多年以来，回到过去、造访未来，一直是人类心中的梦想。这种不切实际的想法并不仅仅是小孩子的专利，很多成年人的内心深处也存在这样的潜意识。不然的话，那些人就不会想方设法去拍此类科幻题材的影片。
很多人谈到穿梭时光的时候马上就会联想到穿梭时光的工具。没错，人类永远不可能凭借想象办一件事情。要想在过去和将来任意遨游，就得有一件像样的玩意儿。比如说时间机器。在有些人的脑海里，它是辆造型怪异的轿车；有些人则认为它可能会是一块做工精美的手表；还有些人则把它想成了类似于电梯一样的东西。
为什么人类会对时间机器感兴趣呢？这里面的理由数不胜数，最普遍的一种想法就是发财。比如说，到未来看一看股市的行情、彩票的号码、赛马的战局等等，然后再回到现在，把知道的一切全都付诸实际行动，这样就能顺理成章地将大把的钞票装进自己的口袋。也许就是因为人类存在着贪婪的意念，所以上帝在离开人类的时候才没有告诉他们如何制造时间机器。
不过，一样东西随着时间的推移它终究会被发明出来。发明家每发明一样东西都非常地兴奋，就好像W博士今天早上兴奋地告诉我，他已经发明了时间机器一样。
激动的表情出现在他那张扭曲的老脸上，当我谈起时间机器的时候，一贯主动的他这回也卖起了关子。
他坐在长沙发上眯起小眼对我说：“哦，不。我亲爱的科林，请不要再追问下去了。用你的脑子好好想一想，为什么其它科学家造不了机器，而我可以？”
“因为你是W博士。”我奉承道。
“简单的回答，却令我非常满意。”他张着满是假牙的嘴朝我笑了笑，片刻之间他脸上的笑容不见了，出现在我面前的是一位满面愁容的W博士。
他耷拉着脑袋，下巴紧贴在胸前：“知道吗？我不得不在今天中午把它连同我的笔录一起销毁。”
我试探地问：“怕被坏人利用？”
他默默地点了点头。
“得了吧，我尊敬的W博士。现今这个世界，人类根本就没有好坏之分。区分人类的除了不同的长相、身材、语言之外，剩下的就是不同的私心。”我拍着他那并不结实的肩膀说，“每个人都有私心，你也不例外。即便你把它销毁了，但仍然掩饰不了你的喜悦之情，因为它曾被你一人占有过，也只有你一人。”
“你的意思是，我该把机器给第二个人看，比如说你？”他刚说完紧跟着又说道，“不，这是不可能的。科林，因为你是我最好的朋友，我才把这事告诉你的。但这改变不了我的观念，任何人都不能使用它，包括我在内。”
“等一等！”我惊叫一声，“你没使用它，这怎么能说明你成功了呢？也许你所绘制的那些图表是正确的，可那毕竟是理论上的东西，任何理论最终都得靠实际运用来证明它的对错。这点道理你该不会不知道吧？”
“那是当然。我没试过，可是我用小白鼠做过实验了，每一次它们去和回都完好无损。”
“那得恭喜你了，博士，可以让我看看机器吗？”
“不行。”他果断地摇着头。
我望着眼前的W博士，心里想道：这个老怪物可真不识抬举，吊起了我的胃口却又不让我去看机器。我巴不得把他的脑袋塞进马桶里，放水冲掉。
W博士还是一声不响地坐在那里。我恼怒地对他说：“博士，这就是你对最好的朋友的待遇吗？”
“知道这件事的就只有我们两个，你觉得这还不够吗？”
“好吧，好吧。”我看着沙发上的他，一只手捂着脑袋，“博士，我现在头疼得厉害，是那部我看不见的机器给闹的。现在我得休息一下，请原谅我的不礼貌行为。”
博士什么也没说，他从衣架上取下他的大衣和帽子，拄着那根已经用了一辈子的破拐杖低着头离开了。望着窗外那个蹒跚的身影，我赶紧套上了一件像样的西装悄悄地跟在他身后。我心里非常清楚，机器肯定在博士家里，因为他从不在别的地方做实验。
博士走得很慢，使得我不得不控制自己的速度。很快，博士坐进了电车，他掸去座位上的灰尘后就舒服地坐在了上面。为了不被发现，我从车子的后门钻了进去，坐在一张满是灰尘的位子上。我之所以离他很近，是因为我比谁都清楚他从不从后门下车。
W博士下车已经是半个小时之后的事了，在快到家的那段路上，他走路的速度快了一些，我也跟着加快步伐悄悄地跟在后面。粗心的博士站在家门前竟没注意到身后的我，就在他关上门的时候，我的一只手推开了门。他看见我大为吃惊，口中含糊地说道：“怎么搞的？你，一直在跟踪我？”
“既来之，则安之。别赶我走好吗？”我善意地冷笑道。
“我说了，你不可以看它。”博士的声音不低，看来他是真的生气了。
我看了看周围：“不管怎么样，也得让我进屋再谈吧，你也不想让这件事被周围的邻居听见吧？”
博士咬了咬下嘴唇，无奈地给我让了道。
我一进屋就直奔地下室，因为我知道博士的所有发明全都在地下室。地下室里和我上次来时没有任何区别，还是那样地脏乱，吃剩的面包和热狗早已发霉，两罐早已喝光的廉价啤酒被随意地丢弃在过道上。
我在地下室里找了个遍，看见的全是博士曾经发明的东西，根本没有控制时间的机器。我急切地转身问道：“它在哪儿？”
“哈哈哈哈！”博士仰天大笑了一声，笑声中夹杂着一丝讥讽的味道。
我拍着自己的脑门儿自语道：“我怎么这么笨呢？这个世界上哪有什么时间机器？全都是唬人的。”
我懊悔自己不该轻易上当，谁知就在我刚要走的时候，博士停止了笑声，他说道：“其实你已经看见了。”
“就在这里？”我重新找了个遍，还是没能发现，“它在哪儿呢？”
博士指着前方的计算机说：“人们很早就肯定它能为人类做一切事情，但是那些自认为聪明的人却没能从它身上挖取更有价值的东西，而我做到了。”
“你是说……这就是时间机器吗？”我无法想象一台外型很普通的计算机能成为时间机器。我摸索了半天，也没发现它与其它类型的机器有何不同，“可以用你的小白鼠示范一次吗？”
“不行！”他厉声回绝道，“我说了没人可以使用它。”
面对这样的老顽固，我能做的唯一一件事就是威胁了。“博士，”我朝他笑了笑，“总是坚持一个原则未必是好事。如果你不打算给我示范一次的话，我想我也只能把这事大肆宣扬出去了。到那时候，恐怕它真的会落在坏人的手里也不一定。”
W博士低下了头，看那样子好像我刚才的话伤害了他。我猜想他现在正后悔自己为什么要把这事告诉我——他生气的理由很简单，因为这是我第一次与他作对——沉默持续了近二十分钟，他再次抬头看我的时候是那样地令人怜悯。
他的嘴唇一张一合，小心谨慎地说道：“别这样，孩子。”
哦，孩子。自从认识他以来我头一回听见他这样称呼我。
“我理解你的心情，博士。”我安慰道，“我只是提出了一个小小的要求罢了，好奇心得到满足之后我自然就会离开的，如果你还是不允许的话，那么我这辈子就白活了。算我求你了，好吗？”
不知道是因为我的话起了作用，还是博士认为赶我走的最好方式就是示范一次。总之，他勉强地点了点头。
W博士命令我打开计算机之后什么也别碰，他本人则拎来了两只胖乎乎的小白鼠。只见他在两个实验品的身上贴上了镶有红、绿、黄三根金属线的金属条。又在它们身上绑了一个小型的摄像机，好证明它们确实去了过去或未来。最后，他站在已启动完毕的计算机前忙活了半天。
“哪一年？”他问道。
“什么哪一年？”我不解地反问。
“你要它们到哪一年？”
“呃，50世纪的英国怎么样？”我开玩笑地说。
“不行，”博士深沉地说，“去未来的年份越长，所用的时间也就越长。50世纪大约得花上两三天的工夫才能到那儿。相反，返回过去倒是非常快捷。”
我笑了起来，因为我根本无法想象这台时间机器居然还有它自身的条件。思索了半天，我随便报了个年份，“那就送它们去一趟1891年。”
“也是英国吗？”
“随便。”我盯着计算机说道。
“好的，睁大你的眼睛看着它们，千万别吃惊过度。”博士说完按动了键盘上的“回车”键。
两只小白鼠一动不动地趴在桌子上，一分钟过去了，没有任何动静，五分钟过去了，还是没有动静。博士的笑容不见了，取而代之的是苍白的面孔。
“怎么了？”我问。
“有些小问题，马上就处理好。”他说着，又在机器上忙碌起来。
我望着两个可怜的小家伙问：“怎么才能送它们回来呢？”
“那得看你需要多久了。”博士继续忙碌着。
为了能让这部时间机器的“寿命”稍微长一点，我向他提出了一个星期的期限，博士没有拒绝。
“科林，”他对我说，“盯着它们，别眨眼。”
我的视线重新转移到小白鼠身上，可是又过了五分钟它们还是一动也不动。望着可怜的W博士，我走到他身边安慰道：“不要着急，我想问题可能和这些金属线有关，要么就是贴片不牢固。”我使劲把贴片往老鼠的身上粘去。
一旁的博士发现我的小动作时慌忙地喊道：“别碰它，科林！”
当我打算问他为什么的时候，博士已经消失在我眼前了，整个地下室也不见了。随之而来的是一缕刺眼的白光，我忽然觉得整个身体在融化，这种感觉糟透了，我的呼吸速度在急速加快，心跳的频率也上升了。有一股无形的力量把我往前拽去，我的身体在旋转，我的四肢在颤抖。不行，我实在是支撑不住了，没完没了的旋转让我恶心得想吐。我的脑袋里空荡荡的。忽然，那股力量不见了，我整个人跌进无底的白色深渊。
“轰”地一声，我重重地摔在了地板上。回过神的我这才注意到，那两只小白鼠竟在我的口袋里。它们的样子很可爱，对它们来说好像什么也没发生似的。
我的耳边传来急促的脚步声，不一会儿一位穿着白色睡衣的胖女人出现在我面前，她举着蜡烛在我的脸上看了半天：“哦，我的天！先生，您是怎么进来的？我记得睡觉前，门窗已经锁好了啊？”
我望着她，一声不吭，因为我实在是不知道该说什么。
又一阵脚步声从楼上传来。胖女人抬头对下楼的人说：“很抱歉，把爵士您给惊醒了，但这不是我的错。这位先生不知是从什么地方冒出来的。”
那位爵士借着烛光看了看我，问道：“年轻人，你是通过烟囱进来的吗？”
我咳嗽了两声，什么也没说。
“要报警吗？告诉他们贝克街来了个神秘的家伙。”胖女人问那位爵士。
“不，你去休息吧。这事儿明天交给福尔摩斯先生处理好了。”
这番话让我震惊不小，我失声叫了起来：“贝克街！福尔摩斯！哦，上帝。饶了我吧！”我的眼前一片昏暗，我晕了过去。
也许是眩晕过度的关系，我晕了很久才醒来。我微微睁开双眼，发现自己竟被绳子绑了起来，我的嘴巴也被胶带紧紧地封住了。抬头望着眼前的两个人，我的眼睛瞪得老大。他们一个身材高瘦，一个体型微胖。我清楚地记得，昨天从楼上下来的那位先生就是那个胖男人。他留着一撇棕黄色的八字胡，豌豆大的小眼睛正盯着我细瞧。他的同伴穿着一件黄色的睡衣，那双只剩下骨头的手插在睡衣的口袋里，他用老鹰似的眼神打量着我。我又想起了昨晚的事情，记得那个胖一些的男人曾提到福尔摩斯。所以我认定了他们两人就是举世无双的黄金搭档——歇洛克·福尔摩斯以及他的得力助手约翰·华生。
歇洛克·福尔摩斯半眯着眼睛对他的老朋友说道：“华生，你是怎样看待咱们这位新朋友的？”
华生大夫朝我这里瞥了一眼，答道：“我刚刚替他做过身体检查，他的心跳、血压一切正常。”
福尔摩斯很有力地咳嗽了一声：“不，老伙计，我并不想知道这些情况。为什么不用我的方法来评价这位年轻人呢？”
华生又朝我这里看了半天，然后他自信地说：“毫无疑问，他的穿着是我从未见过的，这一点表明，他并不是本地人。衣服的做工考究，说明他可能是个有钱人家的公子。皮鞋上布满了灰尘，这又告诉我他来这里的时候并未坐马车。此外，深紫色的嘴唇告诉我，他是个吸烟者。我想就这么多了，您认为有什么不对的地方吗，福尔摩斯？”
福尔摩斯不动声色地摇了摇头。
“绝没这么简单，我亲爱的华生。”他将脚底的旧报纸往旁边挪了挪，“当然，我并不否认你的推理。只是，我想在你那原有的结论上加上一条：这是个奇迹。”
“奇迹？”华生医生漠然地看着福尔摩斯。
“门窗完全封死，并且不曾被损坏。整座房子的烟囱有两个，一个在咱们的会客室里。昨天我外出办案，回来得较晚。但是从你亲自告诉我，他绝不可能从这里的烟囱进来，假如是那样的话最先发现他的人就应该是你，而不是哈德森太太。既然不是从这个烟囱进来的，那么有没有可能是从楼下哈德森太太那儿的烟囱翻进屋的呢？答案也是否定的。哈德森太太听见了‘轰’的一声才发现了这个年轻人。可是，那个时候他痛苦地躺在地板上，而不是烟囱底下。这样一来，这位年轻人是如何进来的，就成了一个解不开的谜。所以，我只能称它为奇迹。”
“福尔摩斯！”华生的脸色有些难看，“为什么不像以前那样，发挥你所有的推理细胞把这事解释清楚呢？”
福尔摩斯望着我，很深沉地摇了摇头。“如果咱们想得到正确的答案，就得松开这位年轻的朋友。因为也只有他，能解释这究竟是怎么回事。”
华生医生顺从地点了点头。他走向我，蹲在地上又看了我一段时间，然后按照福尔摩斯的要求，扯下我嘴上的胶带，松开缠在我身上的绳子。
“这不公平！”解脱之后的我一下子暴躁起来，我带着敌意的眼神注视那对黄金搭档，“没有人能约束我的行动！举世闻名的福尔摩斯和华生竟是如此地卑鄙！”
华生医生强迫自己和气地对我说：“小伙子，我们为自己所做的事情道歉。可是，这不完全是我们的责任。你的到来连福尔摩斯都无法解释，天知道你究竟是不是神通广大的罪犯，我们能做的也只有这些。”
福尔摩斯没再多说一句废话。他径直走到我身边，对我说：“回答我们的问题。你是怎么来的？是哪儿人？还有，你来这里的目的又是什么？我会根据我的分析判断出你是否说谎，如果你肯合作的话，兴许我们不会把你交给苏格兰场。”
我仰天大笑了一声，笑声里讽刺的成分刺痛了华生医生：“哈哈哈！伟大的福尔摩斯竟不能回答这些问题。”
华生无奈地朝福尔摩斯露出了求助的眼神。福尔摩斯走向壁炉，他从土耳其拖鞋里掏出一些烟丝，把它们塞进了桃木烟斗里。我的耳边传来了“吧嗒、吧嗒”的声音。
福尔摩斯端坐在桌旁。他那老鹰似的眼神又落在了我的身上：“我认识几个幻想小说家。他们曾经撰写过类似于访问未来的故事，不过出版商并不看好此类作品。你的出现让我联想到这一点。但是我却没有任何证据能证明自己所说的准确无误。不过有一点是可以肯定的。年轻人，假如你真的是通过某种机器来到这里的话，那么我想你们那个年代的人，并没有太多人知道那台机器的事情。并且，那台机器不是你发明的。”
听了福尔摩斯的分析，我先前的那股怨气一下飘到了九霄云外。我带着惊讶而又仰慕的神色紧盯着大侦探不放。我很尊敬地说道：“理由，福尔摩斯先生，请告诉我您的推理？”
“哈哈哈哈！”福尔摩斯笑出了声，那模样像是在回敬我刚才对他朋友的侮辱。他与医生互望了一眼，然后说道，“看样子我那没有证据的推论是正确的。第一，你是一个人来这里的，在这个国家并未发现第二个与你穿着相似的人。由此不难看出，你们那个年代，穿梭时空的机器并没太多人知道。第二，如果你有本事的话就应该回去。但是你却没有回去，不是不想，而是无法做到。通过这一点，让我想到了你并不是那台机器的发明者。”
“太神了！”我失声叫道，现在的我激动得有点想哭。
华生医生听完大侦探的结论后先是点了点头，然后饶有兴趣地对我说：“真的有可以穿梭时光的机器？”
我点了点头。福尔摩斯不满地插嘴了：“华生，这并不奇怪。科学一直在发展。看见那些贵族的汽车了吧？我想，过不了多久伦敦的街道上奔驰的不再是马车了。老朋友，把你那张大的嘴合上吧，它并不好看。”他顿了顿，“不过这里就牵涉到一个值得重视的问题。将来，当时间机器被罪犯所利用的话，那它所带来的灾难将比世界大战还要恶劣。”
他又吸了几口烟：“年轻人，你叫什么？”
“科林。科林·韦斯德。”
福尔摩斯磕了磕烟斗，“好吧，科林。告诉我你打算什么时候回去？”
“没个准。如果不出差错的话，应该会是一个星期。”
“一个星期？嗯，听着科林，没事的话你就别到处乱跑了。我和华生会腾个地方让你休息的。假如你有事要出门的话，就在我的衣柜里随便挑身衣服——如果你不嫌弃的话……记住，无论如何也不要单独与任何人打交道。我担心罪犯会从你口中得知时间机器这件事。”
“全听您的，福尔摩斯先生。”我以崇拜的眼神看着大侦探。
这时，敲门声响起了，随后门后露出哈德森太太的脑袋：“福尔摩斯先生，有两位先生找您，我看他们的样子好像很焦急，所以就告诉他们您在楼上。”
“哈德森太太，您可真多事。”福尔摩斯朝她摆了摆手，“好吧，那就请他们上来。”
华生看着哈德森太太下楼的身影时，福尔摩斯碰了碰他的胳膊，然后看着我说：“医生，你赶紧去衣柜里挑身衣服给科林·韦斯德先生，客人来的时候你就以华生远房亲戚的身份出现，明白吗？”
“没问题。”我激动得竟跳了起来。
想必那两个客人是来请福尔摩斯先生帮忙破案的。作为一个20世纪的人，我是第一个，也是唯一一个可以亲眼看见福尔摩斯破案的人。这次时光旅行对我而言，真是件令人激动的事情。不！回去后我绝不可以让W博士毁掉机器。只要机器存在，我就有机会与福尔摩斯和华生医生并肩作战了。
“这真是难以置信的棒！”