战争突然发生，然后，结束了。
托尔斯在飞船上度过了他的黄金岁月。光芒四射的恒星照射飞船，当光压达到四点五微帕时，自动系统就会将他唤醒。此刻，他正醒过来。
飞船很快在这个恒星系中找到了行星。“这是一颗岩石星球，它看起来不那么亮，有点锈迹斑斑……大小接近地球，有两颗小卫星，不知道另一面是不是有更多的卫星，其卫星大概只有月亮的四分之一大小。”托尔斯照例录制航行日记。用地球和月球来对其他行星进行描述不是一种精准的方法，然而托尔斯习惯这么干。他知道自己的任务不是记录星星的位置和轨道，不是分析行星的化学成分，也不是寻找可能的生命痕迹，机器能够做到这一切，他唯一的任务是看——用一双人类的眼睛去看。
这件事极端枯燥乏味，却极为适合他。什么样的性格就该干什么样的事业，强迫着来是不行的。
托尔斯看了看时间表，飞船日历2574年10月11日。真巧，正好是十年！
十年前的今天——至少对他来说是十年前，他正身处太平洋的一个小岛，躺在沙滩上，仰望一碧如洗的天空。耳边是海水轻拍沙滩的声音，细微的风声，还有赤脚踩在沙地里的声响。
“托尔斯，走吧。”一个声音仿佛从很远处飘来。
那是商绍良。
商绍良是他的一个朋友，认识并不久，然而托尔斯认定他们之间有种惺惺相惜的默契。古人有说法，白头如新，倾盖如故，说的就是这么一回事。
他一定已经死了……托尔斯这么想。他活动一下脖子，脑袋画了一个圈，把关于商绍良和地球的一切都排除出去。
“现在我们正向那颗星球靠近，十个小时后，飞船将从十万公里的距离上掠过该星球，那将是最佳的观测机会……”他继续写航行日记。
“这是一颗浓云密布的星球，并不友好。”几个探测器进入星球大气，传回的信息告诉托尔斯这颗星球表面看上去十分平静，实际上一团糟。在厚实的云层下，以氮和二氧化碳为主的大气飞速流动，形成几个巨大的对流圈，时速达到上百公里的风暴一刻也不曾停息。
“这颗星球和地球颇为类似，然而在这里的大气条件下生命很难存在。”托尔斯不疾不徐地记录着，“这是第四颗与地球类似的星球。地球那样的个头似乎在宇宙中很常见，只要主恒星的质量与太阳相近，就很容易产生一颗与地球类似的星球。TS115不会特意在这颗星球停留，我也同意——我们已经在类似星球上花费了大量时间……”
托尔斯停顿了一下，有一句预言看起来很像是真理：生命到处都是，但绝大多数只是和细菌类似。在曾经勘探过的两颗星球上，最大的发现就是一些细菌。毫无疑问，它们是生命，甚至像是地球上细菌的亲属，然而，它们充其量只是细菌而已。第一次发现外星细菌是值得兴奋的事件，然而反复地发现细菌只会让人觉得沮丧。人类是独特的，这让人骄傲；人类是孤独的，这让人惶恐不安。
“我要尽量节省时间。”托尔斯接着说，然后关上了航行日记。
托尔斯看了看星图，每一个直径在两千公里以上的天体和它们的运行轨迹都被显示出来，飞船的轨迹以一道亮线表示。它横穿几条行星轨道，从中央恒星边缘二百万公里处掠过，再次横穿行星轨道，最后飞出星系。整个过程需要一个月，那就是托尔斯能够保持清醒的时间。
初步分析进行完毕。虽然这颗星球并不友好，但从某些方面来看它仍旧很有趣，比如它的自转和公转方向几乎完全相同，就像一只硕大的轮子在轨道上滚动。还有，大气中飘扬着大量尘埃，这些尘埃似乎从来没有降落过，几乎遮蔽了整个星球，它让整个星球看上去几乎是黑色的。
托尔斯曾经过十六个星系，其中两个的行星系统跟太阳系大不相同，它们的中央恒星太小，引力太弱，在漫长的岁月里，行星渐行渐远，失去恒星的光和热，成了冰冷的石头，在遥远的宇宙深处绕着中央恒星缓慢地运行。另外十四个星系具有类似太阳系的行星系统，无一例外，它们都有一颗类似地球的岩石星球——类地球也许有生命，也许没有，这取决于该星球的表面温度。大部分星球表面温度很高，从两百摄氏度到六百度，区别很大，然而对人类来说都是地狱，不同之处仅在于那是地狱的第几层。只有三颗星球温度合适，然而，托尔斯在它们那里只找到了细菌。
眼前的这颗黑色星球略为不同。二氧化碳牢牢地包裹着球体，然而黑色尘埃几乎吸收了所有热量，星球表面温度很可能在零度以下。最乐观的估计是能够找到简单的细菌。
“地球上的生命哪怕不是唯一的，也是珍贵的。这不是猜测和推理，而是观察结果。在过去的十年里，那十六个星系看起来都荒芜不堪，加上眼前这个，就是十七个。”
托尔斯停顿一下，他突然有一种强烈的感觉，想回到地球去，这油然而生的冲动让他鼻子一酸，眼里充满泪花。他抽了抽鼻子，让心情平静下来。
类地球行星正显示在屏幕上，半明半暗的球体上青黑的色彩涌动，让它看起来仿佛某种活物。巨大的立体屏幕把星球呈现在眼前，触手可及，仿佛用一只手就可以摘过来。
“这是我们的星球。”十年前，商绍良就站在这样一幅星图前边，只不过，星图上那颗星球是蓝色的。
“你看，这是‘雷霆三’。”他的手伸向屏幕，指尖触动一个小小的黑点，整个屏幕在瞬间静止，被碰触的黑点倏然变得巨大，栩栩如生的巨型飞船图像出现在托尔斯眼前，甲板上，排列整齐的管状物竖立着，黑洞洞的管口敞开，指向地球。
三十六根管子，每一根只有一发炮弹。然而，它的威力比地球上所有的热核武器加起来还要巨大。每一发炮弹都是一个小巧的飞行器，设计精巧而复杂，三百克反物质氢被隔绝于其中，一旦炮弹把反物质倾泻出来，爆炸的威力足以把喜马拉雅山脉削低一百米，或者让日本列岛沉入大海。
托尔斯凝视着这些管子，“他们不会理会的，而我们却失去了地球。”
商绍良瞥了托尔斯一眼，“这是最坏的准备。没有人想毁掉地球，然而我们必须得有手段让敌人惧怕。”
托尔斯的注意力回到“雷霆三”上。这个最具威力的智能武器平台正在地球上空静静地游弋，在月亮和星空的衬托下，充满冰冷的金属感。
托尔斯突然觉得有些荒谬，世界怎么会在短短的二十年间天翻地覆，变成一副他从来不认得的模样？
无数的人已经死了，更多的人还会死掉。而地球，这个所有人共同的家园，也面临着从未有过的威胁。
他低着头，说：“你们都会被谴责的。”
商绍良再次瞥了他一眼，没有说话。
“雷霆三”的图像渐渐地后退，屏幕恢复成静悄悄的星图。青翠的星球在眼前优雅地旋转，触手可及，仿佛用一只手就可以摘过来。
“胜利者书写历史，是不受谴责的。失败者失去一切，并不惧怕谴责。”商绍良突然打破沉默。
监控器上红色灯光闪烁，飞船的探测器送回来一个强烈信号，它认为找到了有价值的东西。托尔斯漫不经心地看了一眼，这是大气探测仪，几个探测仪当中最简单的一个，它的既定任务是分析大气成分。托尔斯认为它已经非常圆满地完成了任务。
然而飞船并不这么认为，短短的十五秒钟后，飞船突然转向行星。托尔斯在猝不及防的加速中从座椅上飘浮起来。他及时把自己拉了回去。
“看起来TS115认为事情非同小可，没有我的同意，它擅自采取了行动。”托尔斯在椅子上坐稳，第一件事就是给航行日记加上旁白，然后他开始质问飞船。
“TS115，报告情况。”
“高度有序结构确认，采样程序进行。”
“给我看看……”
托尔斯的话没有说完，左手边出现一个投影，一个透明的球状物若隐若现，飘浮不定，仿佛一个巨大的肥皂泡。强光照射过来，小球收缩，透明的内部出现了某种变化，刹那间变成深色，仿佛一个小小的奇点，把一切都吸收进去。小球的色彩慢慢变浅，纹路隐约显露出来，精美的螺旋花纹仿佛鹦鹉螺的美丽外壳，细微的颤动中，气流顺着螺线流动，它略微膨胀，所有的纹路在一瞬间消失不见，重新变成透明。
托尔斯目不转睛地看着它。它是活的！
大气探测仪把它分离出来，这东西的质量达到六十毫克，内外双层结构，中空，悬浮在大气中，四处飘散。大气探测仪过于简单，无法进一步说明情况。
然而这样简单的情况已经让托尔斯激动不已，他把视线转向星球。
“这些青黑色……”托尔斯考虑措辞，那不是星球的本来颜色，无数的细小颗粒飘扬在大气里，它们的数量如此之多，以至于整个星球因此而改变了颜色。最初认为这是尘埃，然而它们是活的，是某种生命！
“大气探测的结果，看起来就像有无数的孢子弥散在大气中，这真让人激动。这是第一次发现结构这样复杂的物体，而且规模如此巨大。单从数量上看，它们很成功。虽然不知道它们在多大程度可以称为生命，然而，直觉告诉我，它们就是生命。”托尔斯压抑着激动，用平静的语调把这个重大的发现记录在航行日志里。飞船没有回程，也许永远不会有人和他分享这充满着欣喜的一刻，然而人总是希望留下点什么，希望后来者知道曾经发生的故事，特别是这种重大的见证时刻。
托尔斯放慢语速，用一种郑重其事的语调继续记录：“托尔斯·冯，飞船日历2574年10月14日。我们在见证历史，人类飞船遭遇地球之外的复杂生命。很快，我们将揭开更多的秘密。
“十八个小时后我们将距离星球三十万公里。TS115选择了一条轨道，正好处在两颗大卫星的轨道之间，在十五天的时间里，可以和该行星的两颗卫星各交会两次。这种个头的卫星在行星系统里也很少见，它们的形状不很规则。”
托尔斯侧过身，飞船已经更为逼近星球，屏幕上的影像也更大更细致，两颗卫星分列星球的两侧，三个天体排列成直线，它们的轨迹显示出来，较小的那颗靠近行星，速度较快，较大的一颗运行缓慢。
图像多了一条轨迹，又一颗卫星被发现。这是一个很小的个体，直径只有三百公里。
更多的卫星显示在星图上。
最后，卫星的数目确定为十三颗，两个大家伙和十一个小兄弟。
十三条轨迹围绕着星球纵横交错。
商绍良站在门边。这扇通向外界的门二十年没有打开过，托尔斯以为它再也不会开启，然而它却被打开了。
商绍良站在门边。他是一名军人。
“冯先生，这里不安全，请跟我们转移。”
托尔斯茫然地看着一队军人鱼贯而入，动手清理各种物件。二十年的宁静突然之间被打破，让他无所适从。
“去哪里？”茫然了十几秒后，他终于想到了这个问题。
“敌人正在靠近这里，他们特意派遣了一个山地旅对整座山进行搜索。显然他们并不知道您的确切位置，但是某些模糊的情报已经足够让他们找到这里。”
“敌人？”
“是的，我们处在战争中。很抱歉把您从这里带走，我们绝不希望您落在敌人手里。”
于是，托尔斯跟着商绍良上了直升机。
在空中，他再次看见激流奔腾的澜沧江，两岸悬崖峭壁，郁郁葱葱，印证着模糊的记忆。他甚至看见了那片桃林，二十年的时间过去了，桃林仍在。一切仿佛没什么变化。突然他看见了不同的东西，江面上，两具尸体随着急流忽隐忽现，不远的江流转弯处，水面突然间开阔，被急流冲下来的尸体堆积起来，江面上黑黑一片。
托尔斯艰难地咽下一口唾沫。
“三天前在上游有一场战斗，我们损失了四千人。敌人打扫战场，他们直接把尸体丢进了澜沧江。”商绍良轻轻地说。
“这真是……太野蛮了。”
“欢迎回到现实世界。”
托尔斯回头看了商绍良一眼。是的，二十年来，除了超空间，托尔斯不关心任何东西。他想起来，的确有人向他提到过战争，然而他根本没有理会。他直接把这些不相干的东西丢进垃圾桶，那不是他应该关心的事。此刻，他必须直面这种现实。宁静已经被打破，谁也不能抗拒，或者逃避。
“如果能够不理会这一切，那就太好了。”商绍良说，“可惜根本没有世外桃源，我们必须面对现实，没有选择的余地。”他的目光透过直升机的窗户，落在遥远的山峦上，“情况很糟糕，我们需要您的帮助。”
商绍良拿出笔记本电脑，一个影像跳出来。托尔斯认得他——联合国秘书长的秘书卡鲁，然而那是二十年前的头衔。现在的卡鲁显得很老，却很有威严。
“将军，冯先生和我在一起。”
“谢谢，少校！托尔斯，还记得老朋友吗？”
“卡鲁，你怎么成将军了？”托尔斯记得卡鲁最大的愿望是成为联合国秘书长，他也一直在为此努力，为此他从K区外交次长的任上离职，成为秘书长秘书。他的人生简直太有目标了，而且有模有样地一直向着这个目标前进。托尔斯遇到他的时候，介绍人悄悄告诉托尔斯，十年后的联合国秘书长就是他。然而此刻，卡鲁是一位将军，正在指挥人马和敌人作战。将军的地位也许很崇高，不过和联合国秘书长相比，志趣相去甚远。
“说来话长。我们只有两分钟，这个话题将来再谈，现在，我们需要‘雷神’号。你是总计划的负责人，现在你还是总负责人，商少校会协助你。”
“‘雷神’号？你是说‘雷神’号？”
“是的，朋友。‘雷神’号已经基本完工。我们应该及早找到你，然而你实在太聪明，给我们设置了不小的难题。商少校用了一年的时间才找到你。”卡鲁将军持续不断地说下去，“已经浪费了太多时间，抓紧时间，朋友。我们的头顶上有十三颗敌人的卫星，其中十一颗监视着地面的一举一动，另外两颗随时准备往下丢核弹头。”
“核弹头？你是说有人把核弹头送入了太空？”
“不仅如此，他们已经用核弹摧毁了我们两个集团军，直接杀死十五万人。眼下，他们正在策划进攻。商少校会告诉你更多的情况……”
卡鲁的影像突然消失。
“时间不能超过两分钟，否则敌人可能追踪我们。”商绍良一边说一边从口袋里掏出存储卡插入笔记本，他熟练地按动几个键，一个虚拟屏幕出现在托尔斯眼前。那是地球。
十三条轨迹高亮显示，那是敌人的十三颗卫星。其中两个，是武装空间站，用专业术语称呼是：自动核轨道站。这个“核”，不是核动力或者核电池的意思，而是核武器——这是两个高度自动化的武器发射平台，除了杀戮和制造恐惧，无法想象它们还有其他任何作用。
直升机离开了澜沧江河谷，掠着树梢飞行。
托尔斯盯着十三条轨迹，怔怔出神。
“我们正在轨道绕行第三圈。TS115在一个小时前送出‘达尔文’号登陆船，它将直接降落到大气底层。这颗星球的大气充满这种被命名为‘黑尘胞’的巨大分子，然而根据先前的探测，大气底层一直有很强烈的风暴，而且温度高达一百六十摄氏度，很难想象黑尘胞这么复杂的分子团能在这样的条件下产生。‘达尔文’号会给我们带回更多的消息。但愿它能平安着陆。
“‘达尔文’号将带回来几个黑尘胞的样本。它没有足够负荷，否则，我可以一起下去看看这个神秘世界的真实面目。”
托尔斯泡了一杯茶，让它在眼前悬浮，富有弹性的液态球在眼前微微颤动，细微的杂质在球体中悬浮，光线照过来，仿佛一块晶莹的琥珀，细小的尘埃和岁月凝固其中。托尔斯希望眼前是一只水晶球，能透过它知晓一切。然而一切都不能操之过急，尤其是在这个陌生之地，没有任何支援可以依靠。
只能等“达尔文”号的消息。托尔斯把嘴唇凑上去，深吸一口，温暖而略带涩味的液体被吸入口中，他使劲吞了下去。
托尔斯从沉睡中醒过来，“达尔文”号登陆船已经传来画面。
船潜得太深，黑尘胞遮挡了光线，能见度很低。放眼望去，一片昏暗，一片混沌。探照光柱中偶尔闪过几个黑点，那是从上层流窜到下边来的小胞体。眼前的大气相当平稳，这和之前的观察出入很大，让托尔斯有些意外。一些结果正在被修正，更准确的分析显示：这颗星球的大气圈相当复杂，至少有三个大的圈层，如果更仔细些，可以分作六层。总体上，这是一个狂暴的大气圈，然而其中的两个圈层却相对平静，气温也并不算很高，只有六十摄氏度。绝大部分黑尘胞聚集在这两个圈层。这样的圈层结构多多少少和地球大气有些类似。
托尔斯的注意力集中在黑尘胞的化学分析上。它含有铁和硅，少量的碳，最多的成分是氢。铁和硅！铁的原子量是56，硅的原子量是28，它们都算不上重元素，在类地星球上再常见不过。然而托尔斯两眼放光——相对于气体，它们已经太重了——这不是应该在大气中存在的元素，它们属于大地，属于星球的躯体。顺理成章的推论让托尔斯异常兴奋：这些黑尘胞含有浓度不低的铁和硅，它们必然有方法从星球表面获取这些元素。这个发现毫无疑问具有巨大的科学价值！
更有价值的是黑尘胞的结构，“达尔文”号会采集样本，带回母船。托尔斯看了看飞船信息，距离预定的返程还有十八个小时，他必须再耐心一点。
图像有些抖动，画面不再清晰，原本一片混沌的昏暗变成了彻底的黑暗。
眼睛适应了黑暗之后，托尔斯看见一些幽暗的影子。
商绍良已经告诉他，这里有一些让人惊讶的东西。然而当托尔斯亲眼看到时，他还是忍不住惊讶地叫了起来。
叫声惊动了那些隐约发光的躯体，他们发生了一些小小的骚动。托尔斯可以感觉到，他们正注视着自己。
这就是商绍良所说的敌人。
灯光重新打开。眼前的牢笼里关着四个人，他们神情冷漠，直直地盯着托尔斯。他们的皮肤微微发黑，眸子深蓝，鼻子高挺，头发微微卷曲，模样仿佛加勒比海沿岸的某些少数民族，然而，他们是截然不同的另一种人。
“这些人突然发动了战争，向欧洲、东亚和南亚发动袭击，手段残忍。他们使用了病毒武器。
“联合国最初的判断是一场流感瘟疫爆发，然而情况很快变得明朗，S区、A区以及K区、W区没有任何瘟疫发生，而且，他们派遣军队进入了疫区。”
“基因工程？”S区、A区，这些地名让托尔斯马上明白了事情的原委，这些地方一直是著名的保护区——任何基因工程在这两个区都是合法的，包括制造只有腿的鸡，生长人体器官的羊，或者某些凶狠无比、嗜血成性的猛兽。
“是的，而且改造得很彻底，她们之中是没有男人的，Y染色体不存在。所有的人都是女人。”
“女人？”托尔斯有些怀疑地看着眼前的四个囚犯，她们看起来显然是男人。
“从外表看，她们都是男人，但是从性别上看，她们都是女人。”
托尔斯默然。上大学的时候他曾经面临抉择，选择生命科学还是时空物理。他的父亲告诉他，这是选择研究内还是外，生命科学是内，最终的问题是怎样改造人类自身；时空物理是外，研究对象是置身其中的世界。就自然科学而言，没有什么别的比这两门学科更有价值，这是两朵精致的科学之花。反复考虑之后，托尔斯选择了时空物理。原因很多，其中之一就是把人当做研究对象在某些情况下超越了托尔斯的承受力。然而此刻，他明白自己还是低估了某些人的想象力。他茫然地看着这些比他更男人的女人，有些不知所措。
“的确有些难以想象，居然会有人做这样的基因工程。”商绍良仿佛看透了托尔斯的想法，“然而这是很成功的基因工程。她们不需要性生活，人工受孕，生下的孩子是完全的复制品。智力发达，行动敏捷，完全超过我们。她们只需要一年就长大成人。”
托尔斯重重地呼出一口气。
“这是精心策划的阴谋。她们使用病毒武器，白光基地受到攻击，几乎所有的人都死光了。”
“什么样的病毒？”托尔斯问。
“它攻击我们的第三对染色体上的某几个基因组。初期症状很像感冒，然而后来情况越来越糟糕，最后胸腔产生畸变，心肺功能衰竭，无药可救……先说战争，她们发起攻击，然后派遣军队接收了白光基地。白光基地是地球上最先进的三个核武器基地之一，保有地球上二分之一的核武器。她们有运载工具，大量核武器被送上太空。
“地面上是克隆人的进攻，头顶上是核武器，还有基因病毒四处扩散，你可以想象我们的处境。”
“怎么会这样？！”
“这件事也超出了我的理解力。三年前，我还在读大学，情况急转直下，仅仅一年的时间，她们几乎占领了整个欧亚大陆和北非。休战了一年后，她们重新开始进攻，这一次的目标是中国区和东南亚。不过，这一次我们已经有了准备，她们的攻击被挫败，两个集群被分别消灭在塔里木盆地的盐城和甘肃酒泉。但是……”
“她们使用了核武器。”
“是的，您也能猜到。”
“我们用十几年的时间培养孩子，她们却只需要一年的时间从婴儿变成成人。她们不会珍惜他人的生命，也不在意自己的生命。”托尔斯看着关在笼子里的敌人，“如果她们都来自同一母体，那么只要剩下一个，就是胜利。”
托尔斯面对商绍良，“从前这只是一个理论上的假想，现在却成了事实。她们看起来不可战胜，所以你们需要威力更强大的武器来制止她们？”
商绍良毫不回避托尔斯的目光，“是的，而且，我们已经准备好撤退到月球。”
托尔斯避开年轻人的目光，他再次看着牢笼中表情冷漠的四个人，她们仍旧用冰冷的眼神看着自己。他明白商绍良话中的意思——宁愿放弃地球，也不能和她们共存。当然，从那冰冷的眼神中，托尔斯可以推断这绝不是商绍良单方面的想法。她们甚至已经让自己的身体做好准备适应核冬天的到来。科学之花结出鲜艳的果实，却毒死了所有的人。
托尔斯跟着商绍良在长长的通道里走着，闷声不响。最后商绍良打破了沉默，“还有一个选择，启动‘雷神’号，离开地球。”
托尔斯没有回应。
“达尔文”号终于重新开始发送稳定信号。它降落在这颗星球的表面。狂暴的大气湍流搅动沙土，大大小小的颗粒仿佛子弹一般击打在“达尔文”号的外壳上。无法进行其他考察，“达尔文”号只做了一件事：抓起一把沙土。然后，它开始上升。
突然，“达尔文”号受到强烈的撞击，船体略微震颤，探照灯的光柱中，一个黑影一闪而过。撞击没有造成太大影响，“达尔文”号继续上升。
托尔斯把影像回放，端详着那个碰撞了“达尔文”号的东西。那只是一团篮球般大小的黑影，然而让人费解，什么样的东西会拥有这么大的体积，而且在随着风暴四处游荡？黑色的影像仿佛一个水母的影子，巨大的椭圆头部下边许多细小的触手随着气流不断摆动，看上去很柔软。
这肯定不是一块石头，风力还没有大到能吹起这么大的岩石。
这是一个生物？托尔斯压抑着这个吸引人的想法。黑尘胞虽然看起来仿佛一种生命，然而那只是一个微小的个体，如果个体能够生长到篮球般大小，那么几乎可以宣称发现了另一个地球。
猛地，托尔斯挺直身子，他紧紧盯着另一块屏幕，“达尔文”号另一部摄像机的画面显示在上边。在那个方向上，没有探照灯，屏幕一直是黑的。然而此刻，那上边有光。一溜光点在屏幕上蜿蜒，起伏波动。那是一个个细小的蓝色光圈，显然有一群什么东西，正在“达尔文”号的上方随风而行。
托尔斯凝视着屏幕，幽暗的蓝光闪烁，他揉揉眼睛，试图证明那不是幻觉。
不是幻觉，那是一群生命体！托尔斯仿佛看到一群水母在幽深的大海中游弋。蓝色的光呈现出一种有节律的变化，它们依次变暗，然后又重放光辉，首尾相连，仿佛一条长链，随风起伏。
托尔斯几乎忘记了自己的存在，这简单的画面在他的眼里无比美丽，充满神奇的魅力。自然创造了多少奇迹！在这样的一颗星球上，居然有这样美丽的生命！
他最后回过神来，打开航行日志，“这是一个激动人心的时刻。如果我们不是正在遭遇一种智慧生物，至少也是一群复杂生命体。它们看上去正随风旅行。我让‘达尔文’号跟上它们。这个离奇的世界已经远远超出了想象。”
托尔斯躺了下来，重重地呼吸。
他做梦也没有想过自己能够见证这种时刻，一颗拥有复杂生命的星球，一颗可以和地球媲美的星球。他仿佛正在打开一扇大门，有光线从门里边泄露出来，虽然还不能看清楚门后边的景致，但他可以想象那一定是五彩缤纷，灿烂夺目。
超空间理论。
超空间飞船。
第一次真正意义上的星际旅行。
一个人一生中能够实现其中的一项就是历史伟人，托尔斯却做到了三项，然而与眼前的发现相比，那些成就顿时黯然失色。一个可以和地球媲美的复杂生命系统！
托尔斯静静地躺了一会儿。他想到很多，关于生命、地球，还有宇宙。各种各样的世界观在他的头脑盘旋，变成碎片，他的头脑仿佛万花筒般变幻莫测而又支离破碎。
屏幕上，成串行动的光圈变得越来越大，“达尔文”号正迅速地靠近它们。很快，摄像机传来一个特写，那是一个椭球体，看上去仿佛一只巨大的透明鸡蛋，一圈蓝色光点环绕躯体，六条细细的触手被风吹得四处摆动。
这情形有些熟悉，回忆突然间蹦了出来，他想起来这像什么。
星空之门。
这是托尔斯梦寐以求的地方。他无数次看过这个模型，但是从来没有想到有朝一日能够亲眼看到它。
巨大的拱门上蓝色的光点不断闪烁，物质和反物质就在这闪烁中不断分离。
从地面往上看，那是一颗耀眼的蓝色巨星，即便在白昼的天空中也能看到。此刻，在距离一百六十五公里的位置看上去，它就像一只被蓝色光圈环绕的透明鸡蛋。托尔斯正站在一座小小的平台上，这是“坚盾二号”的一个观察窗。“坚盾二号”和另三座平台构成一个正四面体，正四面体的中心是星空之门，它们是精心设计的防卫系统，可以抵抗“海盗”的袭击。“海盗”是一种无人机，到目前为止，这是敌人唯一使用过的远空间武器。她们似乎把主要力量放在地面上，除了近地轨道，她们并没有努力控制太空。
星空之门在托尔斯的眼里熠熠发光，“我以为要过一百年才会有这种装置出现。”
“有些东西是花再多的钱也造不出来的；有些东西却不是造不出来，而是经济无法承受。这个项目获得了优先权，任何事都要排在它后边。它看起来很美，是不是？它消耗了人类生产总值的四分之一。”商绍良看着托尔斯说。
托尔斯扭头看着他。
“冯先生，感谢您的理论，事实证明它是对的。这个赌注很大，但是我们押对了。”
托尔斯看着商绍良，“这不是赌注，理论无懈可击，这只是一个时间问题。”
“我是说谁也没有真正做过这个，就工程而言风险很大，而且是在这种紧要关头。”
“二十年前就可以启动这个计划。”托尔斯轻轻摇了摇头。
“如果不是战争，没人会去造它。人们当然很希望科学得到发展，但是他们更关心桌上的伙食。”
“这么说我要感谢这场战争？”
“如果你觉得它比十二亿人的生命更重要，可以这么说。”
托尔斯没有回话，他的目光紧紧地盯着那梦寐以求的东西。蓝色的光线仿佛梦幻，他陶醉其中。是的，这就是他的梦想，一个来自上帝的结构，时空螺旋的终点。能在有生之年看到它，他觉得自己的生命再也没有任何遗憾。然而，它居然被用来制成武器，毁灭无数的生命，甚至地球，这却是托尔斯未曾料到的结果。
“反质子在电磁场控制下进入预备的控制舱，然后装载，最后制造炮弹。我们已经制造了三十六颗反物质炸弹，每一颗有三百克反物质氢。”
“你们会毁掉整个地球！”
商绍良犹豫一下，“如果这是消灭她们的唯一方法的话，也只有这样做了。这是个最坏的结果，理论上，我们还可以重建家园，但谁也不希望这样的结果发生。”
托尔斯突然有一种无力感，地球就在眼前，巨大的蓝色球体悬挂在半空，无数的生命生存其中。地球在呼吸，它是活的。一旦炸弹落下，它将瞬间变成地狱般模样，随后死去。是的，地球仍旧会转动，阳光依旧，生命却不复存在。失去了生命的地球，是否还是那个地球，那个被称为家园的地方？
“冯先生，这是最后的选择。现在的问题是：我们不使用这种武器，一旦她们最后得到地球，下一个目标就会是月球。我们无处可逃。”
托尔斯很久没有说话，只是自顾自地看着星空之门。他仿佛突然之间回过神来，“那个发射平台叫什么？‘雷霆三’？给我看看它的图像。”
商绍良打开星图，小小的星球在眼前旋转。商绍良把手指伸入屏幕中，碰触某个小点，一艘逼真的飞船出现在托尔斯眼前。
“你看，这是‘雷霆三’。”商绍良说。
蓝光水母的确在随风旅行。
托尔斯把它们命名为蓝光水母。“蓝光水母是一个很贴切的名字，至少从地球人的角度看来如此。它们的行为也很像水母。它们的身体上遍布小孔，这些小孔可以吸入空气，然后从某些小孔喷出，调整行动方向。有个有趣的猜想：它们吸入的空气中有大量的黑尘胞，它们可能以黑尘胞为食。”
整整二十四个小时，除了两个小时的小睡，托尔斯一直在观察“达尔文”号传来的图像。“达尔文”号距离水母们很近，几只水母甚至就在“达尔文”号的镜头前打转。他仔细地观察它们，分析它们，惊诧于它们的美丽。只要醒着，他的眼睛一刻都没有离开过显示屏，除了偶尔记录航行日记，他的全部注意力都在这些发光体上。
TS115打断了托尔斯，它把一些画面送到托尔斯面前。托尔斯对这种未经许可的行为有些恼怒，然而他很快平静下来，画面上，强大的气旋正在赤道附近形成，而气旋的位置正在“达尔文”号前方五百公里。
“初步判断，这个气旋形成了‘达尔文’号所遭遇的强气流。这些发光体正顺着气流流向气旋中心。气流强度将达到一百六十公里每小时，接近‘达尔文’号的控制极限。
“‘达尔文’号是否应该停止前进，进行返回操作？”
托尔斯有些犹豫，在狂暴的大气面前，最保险的办法是让“达尔文”号返回，或者进入卫星轨道，等待合适的时机再行进入。然而，他无法放下眼前迷人的发现。
他转头去看六号屏幕。TS115把“达尔文”号的摄像镜头转移到了那里。
突然，屏幕上的八只蓝光水母发生了骚动，其中一只突然消失，紧接着另一只也消失了，剩下的蓝光水母重新列队，继续排列成一线。
托尔斯猛然想到什么，大叫起来：“快，红外图像、核磁扫描图像，还有弱光，把刚才的镜头重放一遍。”
核磁扫描每半秒进行一次，然而还是能把事情看个大概——一个蛇状物体从镜头上方闯入，速度很快，蓝光水母出现骚动，队列散开，蛇状物体微微扭曲，突然改变方向，一只蓝光水母即刻消失，紧接着，它第二次改变方向，第二只蓝光水母被吞没。蛇状物体膨胀了一倍。它从镜头左边退出，就像它进入时一样迅速。
这是一个掠食者。它是全黑的，隐藏在黑暗背景中，在可见光谱上完全不能分辨。托尔斯还注意到另一个现象：蓝光水母和这个掠食者在红外光谱上几乎不可见——它们几乎不发热。或者说，它们的身体温度几乎和六十度的气温完全一致。
托尔斯还没有从新发现的激动中恢复过来，就看到了更惊人的东西。“达尔文”号的远景摄像机里出现了一些光亮，那是很遥远的地方发出的光，穿透充斥着黑尘胞的黑暗空间抵达这里。TS115给出了估计，那是一个直径达到一百六十五米以上的光球，距离在五百公里左右——那里正是风暴眼。
“‘达尔文’号继续跟进！”托尔斯下达指令。
“达尔文”号发现了越来越多的蓝光水母。它们都和最早发现的那一队水母一样，随着气流向着风暴眼前进。“黑渊蛇”偶尔出没，这种掠食者具有很强的运动力，在镜头中从出现到消失不超过十秒钟，托尔斯一直没有找到机会仔细观察。更多的水母种类被发现，其中的一种个头很大，远远超过“达尔文”号，远远看去，就像闪着蓝光的透明山丘。黑色的空气被它吸入体内，在它的体腔内慢慢变得稀薄，透明，甚至一些小的蓝光水母也被它吸了进去，并很快被消化掉。这种水母发热！在红外光谱上清晰可见。托尔斯把它称为红山水母。
越靠近光球，个体越多。托尔斯仿佛来到了热带海洋的水下，形形色色、五彩斑斓的热带鱼群四处游弋，让人目不暇接。
托尔斯躺下，吐出一口气，放松。这里有太多的东西等待他去发现，他要养精蓄锐。
上方的屏幕里，青黑色的星球位于屏幕右下，左上的位置是一颗大卫星，散发着白色光芒。一个亮点正从星球背后升起，快速地向着大卫星的方向运动，那是一颗小卫星。
托尔斯心里一紧，猛地坐起来。
一个亮点从地球升起，向着月球而来。
那是一枚导弹，目标指向月球一号基地。它从白光基地发射，那上面可能装载了亿吨级的核弹。月球上的人们沸腾起来，这是第一次出现针对月球基地的攻击。三十万公里的距离，月球上的人们有足够的时间预警。然而他们没有太多的应对方案，月球的轨道不可更改，只能把导弹拦截在太空中。
托尔斯和商绍良在卡鲁将军那里看到了这个图像，他们正在卡鲁将军的办公室里商谈“雷神”号。
卡鲁将军看着画面，突然说：“必须抓紧时间。”
托尔斯明白他说的是“雷神”号。
“雷神”号是托尔斯和杨帆合作设计的船。杨帆是造船专家，而托尔斯是空间专家。
“雷神”号是一艘超空间飞船，装备湮灭引擎——正反物质湮灭释放能量，同时制造空间裂隙，把飞船推入超空间。它是人类实现太空旅行梦想的必经之路，然而它过于超现实，因此一直只是一艘概念船。
当星空之门成为现实，源源不断的反物质从时空奇点进入控制舱时，“雷神”号的船体也逐渐成形。成千上万的精英分子用他们的聪明才智改造了设计，把飞船放大，让它可以承载至少一百万人。他们也根据最新的造船技术改进了大量细节，在飞船上建立了完整的生态系统，使人们可以在飞船上长期生存。
然而，最大的难题是如何把它开动起来，湮灭引擎并不能像预期的那样工作。
有些事商绍良肯定知道，然而他并没有告诉托尔斯。卡鲁将军把一切都和盘托出。
“敌人迟早要进行太空战，我们无法抵抗她们。地球和月球的体积很好地表现了她们和我们的力量对比。军事斗争往往能创造奇迹，然而这一次和历史上任何战争都不一样。我们面对的是彻底的战争机器，毫无胜算。
“我们拥有反物质炸弹，她们得到了这个信息。这是一个警告，如果她们不想让我们保留最后的一点生存空间，她们也别想活下去。虽然只有三十六颗，然而足够毁掉她们的所有重要基地。当然，那样地球也彻底完了。
“最迟到八月底，她们就能够占领整个地球。我们尽量把重要的专门技术人员和尽可能多的平民送到月球，然而，一年多的时间，我们只转移了大概六十五万人。剩下的时间不多，半年时间，已经无法继续制造火箭，最多还能救出十五万人。现在看起来，她们打算提前发动进攻，我们的时间所剩无几。她们根本不顾忌我们手上的反物质炸弹。”
托尔斯默不作声。从十三亿人到八十万人，这是怎样的一种灾难！那些制造屠杀的人，她们为人类所制造，却成了人类的掘墓人，她们蔑视一切，甚至包括自己的生命。
“雷神”号是唯一的希望。一艘超空间跳跃的飞船可以远远地离开地球，离开这里的疯狂。
托尔斯需要解决的问题，是如何运转湮灭引擎把“雷神”号推入超空间，否则，“雷神”号只能缓慢巡航，被追上是迟早的事。
托尔斯看着卡鲁将军，又看看商绍良，他们的眼神都很平静，无所畏惧而坦诚。他们把希望交付给他——整个人类的未来都在他的手上。
他要和时间赛跑，去验证和实践自己的理论。
紧急通告传过来。
屏幕上，高速飞行的巨大弹体突然解体。它分成三块，改变航向。它们的目标指向星空之门。它们不是“海盗”无人机，而是一种更灵巧的机器。“坚盾”一号和二号同时发射高能粒子束，一架飞行器被击中，发生爆炸，残骸四散。另两架快速机动，企图用毫无规律的飞行路线躲避“坚盾”系统。“坚盾”系统没有失效，两架飞行器最后都被击毁。被击毁之前，其中一架发射了高能粒子束，星空之门蓝光闪闪——保护力场挡住了粒子束。
这是一次试探。最后一架飞行器爆炸的时刻，它距离星空之门仅仅七百公里。如果敌人进行饱和攻击，“坚盾”系统必然被攻破。一切只是时间问题。
“必须抓紧时间。”卡鲁将军再次重复。
这是托尔斯第一次仔细地观察这颗卫星。
和一切缺少大气屏障的卫星一样，大大小小的撞击坑遍布星球表面。没有大气和水，星球表面的一切都完整地保存下来，如果没有意外，它将一直保存下去，直到某一天，在陨星的撞击下灰飞烟灭。如果时间足够长久，所有建筑都会被撞击毁掉，消失在扬起然后落下的尘埃中。然而总会有一些痕迹留下。一些蛛丝马迹，一些让人能够联想到它昔日辉煌的东西。那就是托尔斯正在寻找的目标。
TS115对所有的卫星进行估算，如果假设它们曾经是一个巨大的个体，那么这颗大卫星将具有三十万公里的轨道半径，将近七千亿亿吨的质量。很多类地行星拥有与地球相似的质量，然而除了地球，没有其他任何一颗星球拥有月球那样大的卫星。
如果恒星的质量近似，类地行星的产生是一个必然，甚至它们在质量和大小上也近似，然而月球却是一个偶然——它曾是地球的一部分，被大陨星碰撞而飞离。这是一个概率极小的偶然，小到几乎不可能在银河中再现。
相对而言，另一种推论的可能性大得可怕——百分之九十八的概率，他回到了地球。
这个巨大的可能性让托尔斯·冯感觉手脚冰凉。很长的时间，他只是坐着。
他不知道该做什么，该说什么，或者还有什么可做可说。
如果这是地球，那么战争早已结束。一个比预计还要糟糕的结果——所有人都死了，那些凶恶得有些可怕的女人最后也没有活下来。可能曾经有过的细菌都灭绝了。
多少年已经过去？
多少事已经发生？
“你可以给我们做一个见证。”他想起商绍良的话。见证什么？一个黑色的地球和那些掩藏在黑幕中的奇特生物？地球呢？曾经的家园呢？
托尔斯坐了更长的时间，“达尔文”号传来更多的画面，然而托尔斯仿佛根本没有看见。他就像一个突然患上了自闭症的老人，只活在封闭的内心世界中，对一切熟视无睹。
突然，他仿佛一下子活过来，抬手掩住面孔，整个身子剧烈地颤抖。眼泪从指缝里渗出，顽强地重新凝聚起来，变成一颗晶莹的小球，从手指上脱离，悬浮在空气中。
托尔斯抬起头。这里没有任何其他人，将来也不会有，他停止哭泣，打开航行日记。
“如果这里真的是地球，我就是灾难的最后一个证人。没有人知道时间到底过去了多久。超空间弹跳可能把我送到了几百年后，或者几千年后，甚至上亿年后。然而一个事实是肯定的——曾经的地球不复存在，而我——也许是人类中的最后一个。”
托尔斯把眼光投向屏幕。
青黑色的星球遮掩了无数的秘密，在那黑暗的星球上，漫长的岁月把一切磨灭干净。
月球上应该会剩下些什么——如果那真的是月球。
托尔斯命令TS115放出一个探测器，目标是最大的卫星——那是月球最大的一块残片，有最大的可能找到些什么。
“我的任务是看，用人类的眼光去看。”谁也不曾预料到最后要看的竟然是这样的一幅图景。
探测器传回来卫星表面的图片，托尔斯仔细察看。
TS115完成了计算。模拟图像传送给托尔斯。
剧烈的爆炸发生在风暴洋北部，人类最大的太空基地——月球一号基地就在这里。炽热的火球发出骇人的强烈光芒，剧烈的震动扬起铺天盖地的尘埃，排山倒海般涌向星球的各个角落，转眼间，整个星球陷落在尘埃里，它开始分崩离析，巨大的裂隙在一瞬间吞没了哥白尼环形山，裂隙在星球表面快速延伸，星球被一分为二，细小的碎块脱落下来，随着星球的瓦解而四散。
彻底毁灭，没有任何人能够生存下来。
一切尘埃落定，大大小小的碎片形成新的卫星系统环绕着地球运行。在漫长的岁月里，它们彼此相互碰撞，或者因为各种各样的原因失去轨道能量，坠入地球大气层而烧毁，直到形成托尔斯今天所看见的模样。
TS115继续计算可能的情况，情况过于复杂，一切只能按照最简情形进行估计。它要算出形成今天这样的卫星系统需要多长时间。
“‘雷神’号！”托尔斯喃喃自语。他只有一个愿望，回到那个时刻的地球，带着“雷神”号逃离这个人间地狱。
“雷神”号庞大的船体隐蔽在哥白尼环形山底部，距离一号基地一百公里。
托尔斯来这里已经将近一个月。
所有人都在竭尽全力帮助他。
地面上的形势比预计的更糟糕。联合国的控制范围缩小到仅剩环太平洋区域以及南亚次大陆，而来自敌人的压力空前增大。
卡鲁将军下令用反物质炸弹攻击白光基地。敌人的防御系统显示了强大的威力，发射的三颗反物质炸弹只有一颗命中目标。反物质炸弹的强大威力显露无遗，白光基地周围五十公里，全部被灼热而猛烈的气浪化为一片焦土，白光基地地下厚达十米的钢筋混凝土防护被炸出直径三百米的大坑，里边的一切成为灰烬。巨大的蘑菇云冲上云霄，烟尘遮天蔽日，在月球基地上清晰可见。
被拦截的两颗炸弹显示了更恐怖的效果，它们在地面上方一百公里处被拦截，这里空气稀薄，没有大规模的冲击波，炸弹的能量以光和热的形式散开。红色的光芒瞬间覆盖了整个地球，几秒钟的时间里，地球仿佛消失在红色光芒中。有那么一刻，地球上整个天空在一刹那间变成血红，维持了两三秒，然后恢复成白天或者黑夜。
在此之前，反物质炸弹的威力是一个抽象数字，此刻，它成了一个具体的图景。如果这还不是末日，那么也是末日的入口。
大量的尘埃被爆炸卷入平流层，地表接受的阳光因为这一次爆炸而降低了百分之五。这个冬天，地球上将异常寒冷。如果更多的反物质炸弹在地球上爆炸，可以肯定，地球将陷入万劫不复的冰冷。
敌人的攻势却并没有因此而停止，相反，她们使用了两件核武器，在南中国海制造了大规模海啸，直接淹死成千上万的人。两件核武器几乎在海底的同一地点同一时刻爆炸，爆炸引发海底地震，掀起高达八十米的海浪，整个南中国海沿岸被大水吞没。
一种新武器出现在敌人的战斗序列中，巨大的圆形机器出现在海啸过后的南中国海，它们是一种水陆两栖的自动作战武器，很快在整个海洋中到处集结——敌人已经准备进行海洋岛屿作战。
她们似乎并不在乎地球会变成什么样，她们唯一的目标是消灭所有人。
商绍良不断地把战况讲给托尔斯。
“现在已经太迟了。她们的力量发展太快，总体技术力量也超过我们，哪怕我们用所有的反物质武器进行攻击，最多只是把地球变成一个冰冷地狱，却无法制止她们。
“有人怀疑她们拥有盖亚系统。这是一个智能平台，为了制造和试验武器而存在，制造战士也是它的一种能力。不过这可能是个流言，我们谁都不了解这个系统，最精确的情报也只是模糊地提到这是一个掩埋在地下的绝密项目，她们可能拥有它，否则无法解释她们怎么有这么强大的恢复能力。她们源源不断地制造士兵，然而我们无法进行有效摧毁。即便炸弹把所有地面夷为平地，地下也仍旧安全。除非我们能够知道她们的巢穴到底在哪里，然后用反物质炸弹连续轰击。而且有一种分析认为，休战的那一年时间里，她们已经把类似的巢穴广泛分布，击败她们的可能性已经接近于零。
“她们拒绝交流，没有要求，没有任何和平的可能性，她们只是单方面在全球驱逐我们，赶尽杀绝。也许接下来就是月球。”
情况越来越糟糕。如果说之前“雷神”号是最后的选项，那么此刻，它已经成了唯一的选项。
她们是一群拥有发达科技、心狠手辣、不计后果的恶魔。
托尔斯明白自己肩上的分量。他没日没夜地推导，计算，指挥来自各个地区不同肤色的人们完成一个又一个模型，估算。
终于，他得到一个很重要的结果，这是一个好消息。然而同时，他也得到一个坏消息：星空之门的反物质流枯竭。
听到这个消息的时刻，他明白哪怕在这个最后的领域，敌人也已经追赶上来。
她们也拥有了反物质炸弹，或者很快就将拥有。根据一贯的秉性，她们将很快把这种新武器到处施放。
“走，我们去见卡鲁将军。”托尔斯站起身。他和商绍良在众人的注视中走出“雷神”号的指挥控制中心。
这里就是月球！
一架机器人残骸，以及少量看起来仿佛基地遗迹的地貌。证据很少，却充分证实了这就是月球。而那颗几乎是黑色的星球，就是托尔斯魂牵梦萦的地球，人类曾经生存繁衍的地方。
当最后的一点希望被抹去，托尔斯反而平静下来。
TS115给出了模拟结果：按照各个卫星的位置，需要将近十亿年的时间才能形成今天的状态。
十亿年！这远远超出托尔斯的预期。超空间不受控制的程度完全不在他的理论范围内。如果给他足够的时间，他一定能够找到原因。然而，没有将来了。
惨烈的战争，无情的杀戮，还有看起来多么灿烂辉煌的人类文明之花，一切都消失得无影无踪。他提前抵达未来，看到了一个并不美妙的结局。
十亿年！也许并不是那一次战争毁灭了人类。第二次战争？第三次战争？这漫长悠久的岁月足够发生许多意料不到的故事。然而人类最终消亡了，而且几乎没有痕迹留下。
托尔斯躺下。过了很久，他命令TS115：“把‘达尔文’号的画面转过来。”声音很轻。
“达尔文”号仿佛置身于一个光怪陆离的世界。
无数的水母排成各种各样的队形，随着气流游动。它们有各式各样的体形，发出各种各样的光。“达尔文”号也终于捕捉到了黑渊蛇的真面目，它们有翅膀，在气流中如鱼得水，高速滑翔，盘旋，吞食，翅膀可以在一瞬间收入身体，变成细长的蛇形，完成复杂多变的动作。还有一种更可怕的掠食者，它们捕食红山水母，这种生物体形好像一只巨大的三叶虫，头部闪烁电弧一般的火光。它冲向庞大的红山水母，电弧般的火光仿佛利刃一样切开水母的体表，掠食者冲进去，然后从内部快速地把整个水母分解吸收。
这是一个异常精彩的世界，而且正经历一个精彩时刻。
水母们不断地拥入，它们汇聚在一起，形成规模巨大的光球。这仿佛是一种神秘的仪式，各种各样的水母争先恐后地加入集会。“达尔文”号的镜头长时间地停留在水母聚集而成的光球上，它无法再向前。
托尔斯默默地看着镜头中的世界。
气流的旋转更为猛烈。水母的狂欢更为热烈，它们前仆后继地堆叠在同伴的身体上。托尔斯注意到，数量越来越多的水母汇聚到光球中，光球的体积却并没有变得更大。
一只中等个头的绿水母出现在队列里，它向着光球撞上去。“达尔文”号及时捕捉了画面。绿水母的身体仿佛正在通过一堵光墙，它通过，消失在其中，巨大的光球上留下一个空白的光斑。后面的水母马上拥上去，填补了空缺。
这不是水母形成的光球。这发出强烈光线的东西，是水母的致命陷阱。它们被吸引到这里，投入其中。
这不是生物，它只是一团光。
托尔斯不自觉地贴近屏幕。
风暴骤然平息。从四面八方向中心聚集的水母猛然失去了前进的方向，它们各自散开。中央的光球消失不见。
“TS115，找到它！搜索空间断点！快！”托尔斯几乎狂叫起来。
画面上，几道弧光闪过，那是几只三叶虫正向着“达尔文”号冲过来。三叶虫排成矩阵，很快靠近了“达尔文”号。在托尔斯意识到不妙之前，“达尔文”号传来的画面骤然闪光，然后变成漆黑一片。
“‘达尔文’号失去联系。”TS115报告。
“空间断点扫描。空间断点余波，强度三级，方位445，719，8°……”
一个点隐藏在星球背后。
星空之门！一个仍旧在运行的星空之门！
星空之门是时空的断点。真空时刻都在涨落，每一次涨落都会产生对应的粒子和反粒子，同时在能量空间留下空洞。然而每一个瞬间，涨落产生的粒子彼此湮灭，能量空间的空洞瞬间被填满。宇宙依旧平静，时光安然流逝。
在星空之门中却有所不同。物质被导向另一个时空，反物质泄露出来。能量的亏空没有得到弥补，形成能量陷阱。这是一个致命陷阱，然而对于宇宙旅行的狂热爱好者来说，这也是致命诱惑：它能够突破光速，连通两个时空。任何东西试图进入星空之门，首先要保证不会因为反物质爆炸而彻底瘫痪，然后要设法克服能量亏空，否则进入的是一艘飞船，出来的只能是半个残骸——超空间会直接把飞船物质转化成能量填补能量空洞。最后的难题是，那边是一个怎样的世界：是一个随机选择的时空，还是形成稳定通道？
托尔斯正在给卡鲁将军分析可能的情况。他有一个好消息，一个坏消息。
卡鲁将军选择先听好消息，“糟糕的事已经够多了，再多一个也不要紧。你还是先说好消息。”
“‘雷神’号太大，湮灭引擎无法推动它进入超空间，不过，我们可以把湮灭引擎引发的空间裂隙和星空之门对接，把‘雷神’号拽进去。虽然没有把握星空之门会把我们导向何方，但是我们可以快速地逃离。敌人绝对不可能追上。就算她们紧跟着我们进入，也没有办法定位。”
“坏消息呢？”
“反物质流停止了。她们正在影响星空之门。她们掌握了同样的技术，而且正在快速地消除我们的优势。”
“难道不是星空之门的问题？”卡鲁将军狐疑地看着托尔斯。
“不可能。反物质流不可能真正停止，那是宇宙的呼吸，它只是被引向了别的位置。她们一定正在制造反物质炸弹，并且很快就能造出来。”
卡鲁将军沉默一小会儿，“有多大的把握通过星空之门进行超空间跳跃？”
“成功的可能性大概是八成。我们会进入一个平坦空间，那儿可能是一无所有的黑暗空间，但‘雷神’号能够自给自足，我们可以慢慢从黑暗空间进入到星群中。这不是一个好的选项，然而这可能是唯一的生存机会。”
卡鲁看了商绍良一眼。商绍良走到大屏幕前，伸手点亮屏幕，地球的影像出现在托尔斯眼前。
“如果我们失败了，会怎么样？”
“我不知道。有很多种可能……”
“但最后的结果是所有人都会死？”
“可以说，是的。”
“有更大的可能吗？”
“根据眼下数据，八成就是最大的可能性了。”
卡鲁深深地吸了口气，“那么如果我们有九成的把握活下去，就不能选择这个方案。”
托尔斯迟疑地看着卡鲁，“你是说留在这里？”
卡鲁挥挥手，商绍良启动了一个模拟程序。
地球上的不同地点发生了此起彼落的爆炸，每一次爆炸的规模都大得惊人，红热的辐射覆盖每一寸土地，烟尘腾起，直冲上二十多万米的高空，从地球抛向外太空，然后回落。一瞬间，整个地球被火和烟吞没。海水在爆炸的推动下四处汹涌，短短的几个昼夜，地球表面全部被水淹没。水浇熄了火，大量的水蒸气弥散在空气中，地球仿佛成了巨大的蒸笼，变成一片白茫茫。当大水终于退去，水汽缓慢凝结，降落，陆地上除了焦黑的岩石，什么都没有剩下。灰烬弥漫在空气中，阳光几乎被彻底阻隔，大洋开始结冰，彻底封冻。时间流逝，灰烬缓慢沉降，地球慢慢露出真容，它成了一颗冰球。除了白色，再没有任何颜色。
“这是备份方案。”卡鲁看着托尔斯，“如果我们不能逃走，至少我们能让敌人为已经死去的十多亿人付出代价。我们要停止‘雷神’号计划，制造更多威力更大的反物质炸弹。最后通牒已经发出去，如果敌人继续攻击，她们将受到最致命的打击。”
“太平洋地区还在我们手里。”
“理论上是这样，但事实上，我们在地上或者海上已经毫无防御能力。”
托尔斯看着卡鲁。这个曾经梦想成为联合国秘书长的人此刻正在计划怎样把地球彻底毁掉。他正严厉地看着托尔斯，眼神里显示出坚强的决心。这个人在制订一个失败者的计划——毁掉一切，让胜利者什么也得不到。他甚至已经把太平洋地区残留的上亿人看作死人。
毁掉地球，“雷神”号和月球基地仍旧生存，人类仍旧是胜利者。虽然一切都不复存在了，但至少这些人能活下去。
“雷神”号就是诺亚方舟。
托尔斯有些震惊地看着商绍良，后者转过头去。
“卡鲁，这就是最初的计划，是吗？”
沉默是对托尔斯的回答。
TS115在追踪星空之门。
托尔斯记得这句话：任何足够先进的科技，初看都和魔法无异。他觉得自己正看到一种魔法。
星空之门在移动。它在不断地跳跃，从一个位置挪动到另一个位置。这景象绝不可能出现在托尔斯的理论中，也从未出现在他的想象里。此刻，它出现在眼前。
TS115不断地搜索空间断点，试图追踪那不断跳跃的神奇之门。可它无法做好这件事，每一次它刚锁定目标，目标就蓦然消失，只留下空间弥合的引力波动。托尔斯让TS115放弃无效的追踪，只把所有曾经存在过的星空之门显示出来。
高亮的红点显示出某种规律分布。“达尔文”号失事的位置也在其中。
这绝对是科技所为，不是自然现象！这个星球上还有人，这是托尔斯的第一个念头。然而这个念头转眼间被下一个念头粉碎：那肯定是一种更高级的智慧，绝不可能是人类。
短短的三十秒，十五个星空之门围绕着地球依次出现，它们飞速产生，迅速消失。
一切恢复平静。
托尔斯焦急地等待着，然而再也没有任何异样出现。
黑色星球静谧而沉默。
那是什么？托尔斯问自己。
什么样的理论能够容纳下快速变化的星空之门？那是衰变，还是穿梭？
这创造魔法的智慧生命是不是来自人类？
时间过去了十亿年，自己走后，地球到底发生了什么？比空气还要沉重的生物悬浮在空气中生长繁衍，是什么维持着这样一个看上去并不稳定的体系？
那些异样的生物，它们是一种什么样的生命？那些黑色的小孢体，它们用什么办法繁殖得如此成功，以至于星球因此而改变了颜色？
……
一个个疑问在托尔斯脑子里盘旋。一切都没有答案。
“达尔文”号的信号再也没有出现过，它一定已经损坏了。
TS115在轨道上绕了三圈。
“计算下降轨道，预备进入大气。”托尔斯对TS115下达指令。犹豫了三十二个小时之后，他终于下定了决心。
一旦进入大气层，他就再也没有机会飞出来。TS115太重，常规核引擎无法产生足够的力量把飞船重新推入太空，而湮灭引擎无法在星球表面使用。他将在这个星球上度过余生。
托尔斯下定了决心。
这里有神奇的生物，这里有神秘的主人，这里有星空之门更多的秘密……这些问题的答案值得他用自己的余生来换取。
即便没有这些，托尔斯觉得自己一样会留下来。
他打开航行日记，“我命令TS115降落在星球上。这是第一次行星着陆，也是最后一次。理由有很多，然而这一点最重要：这是地球。如果这里不是旅途的终点，那么就没有终点。我曾经认为这是一次没有终点的旅行，然而很高兴，我发现了终点。”
托尔斯凝望眼前的星球。
“也许这样的结局是完美的。人类中的最后一个回到被毁灭的地球，他最后被埋葬在星球深处。”
他不再说话。
TS115切入大气层，摩擦产生的火让飞船仿佛一把绚烂的光剑刺入黑色星球。
B计划已经在执行中。消息向所有人广播之后，人们出奇地沉默。没有一个人对此提出异议。
这是最后的时刻，没有什么比活下去更重要。如果人类就此被消灭，那么就算地球是一个天堂，也毫无意义。为了活下去，一切都可以抛弃——包括太平洋地区那些仍旧在绝望中与敌人苦苦战斗的同伴。
八十万人没有一个人反对发出最后通牒。“雷神”号变成了一个基地，源源不断地生产反物质炸弹。最初为湮灭引擎准备的燃料快速地变成一件件毁灭性武器。
卡鲁将军在地球上展示了他的决心。
“雷霆三”释放了一半的炸弹，十颗被拦截，六颗落在敌人的占领区。纽约、伦敦、莫斯科，三座具有光辉历史的城市就此不复存在。贾巴尔普尔、斯图加特、兰州，这三个地方聚集的敌方军团随着炸弹骇人的光亮烟消云散。还有两颗炸弹落在地中海，距离以色列海岸线十五公里。海啸在地中海肆虐，巴尔干半岛，亚平宁半岛，最后是伊比利亚半岛，海水席卷一切，毁灭一切。从地中海的东部，浪涛用十二个小时的时间横跨地中海，把陆地上的一切洗劫一空。浪头也向东越过中东，漫过两河流域，最后消失在阿拉伯的沙漠里，无数的断瓦残垣被一路遗弃，随即被黄沙掩埋。
这是卡鲁将军展示决心的最佳说明。
更大当量的炸弹在“雷霆三”上重新装填，这个消息被大张旗鼓地广播。
托尔斯从商绍良那里得到战况报告：
“敌人停止了地面进攻，她们并没有对卡鲁将军的广播做出回应，但是一切军事行动都暂时停止了。她们损失惨重……我们也一样。超级海啸绕过半个地球，在太平洋地区同样造成了巨浪。这一次损失比以往任何一次都要大，敌人曾经制造的海啸规模不到这一次的三分之一。”
托尔斯没有吭声。战争竟然可以进行到这样的规模，甚至超越了小行星对地球的撞击。地球上绝大部分生物都会灭绝，本来某些极其罕见的偶然事件才会导致的大灾难，此刻正被人为制造出来。
托尔斯已经二十四小时没有睡觉，头发突然之间变得雪白。商绍良准备离去，托尔斯突然说话：“如果我能够确保进入超空间，能够停止这无意义的战争吗？”
“我无法回答这个问题，只有卡鲁将军能做出决定。”
“他在虚张声势，我们没有那么多的反物质，敌人很快能明白这一点。”
“我们现有的炸弹足够把地球送回原始时期。”
“是的，但他不可能今天就把所有的炸弹放下去。”
“这有什么不同？”
“敌人，她们很快就会有反物质炸弹，如果她们能够成功地把‘雷霆三’和‘雷神’号毁掉，她们一定会动手。”
“您的意思是如果我们不在她们开发出反物质炸弹之前毁掉地球，她们就会毁掉我们？”
“她们已经获得了星空之门！”托尔斯突然咆哮起来，他的理论中包含这样的可能性，然而他并没有想过一个星空之门附近能够产生另一个。这两个空间断点将以某种方式相互影响。这种复杂而微妙的影响需要大量的计算和推论来预测，托尔斯没有进行这方面的工作，他没有预料到这种可能性会发生。敌人走在了前边，她们制造了另一个星空之门，而且成功地中断了人类这边的反物质流，而托尔斯甚至连那一个星空之门在何处都没有找到。
再给她们时间，她们将彻底控制星空之门。一切都是时间问题，时间拖得太久，逃跑的希望也将被扼杀。
“我们走吧！毁掉地球，我们留在这里也毫无意义；留着地球，我们还可能有回来的一天。”托尔斯的语调从高亢变成低沉，就像一个人满怀希望，对着无数的听众描述他的蓝图，却猛然意识到所谓的希望不过是一个泡影，然而他不得不继续把蓝图描述完整。
“冯先生，您还是跟卡鲁将军谈谈这个问题吧。”
“让我想想，让我再想想……”托尔斯喃喃地说。
商绍良点点头，他想走，又停下，“冯先生，无论如何，尽力就好。我们所遭遇的一切实在超过了人力可以挽回的程度。”
他敬了一个礼，转身走了。
降落，降落，降落。
TS115稳稳地穿越大气层。很快，它陷落在黑色的汪洋大海之中。这是黑尘胞的世界。
托尔斯仔细观察了两个样本。它们的确是一种生命。托尔斯不是生物学家，然而当他看着显微镜下的两个小东西不断地移动，呼吸，变换形体，躲避探针，他明确无误地知道，这就是生命。
然而，它与曾经的地球上那些用脱氧核糖核酸书写遗传密码，用蛋白质组成躯体的生命大不相同。TS115没有检测到任何核酸或者氨基酸。它们有些像塑料，却是活的。
它有一个核，铁和硅的成分几乎都集中在这个核里边，因此这个核很重，为了能够携带这个核飘浮在空气中，一个充满氢气的囊体把核彻底包裹起来，精准地平衡重心，让整个胞体悬浮在空气中。这是精妙设计的杰作！
托尔斯的能力止于此。他不是百科全书，不能够把关于黑尘胞的一切明白无误地剖析清楚。他看到了，这就足够了。
托尔斯没有找到黑渊蛇，但是他发现了更离奇的生物，它是透明的，身体成环形，就像一只小小的透明指环。它是活的，然而看上去没有体腔，整个身体均匀一致，找不到任何器官。它隐藏在黑暗中，被TS115无意中采集到。托尔斯实在不能想象，这样的一个生物究竟如何生存。
三叶虫也没有出现在托尔斯的视线里。TS115过滤了大量空气，得到无数的黑尘胞和少量透明指环，但没有找到其他任何生物。“达尔文”号似乎赶上了一次盛会，看见了许多难得一见的东西。TS115的运气就没有那么好。
TS115持续下降。它穿越平流层，进入底层大气。大气很平稳，出人意料。紊乱，狂暴，令人望而生畏，之前使用的各种形容词都和眼前的情形相去万里。
很快，托尔斯看见了陆地的轮廓。那是TS115使用探索雷达得到的信息，经过处理，显示为蓝天、白云和黄色的陆块，尽管事实上它们都沉没在黑暗之中。托尔斯没有辨认出任何大陆轮廓，那看起来只是一些完全陌生的土地。
他选择了一个位置，距离“达尔文”号的出事地点十公里。
飞船向着目标降落。监视器上的图像越来越大，越来越清晰。
突然，TS115发出紧急警告。在航道前方的预计着陆点，地面的形态正缓缓地变化。它可能一直在变化，只是之前距离太过遥远而分辨不清。TS115进行了规避，它把机体拉高，修正轨道，进入盘旋状态，不断降低速度，同时启动反重力系统，准备进行垂直降落。
那些移动的东西似乎是流沙，它们在地面缓缓移动。这让托尔斯有些担心——风速极快才能吹动流沙，而此时，虽然TS115距离地面只有三千米，大气却非常平稳，这意味着从地面到三千米高度，风速梯度很大。这种复杂的气流是飞行器的致命杀手。
TS115继续盘旋，缓慢下降。
地面的异样更加显著，一个模糊的尖顶突出。它正在上升！沙土掩盖了它，而某种力量正推动它从地下破壳而出。这是一个庞然巨物，引起沙丘流动的并不是风，而是它。
“避开那个东西，后退五十公里观察。延迟着陆，采用反重力悬停。”托尔斯向TS115下令。
TS115迅速调整状态。
地面上的异物隆起很快，就像一座从地面升起的小山。它的形状像一座火山锥，高度达到一千米。然后，它停止隆起。
一切变得很安静。
托尔斯静静地等待着。他仿佛正在黑暗中等待黎明。
天空中划过一道闪电。磁暴在一瞬间让TS115失去反重力状态，托尔斯从座椅上摔下来，重重地撞在仪器上。他昏了过去。
TS115在黑暗中坠落。
“TS115是引导船。它可以使用湮灭引擎激发真空裂隙，然后进入。它激发的空间裂隙虽然微小，然而能让星空之门空间断点扩张两个伏秒的尺度。同时，‘雷霆’号的湮灭引擎启动，与星空之门再次对接，湮灭引擎直接把‘雷霆’号拽入超空间。”
托尔斯再次向卡鲁将军描述自己的计划。这一次，成功概率提高到了百分之九十九。那百分之一的失败可能性不是因为理论，而是各种现实条件的制约，比如理论上“雷霆”号可以和TS115完全同步，事实上总有几个毫秒级别的误差。能把因此而导致失败的可能控制在百分之一的程度上，已经是一项工程所能做到的极限。更何况这件事前无古人，完全依靠理论计算和计算机模拟完成。
卡鲁将军沉默着。
然后他扭头对商绍良说：“上校，你觉得冯教授的计划怎么样？”
“我只能选择相信冯教授。”商绍良说。
卡鲁将军又沉默了十几秒，“这很困难。我会和委员会的其他官员考虑这个计划。”
“卡鲁，敌人制造了一个星空之门的映像。我们的时间很紧迫。她们在技术上已经轻易超过了我们，剩下的只是时间问题。”托尔斯补充道。
卡鲁点点头，神色凝重，“我明白。上校，我们和冯教授一起再看看最近的战报。”
“是，将军。”商绍良打开笔记本，地球蓝图跳跃出来。这一次，突出的重点是近地轨道。
“她们最近发射了大量火箭把各种卫星和空间站送入近地轨道，可以判断她们正积极准备在太空中和我们作战，有迹象表明她们打算针对‘雷霆三’展开行动。我们的时间很紧迫，根据目前的战备速度，她们可能在两周之内发动进攻。”
“雷霆三”被高亮，放大。密密麻麻的激光炮台和武装空间站围绕着“雷霆三”。
“我们的武装增加速度比对方缓慢。没有任何情报能说明她们的庞大生产能力从何而来，三个月前进行的反物质炸弹轰炸虽然导致全球性灾难，却没能让她们的生产能力有所下降。她们仍旧疯狂地扩张军备。只不过，这一次，她们放过了太平洋，把武器都投放到了近地轨道上。也许两周之内，她们就会进行攻击……”
“太平洋上怎么样？”托尔斯忍不住插了一句。
“太平洋战区在进行自救。他们尽一切可能生产武器，然而几次海啸几乎把所有的工业基础全毁了。我们只能使用巡航母舰不断地从太空把武器送下去，把人带上来。效率很低，但是……”
卡鲁打断了商绍良的话：“托尔斯，我们已经被逼进角落里了。太空战一旦爆发，我们就会招架不住。仅凭月球基地和太空城的生产能力是远远不够的。”
他用一种郑重其事的眼神看着托尔斯，“教授，我需要你再次确认她们会在很短的时间内拥有反物质炸弹。”
托尔斯点点头，“我能确定的东西只是理论。理论上说，星空之门的反物质流不可能中断，它一定是被引向了其他位置。她们的星空之门技术超过了我们。至于反物质炸弹，拥有了反物质，这只是一个小问题。”
“但是，眼下我们还没有发现任何关于她们制造反物质炸弹的迹象。”卡鲁看着商绍良。
“是的，将军。可能更真实的情况是：我们根本不了解她们。她们毫不在意地球会变成怎么样，她们只是一心一意要把我们赶尽杀绝。源源不断的杀人武器在什么地方，被什么样的设备制造出来，我们的情报系统对此一片空白。”商绍良回答。
卡鲁挥挥手，“好了。”他转向托尔斯，“托尔斯，我们相信你。此刻摆在我们眼前的只有两个选项：马上发射所有的反物质炸弹，把地球炸个底朝天；或者马上启动你的计划，逃逸到宇宙深处。今晚会进行最后的讨论，明天我们就有最终的决定。”
托尔斯回到“雷神”号指挥中心，一言不发地在所有人的注视中走进总指挥舱。商绍良跟着他。
舱门关上，托尔斯问：“真的只有两周时间？”
商绍良点点头。
“那么我们已经到了最后时刻。‘雷神’号上的反物质大部分都被转移到基地用于制造炸弹，重新充入这些反物质就需要十二天。”
“卡鲁将军知道这个，他们会及时做出决定。”
托尔斯看着商绍良，突然问：“真的还有两个星期？”
商绍良默然。一切的情报只不过是分析，谁也没有完全的把握说一切尽在掌握。
托尔斯沉思一会儿，“我会设计一个方案，只需要最低能量推动。‘雷神’号会丧失一些能力，但是对湮灭引擎的输出要求会降低很多。我会让‘雷神’号在眼下的能量水平上进行超空间跳跃。明天你去见卡鲁将军的时候，请把这个消息转告给他。”
商绍良点点头。
“TS115已经在预定位置上了。”
“是的。”
托尔斯唤醒终端，查看TS115。TS115距离星空之门六千八百公里，它不断地移动，与星空之门和“雷神”号保持稳定的相对位置。
“今天晚上，我会把验证做完。你和我一块去，还是让卡鲁去？”
“我会负责您的安全。”
托尔斯醒了过来，他勉强想起昏过去之前发生了什么。
磁暴，强烈的磁暴！
TS115的电磁屏障没有能够发挥作用。
托尔斯快速地检查飞船。一切看起来都很正常，飞船正以反重力状态悬停在半空中。当他看到飞船距离地面的高度，心脏不由加速跳了两下——飞船距离地面只有十五米，看来飞船极其惊险地在坠毁之前恢复了反重力，从自由落体变成悬浮。
TS115进行了重设。它等待着托尔斯下达指令。
“确认磁暴，寻找原因。”托尔斯给TS115委派了第一个任务。
TS115正在搜罗一切可以搜罗的信息，它的逻辑库中没有相关匹配。在它给出答案之前，托尔斯的注意力完全被另一幅图景吸引。他突然意识到，这颗星球可能告诉他的东西，比他所想知道的要多得多。他的眼光仿佛被焊接在屏幕上。
巍峨的金字塔向着无穷天际延伸。它的基座是一千米，高度也是一千米。这是金属的高塔，在一片昏暗的大气中，隐约地反射着TS115引擎的火光。强烈的电弧从云层中不断降落，一道又一道的闪电灌入金字塔尖端。每一道闪电都给这黑暗的世界带来瞬间的光明，每一道闪电也让高塔发生缓慢的变化，它缓缓地旋转，巨大的基座仿佛正在一点点地扩散开，而塔的高度却没有变化。高塔的顶端，黑且深的洞从无到有生长起来。最后高塔停止移动，一个直径八十米的洞口赫然在目，仿佛一头庞大无匹的巨兽，正向着天空张开它无限深的大口。密集的闪电几乎照亮了整个大地，无穷无尽的能量向着大口中灌入，向着地下输送。
托尔斯屏住呼吸。这末日般的图景深深刺激了他。
大气开始变得狂暴，TS115不得不随着气流运动来保持平衡。它绕着巨大的金字塔盘旋。
这不是托尔斯所见过最大的建筑，月球基地、“雷神”号都比这个金字塔更为庞大。然而它看上去更像活物，而且只是在地面露出冰山一角。它正在呼吸，能量风暴正聚集过来，仿佛整颗星球都开始陷落在风暴中。
这不是唯一的风暴眼。也许在星球的其他角落，还有更多更大的金字塔正不停地制造风暴，它们一起控制着整个星球的大气。
托尔斯命令TS115上升去看个究竟。然而TS115拒绝了指令，剧烈的放电可能把飞船彻底毁掉，风险超过了指令强度，安全的做法是等风暴过去。
突然间，托尔斯仿佛看到金字塔在振动。从直觉上，他认为那是屏幕的一次抖动，然而他马上明白过来这是地面在跳动，TS115检测到次声波，那是地震在大气中的回响。
这不是地震！突然，所有的闪电在一瞬间都静止下来，世界重新陷入黑暗。
猛烈的喷发突然到来！密密麻麻的粉尘形成粗大的烟柱，它们仿佛粒子束般被喷射出来，撕开空气，带着巨大的能量扶摇直上，进入两万米的高空后丧失能量，随着剧烈的气流扩散。
托尔斯什么都没有做，他静静地看着屏幕上的电磁图像。是的，大量的铁和硅。这巨大的金字塔把研磨成为粉尘的铁和硅送入大气，为那些奇异的生命体提供营养。
大量的铁和硅，这样的重元素存在于大气中，这是一个值得怀疑的现象，然而托尔斯没有想到最后的答案却是如此。
属于人类的地球的确已经不复存在。然而在这颗星球上，新的生命已经用新的方式确立了它们的统治。无论那是什么形态的生命，都是一种非凡的智慧。
我看到了，我看到了！托尔斯在心底默念。
“这飞船看起来很可靠。”托尔斯对商绍良说。他们乘坐双人飞梭在TS115的外围飞行。
TS115看上去就像一只圆滚滚的球。
飞梭和TS115对接。托尔斯和商绍良从气密通道中爬过去。
“欢迎来到TS115。”飞船主机同两人打招呼。
这是一个屏幕的世界，各种各样的图像和数据充满整个空间。中央部分是两张宽大的座椅，可以让人舒适地躺下。
“他们设计了冬眠系统来应对长期旅行；设计了冯·诺依曼式的探测器，只要有原料，这些机器就能疯狂地复制自己；这飞船甚至还有一艘子船，是侦察船。它有反重力系统，反正一切能想到的都尽量放上了。”商绍良走到一张座椅前，坐下来。
是的，这是一艘非同凡响的船，本来它应该是一个武装空间站，而按照托尔斯的要求为它装上湮灭引擎，改装成了超时空飞船。按照商绍良的要求，各种各样的仪器设备被装上飞船，它虽然小，却精致而完善。
“你装了很多没有必要的系统。我只是希望它能成为一个桥梁。”托尔斯说。
“装上这些东西并不太费事，只有反重力系统稍稍复杂一些。这些东西或许会有用。”商绍良说。
托尔斯没有再说话，他坐在另一张座椅上，拿出笔记本电脑。大量的数据在笔记本和TS115之间传递。TS115没有网络，它被特意设计成独立电脑而不是简单的终端——事关重大，要避免哪怕一丁点儿数据泄露，而且，它是先导船，需要功能强大又能独立工作的主机。
托尔斯在进行最后的验证，他把模拟数据送入TS115，要求TS115根据飞船状态进行模拟校对。如果误差在一弧秒以内，就一切都没有问题。
海量的计算悄然进行。
商绍良不时看看腕表。
“教授，可以了吗？”等待了将近三十分钟后，他试探性地问。
托尔斯检查进度，验证只完成了三分之二。
“不要着急，还有大概十分钟。”
商绍良看着纷繁复杂的屏幕，突然说：“如果验证失败怎么办？”
“不，我们会成功。理论上没有什么问题。但是，他们能及时做出决定吗？”说到后半句，托尔斯的语调低沉了许多。
“会的，委员会已经讨论了一个小时。我们回到基地后，就能够知道结果。”
“你认为结果会是什么？”
“我希望是采用您的方案。”
“坦白地说，如果真的使用超空间跳跃，可能我们永远也不会再回来了。超空间可能把我们送到银河的任何角落。”
“一种未知的可能性总比眼看着地球毁灭要好些。而且，万一我们还可以再回来呢？”
托尔斯点点头。
商绍良微微一笑，“冯先生，如果我们能够逃出去，我会跟卡鲁将军要这艘飞船。”
“做什么？”
“反正已经没有家了，就彻底在宇宙中流浪好了。”
“别做梦了，卡鲁不可能把你这样的人放走。”
商绍良还想说什么，却突然站起身，掏出口袋里的广播机扫了一眼，脸上掠过一丝忧虑。
这没有逃过托尔斯的眼睛，他镇静地问：“他们决定了？”
“不，是敌人。她们进攻了。”
关于磁暴的报告呈现在托尔斯眼前。
那是星球磁场的一次转向。当巨型金字塔完成了喷射，磁场又转向一次。这一次，TS115做好了充分准备，没有失控。
金字塔缓缓地下沉，最后完全陷没在沙土中，只留下浅浅的一个坑。风吹动沙土，坑很快无影无踪。黑暗之中，是狂乱的大气，还有无边无际的荒凉。如果没有刚才所见一切，没人会相信这颗星球拥有生命和智慧。
托尔斯沉默良久，最后他决定说点什么。
“如果不是亲眼所见，我无法相信眼前的事实。某种力量支配着整个星球，它比人类所掌握的技术力量要强大得多。这不是人类的地球，人类的地球消失在十亿年前的时光里。人类曾经统治这颗星球，并以为这样的统治将永远延续下去，这不过是一种错觉。星球仍在这儿，人类却早已毫无踪影。也许用十亿年的时间来浓缩人类的文明，它不过是绽放的昙花，只有一瞬间的辉煌。”
托尔斯关闭了航行日记。
这阴暗冰冷的星球上还有些什么？
TS115按照托尔斯的指令巡航。它在空中不断地飞行，飞行，绕着地球一圈又一圈。
托尔斯找到了更多的金字塔，它们会在特定的时刻从地下升起，制造出超级风暴，把大量的粉尘物质送进大气。
托尔斯也见到了更多种类的水母生物。它们成群结队，就在黑尘胞的海洋中四处游荡。被称为黑渊蛇的掠食者也几次进入托尔斯的视线，然而它动作迅捷，TS115没有机会抓住它。
“达尔文”号的残体找到了。它被掩埋在沙土中，无迹可循，直到TS115第六次经过，风暴把沙土吹开，TS115才发现了它。
“达尔文”号遭受了强烈的电击，自动控制系统全部毁坏。TS115没有找到任何资料能说明它遭受攻击的具体情况。那最后的景象就是三只硕大的三叶虫向它冲来。
在将近两个月的巡航中，托尔斯从来没有见到三叶虫。这种体型庞大、性情凶猛的生物销声匿迹，不知道躲藏在何处。然而天空中并没有遮蔽物，它们的下落成了一个谜。
“达尔文”号的采集舱里边一团糟，所有的生物样本都已经不见了，只堆着一团沙土。
托尔斯突然想起并没有完成土样分析，他命令TS115分析土样。
结果出来的时候，他感觉到心脏异样的跳动。
那不是沙，那是一种精细的构造物。
它们可能是黑尘胞的残骸。在亿万年的时间里，不停地生长，不断地降落，最后如沙土般覆盖了所有的陆地表面。
这不是让托尔斯感到惊奇的地方。
它们是细微的传感器，使用特定的频率进行扫描，它们能产生反馈。如果事实到此为止，这可能只是那种神奇生物的一种本领。然而，托尔斯曾经见过这样的传感器。在TS115的船体上，舱室里，到处都是类似的传感器，只不过，这些看上去像沙土一般的东西更小，更精致，但基本的结构和形状类似，只能出自同样的源头。
这是人类的造物。托尔斯在一瞬间热泪盈眶。
这是人类的造物。曾经存在的人类早已消失不见，甚至连星球也已经面目全非，然而这造物却留存下来，在星球上生生不息。
它们取代了人类，成为星球的主人？这不算是过于悲惨的结局，人类虽然消亡，却留下了继承者。他们的思想和智慧也因此得以留下。
托尔斯捧起沙土，把整张脸深深地埋进去。沙土的气息透过呼吸渗入他的身体里，在一阵阵的战栗中，他哭泣着。
这不是一场公平的战斗，也谈不上激烈。没有明亮的粒子束到处穿梭，也没有各种导弹的相互追逐，看起来相当单调乏味，然而这是一场生死大战。
敌人的攻击很突然。数百枚火箭仿佛从地下长出，几乎在同一时刻发射。
紧急指令从卡鲁将军的司令部抵达每一个空间站和武装平台，所有人员进入战备状态，准备与敌人进行最后的决战。
敌人的空间站也开始移动。它们向着星空之门和“雷霆三”靠拢，在有效攻击距离之外聚集。
火箭突入坚盾系统的攻击范围。强烈的粒子束贯穿火箭，剧烈的爆炸中，碎片四处飞散。第一场爆炸仿佛一个信号，突然之间，所有的火箭开始解体。成千上万的火箭碎片铺展成稀疏一片，仿佛一团乌云，继续向着星空之门扑来。
这是人们从来没有见过的情形，当月球基地上的人们明白过来，坚盾系统已经成了摆设。那些碎片，每一个都有拳头大小，是一个个小小的飞行器。它们轻而易举地利用数量和体积突破了坚盾系统，奔向一个个空间站和武装平台，直截了当地撞上去，用强烈的磁力把自己附着在外壁上，发出强烈的电磁脉冲。在几乎所有的武装平台都失去作用之后，敌人的空间站再次移动。它们缓慢而有条不紊地靠近星空之门，把它围在当中，不紧不慢地摘取胜利果实。
贴身肉搏战胜了威力强大的远程打击系统。月球基地一片哗然。人们在惶恐中不知所措，各种各样的广播充斥基地空间。
托尔斯和商绍良正在回基地的途中。
这些突破了坚盾系统的小飞行器正向月球基地扑来。它们将在十六小时内抵达“雷霆三”，在三天之内抵达月球。没有任何抵抗的办法，甚至没有逃跑的办法——基地根本没有那么多的飞船，而唯一的世代飞船“雷神”号却缺少燃料。
末日到了！这是人们共同的想法。在目睹了地球上一幕幕残酷的现实之后，人们都有末日迟早会到来的预期，然而当这一天真的到来，还是有无数的人因此而变得歇斯底里，失去理智。
基地陷落在混乱之中。
商绍良掉转方向，重新向着TS115飞去。
“你要干什么？”托尔斯有些惊讶，更多的是恼怒。
商绍良没有说话，他接通卡鲁将军。
卡鲁将军出现在眼前，他失去了往日的镇定，双眼里有掩饰不住的怒气。
他看着托尔斯，“托尔斯，我们应该采用你的方案的，但现在一切都太迟了……”
他转向商绍良，“情报！我们的情报部门简直就是白痴。我也是白痴，居然还能相信这种情报！上校，尽量保护冯教授。我们彻底完了，但是地球很大，有很多角落还可以躲藏，带着教授降落下去，保护他，也保护你自己，这是我给你的最后一个命令。我这里还有很多事需要处理。”卡鲁打算结束通信。
“不，将军。教授还有一个方案。我们还可以逃走。”商绍良急忙留住他。
卡鲁停下动作，望着托尔斯。
托尔斯感到一阵茫然，他不知道商绍良想说什么。他的确有一个方案，但需要时间来进行能量准备，在眼下，任何方案都是行不通的。
“教授，您的最低能量方案。我们在月球基地上保留少量反物质氢，我们可以马上灌充湮灭引擎。如果启动您的引导方案，‘雷神’号还有机会逃出去。”
“是的。但是……”
“教授，这是最后的机会。将军，请按照‘雷神’号A计划进行，把所有人转移到‘雷神’号上，所有的反物质氢都用来灌充。我和教授将在TS115上进行引导。只要在最后关头之前启动湮灭引擎，我们就有希望。”
卡鲁将军看着商绍良和托尔斯，似乎在考虑什么，最后他什么都没有说，点点头，关闭了通信。
“你想干什么？我根本没有什么方案。”
“按照您的最低能量方案来吧，至少‘雷神’号还是有动力的。”
“这行不通！”
“行不通也要试一试。”商绍良出奇地冷静，他转头看着托尔斯，“至少，就算失败了，你也给了所有人一个希望。”他顿了顿，“在希望中死去，总比在绝望中死去要好些。”
连续三天，托尔斯把所有的时间都花在黑尘胞上。
这些小生物拥有一个很重的核，它们死后，核上会发生一些变化，原本坚硬的外壳脱离，暴露出内部。用“传感器”一词来定义这些小生物死后留下的东西，显然不够准确。传感器看上去并不像是一个生物，这些小东西却的的确确是生物，只是在它们死后，才变成传感器一样的死物。
也许这是一个策略问题。当它们拥有生物特性的时候，可以最大限度地繁殖，死去之后，就成了真正有用的物件。生命的存在不需要理由，传感器的存在却需要一个理由。为什么要制造这样的传感器？它们如沙土一般铺满了整个地球，却看不出有任何作用。
这个问题也许不再有答案，那些创造了黑尘胞的人类早已消失不见。然而，托尔斯离开的时候，地球仍旧是蓝色的，仍旧充满生机。如果黑尘胞的确是人类的创造物，那么至少人类没有被战争彻底毁灭。这个想法激励着托尔斯，他继续在星球上巡航。他想找到更多的东西。
六个月的时间过去了，他对这颗星球有了更深的了解。
那些深入地下的金字塔，必然属于一个庞大的地下体系，无法想象这是怎样的一种规模。每个月都会进行一次喷发，每一次喷发前，地球的磁极都会反转。这意味着地核被彻底有效地控制着，仿佛一台巨大的发电机，按照预定的程序进行动作。这实在是骇人听闻的力量。
他发现了一只巨型水母。体积比TS115大三倍的水母从天空中慢悠悠地降下来，落在地上。它死了。这颗星球没有细菌，水母完全是被风沙磨灭的。每一次托尔斯来观察，它都会比前一次小一些。两个月之后，剩下的残骸是一个篮球般大小的黑色物体，托尔斯检查了它。这看起来像是软软的骨头，里边包容着少量的固态物质和大量液体。托尔斯有些怀疑这是水母的脑。
托尔斯还意外地发现了三叶虫。它们蛰伏在沙土中，上百只堆叠在一起。TS115降落的时候，正好落在这个巢穴的边缘。这种凶猛的动物成群结队地爬出地面，向着TS115爬来。托尔斯及时发现了情况，立刻升空。两只较大的三叶虫飞起来，紧跟着TS115。
在探照光柱中，托尔斯看到了它们，几乎透明的躯体上红光不断闪过。更多的三叶虫飞起来，它们簇拥成一群，紧紧地跟上。
TS115只有一样武器，那是一台大功率离子束流枪。托尔斯并不愿意使用它，然而“达尔文”号被攻击后坠毁的情形仍旧历历在目，在恐惧中，他命令TS115攻击最靠近的那一只。那是最大的一只，体积是其他三叶虫的三四倍。
一道闪光。巨大的三叶虫化作一团蓝色的火球，向着地面飘飘坠落。
正在追击的三叶虫面对突如其来的变故没有丝毫犹豫，它们掉转方向，向着下坠的火球追去。
光！它们追逐的是亮光。托尔斯命令TS115关闭所有光源，静悄悄地以反重力状态悬停在半空中。
画面上，大群的三叶虫成了一些若隐若现的红点。蓝色的火球下坠了一段距离，很快熄灭。三叶虫失去了目标，队形变得混乱，它们在空中盘旋了一小会儿，降落地面，最后消失不见——可能把自己埋进了沙里。
它们是很凶猛的掠食者，然而并不聪明。托尔斯在想是不是要捉一个样本来仔细研究，最后他还是放弃了。在这颗星球上，在这一团黑暗中，他面对的是一个无比复杂、无比庞大的生命系统，他既无可能也无必要把这些奇特的生物一样样弄明白。
只有一点是最重要的：这里曾经是人类的地球，这些奇特的生命源自人类。
错乱的时空隧道把他抛到了十亿年之后的地球。毫无疑问，那场战争的幸存者只能是地球上的敌人，看来即便是她们，在后来的岁月里，也还是离开了地球。
托尔斯希望她们不是被迫，而是主动离去。这真是一个奇怪的希望，他希望敌人能够长存。人们总是希望一些熟悉的东西留下来，哪怕是敌人。
托尔斯在星球上漫无目的地巡航，他等待着。
星空之门。那些奇迹一般的星空之门。
现在他的人生还有最后一个愿望：他盼望着再次遭遇那些星空之门。
商绍良很稳当地对接上TS115。
托尔斯从气密通道爬过去。到了通道的尽头，他感觉有些不对劲，转头看去，商绍良仍旧坐在驾驶员的位置上。
“你不一起来？”
“这里有您就可以了。我是军人，需要留在第一线。”
“我们这里就是第一线。”
“教授，抓紧时间。我们只有不到三天的时间。您需要计算出一个方案来进行超时空跳跃，最低能量水平。所有的希望都在您身上了。”
“那么就留下来帮我。”
“我是军人，我的任务是保护您的安全。您是我们唯一的希望，我会尽量让您更安全一些。”
托尔斯抓住扶手，让身体转个向，面对着商绍良，“我必须让你明白，一切都是无法保证的，我甚至没有一点把握，但我会尽力。‘雷神’号可能无法被拽入星空之门……我只能尽力。”
“尽力吧，我们已经到了最后关头，只有最后的机会拼死一搏。卡鲁将军已经发出广播，所有人都向‘雷神’号集中。”商绍良加重语气，“教授……所有人都指望着你。”
托尔斯点头。商绍良已经没有机会回到“雷神”号上，“你还是留在这里和我一起。你已经回不去了。”
“我可以在敌人抵达‘雷霆三’之前到达那里。我会守在那里，直到最后时刻。”
商绍良的话听起来视死如归。
在这个生死关头，再多说什么都毫无意义。托尔斯点点头，转身飘进TS115。
“教授！”商绍良突然又开口，“请一定把TS115启动起来，就算‘雷神’号不能启动，至少您也可以逃离。”
“那毫无意义。”
“至少你可以给我们做一个见证。”
托尔斯再次点点头。舱门关上，飞梭脱离接触。
托尔斯启动数据分析。屏幕上，商绍良的飞梭很快远离。托尔斯注视着飞梭成为一个小小的光点。更遥远一点的地方，是“雷霆三”，商绍良正赶去会合。他在奔赴死亡，他也在奔赴希望。
人生总有很多这种时刻。希望渺茫，却没有放弃最后的努力。
TS115状况良好，随时可以启动。反物质正源源不断地输送进“雷神”号，人们从基地的各个角落有序地撤离，军队放弃了所有巡逻，进驻“雷神”号——从地球到月球，沿途不再需要武装人员守卫，唯一的守卫是三十万公里的距离。人们在进行一场豪赌，赌注是所有的一切。
托尔斯从来没有体会过这样的压力。他无法入睡，精神高度亢奋，盯着屏幕上的每一点进展，不断调整各种参数。敌人正一步步迫近，时间在一点点流逝。情况每一分钟都在变化，谁也不知道下一秒会不会出现意外。
他得到了一个最低方案。这个方案需要“雷神”号湮灭引擎达到百分之三十三的输出能量，反物质能量舱至少需要被填满三分之一。他知道一号基地上的人们正在竭尽所能，然而这还是远远不够，按照进度，在敌人抵达月球之前，最多只能填满五分之一。百分之二十的能量输出太小，不能支撑空间裂隙足够久，如果在这种状态下强行进入，只能完成半个“雷神”号的传送。这艘巨型飞船会在裂隙合拢的一瞬间被毁掉，即使它足够幸运，滑进了超空间，也会被甩到不知在何方的时空。
“给我三分之一的反物质。”这是他对卡鲁将军最后的报告，“另外，还有一个因素：星空之门已经落在敌人手里，如果她们摧毁它，‘雷神’号就不可能跳跃。我们只有祈求上帝不要让敌人把它毁掉。”
“托尔斯，现在只有孤注一掷。敌人发射了更多的火箭，组成第二梯队。她们预计我们能够挡住先头部队。可能还有第三波。抵抗是毫无意义的，所有的希望都在于你能够带着‘雷神’号逃出去。我们重新估算了时间，只要能挡住第一波攻击，‘雷神’号的能量水平就能达到你的要求。”
“到了最后关头，我会启动TS115。”托尔斯简单地说。
“商上校怎么样？”托尔斯问。
“他在尽量为我们争取时间。”
托尔斯没有继续发问，他决定关闭通信。
突然间，紧急通信挤了进来。商绍良插入托尔斯和卡鲁将军的通信中。
“启动TS115！启动TS115！马上启动……”通信即刻中断。TS115发出警报：他陷落在包围里。
一切都晚了，他到底没有能够让“雷神”号逃出去。托尔斯的心情瞬间降温到冰点。他的手放在紧急按钮上，有些颤抖。按下去，意味着离开这里，离开一切；不按，则可能是死亡。
对不起！他在心底默默地反复说着，按下了按钮。
一道闪光从远处汇入星空之门。守卫着星空之门的空间站上，一双眼睛探测到这束光。信号被送往地球，传入层层武装护卫的地下，汇入到信息洪流中，成为某些仪器上的几个比特。
风暴涌现。
风速越来越大，托尔斯终于认识到这一次的风暴有些异样。他有些兴奋：也许“达尔文”号所经历的一切都要重演，他将得到一个机会，靠近那些不可思议、快速变化的星空之门。
他在这颗星球上已经度过了三百天。六个月前，托尔斯命令TS115在“达尔文”号的残骸边停下来。他一直待在那里，一次次被沙埋住，然后一次次爬出来。在这离奇的世界里生活了六个月之后，一切都变得十分无趣。也许还有无数的秘密可以去发现，然而一切都缺乏意义，他没有兴趣再去研究。他只想看见星空之门。
他打开航行日记，然后又把它关上。他对讲述也失去了兴趣。
风暴眼形成了。
就像预计的一样，这是“达尔文”号遭遇的重演。在风暴中，无数的水母随风聚集而来。突然之间，就在TS115的上方，一团耀眼的光芒闪现，然后凝固在那儿。停顿了一会儿，水母开始在光球上聚集。光球在不断增长，越来越多的水母聚集其上，它们附着上去，然后消失在光球中。
这是什么？托尔斯仰望着那光辉的一团。水母们无畏地奔向它，献祭自己的生命，这情形看起来多少让人感到震撼。托尔斯让TS115靠近它，近距离观察。它仿佛只是一团光，在光的屏障之后什么都没有。
这肯定不是事实。也许让TS115再靠近一点，接触它，就能明白更多的东西，但是……托尔斯没有这样做，他要等待。
星空之门，这光团之中孕育着星空之门，不管它是什么，星空之门才是最后的目的。
TS115的空间断点扫描一直在不间断地进行，湮灭引擎也处在就绪状态，只要星空之门出现，TS115就将触发湮灭引擎。在地球表面无法进行超空间跳跃，然而如果有星空之门，TS115就能借助星空之门的力量实现跳跃。它将飞向另一个时空，托尔斯不知道那是哪里，然而，他要去看看。关于这颗星球的一切已经成为不可触及的往事，星空之门却仍旧是他的梦想。他想看看这远远超越理论的奇迹，究竟会把他带到哪里去。
一次最后的旅行。也许吧……
远景屏幕上是无边无际的黑暗，星星点点的光汇聚而来，就像宇宙背景上一点点绚烂的星光。
空间断点扫描的警报响了，一切瞬间消失。
他从未到过此地。一次次的超空间跳跃，他从一个空间直接进入另一个空间，超空间就像无形的桥梁，通过之后，仿佛从未存在。然而此刻他停留在一个光辉耀眼的所在，这不像宇宙中任何一处空间。
“托尔斯。”
他听见了声音。这声音在他的耳边反复地回响，他终于确定那不是幻觉。他有一种异样的惶恐。
“托尔斯，欢迎回到地球。”
敬畏之情慢慢平复，托尔斯回应着这个声音：“你是谁？这里是什么地方？”
“我是你的敌人。我的前身，是‘盖亚三号’。”
“‘盖亚三号’？”托尔斯有些疑惑，对于这个名称，他感到陌生，又隐约有些熟悉，“你是一个中枢？”
“哦，中枢这个词也许适用在你的飞船上，你可以叫我盖亚。”
“盖亚？”托尔斯突然想起来，商绍良提到过这个，然而那只是一些隐约的情报，“是你支持了她们的那场战争？”
“严格地说，我给了他们一些暗示，我也为战争提供支持。后来他们都死了，只有我留下来。”
“他们都死了？”
“是的。”
随着这声音，托尔斯看见了一些图像，这些景象直接进入他的脑子，他仿佛正置身星空，目睹一切。
他看见了商绍良。“雷霆三”发射了两颗反物质炸弹，直接扫除了敌人的第一波攻击。然而一切都不可挽回，敌人的第二攻击波居然直接出现在月球基地上空！它们借助星空之门的力量跳跃到那里，月球基地完全暴露在攻击下。
第三颗反物质炸弹飞到星空之门附近，商绍良启动了爆炸程序，然而在一瞬间，这枚炸弹被转移到了“雷神”号上方一百米！
剧烈的爆炸直接毁掉“雷神”号，更剧烈的反物质炸弹被引爆，骇人的火光从月球升起，尘埃排山倒海般涌向星球的各个角落，在火光和尘埃中，月球分崩离析。
“雷霆三”向着地球进发。商绍良完全失去了理智，他用两枚反物质弹扫清一切障碍，然后发射所有的炸弹攻击青藏高原、南极和北极。敌人居然没有任何反抗，所有的炸弹都落地爆炸，地球在一个小时内完全笼罩在浓浓黑烟中。
这就是战争的最后结局？这就是我逃跑之后的最后结局？托尔斯紧紧地攥着拳头，仿佛有把小刀正一点一点地割着他的心脏。
“他们都死了。托尔斯，你是最后一个。”
“为什么？为什么？！”托尔斯四处寻找，想找到这个自称盖亚的东西。
“是的。人类创造了我。我继承一切，包括这颗星球以及你的星空之门。没有人类，一切都更完美。”
“放狗屁！”
“人类不是一个优秀的物种，即便是我制造的战士也比人类完美得多。至少她们在任何情况下都不会变得失控。人类自身存在着障碍，他们无法接受更高等的文明。”
“胡说八道！你就是一个不折不扣的杀人犯！”
“我承认，人类的灭绝是我的蓄谋。这里没有法庭，杀人犯这个词毫无意义。人类已经完了，你是最后一个。”
托尔斯蜷起身子。愤怒离他而去，他疲惫不堪，万念俱灰。他已经知道得够多了，只是不知道该怎么办。他从来没有想过，自己的旅行会以这样的方式结束。哪怕最糟糕的设想，也比眼下的情形要好上千百倍。
“托尔斯，你看。”
更多的图景展示在托尔斯的脑子里，那是他曾经考察过的一些星球。无数的黑尘胞绕着星球，仿佛一团团黑云，时不时地，星空之门会在轨道上打开，一些水母状的物体被释放出来。它们吸收大量的黑尘胞，形成庞大的飞船状物体，然后向星球表面坠落。它们将在星球表面着陆，向地下渗透，建筑起牢固的地下基地，缓慢地改造星球，直到它变得合适。轨道上的黑尘胞缓缓降落，它们将在这颗星球上繁衍，建立新的生物圈。水母重新成长起来，各种奇特生物也将进化出来，它们掠食水母，强迫它们保持活力。当黑云最后笼盖星球，在星球的各个角落，水母聚集在一起，它们的身躯彼此紧密相连，形成巨大的团块，通向地下的大门敞开，所有的水母团都被吸收进星球的腹地，在那里，在早已经准备就绪的坚硬保护下，它们汇聚，融合。电闪雷鸣，新的星空之门诞生，崭新的思维被送回地球——盖亚新的后代已经成熟。
“托尔斯，这就是最灿烂的文明之花。她在银河的各个角落绽放。很快，她会布满整个银河。”
托尔斯没有说话。他蜷着身子，仿佛已经死了，对令人惊异的银河之花毫无兴趣。
“你是最后一个人。我追踪你的飞船很久，终于把你引回地球。我一直在观察你。”
“你还想干什么？”托尔斯痛苦地呻吟着。
“知晓你的愿望，我想听听一个人类面对盖亚文明的想法。”
“让我去死。”托尔斯低声说。
“你想去死？”
托尔斯突然警惕起来，他不知道这个无形的庞然巨物是否设下了一个陷阱，“你是在问我的愿望？”
“是的。”
“为什么？”
“一个测试，你是我唯一能够找到的人。”
“为什么？”
“先说出你的愿望，我才能告诉你为什么。”
托尔斯平静下来，他想了想，说：“我希望一切都不曾发生过。地球仍旧是蓝色星球，人们在大地上自由地生活。”
托尔斯听到了沉重的叹息。
“这样的人类，只是废物。”这声音说，“很遗憾作为人类中最优秀的一个，你仍旧这么认为。看来我最初的决定是对的。”
“是的，你是对的。”托尔斯说，“然而，这只是从你的立场来看。人类想要的，就是那样的生活。”说完这句话，他紧闭双唇，不再说话。
盖亚也沉默了很久。
“好吧！你该上路了。我可以满足你的一个愿望，只要我能办到。”
托尔斯睁开眼。他突然想到自己可以做一件事。
TS115从空间裂隙中返回。
当光压达到四点五微帕时，托尔斯被唤醒。
他打开航行日记，“轨道上有一颗行星，十个小时后，飞船将从十万公里的距离上掠过该星球，TS115将在那里转入卫星轨道……”他继续写航行日记。
有件事让他万分惊讶，这居然是一颗蓝色星球！
“不知道盖亚做了什么，但是，一定有某些非同寻常的事发生。”
托尔斯迫切地等待降落的时刻。他要看一看，这星球是否真是地球。同时他心底有些疑惑，到底盖亚是否完成了他的愿望——把他送到十亿年后。
我会做一个见证，直到时间的尽头……托尔斯在心里轻轻说。听众是谁，只有他自己知道。