所罗门大口喘息着。“…你想要什么？”
“你有一个秘密。今晚你得和我一起分享它。”
所罗门挣扎着抬起下颏，看清了迈拉克的眼睛。“我不……不明白。”
迈拉克又喝了一口茶，把茶杯搁在杯垫上。“十年前，你对我说过同样的话，就是你母亲死去的那个晚上。”
所罗门的眼睛陡然睁大了。“你……？”
“她本来不会死的。如果你给了我我要的东西……”
大概是认出了他，这长者的面庞一下子惊恐地扭歪了……而且满脸疑虑。
“我警告过你，如果你扣下扳机，我永远都不会放过你。”
迈拉克二话不说，便将那块带有交织字母花纹的餐巾塞进所罗门嘴里。然后把这个全身瘫软的人扛到自己宽厚的肩膀上，向私人电梯走去。出门时，他在过道桌子上拾起所罗门的iPhone和钥匙。
今晚你要把所有的秘密都告诉我，迈拉克想。包括多年前你为何要把我扔在那儿等死。
SB层。参议院地下室。
跟着他们越往下走，罗伯特·兰登的幽闭恐惧症状就越明显。佐藤部长一边走一边在黑莓手机上敲字。兰登从她戒备的神态中觉出她在怀疑自己。
“教授，”佐藤突然从黑莓手机上抬起头来，“尽管你一再坚持说你今晚不知道为什么会被召到这儿，可你也许能提供一些有关彼得·所罗门的戒指的线索。你注意到镌在戒指指圈上的字了吗？上面的字样是‘一切展露于三十三等级’。我的工作人员说，当他们重复检验‘第三十三等级’和‘入口’与共济会之间的关联名词时，结果出来了几百条和‘金字塔’字样相关的词条，这是怎么回事？”
“这也不必奇怪，”兰登说，“埃及金字塔的建造者们是现代石匠的前辈，金字塔和埃及的主题，在共济会符号体系中相当普遍。金字塔主要象征启蒙。这是一种古代建筑学符号元素，表明古人有能力冲破大地的束缚，向着天堂和金色的太阳上升，最终升到光明的至高源头。”
“据我的工作人员说，”她继续道，“这个符号和今晚的事情似乎还有更密切的关系。他们告诉我，有一个流传广泛的传说，说是在华盛顿另有一个金字塔——这个金字塔跟共济会和古代奥义关系尤深。”
兰登这才意识到她指的是什么。“共济会金字塔是华盛顿特区流传时间最长久的神话之一，可能起因于美国国玺上的金字塔吧。”
“可是这个神话和古代奥义直接有关，是吗？”
“没错，就和其他许多神话一样。古代奥义是历史上流传下来的无数传说的基础——由圣殿骑士、玫瑰十字会、光明会、西班牙光照派成员守护的具有极大能量的智慧——这样的例子数不胜数。这些传说的基础就是古代奥义……而共济会金字塔只是其中的一例……直到人类已准备好面对这一令人畏惧的力量、用这一智慧进行交流的那一天。根据这一神话，共济会给他们伟大的金字塔冠以一颗闪亮的纯金尖顶石，示意内有珍贵财产——也就是能赋予人类能量、使人类发挥全部潜能的古代智慧。一句话：使凡人神化。”
“夫人，”安德森打断了他们，指着十英尺外的另一扇安全门。“我们差不多要到了。”
他们跟着警卫队长通过了安全门，门里是条狭窄的通道。这是兰登他见过的最长的通道。这条过道几乎等同于国会大厦东翼地基的全部长度。
“队长，”一个警卫的声音从远处传来。他顺着过道跑向他们，手里举着一把钥匙。“对不起，夫人，花了几分钟才找到。我们没有找到SBB的主钥匙。这是从备用钥匙盒里找来的。”
“原来那把不见了？”安德森问，他非常惊讶。
“也许丢了，”警卫气喘吁吁地回答说，“好多年都没人要求来这儿。”
安德森接过钥匙。“SBB13没有第二把钥匙了？”
警卫的对讲机咔啦咔啦响了一阵，一个声音回答说：“是的，发现了。非常奇怪。我们用电脑搜索时没看见有什么结果，可是这份硬拷贝记录上却说SBB所有的储藏间都在二十年前被清空不再使用了。现在这些房间都被列入未被使用空间。”他停了一下。“除了SBB13。”