杰克把一根手指伸到燕尾服的衣领缝中拉扯着。通常来说，正装不会成为他的烦恼，但今晚却不同。在这个慈善晚会上他仿佛与环境脱节，孑然一身。自从前一天莱西为他激怒那个该死的记者一事把他赶出家门以来，他一直没有见到莱西。他知道她今晚也会出席晚会，他的姐姐已经在嘉宾名单上确认了她的名字。
杰克之前已经忘了筹款的事，他老是会忘记这些正式活动，直到他一向很有效率的姐姐在活动前一天打电话提醒他。他相信昨天梅洛迪的电话是天赐良机，让他能够在中立地带见上莱西一面。该死。他又扯了扯衣领。他无法控制这一切，只能等机会到来时设法抓住它们。
他踱步走到酒店的宴会厅，想找些东西分神，同时也在寻找那位娇小的金发女郎。梅洛迪一如既往地完成了一项了不起的工作，她的筹款和组织能力令人称奇。巨大的房间的一侧，一场小型音乐会正在上演。优雅的银、黑色帷幕装饰着墙壁，让精致的房间内壁熠熠生辉。新鲜的白色玫瑰花和各种他叫不上名字的白花展示在沿宴会厅墙壁摆放的繁复陈设上。
晚会的主题是“月色之下”，规定到场嘉宾穿黑白色的衣服。大部分嘉宾都遵从了这项规定，但他看到四处仍有几抹深红色的长裙，没有什么像一场“黑白”的派对更能让女人彰显自我。
这场晚会旨在为波特兰牙科巴士项目筹资。这项活动由一个非营利性医疗组织主办，所谓的“巴士”其实是两辆超大型野营车，它们在全国范围内旅行，为低收入地区居民提供口腔保健服务。
每一个与他交谈的人都有一口好牙。杰克在吧台前驻足要了一杯饮料。
“杰克，来这儿，我想给你介绍一个人。”梅洛迪·哈珀一只手勾住他的胳膊，将他固定在原地。他的姐姐体态优美，作为一个四十二岁的女人，她依然保持着苗条的身材，脸上没有皱纹，他总觉得她仿佛在逆生长。梅洛迪高挑的身形、深棕色的头发和眼睛吸引了很多男性。她曾两次离婚，两位前夫后来都被证实是攀龙附凤之徒。
杰克最后迅速扫了一眼，想看看莱西在不在，随后换上了一副礼貌的表情面对梅洛迪带来的客人。这灰白头发的一男一女原来是这家非盈利牙医组织的创始人，杰克努力将视线避开男人那一口歪歪扭扭的黄牙，收回了先前关于完美牙齿的总结，开始和汉普顿夫妇聊起天来。梅洛迪沾沾自喜地勾着他的手臂，为自己的成功而感到欣喜。
他感觉到梅洛迪有些紧张，她的注意力也从对话里转移开了。他转了个身，想看看她看到谁了。于是杰克与一双十五尺开外的棕色眼睛四目相对，那双眼睛从他身上转向梅洛迪，又回看向他。
他屏住了呼吸。莱西简洁的黑裙在脖颈后系上扣子，令她的香肩裸露在外，突出了她凹凸有致的身体曲线。她将头发向后松松地盘成一个髻，钻石耳钉看上去比梅洛迪的还要大。他的视线朝下越过刚过膝的裙边，越过小麦色的小腿，落在她尖尖的鞋跟上，那鞋跟尖得足以使人致残。总的来说，她看上去美极了。从她斜视的视线里，他知道她还在生他的气。
他不在乎，他想做的仅仅是将手指伸进她的头发，解开发髻，任长发在她的肩膀上倾泻而下。他的手指只要在她脖子后面轻轻一碰，就能让整个裙子落在她足以致命的鞋子上。他用力咽了下口水，克制住激动的情绪，想办法摆脱击中胸口的电流，这电流触动着他每一根神经，让他握紧了手中的玻璃杯。
莱西肯定不知道他也会出席晚会，见到他对她而言一定是一个巨大的冲击。很好。她一定有点手足无措。他不可能找到比这更好的偶遇地点了。现在他只需要把她带走跳上一支舞，在她耳边轻声说上一句抱歉。在这之后会发生些什么呢？
“哦，见鬼。”
莱西转过身去，她的露背裙装留下一个惊艳的倩影。几乎只到臀部的裙子激发起了杰克的男性荷尔蒙，但那个给莱西递上一杯饮料、挽住了她的手的高个子男人令杰克大吃一惊。
什么玩意儿？杰克的心猛地揪了一下。
那个混账默默朝杰克举杯致意。“那是谁？她为什么用这种眼神盯着你？”梅洛迪那种姐姐想要保护弟弟的直觉一下子被唤醒。
“我认识他们。”他喃喃道。那不就是那个本应该出城去了的记者吗？嘉宾名单上写的是莱西同父亲一道出席，杰克还天真地以为他们会一起来呢。
梅洛迪用评判的目光打量着那一对，杰克知道她在估算莱西礼服和珠宝的价格。“他看上去很眼熟，我觉得他在报社工作。我以前见过他，但不认识他的那位伴侣。”她瞧了瞧站在身边的弟弟。“但看起来你认识啊。”
汉普顿夫妇托故走开了。
迈克尔把莱西拉向了舞池。“真见鬼……”
“杰克！”梅洛迪快速地四下扫了一圈。“注意你的言行！你对那对情侣有什么意见吗？”
杰克闭上了嘴，他不知道从何说起，他完美的计划就这样被拦腰斩断了。
杰克也让莱西大吃一惊，看到那个男人身着燕尾服的样子是多少坏女孩儿梦寐以求的事。他的肩膀宽厚，站姿自信，灰色的眼睛仿佛要在她身上烧穿一个洞来。冷静的灰色怎么会有如此高的温度？如果她也是个坏女孩，莱西一定会全然不顾其他女人的想法，当机立断地在身边伴侣的鼻子底下勾引他。他的眼神仿佛在说，她只需勾一勾小指，就能让他成为她今夜的囊中之物。
如果她的伴侣像杰克看她那样望向别的女人会怎样呢？莱西会恼羞成怒的。她早该知道他会和别的女人交往，像他那样的男人容易吸引漂亮姑娘，她们会像饿坏了的兔子奔向新鲜胡萝卜那样朝他奔来。
她怎么这么没脑子？
她不是那种会发生一夜风流的女子，不论她怎么尝试……
她把这种酸楚的失落感咽进了肚子。他们经历过什么呢……一次非正式的约会？一些警察的问话？一次接吻？她对他而言什么都不是。他为什么不能和其他女人约会呢？他从来没有正式提出过要和她约会。啊，该死。
他们只是两个被某些非常情况联系起来的普通人罢了。仅此而已。
她感觉迈克尔正在接近她，将她的视线从杰克身上拉了开来。杰克身边的女人是谁？她非常美丽，身上的裙子和鞋都价格不菲，她正勾住杰克的手臂，摆出一副很了解他的架势。
迈克尔给她递去一杯香槟。“别再看他了。”他在她耳边低语。“我们去跳舞吧。”
她默默点头，最后朝身后看了一眼，迈克尔把她拉走了。
为什么杰克会在这儿呢？莱西过去三年一直都是牙科巴士项目的赞助人，她从没有在之前的筹款晚宴上看到过杰克。一定是因为他的女友，大概就是她把杰克拉来了这场盛会。
莱西还没来得及小啜一口香槟，迈克尔就把它还给了一位侍者，将她拽到了舞池中。她喘了口气，朝他虚弱地笑笑，以对他的关心表示感谢，随即在那些不愉快的时分过后开始放松地移动双脚。迈克尔和普通男人不同，他跳得很好，也很享受舞蹈。他放在她赤裸后背上的那只手十分温暖，莱西感觉到自己僵直的后背松弛下来。
“你知道他会在这儿吗？”莱西无法将他的名字说出口。
“不知道，不过我一点都不惊讶他会出现在这儿。”
她把头向后抬起，望向迈克尔。“这是什么意思？”难道杰克发现她会出席这场晚宴，所以也决定跟来？她的心跳快了一倍。
迈克尔沉默了几秒。“他的同伴是城里的首席筹款人。”他的话语简短凝练。
“哦。”她的肩膀微微下垂。
他们两人一言不发，慢慢沿地板转着圈。和迈克尔在一起时，她不用强迫自己没话找话，他们的关系亲密无间，令她感到舒服。这有点像她和她的猫。
一对跳舞的伴侣与他们擦肩而过，莱西适时地抬头，发现自己的父亲正搂着一个年轻女士靠近她身边，詹姆斯·坎贝尔身着燕尾服的样子看起来棒极了。“今晚你会来我公寓住吧？”父亲问道。
莱西点点头。
她的父亲笔直地看向迈克尔。“看好她。”
“我会的，先生。”
父亲携着自己的舞伴盘旋远去了。
这个场景让莱西的唇边泛起一丝笑意。
“他现在过得很愉快。”
“在这种社交场合下，他能够做他自己。”迈克尔看着那对男女，停顿了一下。“你母亲一定会很讨厌这种地方的。”
莱西大笑起来。迈克尔说得很对，她的母亲对于光鲜亮丽的筹款者从来没有足够的耐心。她回忆起母亲，笑意微微从唇边淡去。
“你想走了吗？”
她抬起下巴。
“不。完全不想。”
“很好。”迈克尔的视线越过她的肩膀。“但是你最好表现得开心一点。”
“为什么？”
“我可以与莱西小姐跳一支舞吗？”一阵熟悉的男低音在她背后响起。
他们都停下了步伐，莱西感觉到来自杰克身上的温度传到了她裸露的后背，一种焦虑感从她的后背转着圈往上升，她从迈克尔面前慢慢转过身去，面对着这阵温度的来源。杰克没有在看她，他严肃的目光落在她的舞伴身上。“没问题。”
她现在在杰克的臂弯里，他比迈克尔更近地将她搂在身边，也比迈克尔抓得更牢。他的双手强烈地想要占有她，他的指尖在她后背上燃烧。整整三十秒，莱西都缄默无言。
“你享受这场派对吗？”她笨拙地抛出一个话题，抬起眼，被他强烈的目光深深吸引。那一双炽热而冰冷的深灰色。
“我现在很享受。”
她眨了眨眼，将视线集中到他衬衫的纽扣上，重新想起了那天早上她对他说的那些狠话。她做得有些过分了，但是他先挑起事端的。
“在你的伴侣面前和我调情很不礼貌。”她说着，对那个女人产生了些许同情。只有丝毫。
他没有回答她，不过嘴角却露出了她所见过的最狡猾的笑容。
她停住了步伐，他笑得更开心了。
“怎么了？什么让你这么开心？”
“我的姐姐想知道你在哪儿买的裙子。”
“你的什么？”她尖叫了一声。
“我的姐姐。”他坚定地答道。“她喜欢你的裙子。”他的目光闪烁。“我也是，非常喜欢。”他从她小巧的身子旁后退一步，故意用目光将她从头到脚打量了一番。
她挡住他，不让他看到自己的裙子，抬起鼻尖。“萨克斯百货。”她一本正经地回答。关于故意不告诉她那个女人就是杰克的姐姐这件事，她回头得和迈克尔好好谈谈。
他的头向后仰去，放声大笑，无视着其他跳舞的人投来的目光。仍在暗自发笑的同时，他将她紧紧拉入怀中，在她的前额上留下一个吻。
莱西的心脏漏跳了一拍。
看着弟弟大笑，梅洛迪抬起一根上过蜡的完美的眉毛。他确实知道这个女人。为什么她缠着他想知道金发女郎名字时，他却选择无视她呢？她的视线划过那条黑色露背裙，明白自己永远不可能穿上那样的裙子。她的后背上有太多颗痣，她已经将大的那几颗点掉了，但仍然很在意余下的几颗。
她抓住另一个经过她身边的组织者的手臂。“塞拉，我的弟弟在和谁跳舞呢？”全身镶满钻石的女人停下脚步，朝杰克的方向看去。
“我不知道。”塞拉嘀咕着，挥了挥手腕。“我之前从没见到过她。哦！等等。”她又看了一眼，金发女郎的脸庞进入到他们的视线。
“我想那应该是坎贝尔医生，我记不起她的名字了，好像和时尚有关。”
一个博士？那个瘦小的女人是个博士？
“时尚方面的博士？时装设计博士？”梅洛迪看着塞拉。
“不，不。”这位女士理了理显眼的法式发髻，用闪闪发光的眼神盯着杰克，这又激起了梅洛迪作为姐姐的警觉。“她是个牙医，我想不起她的名字了，好像叫卡利科或者银蒂格，你知道，就是那种特别时髦的名字。”她打了个响指。“对了，莱西，莱西·坎贝尔。他爸爸是本州法医，我刚才在这儿见过他。”
梅洛迪看着这位离异女士将兴趣转移到落入眼帘的詹姆斯·坎贝尔身上，飞一般地离开了。作为一位年龄稍长的男子，他是个不错的目标——帅气、富有，而且已经丧妻。连梅洛迪都将视线在他身上逗留了一阵，不过最终还是认为他们的年龄差太大，但塞拉比她年长十岁。至少十岁。
梅洛迪看见弟弟亲吻了金发女郎的前额，杰克可不是那种在公众场合喜欢引人注目的人。一个牙医？这能够解释为什么这个女人今晚会到场，但不能解释杰克为什么不能将视线和手从她身上挪开。难道她的弟弟终于找到了一个好女人？梅洛迪稍稍抬起头，仔细观察着这对男女，他们跳舞时确实显得很开心。梅洛迪和杰克眼神交汇了，她冲他悄悄竖起大拇指，他回应她一个容光焕发的微笑。
莱西头倚在他的夹克衫上笑着，他身上的味道很好闻，阳刚又温暖。他的手向她后背的上方滑去，又向下抚摸，在与上一次差不多的位置停住。只要再往下一点，他就会发现她裙下什么也没穿，她没能找到合适的内衣，她试穿的每一件内衣都会露出明显的线条，或者对于低背装而言太高了些。谢天谢地，这条裙子在胸前有内垫的保护，但背后这块却是个大问题。
随着音乐放缓，他离她又近了一步，她放松地闭着眼，在这份安全感中纵情狂欢。悦耳的音乐、梦中的情人，在很长一段时间里，她感觉自己是最幸福的人。也许他们会继续在这条美好的道路上前行。
另一只手搭在她肩上，打破了她的白日梦。迈克尔。
“莱西，我可以和你聊一聊吗？”
“过会儿。”杰克朝他低声吼道。
迈克尔的肩膀朝后弹去，但他的身子却朝杰克的脸部前倾过去。“我现在就要和她聊聊。”
莱西害怕这两个情绪暴躁的男人指不定会给对方一拳，莱西从杰克身边退开，这让迈克尔也往后退了一步。“都住手！你们两个野人谁再敢大叫，我就用我的鞋跟踩他的脚了。”她两臂交叉，看向迈克尔。“你有什么话那么重要，必须在这种时候告诉我？”
迈克尔深吸一口气。“我得告诉你我在交汇山那发现了什么。”
“现在吗？”她深表怀疑。“你为什么不在来这儿的路上告诉我？我问起你的行程，但你换了个话题。”
“我刚接到一通我在等的电话。”
“刚刚？在这儿？”
迈克尔点点头。“我说服了当地警察让他们再查一查几个旧案。当我告诉他们，我觉得艾米的死……”
“谁？”杰克插了进来。
莱西冲他嘘了一声。“等一等。”她的注意力完全在迈克尔身上。“他们说了什么？”
“说服他们不是件容易的事，但我又找到在那儿发生的两起命案，他们都被定性为事故。在这两起案件中，受害者都是折断了大腿骨的金发女性，而骨折的原因每次都归因于死亡现场发生的某种正常现象。比如，艾米的骨折被归因于河流中乱石撞击或车祸冲击所致。”
“你们到底在讲什么？”杰克有些困惑。
“我的一个体操队队友。”莱西出于直觉举起一只手，防止杰克往迈克尔身边靠去。“她死于车祸，在交汇山她把车开进了湍急的河水里，但迈克尔不觉得这是起事故。”莱西的语速慢了下来。这件事难以启齿，但更难以置信。
“那么现在警方相信有更多起苏珊娜·米尔斯死法相似的谋杀案了？”杰克的声音显得很震惊。
“是的。你想不想去交汇山跑一趟，杰克？”杰克猛地冲向迈克尔，莱西直接跨到他跟前，用自己的身体挡住了他。“你们两个都别闹了！迈克尔，闭嘴！这一点都不好笑！”
她无视了杰克低声对迈克尔的咒骂。“他在交汇山的滑雪度假村有套公寓，莱西。”
“什么？”理清了迈克尔的推理逻辑时，她的胃抽搐了一下。他的推理有些出格了。
“杰克。他在度假村有一套公寓，这套公寓在他们家族名下已经有二十年了，就在交汇山群山的山顶，他一年在那儿滑好几次雪。”
“这不能说明任何问题。”莱西用眼睛警告着迈克尔。
“不。还有一个更致命的巧合，把他和这堆破事联系在一起。”
“你这个饭桶！你到底想说什么？”杰克破口大骂。“你又想把它写在头条上了吧？又想把我和另一个女孩的死牵扯到一起？”他的声音越来越高，变成叫喊。“毁了我的事业？毁了我父亲一手创立的公司？”
杰克绕过莱西，笔直朝迈克尔走过去，后者快速后退两步撞到了墙上。杰克把他按在墙上，一只手抓着他的胸口。“你觉得你是谁，可以拿人命开玩笑？”
莱西把杰克的燕尾服边朝外拉，想把他从迈克尔身旁拉开。这简直像是试图拉开一头大象。
迈克尔抬起一边膝盖，用力顶撞杰克。杰克踉跄地朝后退去，绊倒了莱西，她感觉到臀部裙子的线缝裂开。
杰克稳住双脚，一边肩膀往前冲去，不偏不倚地抓住迈克尔的胸膛，他们两个一起摔倒了。
“迈克尔！”莱西透不过气。她的头发从发夹中散落下来，掉到眼睛里去了。她将它们从眼前拨开，检查着裙子上是否有破裂的地方。撕开的侧线大概让她的腰臀有六英尺暴露在外，但并没有露出私密部位。
这两个男人身边聚集了一群人，如同鲨鱼闻到血腥味一般向前挤着。珠光宝气的女人们放声尖叫或露出惊恐的神情，嘴巴张大成O形。几个男人你看看我，我看看你，仿佛在就应该支持哪一边交换建议。其他人仅仅笑着观赏这场好戏。
莱西从一个吓呆了的服务员手中抓起两杯饮料，把它们倒在扭打在一起的两个男人头上，两个人却都没有退缩。一双强壮的手臂抓住她的肩膀，把她推到一边。她望着父亲的背影，看见他抓住杰克的外套，把他朝后拉得失去平衡，将他往后一扔，几个男人抓住了他的两条手臂。詹姆斯·坎贝尔一只脚牢牢踩在迈克尔的胸部，将他固定在地板上。
“够了！”她的父亲咆哮道。两个酒店保安从人群中开出一条道前来调停，看到一切在一瞬间之内就得到了控制，他们相互看了一眼，又满怀期待地望向一只脚踩在迈克尔胸上的男人。
莱西长吁一口气，往前迈了一步，眼神在两个倒下的男人之间游移。杰克的眼睛和她对上了，他抬起一根眉毛，舔去嘴边流下的一点点酒，他看上去丝毫不尴尬。杰克耸耸肩，想要将手臂挣脱出来，但两个抓住他的人握得更紧了。莱西厌恶地注意到两个男人脸上带着如出一辙的激动神情，享受着他们在这场闹剧中扮演的小角色。
她又转而怒视迈克尔，却发现他的目光锁定在她臀上的裂缝处，她检查了一下，便挥了挥手让父亲松开迈克尔。迈克尔笔直地坐起来，鲜血混合着酒精从他裂开的嘴唇滴落到白色的衬衫上，莱西抓来一张酒巾，拭去他脸上的鲜血。
“你简直疯了，太出格了，你到底为什么要故意激怒他？你知道他不是杀人凶手。难道是因为那天晚上发生的事？请告诉我这不是对他的反击，你心胸应该没那么狭窄啊，迈克尔。”
“别管我了。”迈克尔把她伸来帮助的手推开，缓缓站了起来。他朝杰克投去冷漠的目光，随即转向正在对讲机上说话的酒店保安。“警察正赶过来？”保安点了点头，迈克尔冒着怒火的目光投向杰克。“很好。我正要提出起诉。”