大喜的日子，陆太后穿着一件姜黄底，缂丝褙子。缂的是仙翁送寿图，两边衣襟下图案一样：松树、肉额头白胡子老仙翁，拄着拐杖拐杖上挂着酒葫芦。
老仙翁笑眯眯，一手一颗大仙桃，旁边跟着梅花鹿、和一只引颈展翅的仙鹤。仙鹤用银线，梅花鹿用金丝，老仙翁的衣裳用孔雀羽织就。
不说用料多么金贵，单凭栩栩如生的图案，就价值千金。这件衣裳是齐越，命尚衣局龙衣司做的，为做这件衣裳，齐越秋季没有新龙袍。
陆太后穿在身上，脸上笑容就没断过，对着沈欣茹也是乐呵呵：“起来吧。”
吴王妃笑嘻嘻陪在老太后身边，随口问了一句：“怎么没带皇长子来给太后祝寿？”
吴王和先帝是一个爷爷，吴王妃和太后是隔两层的妯娌，吴王妃人不坏，就是没什么眼色不会说话。这大庭广众问的，宫妃们都不敢说话了。
陆太后好日子，贵妃不让皇长子露面，是什么意思，下老太后脸面？
老太后乐呵的很：“一早就来了，怕人多惊着孩子，拜完寿就回去了。”说到这，太后脸上喜色，遮也遮不住，跟吴王妃炫耀，“咱们大殿下还送了寿礼呢。”
吴王妃掩着袖子，噗嗤笑了：“三个月的孩子能送什么礼，难不成送一泡尿？”
陆太后噎的抿嘴，转头跟自家弟媳妇炫耀：“你知道伯琛送哀家什么？”
陆如意是家中长女，下边有三个嫡亲弟弟，这个是老三陆访意的妻子黄氏。黄氏黑发乌亮皮肤白皙，两颊略松看着很温柔：“明殿下送太后什么？”比吴王妃得人心。
老太后得意了，矜持坐端正：“也没什么，用小脚丫画了一幅《追春图》。”
沈欣茹画了一片河滩，用齐明小脚丫，在沙地上留下一串脚印，脚印最后没入绿草地。
这那里是小皇子送的，明明就是沈贵妃有心。黄氏眼光向下瞟，沈欣茹姿容端雅坐在下边，雪肤玉容眉目恬淡，真真是大家闺秀让人艳羡。
“娘娘”黄氏侧身，一边在太后耳边低语，一边用眼睛向下示意：还记得刚才臣妾说的事儿？
老太后会意，笑着吩咐吴嬷嬷：“去把渊哥儿叫来。”
不一会儿，一个身量初成的少年公子走进来，眼睛明亮，带着少年人特有的青涩朝气：“侄儿给太后娘娘请安。”
陆太后满眼慈爱：“起来吧”然后对沈欣茹笑道“贵妃看哀家这个侄儿怎么样。”
沈欣茹诧异，问自己这个做什么？不过太后吩咐，她还是抬眼仔细打量：细腰细肩身形单薄，身高倒是足够，瓜子脸细挺鼻，眉目清秀。
被贵妃打量，陆文渊满心羞涩，但他还是忍着羞涩拱手行礼：“金紫光禄大夫，陆访意嫡次子陆文渊，见过贵妃娘娘。”
落落大方还行，沈欣茹对陆太后笑道：“太后侄儿自然不错。”
陆太后招招手让陆文渊过去，眉眼含笑看着自己侄子，对沈欣茹笑道：“这孩子是真不错，还不到十七，已经做了两年秀才。”
沈欣茹讶异：“少有所成，不错。”京里王公贵族，能读出书的寥寥无几，十四岁中秀才就更厉害了。当然沈家也很厉害，沈欣茹两个侄子，已经是举人了。
老太后握着侄儿手，眼里都是慈爱：“贵妃觉得这孩子，配你家金蕊如何？”
……沈欣茹，怎么会扯到金蕊身上。
黄氏一直注意观察沈欣茹反应，见她疑惑笑着解释：“上次明殿下满月，这冤家一眼看中令侄女。”
原来是这样，沈欣茹恍然，齐明满月陆家沈家都有人来，大约见过。再看陆文渊，十六岁少年，白皮儿小白杨一样稚嫩、羞涩、朝气。家世样貌都不错，只是沈欣茹不明白，这事儿应该去找大嫂才对。
沈欣茹拒绝：“多谢娘娘厚爱，黄夫人青眼，只是蕊儿婚事需兄嫂做主，欣茹不敢自专。”
吴王妃在一旁吃惊道：“太后的面子，贵妃也不给？”
……沈欣茹起身屈膝请罪：“臣妾不敢。”
陆太后看着沈欣茹，嘴角抿平脸色不悦。言笑晏晏的内殿似乎被冻结，众位贵妇宫妃面面相觑，都不敢说话。
程晚捷左右看看，忽然笑道：“贵妃娘娘这是做好事呢，满京城夫人都得感谢您，给她们留下一个东床快婿。”
哼，陆太后并不接受恭维。
徐惠看看太后冰冷神色，再看看屈膝请罪的沈欣茹，暗自想了一会儿，笑道：“可见还是生女儿好，生女儿自然有人上门求，生儿子只能巴巴求人家。”
“生儿子为什么求人家？”从殿外进来的齐越听了一半话，一边好奇疑问，一边跟太后行礼“儿臣给母后请安。”
“行了，坐吧。”陆太后脸色好了些。
不等皇帝落座，内外命妇纷纷屈膝行礼：“参见吾皇万岁万岁万万岁。”
齐越笑到：“平身”眼角余光扫着沈欣茹，见她也跟着起来，齐越才安心落座。
多了一个皇帝，仿佛阳光照进殿堂，众人从笑容到言语都殷勤起来，刚才哪点不愉快仿佛一粒微尘，消失在阳光下。
早上喝茶聊天，中午陆太后小憩一会儿，下午和众人看戏听曲，一直到晚上才散。
内室红烛彤彤，吴嬷嬷一边给陆太后换寝衣，一边责备：“万岁和贵妃对娘娘太好，娘娘都被哄傻了。”
“说什么呢，哀家心里还不舒服呢。”
吴嬷嬷不接茬，继续说“娘娘想想，从明殿下满月到现在多久了，渊少爷喜欢沈家小姐，三夫人能不去透个意思？一定是被人家婉拒，才想从贵妃这边下手。”
陆太后抬起胳膊，方便吴嬷嬷给她换上寝衣，沉默一会儿才开口：“你以为哀家真糊涂了？这后宫以后是沈氏天下，下一任皇帝必然是贵妃所生，陆家和沈家结亲有百利而无一害。”
吴嬷嬷猫腰给太后系好腋下衣带：“不是奴婢说您，您嫁到齐家就是齐家人，娘家的事能搭手就搭手，不能搭手就随他们去，反正将来给您养老送终的是万岁和贵妃。”
“就陆家，这些年您也没少成全，三夫人还巴巴算计您。”吴嬷嬷就很不乐意。
陆太后无奈：“渊哥儿是个好孩子，哀家不想他愿望落空，再说这对贵妃也没坏处，有陆家做姻亲，朝中谁还敢反对她称后。”
陆家军中势力极大，握有大卫小半兵力，真正的权贵人家。
吴嬷嬷撇嘴：“就贵妃那性子，能答应才怪。”
“哎……”陆太后叹口气，在吴嬷嬷搀扶下上床“是哀家一时糊涂，她是沈太师教导出来的，于理不合的事，就算有再大利益也不会做。”
吴嬷嬷给陆太后盖好被子：“娘娘这么想就对了，贵妃向来就是这种清冷性子。”
“这性子挺可靠，就是做儿媳太烦人，既没有程晚捷机灵讨喜，也没有徐惠温婉和善。”陆太后抱怨完，合上眼说“阿吴你今晚睡榻上，给哀家作伴。”
吴嬷嬷笑着应是，去柜子里取出被褥铺在罗汉榻上，看着太后睡觉。她家小姐，终于默认沈贵妃为后了，吴嬷嬷长出一口气。
落雁宫也是红烛彤彤，齐越问沈欣茹：“今天为什么被太后罚？”
“太后给陆文渊和蕊儿保媒，臣妾没答应，太后也没罚是臣妾自己请罪。”
齐越一下就品出里边厉害关系，如果陆家和阿茹联手，他的龙椅就有点发烫：“为什么不答应？”
沈欣茹好笑：“臣妾既不是蕊儿爹娘，也不知道蕊儿心思，怎么答应？”
完全没考虑利益勾连，齐越心里一松眉眼融融，笑道：“文渊是真的不错，虽然还有些稚嫩，但品行才学，家世样貌都很优异。”
沈欣茹对那个羞涩的男孩儿，印象也挺好。为了不错过一门好姻缘，沈欣茹还特意召沈金蕊进宫问询。
沈金蕊满脸欢喜逗齐明玩，听到姑姑问话，不怎么再意：“他们家上门问过，我不喜欢爹娘就没同意。”
既然这样沈欣茹就无话可说，沈金蕊高高兴兴来快快乐乐走，只是在宫门外遇到痴痴等她的陆文渊。
陆文渊看着他，少年眉眼里说不出的焦灼，嘴唇讷讷却说不出话，只是一颗心都扑向沈金蕊。
沈金蕊嘴唇颤了颤，然后用力抿紧，强迫自己挪开目光登上自家马车。马夫一扬马鞭，马蹄哒哒往前走。马车外陆文渊下意识跟了几步，马车里沈金蕊狠狠抹掉眼泪。
十一月二十九齐明百日，齐越终于能开荤，憋了三四个月的男人，几乎没生吞了老婆。第二天皇帝意气风发去上朝，贵妃满身斑驳，可怜兮兮瘫在床上，孩子哭都没力气抱。
这天下午齐越在御书房召见徐惠。徐惠一身青玉色挑金丝宫装，纤腰不盈一握，外罩素银面狐裘，发间只一根金镶碧玺簪：“臣妾参见陛下。”
“不必多礼，朕叫你来，是想让你把掌宫权交给贵妃，这几年辛苦徐姑娘。”
徐惠眸子颤了颤，到底来了。身上像是被抽走所有力气，轻飘飘软绵绵，强撑着发软的腿，徐惠不让自己颤抖：“臣妾回去就把印信送去落雁宫。”
除了贵妃眼里再没别的女人，齐越没发现徐惠异样，笑到“印信不急，马上要过年诸事繁忙，你先给贵妃讲惯例，介绍她认识各部司务系。等贵妃熟知后宫运作，明年开春再由贵妃接手。”
徐惠的心荒凉的像沉寂百年的冰川，被人爱的就有百般呵护，不被爱的一句辛苦，几年兢兢业业付之流水。
齐越看徐惠半天不回话，微微敛眉：“徐姑娘，可是有什么不妥？”
徐惠动动僵硬嘴唇 ，声音清冷如冰泉：“没有不妥，臣妾遵旨。”