飞船摩纳哥号—
女士们，先生们：
这里是拉斯维加星。我们热忱欢迎来自母星的移民。自从地球人定居在本星球后，你们是第一批来自故土的亲人。拉斯维加星上已经准备了面包、盐、哈达和桂冠来欢迎尊贵的客人，也为你们准备好了房间和热水，让客人们洗去一路的征尘。
以下介绍本星球的概况：拉斯维加星是地球第一个成功的太阳系外殖民地，距地球324光年。1200年前，巨型亚光速飞船轩辕三光号载着88473名富有冒险精神的勇士，开始了人类第一次无预案飞行（注：指没有预定目的地的飞行）。飞船历时989年（注：指飞船外静止时间）后，幸运地遇到了与地球状况极为相似的本星，并在此定居。经过211年的开发，这儿已经建成了先进的拉星文明，人口发展到1480万。
拉星的公转和自转周期与地球极为接近，为避免时间换算上的不便，在拉星文明建立后，已经用人工方法把上述周期调整得与地球完全同步。所以，你们到达拉星后将有宾至如归的感觉。
再次热烈欢迎你们。拉星的100辆太空巴士已经出发，10分钟后将与摩纳哥号会合。顺便播送一个通知：贵船摩纳哥号已经被拉星政府征用，经过一月左右的维修和加注燃料，将立即开始新的飞行，它将是又一次生死未卜的无预案飞行。船员初定为80000人，将从拉星居民的259万报名者中以抽签方式选出这些幸运者。贵船乘客如果愿意继续旅行，也可报名参加抽签。为了表示东道主的心意，对所有贵船乘客凡在着陆前报名者。抽签时给予3倍的加权系数。拉星政府博彩登记人将乘第一辆太空巴士抵达贵船，受理登记事宜。
摩纳哥号是轩辕三光号启程之后从地球出发的第28艘飞船，这28艘中有两艘已经确认为失事，其他26艘则杳无音信。有可能它们安全抵达了某个星球并在那儿扎根，但因种种原因未能与母星建立联系，不过这种可能性几乎为零。所以从这个角度上说，摩纳哥号，还有1200年前的轩辕三光号，都是蒙幸运女神特别眷顾的。
摩纳哥号是在轩辕三光699年之后出发，历时501年（指飞船外静止时间）到达拉星，速度比它的兄长快得多。尽管如此，501年仍是非常漫长的时间，所以途中乘客仍采用休眠方式。不过乘客们的思维并没有休息，在休眠前，所有乘客的思维被导入飞船SWW（思维网）中，一直在学习、交往、娱乐，包括虚拟的恋爱结婚生子。
现在，摩纳哥号已经泊在拉星近地轨道上。当来自拉星的问候在摩纳哥号的船舱里响起时，大部分乘客还没完全醒过来呢。值班船长已经提前三天启动了休眠复苏程序，然后把SWW网中与各人有关的记忆分离，再分别回输到各人脑中。不过，复苏得有个生理上的滞后期，回输的巨量信息也得有一个消化过程，所以，等拉星的几位博彩登记人匆匆进入飞船、用带着拉星口音的地球语言开始喊话时，飞船乘客的神经反应都赶不上他们的语速：
“拉斯维加星欢迎来自母星的客人！有参加本飞船后续飞行的请即刻报名！三倍的加权系数，相当于一个人可以参加三次抽签！优惠期到巴士着陆后即截止！本登记人有国家颁发的正式资格证书！
……”
摩纳哥号上的80050名乘客每50人分为一组，分散到拉星社会中。刚明军所在的小组内有他的四个熟人：朴智远、朴智英兄妹、他们的父母朴云山夫妇。刚家和朴家在登上飞船前就是邻居，旅途中三个年轻人在SWW网中又是须臾不离的玩友。不过，小刚的父母刚书野夫妇在旅途中已经去世了。
拉星政府的安排非常周到，每个小组内配了一位导师，在一年时间内与小组成员生活在一起，帮助他们尽快融入本地社会中。小刚所在小组的导师是谢米纳契先生，今年150岁。拉星人平均寿命为210岁，所以150岁正好相当于古地球人的“知天命之年”。谢米纳契先生非常尽职，而且友善宽厚，小组成员立刻就喜欢上他了。第一次见面时，他先在组员中找到了刚明军：
“首先向刚先生表示慰问。你的父母在旅途中不幸以身殉职，他们将英名永存。拉星政府已经将他们的名字载入探险英烈榜中。”
小刚看着窗外低声说：“他们是自杀，不是殉职。”
谢米纳契温和地反驳：“我看不出两者的区别。我知道当值班船长的艰难，长达100年的枯燥旅行，窗外是一成不变的宇宙背景，舱内是休眠如僵死的同伴，太孤单了，非常容易造成值班者的心理崩溃。所以，我认为他们二位就是殉职。”
刚书野夫妇是摩纳哥号第一任值班船长及值班科学官，他们尽职地工作了100年，然后唤醒第二任值班船长，与他作了详细的交班。但卸职后的两人并没有进入休眠，而是随即自杀了。这是401年前的事，小刚在SWW网中早就知道了这个噩耗，他简单地说：
“我已经是18岁的成人了—或者519岁，如果加上网络年龄的话—我自己会处理这件事。谢谢你的慰问，不过请谈其他事吧。”
谢米纳契先生深深地看小刚一眼，把话题转开了。
他用一天的时间详细介绍了有关拉星社会的ABC。随后他说：当然不可能光凭纸上谈兵就完全了解拉星社会，得有一个实践的过程。你们以后不论遇上什么问题尽管找我，我会尽力相助。他发给每人一张银行卡，此卡在一年内可以“无限透支”。一般来说，一年后新移民就会基本熟悉拉星社会，那时可以自由挑选一个职业，也有了稳定的收入。
他的第一期辅导就要结束了，他停顿片刻，郑重地说：
“下面我要谈的仅是我个人的意见。因为拉星社会保障信仰自由，政府不好对以下的问题公开表达什么意见，但我想以个人身份郑重提醒大家。正如你们已经看到的，拉斯维加星上已经建立了非常先进的文明，非常强大的科技，但光明之中总会有阴影。这100年来，各届拉星政府最头疼的事情就是势力强大的‘上帝之骰教’……”
几个组员同时问：“什么教？上帝什么教？”
“上帝之骰教，即赌博中掷骰子的骰。”
智远奇怪地说：“这可是个奇特的名字。”
“往下听你就不奇怪了，这个名字和它的教义是密切相连的。该教派信徒数量达到拉星人口总数的百分之二十，即近300万。他们每个周日举行献祭仪式，与会人数为20万以上，以掷骰子的方式选中100个‘升天者’，被选中者当场献出自己的生命。每周日都是如此啊，据政府统计，从这个教派兴起至今，已经有522100人丧生。”
“五十万！”朴云山震惊地说，“在地球上它肯定会被定性为邪教，被政府取缔。”
谢米纳契摇摇头：“我们不愿称它为邪教，因为这些信徒确实是为了实践自己的信仰而不是出于邪恶的目的。这个教派没有常任的领导人，每周用掷骰子的办法选出一个领导者，称为庄家，负责下一星期的宗教活动。该庄家的生命也就这七天了，因为，在下一星期的100个升天者中他是当中的一员。所以……他们的献身狂热十分可怕，确实可怕，5000多代庄家接踵赴死，从没中断。”
听他辅导的50个组员都不寒而栗。
“它是一种极其危险的毒品，只要接触一次就有百分之二十的上瘾率，并且上瘾后基本不能摆脱，因为它的教义暗合了人类的冒险天性，”谢米纳契叹口气，“你们应该知道，人类的赌徒性格是根深蒂固的。所以，要想避免陷进去，唯一的办法是彻底躲开它，远远地躲开它，不要被好奇心所害。”他再次强调，“你们一定要记住我的话！”
他特意拍拍小刚的肩膀：“小刚你要记住我的话啊。”
其实他心里清楚，尽管他苦口婆心，反复劝诫，仍然会有抑制不住好奇心的人。这是由天性和几率所决定的，非人力所能扭转。比如这位小刚，如果他的性格和他自杀的父母相似，很可能就属于那百分之二十的范围。
谢米纳契已经通过SWW网查到了他父母自杀的真正原因。
英子紧张地问：“谢米纳契先生，你让我们避开这些人，我们也愿意按你说的去做。可是，怎样从人群中辨认他们？”
“这倒是非常简单的。首先，信徒们都比较瘦，即使胖人在入教后也会拼命减肥。因为据他们说，升天时要通过的‘天之眼’是相当狭窄的。”
“噢，那我们在交往中会首先警惕瘦子。”
“还有一个更容易的辨认办法：信徒们在周日参加献祭仪式时，一定会戴上这么一个徽章，喏，就这样的。”
他取出一个小小的徽章，图案是一枚六面体骰子，每个面上有从1到6的不同点数，与地球上赌徒们用的骰子完全一样。徽章是用高科技方法制成，图案中那个骰子并不是死的，而是不停地跳动着，依次展示着不同的点数。在它背后是无限广袤的、缓缓变化的背景。小刚从他手里拈起这个徽章，好奇地观察着。看着它，就像是透过飞船舷窗看深邃的宇宙—或者是有一只独眼正从宇宙深处看他，这要看你站在哪个角度上了。但无论是哪个角度，这个徽章确实令人入迷。他央求谢米纳契先生：
“这个徽章真精巧。先生，让我玩几天吧，我要拿它去和教徒们的徽章作比较。”
谢米纳契不忍拒绝这个孤儿，挥挥手，答应了他的央求。
小组成员们对谢米纳契的警告印象深刻，大伙儿都答应一定牢记他的关照。小刚捏着口袋里硬硬的徽章，心想，这么一个每周杀死100人的邪教，它的活动方式竟是如此明目张胆啊。
每位移民都得到了自己的房子，彼此留下联系电话，分散回家了。朴氏夫妇很同情失去父母的小刚，劝他住到朴家来，但小刚婉辞了，他想用自己的方法走出对父母的思念。随后的一个月内，小刚和朴氏兄妹几乎没有正经在家里呆过。想想吧，一张可以无限透支的信用卡！无数地球上没见过的新鲜玩儿法！三个年轻人绝不会放过这个天赐良机的，连朴家父母都在外边玩得乐不思蜀了。
三个朋友最爱玩的新玩意儿，一个是空中滑板，形状和地球上的陆地滑板相似，但能悬空滑行。它无疑也是磁悬浮作用，但能悬浮到膝盖高度，又没有明显的动力来源，无疑拉星的科技水平要远远高于地球（至少是摩纳哥号启程前的那个地球）。另一个玩意儿是“蛀洞旅行大变脸”，两个透明球由弹性管相连，管径很细，玩家要努力顶开弹性管钻过去。人钻到弹性管之后，它就开始发疯般地扭动，把其中的人扭得像洗衣机里的衣服。等好容易钻到另一个球内，那个看似透明的圆球原来暗含机关，从外边看，里边的人是原型经过拓扑变换后的形象，至于如何变换则是完全随机的。小刚被变成一个打结的人，而朴智远则更恐怖，把身体内腔翻到体外了（这是拓扑变换规则允许的），各种器官密密麻麻地悬挂着。外边的小英吓得捂住眼睛，而里边的哥哥还在急切地问：我变成什么样子了？变成什么样子了？
三个星期后，他们又发现一种新玩意儿：最高通感乐透透。摊主是一位十八九岁的年轻姑娘，年龄比小刚他们略大一些。她非常漂亮，细腰盈盈一握，彩色头发扎成两个冲天辫，吊带小背心，超短裙，身上挂满了小姑娘们喜欢的饰件。看见三人过来，她高声吆喝：
“乐透透节日大酬宾！庆祝地球飞船胜利抵达拉斯维加星！一月内八折优惠！”
小刚走过去，笑着说：“那你得对我们更优惠一点，我们仨都是摩纳哥号的乘员。”
“是吗？你挺厉害的，不到一个月，拉星话已经说得很顺溜啦。好吧，对你们七折优惠。”她把三位客人迎进来，又加了一句，“其实对你们不必优惠的，反正新移民们都拿着一张无限透支信用卡。”
不过她还是用七折优惠让三个人玩了乐透透。是一个类似宇航头盔的玩意儿，戴上它，经过十几分钟的调谐，玩家就能得到最高的快感，是一个人在一生中所能享受的快感的综合：婴儿吃母乳时的快感；婴儿被妈妈轻抚脸蛋的快感；恋人接吻的快感；极度饥渴时进食饮水的快感；大成功的喜悦；享受蓝天白云、清风山泉时的喜悦；等等，当然也少不了性快感。它们综合到一块儿，成了“痛彻心脾”的快乐，同时又是很温和的，不带烟火气。三个人都沉溺其中不愿离开，但女摊主只让每人玩半个小时，说这是法律严格规定的，每天不能超过半个小时，否则它就变成最厉害的毒品了。临走时小刚有点恋恋不舍，倒不是舍不得这种玩法，而是离开这个漂亮快乐的姑娘。他说：
“能告诉我你的名字和电话吗？”
“当然可以。你叫我阿凌就行，我的电话在招牌上写着呢。”
小刚介绍了这边三个人的姓名和电话。“那，我能不能请你吃顿饭？”
“我当然乐意。”阿凌笑着说，“我知道你们有无限透支卡，一年内有效，所以在这一年内你尽可以多请我几次，我绝不会嫌麻烦的。不过今天不行，哪天我有空吧。”
智远说，那我们下周来找你吧，我们仨轮流清你。三人离开了这个小店，小英撇着嘴说：
“小刚，刚先生，你对姑娘们的进攻非常果断啊。”
小刚笑着说，这也属于谢米纳契先生所说的男人的冒险天性。小英反驳说，谢米纳契只说“人的冒险天性”，可没专指男人。小刚笑着说，“这就对了，女人也有冒险天性的，那你干吗不对你中意的男孩子主动进攻？”
第二天他们在街上邂逅了阿凌，她仍是那身时尚打扮，只是外面套了一条淡青色的风衣。看见三人她首先打招呼：
“喂，你们三位好。我还惦着你们的请呢。”
小刚高兴地说，那咱们现在就去饭店吧。阿凌歉然摇头：
“不行，我今天有重要事情，抽不开身。以后吧，下周吧。”她嫣然一笑，“如果下周我们还能见面的话。再见。”
最后这句话有点没头没脑，未等三个朋友醒过来劲，她就匆匆离开了。小刚一直专注地望着她的苗条背影，小英有点恼火，用肘子推推他：
“小刚哥你别看啦，你的心上人已经走远啦。”
小刚扭回头，严肃地说：“你们没发现？她的风衣上带着一枚‘上帝之骰’的徽章。”
“真的？我没看见。”
智远说他也没注意到。小刚说：“我看见了，不会错的，就在她风衣的翻领旁。今天是星期几？对，是星期日，她一定是参加那个献祭仪式去了。刚才她说什么来着？她说‘如果我们下周还能见面的话’—她已经做好赴死的准备了！”
朴氏兄妹相当吃惊，没想到谢米纳契的警告在不到一月中就应验了。小英恍然大悟：
“噢，你看她很瘦的，符合信徒的特征。”
小刚沉思片刻，果断地摸出那枚徽章，带在胸前：“我要跟她去，看看那个教派到底在干什么。”
“不行的、不行的！”小英震惊地说，“谢米纳契先生说得再清楚不过了，那儿沾不得的，一沾上就会上瘾。”
智远也竭力阻止他，但小刚不在意地说：“我总不至于没有一点自控力吧。我一定要去，这么一个灿烂快乐的年轻生命，我不能眼看着她送命。”
他拔步追上去，朴氏兄妹紧跟在后边，努力劝他，小英急得要哭，但小刚一点不为所动。那件淡青色的风衣在人群中时隐时现，三人一直追到一家大游乐园，密密的各种游戏摊点中夹着一个不大起眼的电梯门。这会儿门前已经排起长队，来这儿的人仍然络绎不绝。三人注意观察，来人果然都带着那种徽章。电梯门开了，阿凌和众人走进去，门又合上，门边的红箭头开始闪亮。小刚拦住他的两个朋友，不让他们再跟着，因为两人没戴徽章，再走近可能引起怀疑的。然后他用力握握两人的手，走近电梯门。
这是那种循环式的电梯，此刻方向只能向下。门又打开了，小刚和前边的十几个人走进去。他心里忐忑不安，生怕被人认出是冒牌货，实际上根本没人注意他。电梯里的人都微笑着用眼光互相致意，但却一言不发。电梯嗡嗡地飞速下沉，似乎已经来到很深的地下。它终于停住了，门打开，人们鱼贯而出。
眼前的景象大出小刚的预料。他原以为这个献祭之地一定阴暗诡秘，或者庄严肃穆令人敬畏，谁知他看到的仍是一个大游乐场。这是一个大溶洞，空间极为广阔，穹顶几不可见。场内彩灯辉煌，笑语喧天，大分贝的音乐轰鸣着，几万个（或者是几十万个，小刚对这么多的人在数量上没有概念）盛装的男人女人在尽情地玩闹，跳街舞、恰恰、伦巴、芭蕾；抖空竹翻筋斗，打醉拳舞太极；反正一句话，是把地球上的全球狂欢节挪到这儿了。阿凌早就消失在人群中，就像溶入大海的一滴水，根本甭想找出来。
小刚在密密的人群中困难地穿行，观察着四周。他原来担心这里戒备森严，其实即使不戴徽章也不会有人注意的。他挤到了广场中间，惊奇地发现这儿有一个魔幻般的玩意儿：一个黑色的球状物，静静地悬空漂浮着，黑球黑得非常深，似乎有无形的黑浪在里边不停地翻滚。小刚想，这就是谢米纳契先生说的“天之眼”吧，信徒们要通过它来升天。小刚在科学世家中长大，从不相信世界上有什么超自然的灵物，便想挨近去仔细看。但在距离黑球相当远的地方，他被一道无形的屏障阻住了。屏障是半球状的，把那个悬空的黑球严密地包在里面。这当然不是上帝的法术，无疑是某种高科技的东西。
小刚入迷地看着这个悬空的黑球，抚摸那道无形的屏障。他想，眼前的这一切绝非儿戏。
音乐声突然停止，世界就像在这一瞬间突然停住了。狂欢的人们停止了动作，气喘吁吁地看着上方。从几不可见的穹顶上打来一束耀眼的光柱，打到广场中央的一座高台上。高台边有一支乐队，已经准备就绪。一个男人走到光柱中，向众人举起双手，大声宣布：
“我，上帝之骰教第5222任庄家，现在主持本次升天仪式。请大家就位！”
地灯亮了，把场地分成无数个棋盘格。下边一阵骚动，每人都作了轻微的移动，站到一个格子里，小刚也学大家占到一格中。
庄家再次扬起手：“孩子们，向万能的上帝祈祷吧！”
下边响起一片吟哦声。小刚赶紧学起东郭先生，哼哼哝哝地应付着。他很快就听清了大家念的祈祷词，原来翻来覆去只是一句话：
“我向万能的上帝祈祷，望上帝之骰能完成你老人家无力完成的事情。”
小刚怀疑地咂摸着：这句祈祷词怎么不是味儿。信徒们不像是在膜拜上帝，倒像在调侃他老人家！没错，小刚注意地看看四周，吟哦的信徒们远远说不上肃穆虔诚，他们眼里都闪着顽皮的光芒。祈祷结束，庄家庄严地发问：
“孩子们，你们都做好升天的准备了吗？没有做好准备的请退出圈外！”
下边像小学生一样整齐地回答：“我—们—做—好—准—备—了—”
这会儿小刚真想退出圈外—他可不想参加什么“升天”，把自己的命搭在里面。但他不想引起怀疑，咬咬牙，站在原地没有动。
庄家开始掷骰子了。在他脚下的高台上放着一个精致的金属盘，银光闪亮。投光设备把它投影到天幕上，显示出其上密密麻麻的棋盘格，这些格子和众人所处的格子是一一对应的。庄家拿出一个黑色的骰子，上面有1到6各个数字，不过小刚随后知道，在这种掷骰方法中，点数实际是无用的。
第一次投掷开始。庄家把骰子投进金属盘里。骰子跳动着。它的弹性极好，跳了很长时间才停下来，静止在某个格子上。立时，与此格对应的广场中的那个格子刷地亮了，耀眼的光柱由地上射向穹顶，光度之强，似乎把格中那个人熔化了。乐队立即奏乐，鼓声钹声响成一片。乐声停歇后庄家宣布：
“向第一个幸运者祝贺！”
那是个30岁左右的男人，他兴高采烈地向大家挥手，离开原位走到台上。下面是如涛般的欢呼声。
掷骰依次进行，几十个幸运者陆续聚到高台上，有男有女有老有少，不过以20岁左右的年轻人居多。下一次掷骰子出了点麻烦，骰子停住后，鼓声钹声响起来，但广场有两个棋盘格同时亮起又同时熄灭。下边响起一片“咦”声。庄家低头在金属盘里查看一番，笑着宣布：
“噢，是一次巧合。骰子完全均等地压到两个格的中间线上，其均分的精度超过了仪器所能分辨的限度，无法四舍五入。现在怎么办？如果宣布此次掷骰无效，对这二位无疑是不公平的，我想应在二人中选一个。但是该如何选，是由大伙儿投票决定，还是让他们二位单独对决？”
下边响起一片声浪：“由大家投票决定！投票决定！”
庄家同意了，请那两人上台发表竞选演说，但只能说一句。两人中那个男的先走上台，向大家行了礼，简短地说：
“当然应该选我，请大家回忆一下地球有史以来所有探险家的性别！”
下边轰然响起叫好声，当然主要是男声。演讲者得意地向四周鞠躬致谢。那位女性随即上台，说：
“那么我也请大家回忆一下地球绅士的高贵传统：女士优先！”
又是轰然的叫好声，这回男声女声都有。庄家说：
“下边开始投票。凡是赞成这位女士的就请拍拍手，凡是赞成这位男士的就请跺跺脚！”
众人兴高采烈地拍手跺脚，天幕上的投票数字飞速上升。不过，显然有些捣蛋鬼暗地里达成了某种共识。这会儿天幕上的数字变换放缓了速度，一边数字蹦上去几个，紧跟着另一边的数字就蹦上去几个。投票终于结束了：134293对134293，一票弃权。人群中轰然笑起来。在鼓钹声中，庄家为难地说：
“又是一个平局！只好让他们二位单独对决了。当然不是用剑，而仍然用骰子。我宣布规则如下：一掷定胜负，大点为胜。二位请吧。”
两人走近金属盘，女的从庄家手里接过骰子，撒到盘里。骰子蹦了一会儿，定住了，6点！鼓钹声响成一片，姑娘激动地跳起来说：
“上帝偏爱我！”
小伙子看来要输，但他仍气度从容地掷出骰子。骰子跳动着，似乎要停到3点上，但它在最后一刻又弹了一下，把6个黑点停到上面。小伙子大声笑道：
“上帝对我也不差！”
不过毕竟上帝对那姑娘更偏爱一些，在第二次掷骰中，姑娘赢了。她兴奋地走到高台上幸运者的队伍里，小伙子则懊丧地回到台下的原位。
在热热闹闹的仪式中，小刚几乎忘了自己也是参与者。所以，等到第99次掷骰，他脚下的方格忽然亮起时，他没有一点心理准备。在众人的欢呼声中，他几乎是无意识地走上高台，排在队的末尾，并没决定一会儿自己是否跟别人一块儿“升天”。
第一百次掷骰子不再是选升天者，而是选下一届的庄家，这次选中一位须眉皆白的老人。本届庄家拥抱了下届庄家，作了简单的交接，然后向大家挥手告别：
“永别了，愿幸运与我同在！”
他走到幸运者队伍的第一名位置，开始脱衣服。后来小刚知道，每人成功通过天眼的几率与其信息总量（粗略地讲就是体重）的指数成反比，所以升天者除了尽量减肥，还要去掉所有身外之物。赤裸的卸任庄家已经站到那堵无形的屏障前，刚才它曾经阻止小刚往前走，现在它暂时打开了，庄家一闪身走进去。下面的场景让小刚看得目瞪口呆，因为那具身体一越过那道无形的界线后，就立即悬浮起来，朝上方的黑球飞过去，或者说是被黑球吸过去。他的速度越来越快，眨眼间已经被黑球吞没。在吞没前的瞬间，可以看出他的身体已经被黑洞潮汐力拉得相当细长。
小小的黑球吞没了这个人，照旧不露声色地悬浮在场地中央，
到这时小刚才意识到，他所目睹的并不是闹剧或魔术。不管刚才的掷骰子程序是否有猫腻，反正信徒们的死亡是货真价实的。头顶漂浮的这个黑球无疑是个货真价实的黑洞，而拉星的科技水平已经能激发并控制这样的黑洞了。
排在队伍第二位的升天者也脱光了衣服，安详地向台下人群挥手，然后跨过那道死亡之线。大厅中的人群跟随升天者的告别辞，平静地吟哦着：
“永别了，愿幸运与我同在！”
“永别了，愿幸运与我同在！”
……
不过小刚觉得，这刻意的平静下涌动着悲凉的暗潮。
黑洞吞吃了几十个人，仍然无喜无怒，用它的黑色独目冷眼看人。
小刚飞速地思索着。他不知道眼前看到的东西有多少是真的，多少是假的。至少他对一点有所怀疑，自己第一次走进这座大厅就被选中，“运气”未免太好了吧，要知道这是268586人中选100个，只有1/2685的几率啊。也许—有人发现他是窥探者，故意在骰子上捣了鬼？对于拉星的高科技来说，这是再简单不过的事……身后的老庄家轻轻推推他，原来，前边的99个人都已经“升天”完毕，轮上他了。他可不想糊里糊涂把性命送到这个黑洞中，仓促中他脱口喊道：
“我不愿升天！我不愿死！”
全厅愕然！20多万双目光汇到他身上，快把他点燃了。他想愤怒的信徒们马上会怒吼着扑上来，把自己撕碎，不过这一幕并没有发生。人们只是盯着他，目光中充满轻蔑不屑。他身后的下任庄家，那个老人，更是真诚地不解。他走过来轻声问：
“你既然不愿升天，刚才庄家在做‘最后询问’时，你为什么不退到圈外？”
小刚面红耳赤，没法儿回答。好在有人及时打破了他的尴尬—是阿凌，她一直隐在人海中，这会儿露面了。她匆匆跑上台，对大伙儿说：
“我认识他，他是从摩纳哥号来的新移民，不知道咱们的规矩。其实他根本不能参加升天的，他肯定没通过提升呢。”
小刚不知道什么叫“提升”，但阿凌的救场显然缓和了大家的情绪。老庄家怀疑地看看小刚身上佩带的“上帝之骰”徽章，不过没有再难为他，只是温和地让他退到台下。小刚狼狈地退下来，虽然他没脱衣服，但这会儿觉得自己是赤身裸体，无数目光烙在他的后背上。
老庄家回头面向大厅：“这可是5222次升天中头一次碰见的意外，我只好提前进入庄家的角色了。现在咱们怎么办？我想应该再掷骰子选一个，我们不能留下一次不完美的升天。”
下面立即有人喊：“不用再选了！不用了！”那人快步走上来，原来是刚才二选一被淘汰的小伙子，他对大伙儿说：
“你们一定没忘记刚才那个不幸的落选者吧，他曾与对手战成三次平局，在最后一关不幸被淘汰。仁慈的教友们哪，为什么不把这次机会赐予他呢。”
下面轰然同意，老庄家也慈爱地点头。于是，这个落选者脱去衣服，跨过生死之线，高兴地喊道：
“永别了，愿幸运与我同在！”
老庄家宣布这次祭礼结束，26万人如水银泻地般井然有序地散去，只剩下小刚一人，孤零零地站在空旷的大厅内。本来他很怜悯这群愚昧的教徒，但这会儿他觉得该怜悯的倒是自己。没说的，在大家眼里，他是个临阵脱逃的怕死鬼，被万夫所指万人所骂。这一切都是他自找的。大厅里的灯光忽然熄灭，这儿变成绝对的黑暗，黑得连他自己的肢体似乎都不存在了。只能看见那个黑洞仍在原地悬浮着翻滚着—之所以能看见它，不是因为它会发光，而是因为它比四周的黑暗更黑。小刚慌了，一步也不敢迈。他焦急地喊：有人吗？有人吗？但声音被无边的黑暗吞没了。
忽然灯亮了，电梯门随即打开，阿凌匆匆跑出来，笑着说：
“电脑统计显示少上来一个人，我心想肯定是你了。来，跟我走。”
她拉着小刚走进电梯。电梯平稳地上升，耳边是轻微的嗡嗡声。在电梯上升的途中，小刚非常尴尬，他想同阿凌作一番解释，但试几试都张不开口—他根本没办法为自己的行为辩解。倒是阿凌体会到他的心情，平淡地说：
“没关系的，我知道你并不是信徒，只是溜进来玩的，误打误撞被选上了。你不想升天是可以理解的，没人说你是胆小鬼。”
小刚只有苦笑。
电梯停了，门打开，智远和智英焦灼地守在那儿，一看见小刚就惊喜地大叫起来，甚至不敢相信自己的眼睛，拉着小刚又是捏又是摸的。在他们看来，小刚身入“魔窟”竟然能全身而退，简直不可思议。阿凌立在旁边，笑眯眯地看着三人，等他们的情感发泄告一段落，她过来说：
“我要走了，再见。以后去找我玩—还有，别忘了请我吃饭。”临走她补充一句，“小刚你以后不要带那枚徽章了，我是说，在你没成信徒前不要带它。这在拉星社会中是犯忌的。”
小刚一下子面红耳赤。
阿凌走了，小刚向两个朋友详细讲了进洞后的经历，讲了那个神秘的黑球，讲了100个人奇诡的死亡方式，也讲了自己临“升天”前的退缩。英子是个怀疑派，认为小刚被骰子选中肯定是有人捣鬼，是想除掉他这个“间谍”。小刚摇摇头说：
“我曾经这样想过，现在不这样想了。如果真是这样，恐怕他们不会轻易就放我一马。”
而小远的怀疑集中在另一点上：“这些信徒们为什么甘愿赴死？即使是邪教，也得有个说得过去的提法吧。小刚，咱们去问问谢米纳契先生。”
小刚不想问，他知道谢米纳契会生气的，不过最终他还是把电话打了过去。果然，得知小刚去参加了升天仪式，谢米纳契先生非常恼火：
“你这个孩子，为什么不听我的嘱咐！”他叹口气，“也好、也好，也许这是好事。既然你能在升天前决然退出，也许以后你就有免疫力了。”
小刚一个劲儿赔笑：“是的是的，以后我肯定有免疫力了，再不会受它的蛊惑了。所以，你可以把‘上帝之骰教’的真相全部告诉我了，没关系的。”
谢米纳契没有上当，冷冷地说：“这次你没有送命，该感谢上帝的恩典了。听我的话，再不要和他们有任何接触，更不要打听它的教义。”
他挂了电话。小刚无奈地说：只好找阿凌问了，想来她不会隐瞒的。电话打过去，阿凌打趣说：
“是小刚？是不是请我吃饭？感谢你经历了生死之劫后还记得对我的承诺。不过今天我还是没时间，明天摩纳哥号就要出发了，我父母都是它的乘员，我要和他们共度最后的一天。”她补充道，“他俩是飞船第一任值班船长和值班科学官，和你的父母一样。”
三个朋友十分吃惊。这种无预案飞行生死难料，而且即使摩纳哥号能顺利找到一个可移民的星球，反正阿凌和她的父母是不可能再见面了，此次生离即为死别。所以，移民者一般都是以家庭为单位的，她的父母为什么不带女儿一块儿去呢？不过他们没有谈这件事，不想搅乱阿凌的心情。小刚只是说：那我们就不打扰了，明天我们也去发射场去送行。
第二天他们赶到发射场，100架太空巴士已经准备完毕，齐齐地排在那儿。电磁加速轨道像一把长剑，斜斜地伸到天外。阿凌及父母在第一辆巴士附近，阿凌向父母介绍了三个新朋友，父母拥抱了三个人，同他们道别。从他们脸上看不出生离死别的悲戚，阿凌爸反倒安慰小刚，问他是否已经走出父母去世的阴影。又说，在飞船离开后，希望三个朋友多到阿凌那儿陪陪她。英子一直在为阿凌难过，忍不住问：
“伯伯，阿姨，你们为什么抛下阿凌？你们至少应该带她一块儿走的。”
这句问话不能说很得体，有点“专往痛处捅刀子”的味道。小刚和智远都有点尴尬，拿眼色制止英子。阿凌妈笑着说：
“孩子，阿凌不愿同我们一道去的。我们宁愿早走一步离开她，也不愿见到她先离开我们啊。”
她说的阿凌“先离开”无疑是指上帝之骰教信徒的升天。这句话里多少透露了夫妇两个的悲戚。
出发时间到了，他们最后一次拥别，阿凌父母走进第一号巴士，穿上抗荷服。指挥台一声令下，太空巴士在电磁力的加速下，嗖嗖地射出去，消失在蓝天中。不久，空巴士返回，从屏幕上看到轨道中的巨型飞船开始加速，离开拉星，飞向无垠的宇宙。
一切都是1200年前第一批太空移民离开地球那个场景的重演。
小刚父母自杀前在SWW网中同儿子（当然是虚拟的电子小刚）有过一次长谈，坦率地讲述了他们决定自杀的心路历程。他们说，人类对未知的探索，或者说是人类的冒险天性，从另一个角度看实际上是逃离，是对某种囚笼的逃离。猿人学会直立，从树上走下来，是对森林囚笼的逃离；学会用火和工具，是对蒙昧囚笼的逃离；学会说话，是对无声囚笼的逃离；发展了医学，是对疾病囚笼的逃离；从非洲向其他地方迁徙，直到走出地球，是对地理囚笼的逃离……整个人类文明史就是这样一次又一次成功的逃离。但科学家最终发现，有一个囚笼是绝对无法逃离的，那就是宇宙本身。宇宙必然灭亡，人类所有的文明之花都会在那时枯萎，即使在我们的宇宙之外或之后仍有新宇宙，也不可能把人类文明的种子播撒到那里。人类在成功逃离一个个囚笼、自信心空前膨胀之后，却发现她仍处在一个最大的笼子里，一个和宇宙一样大的笼子，绝对不可逾越……
“孩子，请你原谅，你的父母都是懦夫。在100年枯燥的旅途中，这个念头一天比一天更重地压在我们心头，让我们心灰意冷、沮丧悲怆。既然最终的宿命不可更改，我们的奋斗又有什么意义呢。最后，我们只好以死亡来逃离这个心理的囚笼。
“军儿，爹妈对不起你！我们走了，留下你一个人去面对陌生的世界。希望你不要做爹妈这样的懦夫，而要成为一个勇士，勇敢地活下去！”
“很可惜，你爸妈如果活到飞船抵达拉星就好了，在这儿他们会知道，那个宇宙之笼并不是绝对不可逃离的。”阿凌兴致勃勃地说。这是摩纳哥号启程之后，她和三个朋友坐在一家饭店里。“相信到那时候，你爸妈一定会成为‘上帝之骰教’最虔诚的信徒。”
“你是说，宇宙之笼也可以逃离？”
“对。当然老宇宙会灭亡，这是毫无疑问的，再先进的科技也无法改变。但科学能在母宇宙中激发出一个婴儿宇宙，就像是在橡胶薄膜上吹起一个小泡泡。小泡泡逐渐长大，最终与母宇宙脱离，形成一个封闭的新宇宙。告诉你们吧，拉星人在100年前已经激发出一个婴儿宇宙，而且能让它与母宇宙之间保持一个始终相连的蛀洞。这种蛀洞的进口是黑洞，出口是白洞，小刚那天在地下溶洞中看到的那个空中悬浮的黑球，实际就是蛀洞的进口。”
“你们……上帝之骰教的升天……是在逃离这个宇宙，向另一宇宙迁徙？”三个朋友都十分震惊，七嘴八舌地问。
阿凌笑了：“别性急，你们得听我慢慢讲，这里边的事儿非常复杂哩。虽然拉星人已经能让两个宇宙通过蛀洞相连，但不幸的是，我们也同时确认了‘宇宙不可通’的金科玉律。它是什么意思呢？浅显地说是这样的：两个宇宙之间如果能有任何信息的传递，那两者之间仍然是一体，有同样的命运，会在同样的时刻灭亡；真正独立的婴儿宇宙则完全关闭了与母宇宙的信息通道，不可能有任何的信息传递过去。你们知道，任何生命，任何文明，其实质就是信息。所以，这个‘宇宙不可通’定律，其实也关死了人类逃离母宇宙的任何可能的通路。事实确实如此，凡想通过蛀洞到达新宇宙的任何有机体，都会在蛀洞中被彻底打碎，回到最原始的物质状态，再从白洞中喷出去。所以，组成你的物质虽然到了新宇宙，但和原来的你已经没有任何联系了。”
小刚非常失望，拉长声音说：“噢，说了半天，还是不可能啊。”
“你又着急了不是？你再打岔，我就不给你讲了。”三个朋友连忙保证再不打岔，阿凌才继续说下去：“但这时万能的量子力学来救驾了。量子力学说，宇宙中任何不可能的事都是可能的，只是几率的高低而已。所以一个有机体也可能通过蛀洞，带着完整的信息到达新宇宙，只是机会非常非常小。这个几率与通过蛀洞的信息总量有关，粗略地说与该有机体的质量有关。经过计算得知，如果人来进行蛀洞旅行，存活的几率是一万亿分之一。”她看见小刚张张嘴想说什么，忙说：“你一定说这违犯了‘宇宙不可通’的定律，不，并没有违犯。虽然一个人连同他脑中的科学知识（这同样是信息）可以到达新宇宙，但这只是理论上的可能。实际上，他究竟能否活着抵达，抵达后变成什么样子，能否在新宇宙繁衍生息，等等，在母宇宙中是永远不可知的。于是，量子力学与宇宙不可通定律以这种奇怪的方式保持了统一。”
英子困惑地问：“哥哥，你听懂了没有？”
智远尴尬地摇头：“听懂了一点，但不全懂。”
“小刚你呢？”
小刚听懂了，但听懂的同时也不寒而栗。他喃喃地说：“一万亿分之一的几率。每星期有100人升天，大致是两亿年之后能凑够一万亿人。那时才可能有一个人活着抵达新宇宙。”
“你算得没错。当然这只是几率数，实际上可能今天已经有一个人活着抵达了，甚至可能第一个人就活着抵达了，但也可能200亿年后还没有一个成功者。”
小刚敏锐地说：“而且这边永远不会知道！正如你说的，可能今天已经有了一个成功者，也可能200亿年内都没有成功者，但老宇宙这边永远不会知道的。所以，不管这种升天的成效如何，你们只能晕着头继续升天，让几率数的分母一天天增大，尽量加大成功的可能。”
阿凌微笑着说：“这正是上帝之骰教信徒们的信念。我们有勇气来实践自己的信仰。”
朴氏兄妹终于听懂了，也像小刚一样不寒而栗。一万亿分之一的几率！上帝之骰教的信徒们前赴后继地“升天”，只是为了这一万亿分之一的成功率，而且这是个永远无法验证的几率。这些赌徒们的胆量未免太大了。阿凌知道三个朋友的心思，笑着说：
“这有什么嘛。这不过像地球人买彩票，中头彩的几率是几十万甚至几百万分之一，绝大多数人买一辈子也不会赢一次的，但这些失败者们仍然会前赴后继。”
“那是几百万分之一，你的几率可是万亿分之一啊。”
“这是上帝在掷骰子，想赌赢当然会更难一些。小刚，就拿你父母说吧，他们肯定乐意成为上帝之骰教信徒的。他们死都不怕，还怕跟上帝打一个赌？”
三个朋友无话可说了。智远不好意思地问：“我想问一个问题，可能是个傻问题。既然通过蛀洞的几率与质量的指数成反比，为什么不拿低等生物先做实验呢，像病毒啦，细菌啦，昆虫啦，青蛙啦，它们肯定容易通过蛀洞。”
“谁说我们没做？正像上帝造万物的日程一样，一星期中有六天是在造其他生物—向蛀洞的入口中大量倾倒各种低等生物，只有最后一天才是‘造人’。你说得对，低等生物成功通过蛀洞的几率比人大得多，所以，等哪天终于有一个人成功抵达那儿时，他可能发现那儿已经是个热热闹闹的生物世界了。当然，人类绝不会只让低等生物占领新宇宙而让自己缺位。你可以回忆一下，人类在刚刚迈出宇宙航行的第一步时，就急于让人类登月。那和今天是一样的道理。”
第二天谢米纳契先生找上门来了，是朴氏夫妇把他喊来的，他们从儿女那儿知道了三个人同阿凌的交往，非常担心。而且—不知道为什么，他们最担心的是小刚。他们认为，如果三个年轻人被上帝之骰教所蛊惑，肯定小刚首当其冲。
谢米纳契也是同样的看法，找到三人之后，他的矛头首先是对着小刚的。他生气地说：“你们把我的关照全扔到脑后了。小刚，你辜负了我的心意。”
小刚尴尬地说：“对不起，谢米纳契先生。不过我们已经知道了，上帝之骰教并不是邪教，相反，他们都是最虔诚的科学信徒，是最勇敢的探险家。”
几天前谢米纳契曾否认上帝之骰教是邪教，但这会儿他说：“他们不是邪教，也与邪教相差无几了。你们已经知道，成功通过蛀洞的几率只有一万亿分之一。这个几率是通过理论推算的，咱们可以相信。但即使一个人能够到达新宇宙，他在那儿活下去的几率又是多少？他可能在通过蛀洞时变成一个傻瓜或失去四肢五官；他可能落到恒星的核火焰中而灰飞烟灭；或掉到一个氯化氢的气态星球上，找不到可食用的食物和可呼吸的空气；更别说找到配偶来繁衍生息。等等。总的说，他即使能成功到达，活下来的可能也只有一万亿分之一。两个万亿分之一相乘，结果又是多少呢。”他叹息着，“我不怀疑量子力学对那个几率的计算，我知道那是经过多少科学家验证过的，非常严格。但—严格的科学最终却演化到这一步，不得不让成功的希望建立在掷骰子上，岂不是莫大的讽刺。科学发展到这时已经不是科学了，是走火入魔。”
小刚辩解道：“阿凌说了，凡是参加升天的人，事前一定要经过严格的提升，也就是学会在一个新宇宙中生存的技能，比如，用克隆方法繁衍，或者从无机物中制造食物。”
谢米纳契哼了一声：“那只是画饼充饥罢了。对于一个根本不了解也永远不能了解的世界，你所做的训练有什么用？说好听一些，那只是一种心理安慰。”他摇摇头，加重语气说，“小刚，虽然可能为时已晚，我还要再劝你们一句：赶紧中断与阿凌的来往，否则你们很难逃过上帝之骰教的蛊惑。”
小刚说：“谢米纳契先生，我想劝阿凌退出那个组织，我不忍心看着她送命。”
“你能办到吗？你对她的影响能超过她的父母吗？如果她父母能够劝转她，也就不会报名参加这次无预案宇宙航行了。无预案宇航也是冒险，但毕竟是可以预测的冒险。”
小刚犹豫着没有回答，英子着急地说：“小刚，咱们应该听谢米纳契先生的话。先生，伯伯，我们一定听你的话，不再与阿凌来往了。”
谢米纳契长叹一声：“但愿如此吧。”其实他已经不报什么希望了，像小刚这样的人，一旦陷进去，很难再脱身而出。因为—公平地说，在上帝之骰教中洋溢的那种激情，非常纯洁的殉道者的激情，对热血青年们是很有诱惑力的。
三个朋友倒是认真听取了谢米纳契先生的劝告，在第二个星期里直到周日，小刚没有去找过阿凌，更没有参加他们的升天仪式，虽然这么做很难，因为—想想吧，当你躲在一边玩耍、聊天和吃喝时，那枚上帝之骰可能已经落到阿凌头上了！
……鼓声和钹声再一次响起，阿凌站的那个格子里灯光忽然亮起来。她从耀眼的光柱中走出来，笑着向大家招手，走向高台，回过身大声说：
“永别了，愿幸运与我同在！”
然后脱去衣服，就要越那道无形屏障。她忽然停住，向四周寻找，喃喃地说：“小刚呢，智远和英子呢，我想在死前再见见我的朋友。这是我唯一的心愿了。”
小刚这时在岩洞之外远远地看着她。小刚知道她其实不想死，她很留恋这个世界的。他想回应她的呼唤，想跑过去把阿凌拉回来，但不知道为什么，他被魇住了，一动也不能动，只能眼睁睁看着阿凌，看着她失望地回过身，越过了那道屏障，立即被黑洞的引力撕碎……
小刚猛然惊醒，冷汗涔涔。
他想自己再不能躲避了，明天一定要去找阿凌。至于找到阿凌做什么，他心中还没数。第二天，他硬拉着智远兄妹去找阿凌，智远和英子努力劝阻他。正在这时阿凌的电话先来了，她说她不上班了，不再管那个“最高通感乐透透”的摊点了，想和三个朋友痛痛快快地玩一个星期。英子还在犹豫，但小刚立即答应了。
四个朋友在游乐场见面。一见面，阿凌就喜气洋洋地说：
“告诉你们一个好消息，昨天的升天仪式上，我已经被选为这一周的庄家了！”
小刚的脸刷地白了，英子和智远则愣了片刻才悟出阿凌的话意—她已经被选为上帝之骰教的庄家了，下个周日她就要主持本周的升天仪式，然后第一个投身到那个吃人不眨眼的黑洞中。怪不得她要“痛痛快快地玩一星期”，这也是她待在这个世界的全部时间了。三个朋友都一言不发，锥骨剜心一样地难过。英子忍不住，大颗的泪珠子滚出来。阿凌喊起来：
“干吗呀、干吗呀。你们该为我庆祝的，怎么哭起来了？”
英子抽噎着说：“阿凌姐……你真的……不害怕？你……不留恋……这个世界？”
阿凌想想，老实说：“我当然留恋，要不我干吗约你们痛痛快快玩一星期呢。不过，从加入上帝之骰教那天起我就做好了准备，那是我应负的责任。”她笑着说，“也许我去的那个世界比这儿更好玩呢。”
智远忍不住说：“我们昨天见了谢米纳契先生，他说……”
阿凌打断了他的话：“我知道、我知道，他说的一切我都知道。但我，和所有的信徒们都相信一点：你如果不去做，连那万亿分之一的机会也不会有；如果去做，毕竟还有非常小的成功机会。在我们看来，‘非常小’和‘零’是有天壤之别的。”
她笑着告诉三个朋友：她已经怀孕了，当然是人工受孕，医生在她体内植入了两个没有亲缘关系的受精卵。如果她能平安抵达新宇宙中，把这两个儿女生下来，他们将成为新宇宙中人类的始祖。英子很不理解，问：
“那以后呢？这对兄妹长大以后可以结婚，因为他们实际是没有亲缘关系的。但他们的后代去和谁结婚？”
阿凌放声大笑，说英子你考虑得真长远啊，不过这件事实际根本不必担心的，地球上已经有先例—想想亚当和夏娃的后代和谁结婚就行了。
英子和智远无话可说，都看着小刚。这一阵小刚一直没有说话，独自在愣神。这时他开口了：
“阿凌，我已经考虑好了，我要和你一块儿升天，一块儿去新宇宙—你别打断我的话，我知道你们的升天是由骰子决定的，但无论地球或是拉星上，都允许夫妻，或家庭，作为一个单位去参加抽签，你父母就是这样嘛。我们可以在这一星期中结婚，然后共同出发。如果能够到达新宇宙，两人的力量毕竟比一个人大，彼此也是个照应。”
智远兄妹没料到小刚能做出这个决定，一时愣了。阿凌也愣了片刻，再次放声大笑，走过来，结结实实地吻了小刚：
“谢谢你的情意，太让我感动啦。这说明，古典的骑士精神是长留天地间的。”她收起笑谑，认真地说，“小刚真的感谢你，但你说的事情是行不通的。首先上帝之骰教并没有这样的规定，即使有也不行。咱俩如果作为一体去升天，成功的几率会大大降低—你知道的，成功几率与通过蛀洞的信息总量的指数成反比；还有，你还没有经过提升，没有能力去面对那个全新的世界。”
小刚平静地说：“你说的这些道理我全都知道，不过—你刚才说过的：如果不去做，连那万亿分之一的机会也不会有；如果去做，毕竟还有非常小的成功机会。在我看来，‘非常小’和‘零’是有天壤之别的。”
阿凌搔搔脑袋：“原来你在这儿等着我哩。”不过她仍坚决地拒绝了：“不行，我决不会同意你的想法。”
“我不光是为你，也是为了我的父母，是替他们行这件事—‘逃离母宇宙之笼’。他们如果知道有这个‘万亿分之一的机会’，也一定会来赌一赌的。”
“很高兴你能这样想。那么，作为本届的庄家，我欢迎你参加上帝之骰教。但你必须经过正式的提升—大概需要一年的时间，然后参加升天仪式中的正式遴选，靠那枚上帝之骰决定你的命运。”
“一掷赌生死？”
“对。”
小刚想了想：“好吧。喂，阿远，英子，咱们不说这个话题了，好好陪阿凌玩吧。”
一星期的时间很快就过去了，这些天他们玩得很痛快，谁也没有提及与“升天”有关的话题。周日，阿凌要走了，三个朋友陪着她一块儿到了那个溶洞里。智远兄妹是第一次来，对这个奇大无比的溶洞，对那个在空中悬浮的鬼魅似的黑球，还有20多万快快活活的人们（要知道他们都是来这儿一赌生死的），都充满了好奇。
升天仪式开始了，阿凌同朋友们告别，走上高台，照老规矩开始主持升天仪式。她领着大家念诵了那段祷辞：“我向万能的上帝祈祷，望上帝之骰能完成你老人家无力完成的事情。”然后大声问：
“孩子们，你们都做好升天的准备了吗？没有做好准备的请退出圈外！”
智远兄妹乖乖地退出圈外。虽然由阿凌这个小姑娘称呼信徒为“孩子们”，让他们感到好笑，但在肃穆的气氛中，他们笑不出来。英子焦急地问：小刚呢，他怎么没退出圈子？他们在人群中找到了小刚，他已经把那枚徽章带到衣服上，像大伙儿一样，静静地站在一个方格里，等着那2600/1的幸运降到他头上，这样他就可以同阿凌一块儿出发了。在台上主持仪式的阿凌发现圈外只有两人，稍稍犹豫，在惯常的主持词中加了一句：
“孩子们，你们都经过提升训练了吗？没有经过提升的请退出圈外！”
她扫视着下面的人群。虽然她没有看见小刚（在20多万人无法找到他的），但站在下边的小刚感受到她锋利的目光，只好乖乖地退出来了。阿凌高兴地笑了，开始向金属盘中掷骰子。
随着骰子的一次次掷出，99个幸运者陆续来到高台上，最后一掷选中了下周的庄家，阿凌同新庄家做了交接，向大家挥手：
“永别了，愿幸运与我同在！”
她开始脱衣服，忽然发现一个人匆匆走上高台，是小刚，胸前带着那枚上帝之骰的徽章。小刚走过来同她拥抱，大声说：
“等着我，一年之后！”
阿凌笑了：“我会等着你，一年之后！”
当然他们不可能再见面了。一个人成功抵达新宇宙的几率只有万亿分之一，两人同时抵达的几率又会有多少呢？再说还有一年的迟滞，它也许意味着在新宇宙里100亿光年的空间距离或100亿年的时间距离。何况，一年只是对小刚进行提升所需的时间，提升后他可以参加遴选了，但那枚上帝之骰不知道何时才垂青他呢。总之一句话，两人重逢的机会虽然不是绝对的零，也是非常小、非常小的。不过两人都说得很随意，很笃定，就像一对去海滨度假但没有同时出发的夫妻，约定若干天后在某家饭店会面。
小刚长久地抱着她，舍不得放手。鼓声钹声响起来，台下人群中也泛起一波波声浪，大家都在为这对恋人祝福。后来阿凌吻吻小刚，从他怀里挣出来，脱去衣服，迈过那道无形的屏障，然后飞快地投身到那个黑洞中。