那天没有下新雪，但寒风将人行道边缘的积雪冻成危险的几堆冰块。莱西浑身发抖，小心翼翼地从波特兰街道上的人潮中穿过，用厚衣领把脖子围住，她真希望自己有条围巾。斯图尔特·卡特，她的一名牙科学生，在一家小型画廊中展出了一座自己的雕塑作品，她已经答应去顺路看看。不到万不得已，她还没有打算完全将自己隔离于日常世界之外。
每月第一个星期四会在波特兰市区举办例行活动，市民聚集在珍珠区欣赏艺术作品和艺术家们。当地居民在人行道上搭起粗糙的展台售卖自制的小创作，画廊敞开大门，引诱市民慷慨解囊，品尝有机开胃菜。
就在她出发前往市中心画廊的几秒钟前，杰克通过办公室电话找到了她。她接电话时，他听上去松了口气，却没有在她问起时详述警察的问话，他还是想今晚和她亲自聊聊。莱西没有在电话里提到警察昨天的来访，她突然觉得迈克尔那些含沙射影的文章令她难堪，也还没想好如何解释自己和这位记者的关系，但她知道，杰克一定会过问这个人。
莱西告诉杰克她答应了别人要去市中心，他提出和她碰上一面。她同意了，却不知道自己为何这么做。
这不是一次与杰克·哈珀的约会。她又把这句老话重复了一遍。
他只是想和她保持接触，告诉她警察问话的内容，仅此而已。莱西的思绪飘向昨天听说的那起谋杀案。杰克认识约瑟夫·科克伦吗？
究竟是谁在杀害德科斯塔案的控方人员？苏珊娜尸体发现以来发生的所有事都指向德科斯塔案——苏珊娜、逮捕他的警察和地方检察官。
我的处境是危险的吗？有多危险？莱西的手指逐渐麻木，仿佛供血突然中断一般。她深吸一口气，庆幸人行道上人潮涌动，和这么多人在一起时，她是安全的。
寻找和杰克约定碰面的街角时，她停下脚步，透过窗户端详起一副丑陋的水彩画，画面上不协调的棕色和灰色颜料让她的思绪倒退回十年前。戴夫·德科斯塔是个恶魔。闭上眼睛，她还能看见他在庭审时懒洋洋地仰靠在椅子上，在被告席的桌子下面伸展着两条长腿，一双漫不经心、百无聊赖的眼睛观望着审判的进行，就好像是周末午后观看一场没有进球的足球赛。
她看见他的眼中不曾有过任何情绪，仿佛灵魂缺失了一块。他的家人缄默不语，坐在他的后排，那些脸孔都面无表情，他们的精神状态与思想在庭审观察员眼前隐藏起来。
她在法庭上度过了许多漫长的日子，听一长串证人作证，发现受害者尸体的证人们给出的证词令她不寒而栗，还有那些酷刑、性侵、虐待尸体的图表和照片。德科斯塔坐在那儿不为所动，游离世外，莱西却正竭力克制住呕吐的冲动，她想象着苏珊娜被他抓在手中，作为逃脱者的强烈负罪感令她精神崩溃。
她的心理医生把这种现象称作幸存者负罪感，这在同伴牺牲的幸存者中相当常见。
呼吸的节奏变快了，莱西睁开了眼，视线落回水彩画上，想要分散注意力。
心理医生管这该死的情绪叫什么根本不重要，这是她生命中最黑暗的时期，她与死神擦肩而过，出院后会一连在床上躺上几天甚至几周，对抗着玩弄她理智的梦魇。
但她根本没法摆脱这场梦魇。她只想入眠，一场没有噩梦的安眠，可是那些惨状却会在睡梦中复活。镇定剂虽能赶走噩梦，却会影响睡眠质量，榨干她的精力。踏出家门需要超乎寻常的努力，哪怕只是去一趟杂货店都需要好一阵精神斗争和心理准备。
倘若没有父母、朋友和医生们鼎力相助，她差点绝食。食物变得无足轻重，她不进食，因为她的身体再也感受不到饥饿。
因为她放手了，苏珊娜再没有回来。
负罪感把她渐渐拖垮，她开始大量囤积维柯丁。每晚，她盯着逐日增多的药片，神经兮兮地用手指拨弄它们，数出数量，分成几堆，再放回瓶中，拧紧瓶盖，藏到母亲看不见的地方，这样的情况持续了几个月，哪怕生理疼痛已经消失。出于某种原因，哪怕是抵制药瘾都能让她感受到些许对生活的掌控。
苏珊娜失踪后一年，莱西站起身来盯着马桶，仿佛站在远处一般，看着维柯丁被自己倒进马桶冲走。一颗不剩。她觉得自己仿佛变得坚强了起来。她被赐予了第二次机会，而有些人却永远得不到它。
她不再回首那段黑暗时光。直至今日。
这一次，她努力保持镇定，尽管黑夜依旧煎熬，但牙医学校的忙碌生活有助于分散注意力，享用冰淇淋或和迈克尔简单聊聊天也能起到些帮助。她虽渴望得到母亲的安慰，但又觉得有这样一群密友已足够幸运，有些晚上她很想请求迈克尔睡在她家的沙发上，但却不允许自己有这样的依赖。她能靠自己挺过难关。
德科斯塔已经死了。他不可能再接近她。
莱西抬起了下巴，她不会再活在受警方推测或预感支配的恐惧中要想打乱她的生活，这些还远远不够。她没有逃避，她直面生活，不会任由千篇一律的恐惧胡作非为。她在每一个大衣口袋里都放上了辣椒喷雾，时刻保持警惕。
当她终于明白这画的内容是一片墓地时，不禁转过脸去，胃部发紧，喉头灼烧，她两手抱在腰间，保护自己免受寒风和记忆侵犯。
“你很冷吗？”
她跳起来，一只手条件反射地护住钱包，抬起眼睛看向那双质询的灰色眼睛。是杰克·哈珀。一阵暖流穿过她的身体，赶走了凶险的阴影，比一杯超大杯咖啡更快见效。死亡和墓地淡去了。她端详着这个高挑的男人，他看起来挺帅，好看的便裤和厚夹克也无法掩藏一件事，那就是他……该用什么词恰当？健美。相当健美。他的黑头发修短了，头顶有些头发轻微竖起，惹得她想把手指穿过它们感受那触感。她把手插进了大衣口袋。
简而言之，这个男人相当性感。
在他身边时，她的全身都暖和起来，内心激荡起愉悦的漩涡。而他看着她的样子……仿佛他也有这种亲密的想法，想要在二人之间再添一把火。
她到底在想什么？
他完全不适合她！他肯定会要求女人们都拜倒在他脚下，那篇关于十大单身汉的文章已经暗示过他用情不专，从不做出承诺，她可不愿成为他身后那条长队中一块倒下的多米诺骨牌。何况他只是想和她聊聊，他想得到信息，而不是小酌怡情和烛光晚餐，甚至更多。不是吗？
她听到了自己的声音。“不，我不太冷。”
他伸出手来抓起她的两只手，用力地搓着，皱起眉头。
“你简直冷得和冰块一样，我们应该在里面见面的。”
他的温度渗入她的双手，跃入她的肚子，引燃了一阵小火花。她惊诧地抽回双手，不想沦陷在他的魅力之中。“我没事。不过我们先从这么冷的地方离开吧。”
他紧紧拉回她抽开的一只手，往橱窗里挂着丑陋水彩画的画廊里走去。她站着没动，看着那副诡异的水彩画，把他们握紧的手往回拉。他皱了皱眉。
“别去这间画廊，咱们往前走走。”
几乎一整个晚上，杰克的手都紧紧抓着莱西。
是她身高的原因，杰克想找个原因。即便脚踩高跟靴，她也只勉强到他肩膀的高度，这激发起他心里的保护欲，他已经用肩膀把一个微醺的马大哈推到一旁，以免这个白痴将她撞翻。又或许是因为寒冷。一开始，他发现她站在人行道上，衣领护住脖子，抱紧自己，好像快冻僵了似的，突然感受到短暂的歉疚，他本应坚持在一家餐厅或酒吧碰头的。
莱西停下脚步，查看画廊门上的名字。“该死。斯图尔特告诉过我他的雕塑在哪个画廊展出，但是我现在不记得了。”她看着一块小型的绿色路标，沮丧地叹了口气。“这条街是对的，希望我们能碰巧撞见他，因为我答应过来参观他的作品，但我不知道原来这儿有这么多画廊，一个城市需要多少个画廊啊？”她喃喃道。
这对于杰克来说却是个大好时机，他不介意多逛一会儿，这让他有更多时间和她攀谈、观察她的一举一动，了解她。他们很快就发现了彼此之间的一个共同点：艺术盛会不适合他们。推搡拥挤的人群、高谈阔论的画廊主人和买家，摧毁了单纯欣赏原创作品的乐趣。他还没有聊起警察的问话内容，想把这件事尽可能地推迟下去，他拖延得越久，就会有越多时间留在她身边。
她说话时，双手打着手势。她的眼睛也会说话，当她高兴时，棕色的眼睛配合手势有节奏地闪光。他想让她一直讲下去，随便说什么都好，她的声音温暖，总像快要大笑出来。他喜欢这一点。
他们推开咖啡店的门，跺掉鞋上冻起来的融雪。他看到她只是漫不经心地用一只手顺了顺头发，而不像其他女人那样，穿过大风后总要疯狂地寻找镜子。她看起来美极了。冷风在她的两颊吹出红晕，棕色的眼睛明亮闪烁。今晚她的头发松垮地披在了肩上，在此之前，他只看到过它们朝后束成一束马尾的样子。她的秀发纤长，微卷，金发上的光泽从深蜜糖褐色过渡到亮金，他忍不住想伸出双手抚摸。
“我太想喝杯咖啡了，不管味道如何，只要是热的就好。”她打了个寒颤。
他带她挤进队伍，很高兴又需要等上一阵，从队伍的长度可以看出，波特兰的其他市民也需要咖啡。
他站在她身后，悄悄将双手搭在她肩上，读着菜单板。他稍稍直起了身，一股周六早上闻到过的香气朝他袭来，但那并不是拿铁或摩卡的气味。他少许弯下身去嗅着莱西的头发，闭起双眼，她身上有面包房的味道，肉桂、香草和蜂蜜的气味刺激着他的鼻腔。很好闻。这香味与她很是相衬。
她的双肩猛地一抽，他赶紧睁开了眼。难道她发现他正在嗅着她头发的香气？
莱西此时正在关注一对队伍前头拿饮料离开的夫妻，他们的年龄在三十五岁左右，穿着厚实的衣服。妻子金发，骨瘦如柴，表情刻薄，和她同行的男性和她一样高，但从他焦虑的神色不难看出他很多年来一直得看老婆的脸色行事。杰克发现，男人发现了莱西，便放慢了脚步；他的目光移向她的头顶，与杰克四目相对，整张脸都沉了下来。
莱西猛地倒吸一口气，杰克搭在她肩上的双手感到一阵颤抖。他紧紧抓住她的双肩，回应着另一个男人挑衅的眼神。
真见鬼，这个人究竟是谁？
莱西不敢相信这是真的。
波特兰的三百家咖啡店里，他偏偏走进她在的这家。好吧，说实话，是他先进来的，但这句改编过的电影台词却在她脑中挥之不去，她已经有一年多没有碰上过这个男人了。为什么偏偏是今晚？
杰克把手抓得更紧了，她感激上苍让他出现在这，在这场交锋里，她太需要这样一个有血性的男人站在她背后了。一个高大而热血的男人。她肩上这双意欲将她占为己有的双手是最完美的选择。
“坎贝尔医生。”弗兰克的语气充满嫌弃。
有些事情无法改变。
虽然心里燃起怒火，但她只是冷冷一笑。
“弗兰克。”她转向弗兰克身边闷闷不乐的女性。“西莱斯特。”那个女人一言不发地无视了莱西，抬头看向杰克，脸上那副尖酸表情逐渐变成谄媚、倾慕的微笑。做你的美梦吧。莱西不知道在这对夫妻中，她讨厌谁更多一些。
眼角的余光里，她瞥见杰克先是短暂注视了一会儿西莱斯特，又将目光转回到弗兰克身上，但什么也没说。
太好了。莱西吸了口气。“哦，这是杰克。”她用宠溺的眼神望着杰克，用眉毛对他使着眼色，他的脸上掠过短暂的困惑，但很快领悟了，他朝着这对夫妻礼貌地点点头。“杰克，这是弗兰克和西莱斯特·史蒂文森。”
没有人伸出手。杰克的手仍牢牢抓着莱西的双肩，让自己的身体紧贴上她的后背。弗兰克的脸上阴云密布。
“你觉得今天这些艺术作品怎么样？我们在这儿逛得很开心……”
“莱西，闭上你的臭嘴。”弗兰克粗暴地骂道。
她感觉到杰克开始把她往一边推，自己走到矮个子跟前，但她把他的右臂拉到胸前握住，死死把他拽在背后。弗兰克面色发白，稍稍挪向西莱斯特背后。懦夫。
莱西真希望看见杰克脸上的表情，弗兰克的反应已经说明杰克看上去恨不得把他剁成肉泥。
“好了，弗兰克，没理由这么粗鲁。”肾上腺素在她的血管中激增，这个混蛋曾经都对她做了什么……
弗兰克把盛怒的西莱斯特推向门口，在莱西和杰克之间留出一大片空间。西莱斯特双眉间的纹路加重了，表情扭曲，她已经深恶痛绝。
“没理由吗？理由要多少有多少，你这个狡猾的婊子。”弗兰克留下最后一句响亮的咒骂，摔门离开了。
人声鼎沸的咖啡店突然安静下来，队伍里、柜台后、座席间，所有目光齐刷刷投向莱西。
莱西闭上眼，倾听自己的心跳声。事情还不至于太糟。
“哇哦。那人是谁？”
她差点忘了杰克就在身旁，他的一只手臂还紧抱在她胸前，体温透过大衣传到她背上。她尴尬地放开他的胳膊，转过身面对他。她应该让他给弗兰克点颜色看看的，从杰克的神色看来，他再乐意不过了。面对如炬的双目，她挤出一丝苦笑。
“那人是我的前夫。”