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凯特现在在活门旁边蹲着，接着慢慢站起身。她所站的地方很窄，顶多四英尺宽，两边是高高的石墙。火光是从她左边一个缝隙处射进来的。借助这黄色的光线，她看见正前方有一扇门。她的身后是一段楼梯，笔直向上通向这个空间的顶部，其高约三十英尺。
她这是在什么地方呢？
克里斯从活板门的边缘向外窥视，指着火光小声说，“我想我们这下知道他们为什么一直也没发现这个通道的门。”
“为什么？”
“因为它在壁炉后面。”
“壁炉后面？”她小声说。她觉得他说得对。这个狭窄空间是拉罗克堡的秘密通道之一：在大厅的壁炉的后面。
凯特蹑手蹑脚向前移动，穿过左边的墙，从大厅壁炉的后壁向外看。那壁炉有九英尺高。透过跳动的火焰，她看见了奥利弗的贵宾桌。他手下的骑士正背对着她，坐在桌旁吃喝。她离他们最多十五英尺。
她低声说：“你说得对，是在壁炉后面。”
她回头看着克里斯，示意他走过来。她正打算走向正前方的门，突然看见居伊爵士回头扫了壁炉一眼，把一只鸡翅扔到火里，然后转过身，继续吃起来。
她心想：快从这儿出去。
但是太晚了。
居伊的肩膀一扭，身子已经转了过来。他清楚地看见了她，目光恰好遇上了她的目光。他大喊了一声：“我的上帝啊！”他推开桌子，抽出佩剑。
凯特向门冲过去，拉了拉门，它不是锁上了，就是封住了。她打不开。她转身回到身后狭窄的楼梯上。她看见居伊爵士正站在火焰的另一边犹豫不决。他又看了她一眼，穿过火焰向她扑来。她看见克里斯正要钻出活门，连忙说了一声“下去！”
克里斯缩回身，她爬上楼梯。
居伊爵士挥剑朝她的脚砍去，差一点砍中。他的剑当的一声砍在石头上。他诅咒着她，向下看了看通道口。他显然没有看见克里斯，因为她随即听见他跟在她身后上楼梯的声音。
她没有武器，什么也没有。
她向上跑去。
在离地面三十英尺高的楼梯顶端是一个狭窄的平台。她踏上平台，觉得一丛蜘蛛丝粘在脸上，不耐烦地用手把它捋开。这个平台不到两英尺见方，站不稳就很危险，但她是个攀爬高手，一点也不在乎。
但居伊爵士有些发怵。他肩膀靠着墙，尽量远离楼梯边缘，用手抓着墙上的扶手孔，缓缓地向上爬。他脸上带着绝望的表情，呼吸沉重。她看出来了：原来这个勇敢的骑士害怕登高，但还不至于怕得停步不前。要说有点什么，那就是他的发怵似乎使他更加恼怒。他恶狠狠地看着她。
平台正对着一扇矩形木门，上面有个硬币大小的圆形窥孔。建造这截楼梯显然是为了这个窥孔，好让观察者俯视大厅，对下面发生的事一目了然。凯特用手推了推，又用身体的重量去顶，但门没有被推开，而是整个儿掉了下去，落在下面大厅的地上。她也差点儿跟着摔下去。
她进入了大厅。
她是在高处，位于开放式天花的大木梁之间。她看了看三十英尺下方的桌子。正前方是与大厅等长的巨大中檩。每隔五英尺就有一根两端搁在两边墙上的横梁与之相交。所有的梁都经过精雕细刻，而且每隔一段都进行了交叉加固。
【图4-49】
凯特毫不犹豫地跳上中檩。
下面的人都抬起头，看见她之后个个张大了嘴，向上指指戳戳。
她听见奥利弗大声喊，“圣乔治！该死的！那个助手！我们被出卖了！大师！”
他拍起桌子，然后站在那儿抬头瞪着她。
她说：“克里斯，去找教授。”
她听见噼啪一声，“好……”
“听见我的话了吗？克里斯。”
只有静电的噼啪声。
凯特沿中檩快速移动。尽管离地面很高，可她觉得相当自如。那梁有一英尺宽。小事一桩。她听见下面的人又一阵惊叹，回头一看，发现居伊爵士已踏上了中檩。他似乎很害怕，但下面的观众使他壮起了胆子。要么就是他不愿在这种公开场合表现出恐惧。居伊犹犹豫豫地迈出一步，掌握好平衡，直接快速向她走来。他手里松松地挽着剑。他走到第一个垂直支撑，喘一口气，抓住那根直立的支撑，挪动身体绕过它，然后继续沿中檩向前走。
凯特向后退，意识到这根中檩太宽，对他来说太好走了。她沿一根水平梁向边墙走去。这根水平梁只有六英寸宽，他会有麻烦的。她从一个险要的交叉支撑部位翻越过去，继续前进。
这时，她才意识到自己的错误。
一般来说，中世纪的开放式天花板与边墙的结合部，在结构上有一细微之处——有另一根支撑，也就是一根装饰性的横梁，她可以顺着横梁爬过去。但这个天花板结构却是法兰西风格：横梁在房顶线下方四英尺处，直接放在墙上的凹槽之中。根本没有那个细微之处。她回记起当时站在拉罗克堡的废墟上，看见过这些凹槽。那时她是怎么想的呢？
她被困在横梁上了。
她无法继续向前，因为再往前就是边墙。她也无法回到中檩，因为居伊在那边等着她。她更无法踏上另一根平行的横梁，因为它在五英尺开外，太远了，跳不过去。
不是不可能，只是太远了。尤其是在没有保险绳的情况下。她回过头，看见居伊爵士正小心翼翼地保持身体平衡，沿横梁向她走来，手里轻轻地挥着剑。他冷笑着向前走来。他知道她逃不掉了。
她现在别无选择。她看了看五英尺外的那根横梁。她是非跳不可了。问题是要有一定的高度。如果她希望落在那根横梁上，她必须向上跳。
居伊慢慢绕过交叉支撑处，离她只有几秒钟了。她蹲下身子，吸足了一口气，绷紧肌肉，接着两腿用力一蹬，身体就腾空飞了出去。
克里斯从石板活门下爬上来，透过壁炉的火焰，看见房间里的人都抬头看着天花板。他知道凯特在上面，但他现在帮不了她。他直接走向那扇边门，试图把它打开。那门纹丝未动，于是他用全身力量撞过去，觉得它开了一英寸。他再次用力推，那门嘎吱一下打开了。
他走进拉罗克堡的内院。士兵们正到处奔跑。火苗从堡墙顶上一间木结构储藏室中蹿出来。院子中央有一堆像篝火似的东西在燃烧。混乱之中，没人注意他。
他说：“安德烈，你在吗？”
静电声。没有声音。
接着他听见“在”，是安德烈的声音。
“安德烈？你在哪儿？”
“和教授在一起。”
“在哪儿？”克里斯说。
“火药库。”
“火药库在哪儿？”