张双喜趴在地上嚎啕大哭, 他没有娶妻生子，就把这些徒弟当孩子养，最初也不过想, 十个孩子里哪怕八个白眼狼，给他留俩防老，那也不亏。
可是养着养着这就亲了，尤其张永宝这个孩子, 他嘴甜娇憨, 天份也好，也会疼人，他心里就有了很多盘算。
此刻张双喜是恨死了自己的，如有后悔“药”卖, 他这辈子饿死都不会带孩子们来金滇了。
唱武生的范小松扶了班主起来, 张双喜就握住老臭的手继续哀求，他是个没本事被人看不起的，思来想去生平认识最大的人物, 也不过是平掌柜了。
也不是说没给富贵老爷唱过戏，问题是人家富贵老爷能跟他说两句话, 那都是恩赐了，还求人家？他是谁呀！
老臭倒是不为难，便说：“你这哭哭啼啼来叫救命, 就给我弄蒙了？
救什么命，怎么救？你话都说不清，就说小宝子他们几个被抓走了, 你好歹弄清楚是哪个衙门？为什么抓，是冲撞了，还是不小心犯了事情？对吧？”
“对对对对……”
张双喜一直没主意的点头, 这才抹了眼泪问身后的张永春：“你，你知道为什么？”
张永春年纪也不大，脸上吓得苍白，就磕磕巴巴说：“师傅，都说了，我，我也不知道啊。”
心里结火，张双喜上去一个巴掌就把这孩子打哭了：“不是说你们一起出去的么？你敢不知道？”
张永春捂着脸大哭：“师傅就给了三文，我就想着，我是师兄也不好跟师弟们争抢，就说我累了，只让他们出去看着买，我是真不知道，呜呜呜……”
这孩子哭的大家心酸，站在一边的佘万霖便说：“不若，我跟你们去城里打听打听……”
“毅少爷千万不要！”平宴平掌柜站出“插”话：“我知道少爷好心，可你就是去了也没用，少爷才来几天，又认识几个衙门里的人？再说~这外面抓的都是十三四岁的娃儿，别你出去一圈也丢了，回头族老们好跟我要人呢。”
老臭也不会答应佘万霖涉险，就点点头：“是这个理儿。”
佘万霖无奈，心里到底放不下就对平宴说：“劳烦您，从账上给我支五十贯钱。”
五十贯少说是十亩上田的钱儿，平宴倒不是不能给支，只这事儿毅少爷做的又不合适了。
他抬眼看了一下那张班主，见他激动要跪，便说：“且等下，毅少爷，我知您心好，只这样大咧拿出五十贯给他们，却是祸上加祸了！咱平家本在皑城受银钱所累，就总被扒皮盘剥。
他们轻易便拿了五十贯，若消息传出去，被人知道他们与咱有些深交，少不得让那黑心的惦记起来，没事反倒有事儿了，这事儿您要是放心，就能不能听~我安排下？”
佘万霖低头一想，便点头施礼道：“您说的对，到底您根深蒂固，劳烦了。”
看他听劝，平宴这才脸上好看些，又把平多喊了过来吩咐：“阿多你地头熟，不像阿金认识的人不靠谱，就随他们几个去看看，找人套套话，先问清楚事情，若能伸手就托一把，托不起~回来！咱坐下从长计议。”
平多笑笑应了，挤着胖脸到了张双喜面前说：“那，张班主，咱走着？”
张双喜能怎么办，只能听平宴的安排，就几步一回头的带人走了。
等他走远，平宴回头对佘万霖说：“我的好少爷，能把皑城一下子封了，那就不是一二般人，也不会是小事儿，您看看身后。”
佘万霖回头看看平家茶场，瞬间也就懂了。
平家在此地经营已有两代，他弄不清状况随意帮忙，若是那几个孩子真犯了大错，就得连累人。
可他是知道怎么回事的，张永宝他们还真是无辜。
在平宴掌柜的眼里，这不过路上结识的一段情谊，小孩儿玩的好了，都想烧几刀黄纸表示一下情谊，可平少爷不考虑族人贸然伸手，就太不好了。
佘万霖这会子才醒悟，嗨，我不是人家平家人，我也不是在庆丰，燕京谁也看不上的那个小郡王。
想到这心里惭愧，他便对平宴微微躬身道：“我冒失了，您说的是。”
看他识教，平宴便捻着胡须道：“咱回，有些东西少爷愿意学，我便与你分说分说。”
……
平宴客房，佘万霖端坐着有一口没一口的吃早膳。
这里倒也没有那食不言寝不语的规矩，平宴便陪着他边吃边说：“……少爷与这戏班子不过就是搭船的一个交情，咋，您是坐船没给银钱？还是与谁连了宗要成就个世交？”
佘万霖表情淡淡，抬眼瞥了平宴一眼，这一眼倒把这一肚拐弯肠的老掌柜吓了一跳，饭也呛了。
他咳嗽几声，反应过来，就给了自己一巴掌。
这话说的冒失，也是气急了胡言“乱”语，都是姓平的，跟戏班子连宗这话不是将自己也骂了，再说了，人家也不是自己家直系的晚辈，人家是嫡出少爷，就是来你这散心来了，何苦这样刻薄。
待气缓和过来，他就站起赔礼道：“您看看我，这是在这边扎脚时日多了，心里也没了个尊卑，就胡言“乱”语起来，冒犯少爷，您千万担待。”
将饭碗里的米粒尽数扒拉干净，清了口，佘万霖才笑着说：“没事儿，宴叔也是为我好，我又怎会怪罪。”
平宴这才受了礼，讪讪坐下捶捶背想，您要不怪罪，您早让我起来呀？
破孩子年纪不大，好大的威压啊。
看平宴尴尬，一直没管的老臭才笑着说：“毅少爷，咱大掌柜也是好意，他就是觉着那张班主也不像是拿不出几十贯钱的人，便是没有钱他还有船，看你要帮衬，才将，他也该出言阻止吧？最起码的，说他可以卖了家业去救人，是吧？
大掌柜的意思，帮可以，咱帮绝路人，那是真的积德，那张班主显然是不想给几个娃子花大价钱的，其实人家到门上也就是想借助平家的声势，明白了吧？”
老臭对佘万霖挤挤眼。
平宴听了这话都快哭出来了，可不就是这个意思，他平生最烦就是人家说，哎呀，你姓平，你家有钱儿，就该你掏。
没的让人恶心。
吃了一顿不太舒服的早饭，老臭与佘万霖起身去后院呆着，平宴的意思，这几日不安生就都别出去了。
等离开那边好远的路，老臭才背着手笑道：“咋，咱们小王爷生气了？”
佘万霖有些无奈的笑笑，又摇头。
老臭倒是想的开，就笑着解释：“人家平掌柜有平掌柜的考虑，说他的道理这没错，您就谅解吧，至于张班主~他也没那么小人，没那么坏。”
佘万霖住步看他，老臭这才说：“让人家张班主卖戏船？这么多娃儿，又这么多人靠着这条船吃饭穿衣，明儿人救出来了，吃饭的家伙事儿没了，就抱着情分一起跳河么？”
佘万霖笑：“臭叔说的是，我才将也是这般想的，也不想跟平掌柜争论此事，没的浪费吐沫星子。”
老臭欣慰点头：“对喽，拿对错这样粗浅的道理去衡量人，傻不傻？您有能耐，掌柜没有，都没错儿，就不必争吵，也吵不出个结果。”
他满意的看着佘万霖，就想，你咋不是我儿子呢。
看老臭满眼慈爱，佘万霖呲呲牙，与他继续走，走在路上老臭便问：“臭小子，你阿爷从前想让你成为什么人？”
佘万霖看着前面说：“倒也没有什么要求，知世故而不世故，守住本心就不错了。”
可是，难呀。
老臭长叹一声，来到自己门前想进去，却被佘万霖一把拉住胳膊，对自己屋子努努嘴。
他住在老臭对门儿，中间隔着一个小水法，平金看不到他们，就满眼惊慌的坐在门口，手里拿着个大算盘，正鬼鬼祟祟的扒拉珠子。
老臭看佘万霖这样，心中就暗道一声坏了。
他也看看左右，背着手咳嗽一声扬嗓门道：“少爷今儿功课做了没？”
佘万霖道没有。
他便有些训斥之意数落到：“我看你这几日是玩野了，走着，今儿起你是哪儿都别去了，别来一趟金滇心都耍散呼了。”
平金看到老臭也过来，就吓的腿软，佘万霖尾随老臭进屋，对他挤挤眼，还笑了一下。
他这才抱着个大算盘进屋，反手关上门，就有些肝颤的看着老臭。
老臭见他这样倒是笑了：“瞧你这样子，跟我们少爷到耍在一起了，怎么，不怕你们掌柜怪罪？”
心里畏惧平金也要说：“小人本就是总柜的人，老掌柜不知道么？”
老臭摇头。
平金有些无奈叹息：“您也看到了，我这早就被排挤的不能再低了，毅少爷看得起我，我就陪他解解闷。”
早知道这少爷是个闯祸头子，老子就挖个地窖呆到你们离开。
老臭诧异：“排挤你，这个我倒没看出来。”
平金无奈，将算盘丢到一边嘟囔道：“嗨，这也不能跟你们说啊，茶场的都知道，那青头阿朗的女头人，跟掌柜有几腿，还给他生了个闺女儿，咱家茶场的活计就给了他们做，我这不是嫌弃青头阿朗懒货么，就……
嗨~反正最后打了一架，活儿就给白头阿朗了，我做的主！咱家的买卖不受影响就得，让我做伙计我就做呗，反正我老掌柜说，再熬个几年调我总柜去，人家阿多才是大掌柜嫡系呢。”
这就涉及到了平家内部争斗，却原来这位是个总柜耳目，就怪不得想跑就跑，让他偷“药”他就去呢。
佘万霖噗哧笑了起来，老臭就瞪了他一眼，这才想起什么，在屋里四处打量，看一切正常他便困“惑”的看向佘万霖。
佘万霖歪头看看外面，见无人，就蹦到房梁上，几下将那被卷抛炕上打开。
羊蛋滚了几下，那张与张小宝一模一样的脸便“露”了出来。
“小宝？！”老臭诧异极了。
佘万霖指指羊蛋那满是老疤的手说：“你再仔细看看。”
老臭过去打量，他什么眼神，便知道不对了。
“这是羊蛋，小宝的双胞胎弟弟。”
拿起被单，佘万霖正要给羊蛋盖上，老臭却一把将他拉到一边，出掌化爪，对着羊蛋喉咙就抓了过去：“小子！还敢装，给老子起来……”
眨眼，那躺在床上气息奄奄的羊蛋睁开了一双寒如深冰的眼，他手上快速，抓起被单对着外面就蒙了过去，身姿就如猎豹般也伸出手对着老臭正面死门就是一爪。
老臭迅速倒退，一臂支架，侧身格开攻势，另一只手抓住被单就是几下盘旋，将单子变成布绳，对着羊蛋就抽了过去。
就是刹那功夫，那边交手已是十数招。
老臭功夫不错，但绝对不是血海里拿命搏出生路的羊蛋对手。
且羊蛋根本不懂留余地，竟是招招对着要命的地方，老臭却是留手的，又不想闹腾出动静，就有些狼狈。
可他从来嘴贱，就边打边说：“哎呦，挺好呀，这是什么臭招？你咋上嘴咬呢？你是狗么？河东杨家鹰爪？宿里大趟腿？六手行刀，我去，小混蛋，你刀呢……我去，好狠！”
羊蛋锁不了老臭喉咙，也捞了他的下巴肉，就一下连假皮带假脸的揪下老臭一半面孔。
可怜平金受刺激大了，就吸着凉气，把后背猛贴在墙壁做飞翔状。
佘万霖本揪过平金看热闹的，见状就噗哧笑出声，不得不上前一步，出手就拿住羊蛋后脖颈肉，把他提溜起来了。
当年童金台在跤场，能用这爪透皮过肉，直接抓住那跤手后脊骨，如今不过一个枯瘦小孩儿的后脖子。
佘万霖声音冰冷：“小子，别不分里外人，信不信我给你捏断了，让你下半辈子粪坑里泡着过活，成个羊粪蛋！”
这是同类的感觉，还是比自己厉害几十倍的同类。
羊蛋一下子就不动了，特别乖顺的在空中双臂下垂，低头不语。
佘万霖把他随手甩榻上，他就双目无情直勾勾的看屋顶，就把个平金吓的直哆嗦，心里想，这，这是不是俩歹人啊？
是不是，他们半路上杀了真正的平畴，平毅，再冒了身份来茶场，想骗我们平家的银钱？
死也，今日我看破他们的真相，一会子，怕是会被灭口吧？
想着想着，屋内人便闻到一股子“尿”“骚”气。
佘万霖吸吸鼻子，就瞪了老臭一眼。
老臭捏着自己的假皮，哭衰个老脸，看平金吓的有些失了魂魄，这孩子不错，他就赶紧从腋下取出龟蛇套印递给他道：“甭怕啊，咱身份没错儿，是我从前有些祸事，要避讳些人，这才掩饰了一下。”
平金双手颤抖的接过这套印信，他也是闻听过，却是没见过。
就来来去去学着他老掌柜的样子，反复确认真假，假是不可能假的，可到底心有疑“惑”，便双手捧着印还给佘万霖道：“毅，毅毅少爷，这，这是为什么呀？”
佘万霖为他好，就接过音信不在意的甩给老臭，安慰他说：“没事，你也别问，就是我俩都闯了一点祸事，平慎叔让我们来金滇躲避躲避。”
平慎是谁？是这一代平家最大的当家人，是平金这辈子都要跪着见的神，可是听毅少爷这口气，他就……他就觉着……就觉着？恩？
自己从此鱼过龙门，兴许？烧对灶口时运来了，他就不一样了呢！
要么说，平家这个家教首推识时务。
人家是变脸真快，想明白了，就蹦起来笑成一朵花模样道：“这这事儿弄的，这屋里“潮”气，我给少爷把碳烘起来，嘿嘿，嘿嘿嘿……”
片刻，小茶壶便咕嘟起来了。
看着屋角拿着蒲扇，笑成傻子的平金，老臭就指指炕上的羊蛋问：“这个，怎么办？”
佘万霖笑笑，抬手将被单打开，帮羊蛋盖上，坐在床榻边说：“我最近交了一个朋友，他叫狗娃儿。”
这话触动羊蛋，他就扭脸看向佘万霖，眼神依旧没什么人“性”，很冷，也很空。
佘万霖继续说：“那孩子挺倒霉，一月前，听老家出力役的乡党说，他弟弟羊蛋也被他爹卖了，还是卖给金滇一个叫蔡闲子的人，他就差点没疯了。”
羊蛋没有被触动，反倒是扭脸冷漠继续看屋顶。
老臭对着铜镜把自己总算恢复成人样，回身就对佘万霖叹了一口气，想，这是又来了？
这爷们生来就在福窝，他哪里知道，地狱十八层，层层都是苦，这孩子一身伤，不知道经历了多少磨难才从那里面逃了出来，就凭着谭家那种手段，能练出陈大胜那样的人，有了教训，更会变本加厉。
他怎么会被人间区区情谊感动，怕是小爷儿嘴唇磨破了都没用，这次又要碰钉子了。
佘万霖不知道老臭怎么想，反是很认真的与羊蛋解释。
“狗娃儿现在叫张永宝，他是五福班今后的台柱子，他人小天分好，灵透~也良善，知道自己弟弟羊蛋被卖了，就每天哭呀，难受呀，那么胆小个小人，你知道他做什么了么？”
羊蛋一动不动的躺着，甚至闭上了眼睛。
佘万霖无奈笑了一声：“呵~从前我在家就觉着，我书读够了，什么也懂了，就谁也能指点一下，可现在我不这样想，也不会指点你，我就是告诉你，你有个挺好的哥哥，那么胆小老实一个人，为了给他弟弟赎身，他就学会偷钱了。”
老臭歪头看看羊蛋，对佘万霖摆摆手示意他别说了。
可佘万霖不。
“……唱戏的赚辛苦钱，赚低头钱，赚人下人钱儿，一群不大的孩子在台子上卖力翻腾，你哥还不是角儿呢，也一样摔打，旁个孩子一个跟头过去啥事儿没有，你哥就回回摔折过去，丢了大丑，便经常挨班主打！你知道为什么他会摔空了？”
羊蛋闭眼仿若死了。
佘万霖的手掌握成拳，也是犯了脾气道：“他怕一个叫羊蛋的死了，就回回都想从台上的赏钱里抹人家班主一个钱儿，他会翻跟头却不会偷钱，有时候摔上一晚，也未必能得手。班主开始生气，就打，打完他还犯，还摔，实在不成，就不让他上台了……那天他是真的哭的伤心了。”
长长呼出一口气，佘万霖伸手揪住羊蛋，把自己的脸凑过去说：“你也不必记他的好，他不在意！我就是告诉你，你哥他喜欢唱戏，他有个想头，想成角儿，大角儿！
他想成三江水上最大的角儿！他说，待发了横财，他就荣归故里，带上最少一百个钱！好给你买糕吃，分开那天，你哥都偷了人家戏班子四十多个钱儿了，我也说让他别偷了，我借他钱让他赎弟弟，好像，如今~不用了……”
佘万霖说完，松开手，羊蛋那张脸从他面前缓缓滑了下去……
看着小爷儿冲出屋子，老臭就叹息了一声，走到床榻看看没动静的羊蛋，他倒是理解人的，就笑着劝道：“没事儿，他说你是他说给自己的，也不是给你听的，你不重要！你想怎么就随你，歇着吧！好好养着，你这条命有人惦记，那是福分，睡吧！”
说完他放下幔帐，正要出去，就听院里平多招呼到：“毅少爷！畴叔！我们回来了！大掌柜不让戏班子进茶场，说让你们大门口说话呢。”
这还真不是为难人，茶场是最有讲究，最说洁净的地方，佘万霖与老臭匆忙赶到茶场门口，却看到，呼啦啦一群人里有张永青，有张永财，却没有张永宝。
心里咯噔一声，佘万霖便问：“小宝呢？”
就听平金道：“毅少爷，昨儿抓了不少人，一打听就知道地方了。我找的是正儿八经的关系，人家也卖了人情，这几个都押在司狱司里。
后来我就找了理问所的老关系，人家才答应出面作保，张班主花了三十贯赎人，可人就放了两个，您说的那个小宝，咱们也查了，问了，单子都见了，真~没这个人！”
张班主脸上呆滞，嘴角抽搐着想说点什么，可是张开嘴，就觉着嘴巴发苦，喉咙还有沙子，他再也没有三十贯，借？怎么还？
也不想为难人了，他就一咬牙，拉戏班子里的小戏，使了不知道多大的力气，才说了一句：“听，听天由命吧！”
他认真的给佘万霖等磕头，别人也随着他谢恩。
佘万霖就傻乎乎的看着，看着他们磕完头，看着他们一起离开。
可心里却想，小宝呢？你们不要了啊？喂，张永青，你不是要罩小宝一辈子么？你们不是吃点什么好，都要给小宝留些么？
看着人远去，老臭过来，到底搂住佘万霖的肩膀说：“走吧爷们，您记住这一幕，从此……便别忘了。”
佘万霖点头，随他回了屋子。
半下午，屋内寂静无声，倒是平宴掌柜不放心想过来看看，老臭就出去阻止，隐约能听到老臭笑着说：“嗨，江水上堵了一路，咱毅少爷从前在家，就是个独养的金贵孩子，也没交过什么朋友，这不就伤心了。”
平宴道：“还是见的少了，小孩儿！总要遇到不如意的时候，知道了，大了就好了，我说平畴，我得说你几句了，咱家嫡出的少爷，怎得跟个小戏混在一起，咋？那小戏脸上有花儿，还是个人间绝“色”？我跟你说，你可不敢给他带坏了，他可是守门单丁……”
“得得得，想哪儿了？真没事儿，咱屋里说去……”
悉悉索索脚步远去。
平金端过热茶，茶凉了，他又端来晚饭，饭一直凉到日落月出，院子里响起成片油葫芦叫声。
期间床上那冷心的爬下来，就把所有的东西都吃了，一粒米都没给佘万霖剩。
平金回来收拾碗盘，看吃完了，这才安心回去歇息。
等到油葫芦都懒得叫唤了，佘万霖终于站起，走到衣柜前打开，竟取出一套夜行衣穿上，上次他还嘲笑老臭预备这破东西，谁知道还真用上了。
套好夜行衣，佘万霖打开屋门正要迈脚，就看到月“色”铺满的台阶下，放着一把腰刀。
他嘴角勾勾，弯腰提刀，抬手将巾布盖脸，瓮声瓮气问屋角：“叔~不阻止？”
老臭的声音无奈传来：“少爷就是要去？”
“去！”
“不过一戏子，燕京有的是角儿等着与您献艺。”
“小宝子喊我哥。”
“你有四个弟妹都喊你哥，亲卫巷子还有一大车，也都喊你哥。”
“那不一样，他现在就剩我了。”
“那就小心些。”
“呵~”
“笑屁！”
“一会子我~回来，咱爷俩喝点？”
“啊，哦，那就喝点，小鹰展翅先跌跤，您总要飞的。”
“不怕我吃亏啊？”
“吃呗，亏是好东西，越早越有福。”
“那~叔！”
“哎呦~祖宗！往日也没见你这般啰嗦，要走赶紧！”
“得嘞。”
“……哎！那你，你小心点。”
“得~嘞。”
佘万霖一个纵身轻盈的上了屋顶，他看看方向，找到康纳山的地方，几个起落便消失不见。
金滇有好山，夜幕里也有秀“色”，佘万霖却来不及欣赏，就奔着一个方向起纵，走了三五里的距离，他停下身法，从树上蹦下，原地等了一会，才先听到一阵急喘，接着……羊蛋便快速跑来。
看到佘万霖，躲避不及，他就扶着一棵大树喘气，眼神依旧是冷的。
佘万霖终于笑了，笑的特别开心，他指着前面的方向：“走吧狼崽子，我还以为你没有心呢，带路！”
羊蛋却看着他说：“你，会死。”
好像是很久没用人这个身份说话了，他的语气古怪，还有点像鹦鹉。
佘万霖少年意气，就轻笑道：“危险是肯定的，可你死了我都死不了，走吧！”
羊蛋吸气，走到佘万霖面前就认真盯着他的眼睛看，看了很久很久，终于回身带路，往一个方向而去……
他们过山头，越小溪，佘万霖在天上纵，羊蛋不会，就在地上跑，却也不慢。
然后……大概亥时左右，他们终于看到一片黑压压的山，那山是切面的绝壁，人就住在绝壁开凿出来的洞窟里。
羊蛋似乎是畏惧这个地方的，远远的看到，他就趴在地上半天不动，佘万霖不想趴着，就站在他身边，站了足有一个时辰，羊蛋才缓慢的，缓慢的伸出手，向着绝壁爬了过去。
佘万霖吸吸气，耳边听着动静，就一步一步跟着，一直跟到那山寨附近，远远的看到那边灯火通明，还好像有人嘶喊着什么？
羊蛋开始在地上打摆子，就像被生脱鳞片的鱼。
佘万霖吸气，蹲下抓起羊蛋腰带，带着他就上了树，又几个纵身饶了一大段的路，最后由上往下滑，终于停在绝壁最大的凸起上，这会子倒是看清楚了……
佘万霖却倒吸了一口冷气。
山下入口周遭空旷，四处重兵把守，外围皆是坚固的攻城车，还有暗桩无数，若不是他有这身鬼魅的身法，他还真接近不了，主要人的视线受阻，他又纵的高。
他却没看到，他提溜的羊蛋两只眼睛里全是死意，在茶场他还跟老臭能对打，狠的犹如狼崽子。
然而到了这个地方，他就像被驯化了的狗般，看到站立的人他就想跪，也跪了。
佘万霖提着他站在凸起，将他放下，他就跪着。
山口外是一片广场，有无数火把亮着，照着场中间的一个个铁桩子。
那些铁桩子上拴着站不起，如牲口般的人。这些人的打扮佘万霖熟，那日皑城入口，桩墙上杀人的那些，都是这些个比乞丐还不如的……还算是人么？
佘万霖看看羊蛋，心里无奈只等四处打量。
就在这时，一个举着火把，穿着铠甲的大汉到了一处木台，他将火把往篝火里一丢，砰的一声桐油燃烧，高台通明！
而后他就手里拿着皮鞭，凶相“露”着，指着高台悬挂的几个尸体说：“瞧见了吧，你们也是长胆子了！还敢给爷玩哗变……啧~瞧见没！这就是下场！”
佘万霖手都是抖的，他看到小宝的尸体了，人就挂在地狱门口无助的晃着，他眼睛睁着，却什么都没看，为了遮掩什么，有人就扒了他的皮。
“哥。”
佘万霖蹲下，捂住羊蛋的嘴巴，在他耳边说：“哥在，咱走！”