令年被杨金奎毫不避讳的一句话闹得面红耳赤，忙要把他轰出去。杨金奎索性也不要脸了，非要让三小姐给他亲一口，算是提前印个戳。令年正恨他无赖，忽见慎年不知何时回来了，就立在门口，仿佛在冷眼旁观一出蹩脚戏。
“二哥。”令年嗫嚅一声，对杨金奎就有了那么点迁怒的意思，还不至于大发雷霆，她不轻不重地斥了一句：“将军别闹了。”趁机离杨金奎远了几步。
杨金奎讪讪地，也转过身来招呼慎年。他倒不是怕，只是觉得自己这举动落在慎年眼里，正好印证了他昨天的话，显得自己很猥琐似的。他便把胸一挺，顶着慎年一张冷脸，将他肩膀一揽，哥俩好地往外走了，“二公子，我有事找你，走，咱们去外面说。”
慎年被请到杨金奎的书房——所谓书房，叫着像回事，其实笔墨纸砚都没影，是他平日里吃烟、消遣、听土行掌柜来禀事的侧厢。
杨金奎把慎年请上烟榻，绝口不提刚才调戏三小姐的亏心事，一张嘴就是叹气：“二公子，这几天好吃好喝地招待你，我衙门里快穷得揭不开锅啦。”
慎年叫他不要客气，“没有鸡鸭鱼肉，粗茶淡饭也吃得的。”
杨金奎软磨硬泡，打的还是那五十万囤米钱的主意。奈何慎年不接话，杨金奎便把嘴闭上了，踢了鞋，歪在烟榻上琢磨了一会，正好金波来问他要不要吃烟，杨金奎问慎年：“二公子吃没吃过云烟？”听慎年说没有，杨金奎好说歹说，非要让他尝一尝，“你连云烟什么味道都不知道，咱们还怎么做生意？”
慎年拗不过杨金奎，也就默许了。彝兵用托盘送了两个烟枪上来，烟泡也都烧好了。杨金奎把烟枪擎起来，眼尾直去瞥慎年。原本以为他头次抽，保不准要犯恶心头晕，谁知慎年若无其事——显然是老手了。杨金奎顾自一笑，心里头有数了。
这半晌午，后衙里很清静，两人索性把门一关，在书房里吞云吐雾，消磨了个把时辰。杨金奎打个哈欠，叫人把烟枪收下去，问慎年：“二公子，怎么样？”
慎年不是吃烟的行家，但也觉得不错，说：“四两银子一斤，应该销得出去。”
杨金奎立马盘腿坐了起来，“咱们明人不说暗话，你不想赚这个钱，也不用跑来云南了。你到底能拿得出来多少本钱？少我也认了。”他好似能猜中慎年的心思，凑到他面前，压低声音道：“先借童秀生一把力，等生意做大了，就把他撇了，咱们两个自己干。”
慎年不跟他绕弯子了，说，“二十万我能凑得出来。”见杨金奎还要张嘴，慎年一句话把他堵回去了，“在上海时，童秀生就交底了，只要二十万本钱，你还想多捞三十万，放在自己口袋里？”
杨金奎被他戳破心事，脸也不红，只是叫屈，“二公子，你不会还为溪口那事耿耿于怀吧？这心眼为免太小了。”一百万从于家到了他的口袋，还没捂热，又飞了，杨金奎提起来就恨，“你亏了一百万，我未尝不也亏了一百万？”
慎年提醒杨金奎：“将军，我这二十万，投的不是云烟，是你。我来红河甸这段时间，看你也是个人物，所以愿意花二十万跟你交个朋友。”
杨金奎一愣，竟然有些感动。二十万交个朋友，算是情深义重了，“真的？”
慎年没理会杨金奎的感动，只是冷笑，：“我投你一次，亏一次，这次再亏了……”
“我把脑袋拧下来给你！”杨金奎当场拍胸脯了。他说不上真喜欢这个大舅子，但相信慎年言出必行，有了这二十万，登时如同吃了定心丸，杨金奎笑容满面，说话也随意了，“我当初还怕二公子一个斯文的洋学生，不肯干贩烟这种买卖呢，可你敢干，我敬佩你。”他哼笑一声，憧憬起来，“等咱们的云烟也卖去英国，法国，狠狠赚他们几个亿，多少也算报了那些年的仇，你说是不是？”
慎年没有杨金奎那么多的愤慨，只敷衍地应了一声。他在彝寨这些天，大概受了杨金奎的感染，仪容也懒得打理了，衬衫不往裤子里掖，松垮垮、皱巴巴地穿在身上，像个精神恹恹的废物。
杨金奎以为他这么快就有了烟瘾，让彝兵再烧几个烟泡，慎年说：“不要了。”倒是把他罐子里的摩尔登糖吃了大半。
杨金奎对慎年在外洋的经历还颇有些好奇，问他在美国有没有烟吃，平日打不打牌。他们两个人，从上海勾心斗角到云南，饭一起吃了，烟一起抽了，还要一起做生意，杨金奎自认交情到了，便笑笑的，冲慎年挤眼睛，“二公子，你读书时嫖不嫖｜妓？西洋有没有中国妓｜女？”
慎年对自己的嫖史守口如瓶，只说，“西洋当然还是西洋妓｜女多。”
杨金奎对洋人深恶痛绝，却对西洋妓｜女充满兴趣，“洋人女人什么滋味？”
慎年笑了笑，“你自己去试一试，不就知道了？”
杨金奎便说：蒙自城里有咸水妹，常和洋人打交道的，可惜他不会说广东话，更不会洋话，跟她们扯不到一起去。因此诚邀慎年一起去蒙自嫖广东妓｜女，顺便替他当个翻译。
慎年没有和他一起嫖｜妓的打算，便说：“我不会说广东话，洋话也忘得差不多了。”
见他又换上了那副一本正经的脸，杨金奎就把嘴一撇，他手指着慎年，笑道：“二公子，你这个人，哪里都好，也蛮爽快。就是一点不行，太能装样子。像我这种人嘛，虽然粗俗，但有话直说，你呢，蔫坏，太虚伪了。”他谈兴上来了，一连说了好几声虚伪，见慎年脸色越来越难看了，杨金奎忙把闲话打住，提起正事：“二十万我去哪里取？”
慎年道：“昆明的润通、泰来两家分号早就歇业了，叫宝菊拿总行的庄票，去外国银行换钱。”
杨金奎正要问宝菊是谁，听见外头吵吵嚷嚷的，一个彝兵进来禀事，原来是杨金奎前一阵为了弄钱，请了个洋人矿师，叫他来红河甸勘探矿苗，说好了双方分成，结果矿苗看中了几处，杨金奎不认账了。洋人便拿了契约去临安府告他，结果临安府说，红河甸不归朝廷管，洋人只好又找来土司府跟杨金奎闹事。
杨金奎把茶一放，靸着鞋出去了，他这回没了辫子碍事，便插着腰往廊下一站，说道：“你勘探矿苗，把我祖坟的风水都踩坏了，我没找你算账，你还敢来要钱？”将那张契约抢过来撕个粉碎，叫彝兵们把洋人轰出去。
洋人哪里吃过这样的亏？气得用洋话呜哩哇啦地大骂起来。杨金奎跟他说不明白，要找慎年来给自己当翻译，脑袋左右一转，烟榻上早空了，“人呢？”
他和洋人在廊下说话，慎年也留意听了几句，起先还想，这个人又是种烟，又是采矿，倒还有些生意头脑，结果后来听他胡搅蛮缠，太不要脸，哪是做生意的料？的的确确是个土匪，他顿觉扫兴，丢下杨金奎回房去了。
红河甸这穷乡僻壤，没有画报和小说可供解闷，令年躺在纱帐里，手指无意抚着枕头上鸳鸯戏水的纹样，自己发呆。听见门响，她忙翻身坐起来，掀起一边纱帐。
慎年把衬衫扣子解到一半，又停下来，转而去倒了杯冷茶喝。
他身上有淡淡的烟味飘过来。令年目光追着他，狐疑问：“你刚抽大烟了？”
慎年无可辩解，只能嗯一声。
令年皱眉说：“会染烟瘾的。”
慎年道：“一两次，不会的。”
令年本来就不是于太太那样爱唠叨的性子，见他那副无所谓的样子，也不说话了。在床畔默然坐了一会，却嘀咕道：“现在是一起抽烟，下回该一起嫖｜妓了。”
她太敏锐了，什么事情都是一猜就中。慎年一后晌在烟榻上歪着，本来是懒懒的，这会不知从哪里窝的火，便说：“和这种人打交道，你以为免得了吗？”他是很少在她面前发脾气的，此刻，却把当兄长的威严都拿出来了，眉目凛凛的，“我说了，云南不是你该来的地方。”
令年忍了又忍，千万句话涌到嘴边，都没能出口。最后，她垂着头，闷闷地说：“我知道了。”人又缩回纱帐，背对他躺了下来。
这会，不只慎年发怒，连令年也暗自下了决心，绝不再跟他和好了。黄昏时，慎年又应邀和杨金奎去看矿苗，令年心想：她自己在房里坐在发呆，像个怨妇似的，便主动去找了杨金奎的如夫人，和她打了一会叶子牌，还借了几本旧画报回来看。幸好她有这个毛病，一看书就要瞌睡，等到慎年回来时，见画报摊在枕头旁边，令年已经微微张着嘴睡着了。
他没有叫她起来，只把手巾打湿，替她擦了手，又擦了脚。他擦得很细致的，到后来手巾有些凉了，令年觉得很舒服，摊手摊脚地转个身，嘴角噙着甜甜的笑。洁白的脸颊被烈日晒了两天，有些黑了。
慎年不禁自言自语：“在做什么好梦？”
令年的气最多只能憋到慎年低头的那一瞬。她没忍住，睁开了眼，笑意像水波，在眸子里盈满了。“我没做梦。妈说，我从小就是笑着睡觉的，你是皱着眉睡觉，所以我是人见人爱，你是狗见了都嫌。”
慎年眉头一拢，又舒展开了。可他没跟令年开玩笑，把手巾放下，他正色道：“你什么打算？”令年不解，他说：“你想要一直在红河甸待下去吗？”
令年摇头，她起先觉得红河甸新奇，这会却有些无聊了。油灯豆大点的光把两人拢着，又是一个夜幕降临了。令年感慨：“二哥，我现在才知道，有电灯真是件幸运的事。”
慎年说：“我已经答应再拿二十万给杨金奎贩烟。这个人，以后也许是个人物，能干一番事业，可是他恶习太多，不会把你放在心上，”想到杨金奎不假思索，就把跟了他十多年的老婆休了，慎年脸色更鄙夷了，“真的嫁给他，你这辈子都不会幸福的。”
令年顿悟，慎年的怒气是来源于杨金奎调戏她那一幕。她没有急着辩解，反而苦笑了一下，说：“二哥，那你觉得，我嫁给谁能幸福呢？”
慎年没法回答。在溪口时，他就思索过这个问题。隔了一会，他说：“你如果实在不想结婚，也可以不结。”不等令年追问，他笑了笑，说：“我还不至于养不起你。”
令年如鲠在喉，只能勉强对他一笑，感激或俏皮的话都说不出来。慎年放开她，去外头洗漱了。他们挤在一间房里，的确是有许多不方便。没等他回来，令年便把油灯吹熄了，作出已经熟睡的样子，慎年动作变轻了，脱了鞋，和衣睡觉。
令年本想，他上午去了坝子，下午又去了矿坑，一准睡意浓重了，屏息等了许久，扭头一看，淡淡的、如水的月光透过窗纸，照在他的凝滞不动的侧影上。太热了，他也学了杨金奎，把袖子和裤腿都挽了起来。
令年知道他没睡，叫声二哥，“我们换吧，你在床上睡。”她有点心疼他了。
慎年说：“不用了。”翻个身，示意自己睡了。
令年委屈夹杂着懊悔，实在憋不住了。慎年是侧身睡的，她走过来，抱膝坐在他背后，说：“我不怕杨金奎，也没打算嫁给他。你说了，咱们要一起离开红河甸，我相信你。”
慎年也起来了，将她微乱的鬓发拂了一下，指尖还特意在她眼角停了停，见她没有偷偷躲在帐子里哭，他放了心，声音也柔和了：“你乖。”
令年借了夜色遮脸，大着胆子问：“你生气，是因为他想要轻薄我吗？”
慎年这会根本就不想听见杨金奎的名字，“别说他了。”
“那说谁呢？”卞小英？令年想了想，还是算了。她不想提外人，也不想回床上去，正犹豫，慎年将她的腿一扯，她便顺势躺了下来，面对面看着他。慎年一笑，气息就能把夜色搅动似的，“你要当一辈子跟屁虫吗？”
令年说：“哪有一辈子？最多到你结婚，我就不当了。”
慎年看着她，沉默了一会，说：“我不在的那几年，是谁把你关在家里，连门也不出？”
“没有谁，我自己不想出门，有时会想一想以前的事。”令年有些黯然，“人长大了，小时候的事总会淡忘的，但我到老了应该还记得红河甸。”
慎年的气息静了，他胳膊抬了起来，俯视着她，仿佛也在屏息，他嘴唇在她眉毛上碰了碰，到了眉心，又沿着鼻子往下。他的气息若有若无的，令年还拿不准，提心吊胆地等待着，提防着，他在她的鼻尖停驻片刻，落在了她的唇瓣上，稍作厮磨，然后，他灼热的气息把她的舌头擒住了。
令年脑子轰的一声，双手忙往他胸前一抵，他一手揽肩，一手揽腰，简直是轻而易举地把她拖到自己身下，紧紧拥住，在她唇舌上重重地辗转。他的动作那样驾轻就熟，在短暂的试探之后，近乎放肆地把她深吻住了。
令年心快跳到嗓子眼，丧失了唇舌，她揪住他的衣领，竭力把脸扭到一边，因为难堪，有一瞬间，只顾得上微微喘息，完全失语了。慎年的嘴唇擦过她的脸颊，停在耳畔，气息灼热的。他没醉，也没疯，所以很快冷静下来，他稍微把身体挪开，解释说：“我可能有点睡迷糊了。”
令年艰难地憋出一句：“现在清醒了？”他的身体很热，她忍了忍，又试图推开他，“二哥，你放开我。”
慎年嘴上说迷糊，却没松手，还把她紧拥在怀里，有一阵没动。令年挣扎，他把她胳膊和腿都按住了，但也没再吻她，只凑到她耳畔，哄劝她，又带点央求，“乖小囡，让我抱一抱你吧。”
令年安静了，依偎在他身下，等了一会，她才敢在他臂弯上转过脸，很轻声地斥道：“你还没清醒？”唇瓣上还微微发热，残留着亲吻时的触感，她脸上一阵塞过一阵滚烫，连耳朵也烧了起来。
见令年那样抗拒，慎年没有再强迫她，只在她后脑勺的绒绒头发上亲了亲，说：“我跟你说了，不要随便招惹别人。有的人胆子是很大的。”说完，还微微一笑，眼里闪着她自幼就熟悉的那种得意和狡黠。
令年没有回应，慎年脸色也渐渐如常了，拇指隔着短褂，在她背上有一搭没一搭地摩挲着，令年只顾得上心乱如麻，没有察觉他的手在她腰间停了下来。“这是什么？”他描绘出一个坚硬的轮廓，脸色冷峻了。
令年见他要掀衣服，慌忙把他的手拨开，还弓着腰往后躲了躲，说：“我防身的。”
慎年眉头微微一皱，没有再追问，说：“你睡吧。”
令年被他按住不能动弹，僵硬地挺了半晌，还好慎年没再有别的动作，最后，反倒是他先睡着，令年浑身才松弛下来，夜深时，正好汲取那点暖意，便依偎着他也闭上了眼。次日，眼睛一睁，是轻薄的纱帐垂在眼前。令年猛地清醒了，身上褂子还是整齐的，她防身的那个东西不见了。
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