第十章

  黑暗一直包围着婳璃,她疲倦得睁不开眼睛,只有听觉慢慢开始苏醒……「亲爱的夫君,这可要难住我天下第一聪明的脑袋了──怎么会三个人全都掉进水泽去了?」

  如银铃一般悦耳的女声,娇憨的语气中有着浓厚的撒娇意味。

  「她快醒了,妳可以自己问她。」

  回话的男人,低沉的嗓音挟了一抹深情的宠溺。

  婳璃的意识猛地被拉回疼痛的躯壳,她倏地睁开重如千斤的眼皮,一张再熟悉不过的绝美脸蛋正盯着自己瞧──

  「十四阿姐……」

  她在做梦吗?婳璃拧起眉心,迷惑地呼唤那个不该出现的影像。

  「别说话了,大夫刚才来过,他说妳得好好歇息。」十四格格──婳婧握住小十六冰冷的双手,淡淡皱起眉头。她颤抖的声音微弱得让人耽心。

  「我怎么……怎么会在这里?」婳璃问。

  昏迷前最后的记忆是心死、然后被大水吞噬灭顶。她究竟是怎么来到这里,还见到了十四阿姐?

  「我才该问妳,怎么会跑到湿地去的?难道没有人警告过妳,那儿是去不得的吗?」

  婳璃垂下眼,当时的情况她不知道该怎么对婳婧解释。

  婳婧同纳真对看一眼,她的眼珠子一转──「更奇怪的是,怎么连库尔也跑进湿地了?还有另一个女人──」

  「他也掉进水里了?」乍听到这个消息,婳璃呆住了。

  「是啊,要不是我和纳真曾经掉进来一次,被灰兔儿救了出去,我们不会知道泽地下的密道、更不可能救了你们!」婳婧道。

  昔日婳婧曾经在蒙古被神秘的水泽卷走,纳真为了救她同时跳下水泽,两人被大水冲到一处神秘洞穴,后来一只婳婧曾经医过腿伤的小灰兔救了两人,他们才能平安脱险。如今他们回到蒙古,婳婧的好奇心又被挑起,便缠着她亲爱的夫君,带自己再一次回到泽地下的密道「探险」。

  「那么,现下……他没事了?」婳璃神色苍白,面无表情地间婳婧。

  「他和另一个女人应该都没事了。」凝视婳璃苍白的容颜,婳婧意有所指地答。

  纳真和婳婧在泽地密道中发现了昏迷的三人,纳真因为自小在科尔沁长大,库尔身边的人他当然熟悉。关于那名陌生女子的身分,纳真已经证实,她是库尔身边的侍女。

  三个人一起掉进水泽实在诡异,因为婳璃的身子最弱必须立时就医,他们于是把库尔和那名侍女先送回科尔沁,却带走婳璃。

  听到婳婧提起「另一个女人」,婳璃忽然挣扎着掀开被子,想离开炕床──「欸,妳做什么?别起来啊──」婳婧阻止她。

  「我要离开,让我走!」她颤抖的声音有固执的坚决。

  虽然倔强,但婳璃的内心是平静的。

  那一晚离开储宫的时候,她对自己发过誓了,今生今世再也不见他。

  「走?妳想走去哪里?凭妳身子现在的状况,只怕半步也走不成!」婳婧道。

  不等她便眼色,纳真已经心有灵犀地步出房外。「我先出去,妳们聊聊。」同时带上房门。

  「我的身子没事……我想离开蒙古,妳别阻止我。」停止无用的挣扎,婳璃试图说服姐姐。

  「没事?」婳婧摇摇头,轻声呢喃:「原来妳还不知道……」

  「我该知道什么?」

  「妳──」婳婧欲言又止,犹豫了片刻,终于把说出口:「……妳的肚子里有小宝宝了。」

  婳婧的话犹如一记残忍的重搥,要命的打击在婳璃的心上!

  「不……妳骗人!我没有──我没有……」

  她哽咽住,往下的话颤抖得再也无法成声,两行泪珠成串地滑下颊畔。

  「怎么了,阿璃?」婳婧的脸蛋儿也瞬间转白。

  她明白了,一切的问题出在库尔身上。

  自从小十六代她出嫁到蒙古之后,她心底的忧虑终于成真了!

  「告诉我,阿璃,为什么妳想离开蒙古?是因为库尔吧?」婳婧问,她的心让婳璃的泪弄乱了。

  婳璃仅能摇头,不知从何说起。

  「他知道妳的身分,所以为难妳了?」婳婧猜测。

  婳璃还是摇头。

  「妳说说话啊,别只管摇头。」她不能不问,因为小十六的模样儿教她心疼。

  「那么……是不是为了库尔身边那名女侍?」

  她的聪明伶俐没有退化,如果不是小十六代嫁一事出了问题,三人一起掉进水泽,不难想象其中复杂的关系。

  「那不是他的女侍,那是他的小妾。」婳璃幽幽地说,说话时她的眸光凝聚在被子上、眨也不眨,然后,一眼眶的水泽终于滴成眼泪。

  婳婧怔住了。「妳是说他新婚不满三个月就纳妾?」

  婳璃一径的沉默,让婳婧心疼。

  「都怪我,我该跟库尔讲清楚的,不该逃避。」婳婧自责。

  「不,不怪妳……」婳璃摇头,轻轻低诉。

  她不怪十四阿姐。

  是因为自己太一厢情愿了!一桩挟着谎言的婚姻,无论如何是不可能幸福的,她实在太天真了!

  叹口气,婳婧问她:「如果妳想回宫里──」

  「不可能的!」婳璃决绝地摇头,黯然道:「一旦回到宫中,皇阿玛知道我有了身孕,肯定会要求他把我带回蒙古……」

  而那里是她再也不想回去的地方。

  「妳不想再见他?」

  「见了又如何?他不爱我,见了只会痛苦……我不想跟额娘一样受命运摆布,所以,今生今世我们不会再见。」婳璃面无表情地道,轻柔的声音冷淡的像诉说一件事不干己的事。

  「好吧,不回去、也不见面。」婳婧吁了一口气,不再勉强她。「如果妳想离开、重新开始新的生活,我和纳真绝对能替妳安排,可孩子呢?孩子怎么办?妳不可能带着孩子一个人生活。」

  「一个女人,就没办法带着孩子生活吗?」这不公平。

  「除非妳这一生不再嫁,那么妳可以不在乎。可那对孩子不公平──这孩子会生下来就没有阿玛。」

  婳璃的心揪住了,十四阿姐的话提醒了她。

  「那么……我只好替孩子找一个﹃阿玛』。」

  「阿璃?」

  「十四阿姐,妳刚才说我想过怎样的生活,妳都能为我安排?」她仰着头问婳婧,含着水泽的眸光有柔弱的凄楚。

  「我是这么说过……」婳婧心中有不祥预感。

  「那么,如果我想找一个丈夫,妳也能替我安排?」

  「丈夫?!」婳婧睁大眼睛。「阿璃,妳说清楚些。」

  「我想找一个丈夫,替孩子找一个阿玛。」婳璃平静地道。

  婳婧不敢相信。「妳考虑清楚了?与其这样,跟留在库尔身边有什么差别?」

  「不一样,」婳璃摇头,她的心意已决。「我已经说过了,今生今世我们不会再见。」

  婳婧看的出来,小十六爱上了库尔。她能了解,不公平的爱会让人绝望的选择放弃,当初她对纳真也曾有过这样的心情。但是,没亲耳听过库尔的说法,又怎么能判他死刑?

  她也曾经误解过纳真对自己的想法,不是吗?

  「妳当真想清楚了?」婳婧最后一次试图挽回婳璃的心意。

  婳璃点头,她的固执近乎自暴自弃。

  「那么,我先送妳回京吧。」婳婧道。

  望着婳璃苍白瘦削、却倔强坚决的小脸蛋,一个念头在婳婧心头浮现──或者,她该自己试一试库尔的心意。

  三个月后.北京城北京城里最大的烟花楼「醉月阁」即将设席大宴宾客,拍卖一名绝色艳姬,是近两个月内流传在北京城里的大事儿。

  一名身着青衫的英俊男子,坐在北京城最大的酒肆二楼,深邃的黑眸俯望着来来往往的人群,他身边站的汉子看起来像是随从。

  「主子,全打探清楚了,﹃醉月阁』在城西,明日酉时「醉月阁」确实将大宴宾客。不知道这跟十四格格,约您在北京城的﹃醉月阁』相会,是否有关联?」巴札皱起眉头道。

  一个格格和一间妓院?巴札怎么地想不通这其中的关节。

  三个月前十六格格与阿色娜一起消失在湿地,当时主子为了救十六格格突然冲向湿地,一起被大水所淹没,三天后他和阿色娜却突然出现在储宫前。而十六格格则失去了踪影。

  直到一个多用前十四格格却突然托人带来一张帖子给亲王,约在北京城会面。

  十六格格失踪这三个多用来,主子已经绝口不再提婧格格的事,巴札还以为主子对婧格格已经死了心,没料到主子竟然答应远至北京城来会婧格格。

  「巴札,你以为我凭什么在泽地区死而复生,活着回去?」库尔突然问。

  「……属下不明白。」巴札承认。这也是让他想破头的另一个难题。

  「你知道纳真和十四格格也曾失足坠入湿地。」他淡淡地道,一径望着楼下人来人往的繁华,向来嚣狂的气势,这三个月来内敛了许多。

  巴札眼中射出一道热光。「您的意思是──」

  「你总算明白了。」

  他的意思是,他能活着回去,极可能是婳婧和纳真所为。

  之前他曾遗人追踪他们到了蒙古境内,之后两人就失去了踪影。按理来说蒙古再大,凭他要在自己的属地找人──哪怕是找一只虫也不难不倒他,却任凭他翻遍了整个蒙古,再也没有两人的消息。

  他猜测,他们回到了湿地。

  既然有人能从湿地活着出来,表示那里面确实有密道,只不过千百年来没有人曾经成功的从里面走出来,除了纳真、婳婧和他自己──除非还有奇迹。

  而他之所以千里迢迢远至北京城,就是来追寻这个奇迹。至于为了什么──他握紧拳头,幽冷的眸底掠过一瞬复杂的激越。

  打从他疯狂的跟着婳璃奔向湿地,被浑水灭顶之后,他就想弄清楚他心中那矛盾、又挣扎的情绪到底是为了什么!

  本来,她失踪、甚至死了,根本完全不干他的事,他甚至应该称心如意才对,因为那女人竟然敢联同女真皇帝,一起要胁他承认一桩该死的婚事!

  当初他之所以「原谅」她,完全是为了报复。

  但是报复之后,他却被她脸上那该死的痴情、和该死的绝望给螫痛了心!

  该死的女人!

  为什么当他那样伤了她之后,她还能拿那对兔子一样天真、痴情的大眼睛,无辜地揪着他!

  「明日酉时就是﹃醉月阁』宴请宾客的时辰,帖子梩还写明了『买卖艳姬』的规矩──这跟婧格格约您在此见面会有什么关系?」巴札不知库尔心绪的转变,接着又问。

  「看着吧,见机行事。」库尔深沉地道。

  他的目光仍然没有离开那人潮川流不息的京城街道。

  莫名地,他有种错觉……他在蒙古失去了他的女人,来到这儿,却反而与她更接近!

  这口才过晌午,婳璃午膳还没吃就坐在镜台前,任由恭亲王府的丫头替自己梳妆打扮。

  今天是很重要的日子,她说什么也不能白着一张脸,失了所有的体面,甚至她得比平时花更多心思在妆扮上,只因为……今日是她把自己「卖出去」的日子。

  她不能一辈子成为别人的负担,何况是同自己素昧平生的恭亲王德伦贝勒。婳璃明白,若不是考虑与纳真额驸的交情,他不会收留自己,但不代表他就该倒霉地负责她一辈子的生活起居──自从三个月前,十四阿姐和纳真额驸救醒自己以后,就把她交给德伦贝勒,接着德伦贝勒把她带进了恭王亲府。但德伦并不符合她选丈夫的条件。

  虽然她想替孩子找一个阿玛,可她不想害一个前途大有可为的年轻男人,让他娶一名怀着孩子、身子已经不清白的女子。

  更何况,她压根不打算在皇亲贵冑间选丈夫。如果她的丈夫是贵族,那么难保有一天她和她的「丈夫」不会被皇阿玛召见,何况是刚自西北五了战功,前途光明似锦的德伦贝勒!

  「怎么了?」见她的神情有异,坐在她身后的德伦问。

  「没什么。」婳璃笑了笑,上周妆的笑靥如花、明盛照人,不再毫无血色。

  「妳确定当真要这么做?」德伦贝勒再确认最后一次。他低沉浑厚的嗓音很容易让人联想到他英俊、深沉的容貌。

  「除了这么做,没有别的法子。我……我得为肚子里的孩子找一个阿玛。」望着镜子里的瘦削的人影,她喃喃地道,像是给自己的回答。

  这三个月来,德伦已经领教婳璃的固执,他早知道说服不了她,这只是最后一次确认。

  拋开凝重的尴尬气氛,婳璃换个话题问:「没问题吧?今天──今天我能把自己卖出去吗?」她平静地问德伦。

  为了替孩子找一个合适的阿玛,把自己「卖出去」,选一个由得起价钱、又只想找妾的男人,是她想到的唯一方式。

  由得起价钱,表示他的经济够宽裕,能给孩子一个优渥的环境,至于一个会在妓院里找要的男人,习惯了朝三暮四,很快就会对她厌倦。

  她指定的条件全是又老、又丑,没有子嗣的京中士绅,就是不要贵族。婳璃执着地认定,又老、又丑、没有子嗣的男人,不会嫌弃她的孩子。

  虽然十四阿姐十分不赞同她的做法,认为这实在委屈了她,可她相信自己可以忍受下来。反正她早就死过一次,如果不是有了孩子,她早就没有生存的动力。虽然她曾经是一名皇格格,既然决定了不回宫就与平民无异,往后为了孩子,她会学会逆来顺受。

  德伦深沉地望她一眼──「不必耽心,帖子我已经交待﹃望月阁』的嬷嬷发出去,只不过这绝对不是个好主意。」甚至是一个最坏的馊主意!德伦想。

  十四格格把十六格格交代给他,自己却不打算见库尔!想到这里,德伦苦笑。

  如果今天那个「该来的」男人不来,那么迫不得已,买下十六格格的人会是他自己,否则皇上若知道了此事,他只能提头去面圣。

  「时辰快到了,咱们该出去了!」盛妆后的婳璃从铜镜前站起来,忽略德伦话里强烈的不认同。

  德伦不再多言,反正一切他心中早已经有了盘算。

  婳璃在前厅上了轿,轿子一路抬到「醉月阁」的后门,阁里的嬷嬷一早就打扮的花枝招展、前前后后生张熟魏地打点招呼,申时不到,阁前早已经候了一大群垂涎「艳姬」的恩客,准备竞标买回一名绝色佳人。

  这回「醉月阁」的嬷嬷做的可是无本生意,她只不过提供场地、配合演出,除了能得到恩客的全数报酬之外,事后还有一笔贝勒爷发给的丰厚赏金,她当然乐得无条件尽力配台。

  这回嬷嬷冲着恭亲王府德伦贝勒的名号,打出的噱头,就是贝勒爷即将在「醉月楼」里拍卖一名府里的艳姬。

  在妓院里拍卖女人算不上大事,但拍卖贝勒爷的女人──这倒是盘古开天辟地头一回。待酉时一至,醉月阁里挤满了形形色色、各路人马,莫不想亲眼目睹贝勒爷的女人,究竟长得如何娇艳美丽、却又为何会被贝勒爷遗弃?

  前厅人声鼎沸,婳璃被妓院的丫头带到前厅,安置在帘后。

  「姑娘出来了,大家静静。」嬷嬷朗声道:「规矩已经在帖子上写明了,不是有头有脸的,今天不会坐在这里,一会儿大爷们就可以出价了。」

  嬷嬷说的是体面话,事实上纵观这一屋子的名贾士绅,哪一个不是上了年纪、非但年过半百、还又老又丑?!只除了──坐在厅角边那一桌,两名身材高大魁梧的公子,同这一屋子又老、又不中用的「名绅」显得格格不入!其中一名年轻公子,更俊的连她这「广结善缘」的鸨嬷嬷都动了凡心!

  「去弄清楚,问问贝勒爷边桌那两人是什么来历?」嬷嬷压低声吩咐站在她身边的小丫头。

  名单都是贝勒爷过滤的,说好了今日来人的「条件」,却好端端的冒出了一名俊俏爷儿,这可不要由了什么岔子!

  小丫头听了吩咐,忙掉头往厅后找贝勒爷去。

  「总得让咱们先瞧瞧姑娘的模样儿!」底下有人不耐烦地吆喝。

  「这是当然,爷儿们别急啊!」转过了头,她悄悄问纱帘里的人儿:「准备好了?」

  待美人儿点了头,嬷嬷这才下令──「揭开帘子!」

  当纱帘拉开剎那,原本喧哗的现场顿时一片鸦雀无声。

  纱帘后的女子身着红色纱笼,侧身面对厅上的人。她乌黑的胃丝挽成别具风韵的牡丹髻,纂花边插上淡雅的茉莉和素馨,雪白的小脸上两道弯弯的青黛眉清灵秀气,柔软的小嘴和霞红的粉颊娇艳得只需淡淡上一层胭脂,再说这美人儿五官中最灵活生动的,莫过于那对俏生生、水蒙蒙的大眼睛。

  「那是──」

  乍见女子的容颜,巴札变了脸,更别提主子的脸色有多难看!

  「一千两!」

  「我出两千两!」

  有人一开价就报了一个教人咋舌的数字,却马上被另一名猪头肥脑的男人以两倍的价钱比下去,显然众人都认同这是个好货色。

  「两千二百两!」

  「两千五百两!」

  按着一片喊价声此起彼落,婳璃的视线死死地钉在地上,一眼也不想看厅上那群粗俗鄙陋的老男人。她藏在袖子里的小手绞着绣帕子,心里想着肚子里的孩子,强迫自己忍住含在眼眶里的泪珠。

  「一万两。」

  坐在边桌的俊俏爷儿忽然出了价,一听到那几乎叫「石破天惊」的好价码,鸨嬷嬷张大了嘴,竟然呆住了。

  婳璃的反应却是全身僵硬,乍听到那教她今生今世永远志不掉的声音,她自着脸掉过头──一接触到那张冷冰冰的俊脸,她的心跳停止了一剎那,再来就是如同骤雨一般狂擂!

  「两万两。」从厅后走到厅前的德伦贝勒,忽然加入喊价的行列。

  「四万两。」库尔像冰剑一样足以杀死人的视线射向德伦。

  后者却朝他咧开嘴。「五万两。」

  这两个月来为了十六格格的事,他烦得只差没白了头,不捞回点本,怎么对得起自己?

  库尔身边的巴札当然知道这是恶意竞标,但见主子的脸色已经难看到极点,他根本不敢出声。

  库尔的表情已经铁青。

  「十万两。」他阴沉地道,最后一次喊标,左手已经按在腰际的刀鞘上。

  亲王的脸色已经明明白白写明了「我会杀了你」五个大字,德伦就算再不识相也明白,再激下去,他的性命会当真休矣。

  一看到德伦耸肩,鸨嬷嬷得到暗示赶紧绑标──「十万两一次、十万两两次、十万两三次──成交!」

  不到一眨眼的功夫槌子飞快地连敲三下──十万两!够她洗手收山,这辈子吃穿无虞。

  鸨嬷嬷可不知道这纱帘后的「拍卖品」是禁宫里的皇格格,要不就算给她天大的胆子,她也不敢冒着砍头的风险造次!

  厅里所有人似乎全呆住了,就连婳璃也呆住了。

  她瞪着库尔狂怒的眼神,不祥的直觉让她全身泛起一阵鸡皮疙瘩……十万两?

  老天爷──谁来告诉她这究竟是怎么一回事──