既没有早上离宿的、这样面貌的男子，也没有登记住宿的这个男子，也没有发现什么遗书，于是，就像刚才我讲的那样，通常只能认为，这是一种自杀‘志愿者’。”
“这种事情发生得多吗？”辽子问道。
“平均每年要发生50件死亡事件，除此之外，还有若干件自己寻求救护的事件。这其中包括中途悔误，或确实迷途的人。光去年家庭发现家人失踪、并认为有可能是自杀的，提出寻人请示的案件，就不下30件呢！除此之外，还有不少没有报案，而进入林海中莫名死亡的，因此我们判断，每年大概不少于100件类似事件呢！”
植田用十分遗憾的口吻，说完了这些后，紧紧地咬着嘴唇。
“每年100件以上，那就意味着平均三天，就有一个人呀！……”辽子感到十分震惊。
“这么一说，我倒记起来了。有些报纸确实这样登载过，在林海中发现男女殉情者，双双吊在一棵树上的事情……”久野插了一句。
“是的。还有的人，看到被野兽吃剩下的、腐烂的人体后，吓得失去了自杀的勇气，然后向警方求救的呢！……”植田笑吟吟地点了点头说，“反正3月23日下午1点左右，我们接到了鸣泽派出所的联系，便马上进行了搜索。我们以外勤人员为主，请求地方消防团帮助，共出动了大约50人，搜索了整片林海。但既没有看到报案人所说的那个男子，也没有发现尸体，便撤回来了。”
“原来是这样。那么调查就截止了。”
“啊……在那之后，我们还问了一下，附近的公共汽车站和火车站，说这种打扮的人，果然是在当天上午10点左右，从河口湖车站下车，然后乘出租汽车到了‘富岳风穴’，车站人员和司机都记得。”
“如果是从东京乘电车来的话，他应当从新宿上车走中央线、经过大月；在大月换上开往富士的快车，在河口湖下的车了。”久野分析道。
“从新宿到终点的河口湖，乘快车当天就可以到达四本，那么，这样还有两个小时的富余时间。不管怎么说，到达‘风穴’的线索，总算出现了。可是以后的情况，这里就不清楚了。这名男子只有白发和胡须，这两个明显的特征，如果有人见到，应当不会忘记的。我们也对他的失踪，感到十分不安。可找了两个多小时，也没有找到踪迹，又不能发出公开寻人，所以，我们警方只好暂时停止搜査。”
“原来是这样……明白了。”久野十分感激地低头向植田行了个礼。
“我马上向公司报告……”久野征得植田同意后，借用了一下电话。
在会客室外有一部电话，辽子在屋里，听到久野在找繁春听电话。
10分钟后，久野回来了。
久野说道：“东京方面，也没有龙门寺经理的消息。经理截止3月22号下午，确实一直都在家里，后来就不见了。因此我认为：他很有可能是在3月23号早上，离开东京入进入的林海。实在对不起，是不是可以请警方再进行一次搜寻，这是公司专务繁春先生的请求。他是经理的儿子……当然，不是儿子在这种情况，也会提出这个请求的。”
“再找一遍？……今天已经不行了。”
植田那张淡漠的脸转向了窗户，此时已经5点多了，富士山那雪白的斜面，已经映成了夕阳红，“天色暗了，恐怕很难发现了。”
“那么明天也可以啊！……”
植田看着久野，过了一会儿又问道：“龙门寺先生要是自杀，会有什么理由吗？”
“这个嘛，也许是由于工作上的压力啦，性情孤独啦，或是……”久野说着朝辽子那边看了一眼，没有继续说下去的意思。
“龙门寺是个孤独的人？……”辽子又重新考虑了一下。四年前失去了妻子，也没有孩子，虽然有一个过继的儿子繁春，但两个人在许多问题中，又有着矛盾。繁春成了家，自己独立了，而龙门寺只是和一名女佣人，孤独地在一起生活着。
但是，辽子独自地这么想着，突然闪出了一个念头，她发现自己忘了一件大事，龙门寺拓野不是定于5月结婚了吗？未婚妻是一名女雕刻家，今年29岁。她受托为金山町和顿原的小学校，雕刻捐赠的铜像。听久野讲，她是舞坂永介的外甥女，还长得十分漂亮。
年近30岁而成为人妻，应当说明对方，已经被她所迷恋，而女方也一定会真心爱着对方。
的确，现在的龙门寺拓野，也许十分的孤独，但将来也不会，没有幸福的日子到来的，这样的他，会决定去自杀吗？……
要不就是辽子的出现，产生了击碎他的一切美好前景的决定性一击？……
“不，就算是经理没有一定要自杀的原因，可他进入到林海中，却是事实呀！……”
也许久野慎也在考虑着同样的问题，他皱着眉头，看了植田一眼：“最近经理很少一个人，外出旅游什么的，只是在几年前，他只要一听说，有了什么新的、关于宝石的情报，就周游世界各地，那时他身体也健壮，如同一个野人一样，疯狂地工作着，所以，也许他突然萌生了，打算去林海看看的想法，不料在里面迷路了。”
植田听完久野的解释，只是苦笑了一下，用他那双大手，抚摸了一下脸颊说：“噢，一般说来，只要在林海里迷了路，是不会走出来的……这种可能性不是没有。不过，从目前我们掌握的资料来看，在林海内发现的死者，大多数都是要自杀的人，无论是上吊的、服安眠药的，或是过度疲劳冻死的……等等不一而足。从这次我们动用的力量来看，只要是决意自杀的人，是不会找不到的。”
“可是……你们这次不是也，没有找到尸体吗？”这次辽子也毫无顾忌地插了一句。
“是的。但是，过去我们也有过类似的情形。经多次严密搜査，仍然没有找到死者，尤其自杀的人，一般都不希望被别人发现，因此，进去后下落不明的，也有不少例子。而且，我们为此在每年的春季或秋季，组织本地的警官和消防团、志愿人员，大概有三、四百人之众，进行一次大规模的寻找，只有在那种情况下，才有可能发现一些尸体。甚至还有经历了10年以上的人骨，被他们找到的呢！即使这样，我们分析，至少还有150名死者未能找到，长眠于地下。”
“150具……”辽子感到异常震惊。
“而且，从春季到夏季呈上升趋势。我们搜查的人手，也必须年年递增。像刚才我说的，到林海中殉情的人当然有，还有的是认为：死在那里会更浪漫，因此才选择林海的。有的吊在树上，面部被鸟啄成了洞，有的躲在岩石缝里，成了一坨烂糟糟的腐肉，你要是看上一眼，保管你一辈子都忘不了。”
刑事课长植田说完，忧伤地叹了一口气，双手紧紧地绞合在一起。他身上的这种肤色，看来也是不间断地，进入林海找人而晒黑的吧。
久野慎似乎再没有什么可说的了，他又重新看了一下植田，然后微微地嚅动了一下嘴唇。
“您说会发现10年以上的白骨……那么，对过去的事件和搜索事件，也有记录吗？”
“那当然，尽管已经成了白骨，可死亡时间还是可以推断的。我们尽可能地要和寻人要求对上号，然后交给死者家属。有的自杀者遗书，我们都有复印件。”
植田说着，用手拍了拍桌子上的文件夹。
“这样呀……实际上，我们还有一件距离今天16年的事件，不知道可以査到吗？”
植田微微一惊，辽子也惊讶地盯着久野慎。他要说什么呢？
“和这次的失踪事件有什么关系？”植田问道。
“嗯……或许有吧！……至少我是这样认为的。”久野的语气不怎么坚决地说道。
“是这样，1964年的春天，龙门寺经理的一个亲属，也进入了这儿的林海，之后就行踪不明了。那时我还在上高校，所以我不是直接知道的。不过我们公司内的人，都知道这件事。”
“什么？……”辽子万分惊诧地望着久野慎，感到一阵眩晕。
“关于这件事情，是不是事实呢，我想看一下有没有记录。”
“如果提出了搜寻请求，并进行搜査的话，应当都有记录。”植田十分明确地回答着，“当时提出这样的请求了吗？”
“好像有。”
“是龙门寺先生吗？”
“是的，那个人和经理一同从中国回来，两个人关系相当好，一直受到经理的关照。当时他行踪不明以后，经理还四处找过呢。”
“最后找到了吗？”
“没有，只说有人好像看到他进入了林海，便提出了搜索请求，但后来就一直没有音信，我们公司便把他，作为死者处理，今年刚刚做完第17次法事呢。”
“明白了，我马上査一下。”植田在听的过程中，不住地点着头，随后又问道，“他叫做什么名字？……”
“古山纮，当年失踪时41岁。”
下午5点多钟，久野和辽子离开了警察署。汽车驶人139号国道，向林海的西方驶去。
刑事课长已经答应，在第二天早上10点钟，开始进行对龙门寺的第二次搜索，久野便又给公司打了电话，公司答复说明天繁春也来，于是他们便返回东京。也许明天，久野还要和繁春一块来吧。
植田答应了，一定帮他査找一下16年前，关于古山纮失踪的搜索事件。毕竞是16年前的事情了，还要找到当年的文件。从1960年日本第一部推理小说中，谈到一名漂亮的女主人公，到林海自杀以后，林海里的自杀事件连年激增。从那之后，有关材料便全部保留下来了。这样一来，植田也对发生在16年前的事件，是否和这次事件有关，产生了浓厚的兴趣。
在车上，久野慎和来时一样默默不语，双手紧握方向盘。大概他的全部身心，都被扯进了经理的失踪案里了，也许他在想，经理的失踪，或许有一个更深刻的背景……
辽子多多少少也能猜透久野的心态。
太阳更红了，树的阴影也越发浓重了。这也是默默地加快车速的原因，因为他们打算在回东京之前，要到“风穴”四周看一下。
左面可以看到富士山了，道路也变得越来越狭窄、弯曲，在宽阔的平原中，像一条地缝一样。前面的落叶松也多了起来。远方的山峰，也渐渐连成了一片，到处都有一块块的休耕地，林间还有一幢像是私人旅社那样的建筑物，星星点点，遍布其间。
回去的途中，他们还看了一下那个鸣泽派出所，但也许是外出巡逻了吧，里面空无一人。
从通向鸣泽村起，道路两旁就开始出现浓密的树林了。这就是渐渐接近林海了。林中的地面上，还残留着积雪。
汽车驶到写有“鸣泽风穴”的公共汽车站牌处，久野减慢了车速。在停有三辆公共汽车的停车场边，建有两、三家小店子。有一家已经上了门板。虽然可以看到身穿牛仔服的年轻人。和领着小孩的年轻夫妇，但也许因为不是休息日吧，这儿显得人烟稀少，冷冷清清。
久野把车停在了停车场。
他从车上下来，两眼朝小卖店的方向看了看。他知道向鸣泽派出所报告的主妇，是一个卖烧烤的女人。但这会儿怎么也看不到这家店子。只有一家卖胶卷和明信片的店子，还有一家冷饮店。
久野朝那边儿走去，和店子里的一名男子，谈了几句便走了回来。
“今天她歇班了，没有开门。”久野慎说着，并用目光示意了一下那家关了门的店子，“简直太遗憾了。”
“可就算是见到了，也许和警察讲的一样。”辽子一副无所谓的样子。
从停车场通向树林里的道露，分成了两股。他们不知道应当走哪条道。但向右应当是去西湖，向左应当是通向“风穴”去的。这是刚才出来时，刑事课长指着地图特意说明的。
两个人朝写有“风穴入口”的路口走去。
从夕阳照射的道路上，一走入林间小道，马上就感到一股寒气逼人。这里的树林全都笔直，直人云端，天空全被挡住了，里面长满了落叶松杉树、栂树、枞树等等，而且，落叶松树里还长有针叶松，不仅粗大，而且，整个树林几乎密不透风，这些树木，恐怕都有100多年的历史了吧？
在树根旁边，还长满了粗大的蔓藤科植物，奇形怪状，千姿百态，随处还可以看到横倒的树木。在朽木下面，还长满了绿色的青苔。寂静之中，时时有鸟鸣声传来。
大约走了大约有100来米，他们便到达了“风穴”的入口处，在这儿可以看到石阶下的岩穴。
在这一带，还有一家小照相馆，周围有十来个人。由于前面还有路，于是，久野和辽子继续朝前走去，他们跨过一条由大树搭成的“桥”后，道路明显变窄了，看来“道”到此为止了。
再向前走去，就是密不可分的原生林了，极目所处，除了树就是树，无边无涯。
森林之海！……
两个人屏住呼吸，在这儿站了一会儿。
难道龙门寺拓野就是一个人，默默地走入了这阴暗寒冷的林海深处？……
是什么目的，驱使他这样做的？
龙门寺真的也是走过这座独木桥，进去的吗？
……
辽子把“龙门寺”和“父亲”对换了一下、
突然，她感到眼前一阵昏暗。悲伤和寂寞混合的情感，冲击着她的心房。到今天为止，她仿佛感觉到龙门寺拓野，有好几次走近了自己。他的体温，他的气息，仿佛从这阴冷的空气中，悄悄传递给了她。她想大声呼喊。
“我希望你平安无事啊！……”辽子用一种撕心裂肺的心情祈祷着。
“如果是从这儿进去的话……那就不会有人看到。”
久野慎环视了一下“风穴”的入口处，他看辽子没有搭腔，便又自言自语说道：“还有其他几条路，是为防火灾的消防专用通道，就像刚才课长说的，如果从这样的道路走进去，那谁也不会知道的。”
说完，他又看了看辽子，然后把目光移向别处。
“走吧？……”
说完，久野慢慢转回身，他回到车旁，对辽子说道：“要不去一下红叶台？”
这时，树林的内部更加阴暗了，路上也降临了黑暗，只是在庄稼地的前方，以及远山的斜面上，才可以看到一丝微弱的阳光。
“如果上了红叶台，就可以看到森林的全景了！……”久野慎指着林中说道。
从国道的标记处向左拐，他们马上驶上了一条蛇形坡道。有时还可以和下行的步行者相错而过，但道路的宽度可以放心，不会发生交通问题。虽然这条山路很窄，但却留出了会车的宽度，因此他们很快到达了山顶。
山顶上有一座茶坊，但使人感到过于冷清。在它的前面就是锜望台，站在锜望台上，马上就可以一览富士山山顶到山脚下的面积。从半山腰到积雪的山顶，和下半截那暗绿色的山脉，全都历历在目。
靠西侧的山脚下，便是那一大片横贯的林海。
如果这儿向下俯瞰，林海的广阔足以使人感到惊奇。浓厚绿色的森林，像大海一样阵阵卷起树浪，无论任何一个地方都连绵起伏、翻腾不断。
树的海洋里，迷途的人就如同一颗砂粒一样，会是那么的渺小……
林海死一样的寂静。
眼下的国道，像一条银色的带子一样，缠绕在脚下的斜面上。似乎从那里传来了风声。
那一带已经完全暗下来了，西部的天空上，轻飘飘地残留着夕阳的余晖，那色彩显得无比雄伟、壮观。
久野慎和辽子在这家茶坊里坐了下来。这时已经没有了一个客人。一名主妇模样的中年妇女，端过一壶茶来。久野抬头看了一眼贴在墙上的菜单。
“有甜酒？”
“有有。”主妇髙兴地笑道。
“这个地方4月还下雪呀？”
“所以来点甜酒，可以驱寒嘛。”
由于这儿的海拔很高，因此日落比较晚，而这儿的风更加刺骨。于是辽子也喝了一点甜酒。
辽子看到久野慎的表情，多少有些轻松了，便开口问道：“古山先生是进入林海以后，行踪不明的吗？”
“是的。这事我是从舞坂副经理那儿听说的。”
久野一边说着，一边慢慢地把视线，移向残阳夕照的富士山山麓。
“那是舞坂先生就任副经理不久的时候，我们两个人一块儿去缅甸出差时，他无意中泄露了当时经理去了林海，这样我才知道的……”
第二天——3月26日，一大早，繁春就和久野慎一起，奔向了窗士吉田警察署，并在警察署里见到了植田刑事课长。在他的指挥下，他们出动了大约80多人的警官、消防团团员，再次进入林海内进行搜索。
其结果一样，除了在熔岩洼地，发现了死去至少一年以上的、一具女性的白骨之外，没有找到任何关于报案人，所说的龙门寺拓野的线索。
植田向他们报告了这些事，并说，没有发现的尸体也许还有。繁春和久野于下午4点多，返回了东京，辽子在“葵庄”那里等待着消息。
久野慎从公司里打来了电话，把今天搜索的情况，通报给了辽子。
“今天算是白忙活了，不过，1964年的事情，总算是有了结果。刑事课长找到了当年的材料，也就是在1964年3月，龙门寺拓野向警方提出了，关于寻找古山先生失踪一事的请求。但那时也毫无结果而告终……”久野慎对确认了旧的记录一事，似乎感到十分高兴，傍晚6点多钟，他再次打来了电话，要辽子今晚去一下副经理舞坂永介家一趟。
“副经理想要见你一面，要直接听一下有关事情，我已经把我所知道的情况，全都对他讲了。但经理回来不回来，很难预测，那么，副经理也不能把你一个人，放在‘葵庄’不管。”
“这个……”辽子也一脸莫名其妙。
“也许繁春先生也一块去。不过，他还说要去经理家，再次检査检査。”
听久野慎的话，似乎他对繁春也讲了，关于自己的事情。但他怎么看，这件事久野没说，只是辽子感觉他，似乎不太看重辽子的在与不在。
舞坂永介决定在今天晚上9点到家。自从龙门寺拓野行踪不明以后，他已经三天没有回家了。似乎“龙宝”商会内部，巳经有人感到了异常。但还没有出现什么骚乱的迹象。
“今天晚上，我也有事情要办，8点40分左右我去接你。吃过晚饭后请你等着吧。”
到了约好的时间，久野慎开着自己的那辆车，到了“葵庄”，接上了辽子，舞坂永介的家，位于目黑区青叶台，一个小的丘陵高地的半坡上。从公司乘车需要10分钟，和龙门寺家附近一样，舞坂永介的家，也是一条静悄悄的高级住宅街，但是，看上去舞坂的家，似乎更小一些，外表也更简朴一些，水泥钢筋修建的正方形平顶住宅，用一圈低矮的砌块墙围着。墙的中途连着一座车库，里面有一辆进口的豪华绿色轿车。
从外面就可以看到，庭院里的草坪，可几乎没有树木，只种着几棵像圣诞树那样的枞树。
久野慎把车停在围墙外面后，看了一下手表，又低头想了想。因为约好的时间是9点，这会儿刚过8点50分。
“副经理家里人很多吗？”辽子看着院子问道。
“不，只有舞坂先生一个人。”
“啊？……”辽子微微感到吃惊。
“他也没有雇佣人，只有一名家庭钟点工，每个星期来打扫几次卫生，有时他的外甥女万梨子小姐，会过来帮帮忙。”
“这么说，副经理也是独身？”
“对。只是经理四年前死了妻子，副经理在20多岁时，和一名英国姑娘结了婚，可几年后也协议离婚了，从此就一直独身。”
“舞坂副经理今年多大了？”辽子又问道。
“大概有46岁吧。人很稳重，有一种英国绅士的风度。公司内部追他的女孩子很多，也许他很挑剔吧，20年来一直独身。这一点也一直是个谜。”
两个人慢慢地下了车，久野慎按了一下门铃，不一会儿便听到“请”的声音。舞坂副经理打开大门，把他们俩迎了进来。
舞坂永介的个头不高，不胖不瘦，身材很小，穿了一件十分合体的西服裤和对襟毛衣。少许银发与他的面容十分相称，辽子感到，久野慎说他具有英国绅士风度，十分贴切。
久野向舞坂永介介绍了辽子，舞坂把两个人让进一间西式居室里。
和外观一样，房间里简朴、清洁，两个墙面都摆满了书籍，大多是与宝石有关的专业书和英文书，但其中也有许多日本文学全集的书。
“冲好咖啡了，请慢慢用吧！……”舞坂永介让两个人在沙发上坐定后，便转身进了厨房。
“里面是书房，也许还有全日本最高级的宝石鉴别仪器呢！……”久野低声对辽子说道。
舞坂端来了三份咖啡后，便在两个人的对面坐了下来，他又重新打量了一下辽子，他那目光之中，充满了温和的神色，但由于辽子感到，这是一种审査的目光，身体不禁僵直起来。
“我都从久野先生那里听说了。来这儿后发生了这么大的事情，真是……”舞坂用一种十分关切的口吻说道，“听说你的母亲一个月前去世了？”
“是的！……”辽子生硬地点了点头。
“有兄弟姐妹吗？”
“没有。”
“一下子变得这么可怜呀！……”舞坂永介和龙门寺拓野，是完全不同的一个人。
然后，他又一一询问了辽子的工作，玉枝的遗言等等。他的口气缓慢、平和，虽然他大体都听久野慎讲过，但似乎还要亲自听辽子本人，讲一遍来核实一下。
于是，辽子便把自己3月18日下午，去经理室第一次见到龙门寺拓野；以及3月22日晚上，去他家时见到的情景，全都对舞坂永介讲了。舞坂十分注意地倾听着。
听到辽子讲她通过窗户，看到龙门寺摆弄人骨，然后慌忙逃离出去的事情后，舞坂“嗯！……”地点了点头，把双手绞合在一起。看上去他也不好解释，这是为什么。
三个人静静地待着。由于房厘的密闭性能很好吧，外面的声音，竟然一点也传不进来。
“关于寻找古山纮先生的事情，我在富士吉田警察署，找到了记录。”久野向舞坂那个方向，探了探身子说道。
舞坂永介十分关注的样子，慢慢地点了点头。
“是1964年3月15日，由龙门寺经理向富士吉田警察署，提出的寻人请求。当天即3月15日，警方对林海进行了搜索，但没有找到任何线索。”
“嗯。”
“于是，就像您说的那样，古山纮先生不是病故，而是在林海里失踪的了。”
“嗯，在公司内只能说是病故，但事实上是1964年，古山纮先生在林海附近失踪的。并以行踪不明定论的。我把这个结果对经理讲了，他说都过去十多年了，无论是谁，今后也不要再提这件事了。现在连我都几乎忘记了，那么，这次又有一个经理模样的人，在林海一带失踪，我才怀疑，是不是会和古山先生的事件，有什么关联呢。而且，专务和你也有这个想法……”舞坂永介沉思地说道。
“那么，经理便把古山先生在林海附近失踪的日子，定为他‘病故’的日子，每年都进行法事了。这个3月15日，我们刚刚做完第17次法事……”
“是这样啊。我也记不清楚，究竟是哪一天的事情了。但警方那里应当有记录。我认识经理，是在60年代以后的事情了，那时已经做了三次法事。”舞坂永介面对着两人侃侃说道，“从法律上来讲，宜布失踪不等于本人死亡。古山先生究竟是什么时间进入林海的，虽然不太准确，但龙门寺先生已经认定，他确死无疑了。听说古山先生在战后，处于受刺激的恍惚，或者说是痴呆状态，据说还有过几次自杀的企图呢？”
这时，辽子也回忆起，在金山町稻村，为造也说过古山纮类似的情况。50年代，龙门寺拓野曾带着古山纮，在稻村家住过一段时间，那时候，古山纮就出现了明显的病态，看上去也十分显老。当时稻村讲，这是由于经历了那场残酷的战争体验，已经无法适应战后的社会变化，神经受到了极大剌激才这样的。
“可是，如果这样的话，为什么经理认定，古山先生是进了林海呢？”
“听经理说，古山本人曾给他打过电话，当时两个人都住在名古屋。龙门寺先生和古山先生，一块儿从中国回来，在金山町的一个朋友家里，暂时住了一段时间，后来两个人去了名古屋，调换了许多工作，但1964年，他们一起在纺织厂固定了下来。他们分别住在各自的公寓里。听说那时古山先生常休病假……”
舞坂永介也时不时地看一看辽子，似乎也希望她能补充一些情况。
那年的3月，由于古山纮无故缺勤多日，一天傍晚，龙门寺拓野便去古山住的公寓里找他，但是古山纮不在。
龙门寺十分担心，可第二天，古山纮便给龙门寺的工厂里打来电话，说他已经到了富士山的青木原林海。再详细问他的时候，古山纮就挂断了电话，但凭龙门寺的直觉意识到：古山纮巳经有了要自杀的念头，于是，他马上向当地的富士吉田警察署，提出了搜索寻人的请求。尽管警方在林海内，进行了地毯式的大面积搜索，但也没有找到古山纮的任何线索。
“在那之后，龙门寺拓野先生便一个人去了大阪，进了宝石加工的公司工作。那是他与宝石建立关系之初；而在1965年，他又去了东京，创建了‘龙宝商会’……”
舞坂永介像又产生了新的担心一样，皱起了眉头。久野把目光盯在咖啡杯子的底部说道：“经理说是在缅甸作战的时候，幸运地捡到的宝右，并用它创建了‘龙宝商会’，副经理您也是这样听说的吗？”
“嗯。我也是直接从经理那儿听说的，记得那是和经理一次旅行的时候……”
“旅行？……”久野慎吃惊地望着舞坂永介。
“是啊。那是1969年初夏的时候，我和经理两个人，从缅甸去泰国的曼谷，进行宝石的买卖时……”
在1968年的时候，舞坂永介受龙门寺之邀，就任“龙宝商会”的副经理一职。当时公司的规模很小，也没有这方面的专家，所以，在进行宝石收购的时候，就必须由他们两个人同行，有备无患。
缅甸是世界闻名的红宝石和蓝宝石的产地。但由于红宝石受矿脉的影响，只是丰产于缅甸的受德勒北部的、一个名叫“抹谷”的小镇。而且，由于地壳的变动，这条矿脉已经大部分沉入了湖底，红宝石的采集量便十分稀少。这也是红宝石为什么一直价格居高不下的原因之一。
当地采集红宝石的贩卖集团，通过地下网络，将红宝石大部分流入了曼谷，现在泰国的首都曼谷和尖竹汶，便由此而成了红宝石的集散地和加工地。
因此，龙门寺拓野便和舞坂永介便计划了，这次从缅甸到泰国的行程。那天他们住在了曼德勒的旅店。当天夜里，大概是龙门寺触景生情吧，舞坂没有问他，他却自己对舞坂讲了起来：
1943年年底，当时日本发动的侵略战争，还没有败迹的时候，他一个人便在一个名叫“抹谷”的小镇子附近掉了队，并迷了路。那时他在一块岩石旁，捡到了10来块红宝石，最大的也不过小手指的指头肚大小。虽然是原石，不容易分辨出什么种类，但由于稍一摩擦，便露出了耀眼的光泽。就是一般人，也可以看出它的价值来。于是他便意识到，这也许就是过去他在采石场干活时，常常听人说过的“红宝石”。
他在1944年，印度的英帕尔作战开始之前，就和古山纮一块掉队了，当时古山纮的家，在中国东北伪满洲国东北部的，一个名叫德都的小镇上住。龙门寺便劝他上那里去，由于当时日本有侵占中国东北、企图将其变成日本殖民地的目的，便大肆强迫国内的国民，移居中国东北三省。因此在日本没有兄弟姐妹，没有老人的家伙，都西渡到达伪满洲国安家。
1945年，两个人在德都再次被强征人伍，但在哈尔滨迎来了日本战败，第二次世界大战结束。他们再回到德都一看，古山纮的家，已经在苏日交战中，彻底毁于战火，全家人无一幸免。
战后他们被收编到中国人民解放军，辗转于中国北方各地。后来随中国人民解放军的南进，也渐渐转移到了南方，并在武昌的一家汽车厂工作。由于龙门寺拓野习惯于军队生活，又掌握修理汽车的技术，也不是战犯，而是―般日本军人，因此受到重用，即使是日本人大批回国时，他还一再受到中国方面的挽留。
当时，古山纮也和他在同一个工厂劳动。
在这期间，红宝石居然没有丢失，被好好地保管在龙门寺的行李中。1955年日本人大批回国，龙门寺也没有舍得抛出，他等待着在最困难时出售，或等待价格再次上涨。
1964年他去大阪，在一家宝石加工厂任职期间，看到了宝石渐渐走红的趋势。于是他感到时机越来越成熟了，同时，他也意识到要使手中的宝石，变成可以利用的财富。自己也要学习这方面的知识。
于是，1964年冬天，他通过公司里的上司，找到了有诚意的买主，将手中的红宝石全部售出。那时由于经济复苏，宝石的行情也不断上扬，那是出售宝石的绝好时会。由于这个原因，他以一枚两、三千万日元的价格卖出，一下于赚了将近5000万日元。
直到这个时候，龙门寺拓野仍然刻苦学习，具备了相当的专业知识，第二年去了东京，在现在所在的场所，成立了一家事务所，也就是“龙宝商会”的前身。
听了这些，使舞坂永介十分佩服的是：龙门寺拓野能够把在战争中偶然捡到的宝石，十分有远见地保存到1964年，如果在战后混乱时期出手，那点钱也仅够糊口的。服务于这样有远见卓识的经理的商会，舞坂意识到，自己必有不可估量的前途。
“……可是，要是再晚一点，再晚一点的话……在旅行途中，经理在半夜里时时遗憾地念叨着……”
舞坂永介有些踌躇地低下了头，然后停顿了半晌，又沉重地说起来：“我们住的旅馆，建筑水平很差。旁边的屋子里，说话都可以听到；开始我们还非常留意，但后来就不放在心上了。于是我就问了一下，关于古山先生失踪的事情。经理便对我说了，关于古山先生失踪的始末。并且还说，他打算在家里，为古山先生建立一个牌位供奉，并在三次法事后，再进行一次隆重的纪念仪式。因为他时时在梦中，梦见古山先生。特别是他到了细甸以后，来到过去他们曾手挽手地，冲过激烈的炮火战场后，说几乎每天古山先生，都要出现在他的梦中，从这一点来看，古山先生的灵魂，还萦绕在他的事业中，那时胆气过人的经理，也不觉让人感到他十分的伤感……”
“……”久野慎静静地听着，叹息一声，一语不发。
“经理对我说明了，古山先生并非是病故，而是失踪的真相。也许是受了这种伤感的影响吧，他一再要我相信，这就是事实，并要我发誓，不把这个事实真相对任何人说出。由于我本人从未见过古山，因此我向他表明，我会保住这个秘密，因为这件事与我无关，做到这一点并非难事。从那之后，已经过了10年之久了……谁知道经理又重蹈覆辙，突然去向不明，听到说有一个像是经理模样的男人，在林海附近徘徊时，我就突然感觉到，仿佛是古山先生的幽灵，又出现了似的……”。
说到这儿，舞坂永介整个人，顿时也暗淡起来。三个人再次陷入了沉默之中。他们分别考虑着各自的处境。
16年前，古山纮在林海附近离奇消失，龙门寺拓野向警方，提出了搜索请求，这些都是事实。这是他与林海有关的历史，于是在3月23日白天，在风穴附近被人目击的，白发人物是龙门寺的可能性，就不得不令人信服了。
这么重大的谜底，还不能就此成为答案。
龙门寺为什么突然出走？难道辽子的出现，是其原因吗？
3月22日半夜，他在家里摆弄的，真的竟然的是人骨吗？……那么，那人骨是谁的？有什么含意？……
如果进一步大胆地推断，就会得出这样的结论，这个结论足以使辽子感到恐怖。
难道久野慎和舞坂永介两个人，也都在这个结论前犹豫不决吗？……
当久野慎屏住呼吸，想要开口说什么的时候，走廊上的电话铃声响了。舞坂立刻说了起来：“啊，这么快就整理好了？”
他们听到舞坂的短促应答中，显得有些紧张。不一会儿，舞坂就回来了，他的表情有些令人费解。
“刚才专务和万梨子，在经理的家里又检査了一遍，把一些贵重物品和重要文件，暂时存放在公司里……”
“嗯！……”久野慎点了点头。
“刚才专务说，在二楼的佛间里，找到了人骨。”
“什么？”
“在佛龛旁边，有一个柜子，门上挂上了一把钥匙，专务打开一看，里面有一个木盒子，木盒子里有三根白骨头棒子……”
久野慎哑然失色，像要问什么似的，紧紧地盯着辽子。