度过了平淡的星期天，再次坐在狭小的办公桌前，上午8点52分，办公区就坐满了人。大部分人宁可面对忙个没完的工作，也不愿享受老板推荐的“鱿鱼餐”。我——科林·韦斯德在这里上班快五个年头了，对于我的工作效率和质量，老板既不褒又没贬，那些爱嘲弄人的同事都说我命中注定只是个小角色，个别要好的兄弟对此看法相似，唯一的不同是他们在说出客观的事实之后，会补上一些为我加油打气的安慰话，仅此而已。
左前方11点方向，一个女人正向其他女同事炫耀周末新买的秋装，吹嘘那件土到掉渣的衣服是08年法国新款秋装。不远的一个办公角落，有位书呆子始终偷瞄着她的一举一动，有的时候大家都担心某天他会爆发所有的欲望，监禁这位被他暗恋好几年的女人。
“科林。”有人在后面拍我的肩膀。是汤米·歇尔森，我在公司为数不多的好友之一。
“什么？”我朝后扭动脖子。
“有个冒失鬼打电话找你，却拨进了3号线。”他指着秘书办公室。
凯丽·安娜小姐正高举白色听筒，撅起薄薄的粉色嘴唇冲我无奈地摇摇头。唔！我的乖乖，幸亏打电话的人没拨进4号线，否则我就得在老板鼻子底下通私人电话了。
整了整领带，我朝秘书办公室走去。凯丽上周才荣升为秘书，这个靓妞和我关系不错，她是我喜欢的那种女孩，端庄、成熟、自信，当然，偶尔也会调皮地在好友面前撒一回娇。有时候我能察觉出她对我有点儿意思——绝对是这样，只可惜我们之间好像有层谁也不愿捅破的纱。唔！该死的矜持。
“科林·韦斯德。”我对着话筒说道。同时，眼睛一眨不眨地盯着凯丽那张漂亮的脸蛋，刚听出那是W博士的声音时，我的音量就变得很大。“你这是干吗？！咱们说好的，工作时间互不干扰！”
汤米老兄在外面帮我把办公室的门关上，我这才发现刚才的声音惊动了其他同事。凯丽倒是不介意，她和汤米都了解我，就像我了解他们一样。她用圆珠笔指指墙上的时钟，提醒我长话短说。
“现在？！”我的声音比刚才还要大，这回就连秘书也露出了难看的表情。我举手向她表示歉意，尽量压低声音，“好吧，我就来。”
挂上电话后，凯丽提醒我说：“老板买的股票昨天又跌了。所以……大男孩，我不建议你现在请假。”
“没法子，有个老朋友遇到了麻烦。”要不是博士兴奋地表示他有项重要发明，我才不会让美女为难呢，“再帮我一回，好吗？”
“有的时候我真希望自己没那么好心。”她从抽屉里拿了一小瓶阿司匹林，示意我放在自己的办公桌上，“老板问起，我就向他形容你头疼的场面。”
“又欠你一次，亲爱的。”对于她的机灵，我给予了微笑。
“只欠不还可不像你，街口新开了家海鲜餐厅。”她露出调皮的笑容。
“说定了，宝贝儿。”我一边向后退一边冲她伸出两根手指，“晚上6点我开车接你。”
“回头见，大男孩。”
刚进入W博士家的地下室，老头子就上前想和我来一次热情的拥抱却被我一把推开。我掸去沾在肩膀上的面包屑和几根短头发，直奔主题：“又是什么稀奇货？”
他轻轻地用两根手指从工作服的口袋里夹出一枚戒指，戒指看上去像是铂金打造的，指环表面的宽度至少有两厘米，在我还没仔细端详它的时候，博士就用拇指旋转戒指，顿时，铂金表面出现一个镶有微型液晶电子屏的凹槽，老家伙一边控制激动的情绪一边向我解释：“从此以后你在世界的任何角落，都可以通过它穿梭时空。瞧，它和我这台计算机相连，你还能想到比这更棒的发明吗？”
“受宠若惊。这个电子屏是干吗的？”
“干吗的？”他学着我的声调，一副瞧不起人的样子，“输入时间，老伙计！不然怎样？用它来预报天气？”他对着戒指报出年份月份和日期，然后电子屏就乖乖地把它们显示出来。目前来说，在时间上这玩意儿只能精确到分钟，不过已经相当实用了。
“地点怎么办？”我追问道。
“这是我最满意的地方。”他的语气充满了兴奋，手舞足蹈地和我唠叨了一通废话，像是发明它花了自己多长时间，中途遇到哪些困难，又是如何克服的，最后才解释地点同样可以声控。至于时间和地点的先后顺序，哈，随自己喜欢。这位科学狂人强调，刚开始它只能通过经纬度寻找目的地，但现在用它进入大明星的浴室都不是问题。
我伸出食指说道：“别怪我挑剔，可我的确发现一处瑕疵。想象一下，如果站我对面的家伙握着枪，你猜这戒指能不能赛过子弹？”
“我只怪你太蠢。”他哼了一声，“它会先带你进入隧道，然后你再报出年份和地点。瞧见这个感应孔了吗？呃，抱歉，这得用上显微镜了——不必担心，你只需戴上它，然后用力甩动手掌，你就会进入时光隧道，我是说用力甩手。”
“怎么才算用力？得甩几次？”我关心起细节问题。
“放松些，小子。我保证在对手扣动扳机前，你能活命。”
我还是不太放心。“如果感应小孔出毛病怎么办？”
他给我一个白眼：“如果你的脑子出毛病怎么办？”
“好吧。嗯，你刚才说戒指受主机的控制？”
“我是说它们相连。”他疯狂地摇晃着脑袋，接着又心平气和地说，“这么跟你说吧，它也可以作为独立的时光机器，一台微型时光机器。”
对于博士的才华，私下里我不知暗自赞美过多少回，可是每次当面和他打交道时，又很难把他这副疯头傻脑的形象与“天才”这个词相连。换作以前，他绝不会重复发明同一件东西，大概是因为上次我从时光隧道里回来时毁了计算机，使他想到也许应该创造备用的时光产品。他成功了，这个不服输的老家伙又一次做到了。
“妙不可言。”我拍起了巴掌，“有了它，我们只要翻本波洛探案故事就能精确地找到他。”
“不，不行！别这样，孩子。”他的否决点燃了我心中的怨气。本人对波洛完全不感兴趣，前几次的时光隧道主题完全是围绕波洛前进，为的只是当大侦探的面提到博士的存在而已。站在主观的角度去想，我千辛万苦的付出完全是为了博士，现在他的发明可以帮助我在最快的时间与大侦探碰面，可这个老疯子却说“不”。
“你在想什么？！”我叫了起来，“你究竟要我怎样？！”
“孩子，冷静些。”他委屈地说——至少眼神看上去挺委屈，“你每次遇到的事件和原著小说都不同，我也想瞧一回赫尔克里·波洛没公开的案件。我就这么点儿要求，你能满足这样的要求，对吗？”
我紧闭双唇，他在等待我的回答。客观地说，对一位痴迷波洛的崇拜者而言，他的要求并不过分。我是个讲道理的人——我从来都这么认为——W博士提出的愿望我觉得不无道理，这个老家伙给了我美妙的时光之旅，现在是我该为他做点什么的时候了。
“好吧，好吧，我以人格担保，对于遇见波洛先生的时机，永远采取顺其自然的态度。”
见我收起了脾气，老头儿乐坏了。“人们常说好心有好报，我将为此送你一份额外的礼物。”他从刚才的口袋掏出一副手镯，材料看上去和那枚戒指差不多，上面镶嵌着五颜六色的耀眼宝石，“瞧瞧，纯手工打造，送给凯丽的最佳礼物。”
“少拿我逗乐子。”我从各个角度仔细端详着手镯，“你不如送我点儿现金，好去珠宝店挑件真品。”
“珠宝店里的石头可不会唱歌。”说完，老头儿按动了手镯上一颗蓝色的菱形宝石，优美的音乐随之而来，同时每颗宝石都闪烁着对应的光芒，手镯看上去绚丽夺目，漂亮极了。他补充道，“本想设计成宽屏的MP4，可我知道那会给凯丽的手腕带来累赘。”
“干吗总提凯丽……”我瘪着嘴重新接过礼物，反复盘弄着它，“今天跷班还真值了！”
“就是送凯丽，我愿和你赌五十英镑。”博士见我有些不自在，话锋上收敛了许多，“总之喜欢就好。另外，还有件事。”
怎么还有“另外”？这绝不是什么好兆头，我条件反射地把手镯伸到他的面前，“现在还你不迟吧？”
“别担心，小崽子。”他带我进入藏书室。
博士从书架上取出一本包装精美的书籍，它的大小和流行的那种口袋版小说相似，“这是我为波洛先生撰写的笔记，手写的，昨天刚刚完成。内容你大致也能猜到，我崇拜波洛，他是我最尊敬的偶像！”
书的质感不错，随手翻上几页，发现内容和Fans写给偶像的信件毫无两样。老头子的执著和痴迷让我感动，我为此赞叹道：“还挺有心的。好吧，我以人格向你担保，我会一直把它带在身边，并亲手交给波洛本人。”
他满意地点点头，然后像只无脊椎动物那样靠在一排书架上，仰视着对面的另一排，用感慨的声音说道：“真没想到，他们都曾活生生地存在于这个世界上。”
我把手搭在他的肩膀上，从同样的角度看着架子上的书。“很多事物唯有有心之人才会发现它的存在。”我说，“还有哪些名气大的侦探我没有见过？”
“不计其数。劫富济贫的易容大盗亚森·罗宾、举世无双的奎因父子、密室专家菲尔博士、烟斗不离嘴的梅格雷探长、辩护律师梅森……太多太多的大师了。”他把脑袋倒向我这边，视线仍然注意着上方的图书，“告诉我，老弟，和这帮超级大师在一起是什么感觉？”
我扫视着一排排的侦探小说，这回换我感慨：“渺小、自卑，还有……快乐。能穿梭时光我无尚荣幸。呼！我感激你一辈子，老家伙。”
“能分享你带回的故事我也深表荣幸。”他吐了口气，“你该回公司了，趁老板还没发火的时候。”
“不，你把我的好奇心勾上了，我得先瞧瞧它的本事。”我把戒指戴在了左手中指，冲博士顽皮一笑，“哈！瞧你又是这副丑态。别担心，我有的是时间。”