他这一出手，既快又狠，老何禁不住惊叫起来，生怕他伤了女儿，待要阻止却是不及，只能眼睁睁看着长明狠狠抓住女儿的头皮，五指陷入，仿佛要将头骨穿透，倏地又缩回手，何小娘子竟是整个人连皮带肉都被抓起来！
可想象之中血淋淋的场面没有发生，甚至也没有扑面而来的血腥气，整具皮肉下面，是一只蹲在床上的黑灰色狐狸。
狐狸皮毛并不鲜亮，但一双眼睛闪着金紫色的光，在黑暗中分外诡异。
老何甚至看见它冲着自己咧开嘴，似乎露出一个笑容。
他从未见过动物朝自己笑，老何遍体生寒，只能用邪恶来形容这个笑容。
精怪，活脱脱的精怪！
他走南闯北，见过不少怪事奇事，也看过被凡人称为神仙的修士施术，却从未见过真正的妖魔鬼怪。
老何宁可自己从没见过。
门口传来狗子嗷呜，小小声，却似突然惊醒了狐狸，它没有攻击老何或长明，转而从床上跃起，朝窗户蹿去！
长明岂容对方逃离，剑光当下斩了过去，狐狸哀嚎一声，血溅三尺，断尾求生，身体在半空忽然打了个弯，没有撞向窗户，反是朝老何冲去！
确切的说，它冲向了老何怀里的花瓶！
巨大的冲力让老何猝不及防后退摔倒，花瓶跟着滑落在地，当啷碎裂，梦魔重见天日，黑影笼罩在两人头顶，狞笑压下，老何只觉冰寒之气被吸入，整个人都说不出话来，只能躺在地上打摆子。
从狐狸跃起到老何中招，所有事情都发生在眨眼之间。
老何清醒过来时，房门大开，外面寒风凛冽，呼呼刮进来，天色似乎亮了一点点，让屋里也能多出一点光，他迷迷瞪瞪从地上爬起，扶着床柱，犹有些云里雾里。
只见地上一滩血迹，还多了条毛茸茸的狐狸尾巴。
跟着长明的那条狗子在床上不停打转，何小娘子则不知所踪。
念及女儿，老何勉强打起精神，看见长明从外面进来，风尘仆仆，袍袖带风，立刻扑上去。
“先生，您可瞧见阿菱了？”
长明沉默片刻，摇摇头。
“那梦魔先将何小娘子的魂魄吃了，狐精再趁机霸占她的躯壳。”
方才狐精被他打成重伤，脱了躯壳逃走，但何菱的魂魄也被吞食干净，更何况老何打碎花瓶，梦魔逃走，长明追上去时，那两只精怪已经消失得无影无踪。
老何嘴唇颤动，从对方沉默的表情上读到答案，他难以相信仅仅是过去半个晚上，自己与爱女就阴阳相隔，天人永别。
他直接扑到床铺上，在堆起的被褥里摸到一手乌发和软绵绵的皮囊，那是精怪杀死何菱之后留下的人皮。
老何几乎要崩溃了——若不是他后颈的穴道被长明按住，灵力源源不断灌入，恐怕这会儿已经发疯了。
“冷静点，想想你的家里人，还有枉死的何菱，难道不想为她报仇？”
冷酷的声音强行灌进他的耳朵，震得老何身躯一颤，面容扭曲抽搐半晌，最终流下泪来。
何家不止何菱一个孩子，老何膝下另有四子，都已成年独当一面，唯独中年得女，这小女儿也备受家里人宠爱，此番出门行商会路过小女儿外家，老何禁不住妻女哀求，就将小女儿带上，反正一路上左右护卫众多，安全无虞，只当让她见见世面，哪里能料到竟会遭遇这般变故？
他眼泪流尽，心也要碎了，满脑子悔不当初。
“妖邪作祟，暗无天日，所以红萝镇频现异象，现在风雪交加，想走也走不了。”
长明手里捏着那根狐狸尾巴，正想带老何去外头找他的护卫，门外又进来一人。
是云未思。
“发生了何事？”云未思满身风雪，说话都带着寒意。
“方才梦魔和狐精来过，把何小娘子杀了。”长明叹息。
狗子盯着云未思看了好一会儿，想跳下床，却不料床榻对于现在的他而言还有点高，跳下来的时候又摔了个四肢贴地。
没有人将注意力放在狗子身上。
云未思的视线扫过木讷流泪的老何，最终落在长明手上。
“你捏着什么，妖气太盛。”
“是狐精的尾巴，我想看看能否以此追寻到狐精的踪迹。你那边怎么样了？”
“还好，我也遇到梦魔了，正要下手的时候被另一伙人抢出来救走了，先回来看看你们有没有事。”
见长明没事，云未思松一口气，走进来抖落一身寒雪。
“老何你也别太伤心了，等我们将那狐精抓住，就可以为何小娘子报仇了……师弟，你为何这样看我？”
长明目色沉沉，站在阴影里，看不清表情，袖子轻垂，那条毛茸茸的尾巴在手里微微晃动。
他整个人看起来，比方才的梦魔还要更像精怪。
云未思在心底轻轻咦了一声，想不通自己哪里说得不对。
但对方没动，他也跟着没动，挑挑眉，冲长明露出关切的神色。
“你知道吗？”
对面的人开口，带着种说不清道不明的奇异古怪。
他抬手，用尾巴点点云未思脚下。
“你没有影子。”
云未思心里咯噔一下，自己怎么就漏了这个关键之处？
长明道：“只有鬼魅精怪，才会没有影子。你，是哪一种？”
云未思露出无辜神色：“师弟，我不知道你在说什么。”
嘴上说着，心里已经做好抽身离开的准备，但他发现自己前后左右，不知何时竟被无形桎梏牢牢锁住，对方以灵力为诀，布下无形之阵，把他所有退路都封死了。
云未思变了脸色。
但长明早就认出他的真面目，眼前根本不是云未思，而是狐精幻化的假云未思，它去而复返，是想夺回尾巴的。
这尾巴想必对它来说很重要，可惜太心急了。
“云未思”见瞒不了他，桀桀两声，身体在黑暗中迅速缩小成团，当头扑向长明！
近在咫尺之距，狐精惨叫一声跌落地上，翻腾打滚，身上被一道道金线符箓缠绕。
“放开我！”狐精口吐人言，声音沙哑中夹杂一丝魅惑。“放了我，我让何菱回来！”
老何听见女儿名字，蓦地抬头。
“你说什么？阿菱还活着？！”
“她还活着，松开我，我就放她回来！”狐精嘴巴一张一合，语调满溢痛苦。
老何赶紧抓着长明，满是哀求：“先生，你听见它说的了吗？先放了它吧！”
“它骗你的。狐精最善于蛊惑人心。”
回答老何的是另一个声音。
真正的云未思从外面走进来。
他手指一弹，一点冰雪弹向老何眉心。
所有被狐精魅惑的幻想希望荡然无存，老何彻底清醒过来，抱着怀里柔软的人皮，悲恸大哭。
狐精死死盯着云未思和长明二人，眼神怨毒，身体在金光束缚中逐渐停止挣扎，最终气息全无。
原本在长明手里柔软顺滑的狐尾，随着狐精没气儿，根根毛发变得僵硬扎手，光泽不再。
狐精伏诛，却不止一只。
对方修为不低，先前云未思追出去之际，它们就已经察觉了，云未思与几只精怪缠斗一阵，杀死其中一只狐精，其余的负伤逃走，加上方才从这里逃跑的梦魔，目前大约还有四只以上的精怪在红萝镇活跃。
精怪善于化形，踪迹难觅，还能魅惑心神，寻常人根本不是对手，红萝镇频繁发生的命案很有可能是它们犯下的。
麻烦还不止这些。
长明他们在前院两侧屋子察看时，发现何家带来的护卫，大多在睡梦中被夺去性命，临死前还带着沉睡的恬然，似乎毫无痛苦。
除了歇在前头的几个马夫，偌大一个何家商队，最后竟只剩下老何一人幸存。
饶是老何见多识广，也被这件事沉重打击，当即就一病不起。
外头风大雪急，连大夫都难找，幸而还有云未思给他输送灵力，将性命保下。
出了这等事情，整座客栈人心惶惶，差点掀翻了天。
精怪索命之说不胫而走，门口那道血痕很快也有了答案，据说是半夜里有个女人被杀，身首分离，没了脑袋的身体被拖行大半条街，脑袋则被悬挂在街口药铺门前的望子上，吓得清早起来的药铺伙计差点去掉半条命。
客栈的血案传出去，镇监很快得到消息派了捕快过来，将尸体带走，查探一番，可也只能给些似是而非的官话套话，许多人害怕之极，不顾风雪交加，当即强行拉着马车上路，但车轮很快就陷入厚厚的积雪里，根本无法前进分毫，只得又拉着车马恹恹回来。
红萝镇上的客栈全部客满了，即便有人不想住在客栈里，也无处可去，一旦夜幕降临，留在外面只会更危险。
在无法离开的前提下，所有人只能继续滞留在客栈里，彼此围坐取暖，在闲聊中惶惶不安等待新的黑夜来临。
天色阴得足以拧出水来。
即使此刻是阳气最盛的午时，整个镇子的上空依旧弥漫一股化不开的阴郁，森然沉重，令人丝毫高兴不起来。
孙无瑕偏不信这个邪。
他在昨夜听见尖叫之后就疾奔出来，还跟追赶梦魔的云未思前后脚错过，扑了个空，白天听说跟云未思他们同行的何氏商队出事之后，他就想着将上回丢掉的面子从对方那里找回来，对方拿了无名剑，竟连几个普通人都护不住，迟道友的剑在他们手里，也只会被玷污了。
刚才他看见长明和云未思匆匆离开客栈的身影之后，立马就跟了上去，眼看着四周迷雾重重，前方两人越走越快，很快就踪影全无。
孙无瑕皱起眉头，正待追赶，只觉脚下凝滞，低头看去，原本的积雪不知何时竟变成粘稠血液，化开一团，把他鞋底牢牢黏住，令他寸步难行。
“何方妖孽，还不快滚出来！”
他大喝一声，御剑出鞘。
但四下空荡荡的，哪里有人回答？
一只素手伸来，拍上他的肩膀。
孙无瑕毫无防备，竟被拍个正着，他猛地回头！
……
长明和云未思，正在那间药铺门口，察看早上被挂了人头的望子。
人头已经被捕快取走了，望子却还在，抬头望去，竿子上斑斑血痕，还残留一截绳索。
掌柜和伙计想取下来换掉，又怕精怪怪罪，反而回来报复他们，正纠结害怕，左右为难。
云未思看了片刻，忽然摇摇头。
“这不是梦魔和狐精的手法。”
“我刚问过了，邢捕头说，这半月以来，不包括昨夜，合共死了八人，其中一个与早上这女人的死法一样，是身首分离，两个是被剥皮，白骨不知去向，就像何菱一样，另外还有五个，身体完好，无病无伤，唯独面容惊惧扭曲，似乎在临死前看见什么异常恐怖的事情，死法倒与何家那几名护卫相似。”
长明方才去了一趟衙门询问情况，对方得知他是修士，态度还算客气，捕头出面陪聊了一会儿，将情况大致都说明白，他这才过来与云未思会合。
这就是他们为何会站在这里的原因。
既然所有死者里，死法各不相同，要么是梦魔和狐精故意混淆他们的视线，要么就是，红萝镇里作怪的，远不止梦魔狐精，还有隐藏在暗处，他们所不知道的黑手。
小小一个红萝镇，变故竟一桩接一桩，是因为离商州近，还是出于别的缘故？
云未思正盯着那望子细看，耳边嘶的一声低吟，他立时转头。
却见长明袖子略略往上一掀，他手背原本被袖子遮住的地方，多了三道血痕。
血痕原本是很浅的，只划破表皮，眼下疼痛感上来，他才发现血色不知不觉加深，竟隐隐泛着金紫，颜色沉淀下去，几乎与皮肉融为一体。
长明蹙眉。
这是之前交手时不慎被狐精划伤的。
“疼吗？”
云未思询问的时候，手已经伸过来，覆在他的手背上。
灵力通过肌肤传递过来，原本应该是舒适治愈的，长明却只觉灼烫异常，禁不住飞速抽手，视线微微晕眩，脚下跟着一软。