民国元年，清帝国统治中国近三百年之久后终于在经历十一次革命后寿终正寝。各家各户要干的第一件事便是削去头上的辫子，但辫子削去后呢？田地真的平均了吗？人人真的平等了吗？答案是有钱的一样吸着大烟收着租子，没钱的一样靠在地主的剥削下残喘度日，真可谓米缸余粮无一粒破衣正反已三年。
三桥镇依山待水，地处陕甘川三省交界处，山大沟深，这股改革的微风吹拂得更加缓慢，看看镇上那些食古不化的老顽固，依旧留着那早已花白的长辫，手里托着红梨花木雕花的鸟笼，时不时伸出手指吹两声口哨逗逗里面的鸟儿，真羡煞了穷人们的眼。
这镇子在清中期前是川陕货商的必经之地，镇前那可两车并行的青石路显示着往年的喧闹景象。但清道光年后，帝国侵略者蚕食我国，致使国力衰微，运绸缎茶叶的商贩们也选择了成本较低的水路，直达富庶的江南地带。
镇子渐渐失去了往口的辉煌，但那些富商们却早在这里建起了深宅大院，那高墙上的套花瓦当虽结满苔藓，但却挡不住墙内的奢华。镇子被那条青石蹄分为南北两部分，河水沿着石路流淌着，河上的三座石桥也是三桥镇镇名的由来。在镇的北面富商们依着山建造了他们的巨宅，穷人们则在河的北面靠做点小生意度日。
刘小全，外号“神算子”，大清光绪十九年生人，便生在这镇子上穷苦人家，然而他从小便顽劣不堪，不愿在地主那一亩三分地里白日黑夜地干，到头来一日两餐还要搅上野菜才能混个半饱，这都不算什么，要遇上个灾年，全家都得掐着脖子嚼草根啃树皮。
别看刘小全家现在穷困潦倒，但祖辈上也是大有来头的人，他家乃是正宗的刘伯温后人，而刘小全也算是天生就有点机缘。在他小的时候，有一次，一位云游老道走到他家门前，要了点吃食后，就看着他家门前土地面上的裂纹，越看越带劲。
刘小全就好奇地去问他看什么，老道神秘地对他笑了笑，问他有没有见过“地相”，他当然回答没有见过，可老道却指着他们家门前的地面说，那就是地相，地有五相，分别是风相、水相、命相、火相、土相。
风相是万中之一相，如果这家人门前的地相是风相，那么这家人一定走两个极端：一是大富大贵，二是大灾大难。水相是代表水性，门前的地相如果是水相，那他家一定会有人在水中丧命，或者说有人因为水而得福。而命相则是指人相，就是地面上的裂纹看起来非常像人脸。人有七情六欲，人相自然也有各种表情：喜，怒，哀，乐等等，每一种表情能预示着家主人未来三月之类的变化。火相则和水相差不多。土相则是最平稳的一种，如果不出海不下水等，那么此家人可以一世平安。
那老道还说，他们家的地相乃是五相中绝难见到的风相，但这风相已经不成相形，而与其他四相不同，属于那种似相非相之间。他当时听老道说着说着就开始玄乎了，就又从家里拿了个土豆给老道，让他赶紧云游上路，再说着把神仙给请下来了他们家也供不起。
可转眼数年过去了，那老道没准当真是位高人，不知道这刘小全是哪辈子修来的福分，居然让镇上一位颇为神秘人物召到了府中做了护院。神算子也是开心异常，当晚就和平日里一群要好的酒肉朋友吃喝了一番。