几乎没有一个修士没听过九方长明的名字。
那曾经是悬于每人头顶的一盏明灯或一把利剑，或激励，或威胁。
相较别人而言，九方长明与庆云禅院还有不浅的渊源，虽然枯荷入门时，这位行事张狂无忌的大宗师早已叛出佛门，但关于他的传说从来就未曾少过，以至于后来还有人指着枯荷打水那口井说，九方长明曾在这口井旁边悟出威力巨大的佛门法咒。
时隔多年，没想到竟还有人提起这四个字。
枯荷疑心此人是个冒牌货，毕竟总有些人想要模仿威名赫赫的前辈，这种人他也见过不少了。
但他盯着长明再三端详，却一时看不出个所以然。
枯荷的异常也引起太后注意，她奇道：“禅师，可是有何问题？”
“没有，是贫僧失神了，太后见谅。”枯荷双手合十，将目光收回。
长明没有理会枯荷的看法，他既重回人间，往后这样的事情只会屡见不鲜。
“我有一事想问，还请太后如实作答。”
太后定了定神。
“真人请讲。”
“那八宝琅嬛塔，可当真是皇帝梦见神仙所建？”
“非也。再过两月便是我的生辰，皇帝孝顺，说想建一座塔来供奉五谷宝物，祈求我长命百岁，也祈愿我国五谷丰登，国运昌隆。”
“这么说，民间传说神仙托梦是假的了？”
“让真人见笑了，的确是以讹传讹，想必是民间百姓喜欢玄奇故事，故而添油加醋的。”
“那么皇帝去过那座塔吗？”
“没有，那座塔自落成之后，皇帝与我只是远远眺望，未曾入塔，皇帝原是打算十二月初二，也就是我生辰那日，请庆云禅院的高僧大德入寺开光做法，我与皇帝亲临祭拜，祈求风调雨顺，此后每逢初一十五，再开放允许百姓入内供奉鲜果。”
“也就是说，现在塔里没有人？”
“没有。”太后顿了顿，“应该没有。”
她又望向枯荷，似乎想从他那里得到确认。
枯荷道：“的确没有，除了运送器物入塔那日，有禅院僧人随行之外，如今塔里是无人的，外面倒是有人驻守，道友是怀疑塔有问题？”
长明：“洛都八面来风，此塔正好建在风口汇聚之处，若说四平八稳，天地相连，这琅嬛塔正好就处于连接天地的中心，如冠冕明珠，耀眼夺目，却也吸阴聚阳。”
太后紧张起来：“那会怎样？”
枯荷接上长明的话：“神仙喜欢这样的地方，邪物也会喜欢。”
太后脸色微变。
“这塔的选址，当日是寒夜定的，禅师与谢掌教都看过，说没什么问题。”
枯荷叹了口气：“是贫僧的疏忽，从选址上看，塔本身的确没问题，我只是没想到寒夜有问题。”
长明道：“我不知东海派何时也擅长阴阳堪舆之术了？”
枯荷：“寒夜虽为东海派长老，但他的堪舆风水却是家传，他姑姑便是万象宫弟子。”
兜兜转转，果然都连上了。
长明不再多言，只对太后道：“我想去那塔里看看。”
太后抱着希望：“皇帝生魂会是在那里吗？”
自然谁也无法担保这个问题。
枯荷也道：“我随道友同去吧，宫中就有劳越道友和谢道友继续搜寻了。”
太后忙道：“还有一事，照往年规矩，此次幽国与照月国使者入宫，必定随身带着修士，想与我方切磋比试，去年是我方赢了，但今年幽国必定不死心，想挽回颜面，听说这次他们宗师就带了两位，还请二位尽量天亮前回来，你们不在，我心里实在不安！”
经过方才种种，太后对长明的信任已经超过其他三人，枯荷也知道她说的是二位，实际上看的都是长明，便也没有出声擅作主张。
长明道：“琅嬛塔如果真有问题，我们能不能安然离开还是未知，无法承诺何时出来。”
太后面色一白：“竟有如此凶险吗？”
枯荷觉得长明言过其实，但是他生性厚道，没有当着太后的面拆台，就附和道：“目前不知塔内情形如何，无法给太后保证，宫中有谢、越二位宗师在，应该是无甚问题的。”
说罢，他从袖中摸出一枚铜令。
“若有急事，太后可派人至禅院，寻我师弟听雨。”
这算是多一重保障。
太后略松口气：“多谢禅师，多谢真人，祝二位顺利，希望洛国平安，天下和顺。”
皇城离琅嬛塔不远，以两人的道法，片刻可至。
入塔前，枯荷频频看向长明，欲言又止。
最终还是忍不住问：“庆云禅院昔年曾出过一位佛子，虽半途入佛门，却资质过人，被尊为五百年来不世出的天才，后来却又因故离开佛门，此人姓九方名长明，敢问道友……”
长明懒得听他啰啰嗦嗦一大堆，直接打断。
“是我。”
枯荷：……
长明看他一眼：“你跟孙不苦同出一门，算起来我也算你师伯吧，你怎么跟他半点不一样？若有他那种笑面圆滑的功夫，现在庆云禅院院首就是你的了。”
枯荷连连苦笑：“不敢当！前辈言重了，我怎敢与不苦师兄相比！”
长明嗯了一声：“就你这样，难怪会被扔到洛都来吃灰。”
枯荷本想多试探几句，没想到反是被一句接一句噎得说不出话来，索性就闭嘴了。
琅嬛塔外的确有修士驻守，不过这些驻守者修为都不会高到哪儿去，他们不认识长明，但看见枯荷，都纷纷行礼。
听说枯荷来意，他们很快将塔门打开。
但长明没有急着进去。
他抬头望去，塔尖在这样的视角下形似高耸入云，每一层窗口都亮着微光，仿佛有人在里头连夜抄经。
如果夜里有人没睡，披衣起身，遥遥望塔，如心灵得到慰藉，一点暖意洋洋而生。
但这些都是表象。
在修真之人眼里，塔尖头顶云层翻涌，腥红若隐若现，正是不祥的征兆。
琅嬛是传说中天帝藏书之处，但这座塔非但没有带来吉祥，反而从建好之后，帝国就开始频频出现问题。
细微的裂缝也许不起眼，但当裂缝连接在一起，就会形成更大的缝隙，最终四分五裂，分崩离析。
皇帝出事，正是其中一条显眼的缝隙。
连枯荷都看出不对劲了。
一入塔，出乎意料的平静。
没有扑面而来的魔气，也没有想象中的敌人。
枯荷的目光从入目的神像移到左右四方，抬头看穹顶，低头看地板。
一切如常，并无异样。
“这神像，刻的是虚天藏？”长明问。
“确是佛门虚天藏佛尊。”枯荷低头朝神像行礼。
虚天藏是创立佛门之人，传说也是佛子降世，圆寂之后被尊为佛门祖师，庆云禅院也有佛尊立像。
不过由于在塔内，与禅院立像不同，这尊神像是坐像，佛尊盘腿而坐，一手持珠，一手掌心向上，托着虚空。
关于这神像，其实还有一段争议。
原本洛国就不同于幽国尊佛，是佛道儒皆尊，取海纳百川兼容并蓄之意，所以琅嬛塔建立之初，关于塔内立的神像，是佛是道，两家一直争论不休，枯荷跟谢春溪差点翻脸，后来儒门也加进来，非要挂儒门几位先哲的画像在塔内，皇帝被吵得没法子，最后找了个折中的法子，八层的宝塔中，一层塑佛门神像，三层挂儒门先贤画像，最高一层的塔顶则供奉道家法宝，如此一来，三家兼容，大家都无话可说。
虽然后来佛门表示不满，凭什么道门和儒门的东西能在自己头顶，儒门也不痛快，觉得自己被夹在中间，但这些都是细枝末节，枯荷不想说出来徒惹长明笑话。
却听长明问：“神像手上是准备托举什么？”
枯荷定神一看，笑道：“没有，这就是本来的手势。”
手托虚空的神像比比皆是，长明也没再纠结，二人转而察看一层各处，珐琅墙砖在烛光下熠熠生辉，仿佛琉璃世界，地面还贴着莲花金砖，朵朵绽开，令人心醉神迷，恍惚间已摸到西方极乐的门槛。
伴随着视觉上的饕餮盛宴，乐声隐隐从楼上传来，琵琶箜篌编钟，璁珑悦耳，曼妙动听。
但塔内原先除了他们，分明是没人的，又怎会凭空生出乐舞？
枯荷心头微凛，一下清醒过来，不由看向长明。
后者却已拾阶而上，朝二楼走上去。
“前辈！”
枯荷下意识伸手，慢了半步，只抓到对方袍角。
长明的身影已消失在楼梯拐角。
枯荷无法，只好握紧手中禅杖跟上去。
二楼是另一个世界。
绝美妖娆的舞者翩翩起舞，男女皆有，衣带飘飞，纱绫半透。
长明不知何时已经站在中间，一名舞姬不着寸缕贴着他的身体，丰乳顺着他的轮廓一点点往下挪，红唇贴近，吐气如兰。
枯荷几乎面红耳赤不忍再看下去。
“何方妖孽，竟敢作祟！众生无相，妖魔尽退，去！”
他手捏法咒将灵力化为金光拍向众魔，却见那些舞者非但毫不惊慌退却，反倒嬉笑窃笑，好像在嘲笑他的小题大做，纷纷簇拥过来，也将他拥到中间。
自己的法咒为何不起作用？！
枯荷惊疑不定，身不由己被推着走，这些男女舞者同样用妖娆多姿的身体缠住他，令枯荷动弹不得，不管他念什么法咒，用什么法术都不管用，他发现自己不管怎么想走出去，最终都会被绕回原地。
舞姬脚踝的铃声仿佛有种魔力，跳动间叮铃作响，让枯荷也控制不住自己，有种想要跟着跳舞的蠢蠢欲动。
一旦跳起来，可就停不下来，至死方休了。
这是天魔舞！
他满头大汗，恍然惊悟，却发现那头长明居然已经跟着女舞者跳起来了，甚至还伸出手去抱住她，两人缠在一块，身躯扭动，不是男女交合，却又超越交合的情态，简直令人无法直视。
九方长明已经被蛊惑了！
枯荷心头一凉，想到自己一世英名恐怕要毁在此处，日后旁人打开此塔，只能看见他跟长明倒在地上衣衫凌乱面露痴态，那真是至死都无法洗清污名了，但心思清明，身体却不由自主沉沦下去，甚至有种想要拥抱面前舞女的冲动。
啪！
他听见一声爆响。
脸上被溅了温热的液体，流到嘴里，还有点咸腥。
枯荷定睛细看，长明一只手从贴在身上的舞姬身上穿过，灵力灌注，舞女惨叫一声，身躯骨骼随即寸寸碎裂迸开，脑袋从脖子上掉下来，咕噜噜滚到枯荷脚下，双目圆睁盯住他，眼睛净是不甘，张口还要来咬枯荷，他下意识后退半步，脚下一空，半身入了血池。
那脑袋咕噜噜沉下去，取而代之是无数双在血池中拉扯他的脚踝，想要将枯荷彻底拉下去。
血池里的血水不时飞溅到枯荷脸上，鼻腔里布满腥膻的气息，无数人在他耳边呼喊自己死得很惨，让枯荷陪着他们一起。
怨念深重，血海滔天。
但洛都繁华之地，哪来那么多的冤魂？
枯荷暗自心惊，一不留神整个身体差点被拉进水里，血池没过鼻尖，他没防备喝了一大口血水，差点没吐出来，神智却变得昏昏沉沉。
意识模糊间，他隐约回想起来了。
洛都本也是前朝故都，洪氏主政末年，乱臣起叛，天子拒不开城门，乱臣大怒，攻下洛都之后大开杀戒，据说十日之内死了整整五万余人，除了提前得到消息逃出去的少数人之外，大部分百姓，连同来不及逃走的前朝贵族，悉数都死在屠刀之下，城中尸骨遍地，腥臭冲天，还有不少孩童少女，被当成两脚羊，活生生剖下肉来炙烤，当做那乱臣的美食消遣。
还是后来洛国先帝打败乱臣入京之后，才派人收敛尸骨，埋在京都地下。但，那么多死于非命的怨念，又岂是时间能够轻易平息的？
仿佛为了应和他的猜测，枯荷耳边响起许多喃喃低语，诉说自己从前死得如何惨，盘旋苟且阴暗处多年，又是如何痛苦不甘，想要重回人间的。
枯荷若真被轻易蛊惑，他也就不可能在洛都撑起庆云禅院的门面了。
他握紧手中禅杖，不再去管那些从四面八方伸出来抓住他身体的骷髅枯骨，闭上双眼，杜绝一切视觉色相上的迷惑。
“世间芸芸众生，多苦少乐，执迷虚妄，故有法在，超度万相，归于庄严。破！”
枯荷陡然睁眼，手中光芒万丈！
一切枯骨化为乌有，所有冤魂在佛光中被净化超度，血池逐渐消退，怨灵松开攀附他身体的手往外飘走。
多年执迷在慈悲诵念中灰飞烟灭，纵然还有死不瞑目不肯消散的执念企图抓住枯荷，也都在他的经声中无以为继。
枯荷没有忘记他们进来的目的，他念经同时也在用搜神术暗中搜寻皇帝生魂，但这些怨灵化为光团飞出去时，他并没有找到皇帝的下落。
一无所获。
当光芒消散，枯荷重新置身琅嬛塔二层，发现四面原本绚丽多彩的壁画，居然都变成一片空白。
“天魔化生，以画为偶，恭喜禅师堪破业障，修为更上一层。”
枯荷对上长明似笑非笑的眼神，竟有种无所遁逃之感。
“惭愧，贫僧学艺不精，让前辈见笑了！”
无论师门和外界如何评价，在枯荷看来，九方长明不愧是昔年的天下第一人，如今重现人间，修为底蕴只怕不减旧日，对方恐怕早就破除迷障，在旁边看着自己挣扎沉沦呢。
“敢问前辈可曾找到天子残魂？”
若说原本枯荷只是碍于自身修养和对方名头称呼长明前辈，这一次他的称呼就变得很真诚。
实力是最容易得到尊敬的，长明深知这一点。
“无，再上去看看。”
琅嬛塔三楼，如枯荷先前所言，供奉儒门先贤画像，一共十六位。
枯荷不是儒门中人，对画像里的人认不大全，他只看这些画像里是否隐藏魔气与残魂。
从二楼经历来看，他也发现这塔里古怪了，本来好端端的宝物供奉塔，有儒释道三门法宝神像镇压，居然还会有天魔血池，若他不是多年宗师修为，此刻恐怕早就着了道。
如此看来，若是对方以画为障，将魂魄困在画里，倒也不是不可能。
枯荷小心翼翼，谨慎万分检查每一幅画。
但每一幅画都是正常的，这些画虽然精细，纤毫毕现，栩栩如生，却无任何神通奇妙。
这里仿佛就是一个真正的先贤瞻仰之地。
枯荷皱起眉头，望向长明。
长明似乎知道他想问什么，摇摇头，表示自己也没发现异常。
二人继续往上。
四层，五层，六层，七层。
宝塔风光视野绝好，站在窗口远眺皇城和帝都各处，一览无余尽收眼底。
越是平静，枯荷的感觉就越是古怪。
他总觉得有什么隐藏在表面之下，翻涌欲出。
“顶层供的是道门法宝？哪件法宝？”
“是神霄仙府先代掌教所用的拂尘，名为瀚海归尘。还有皇室历来珍藏，陛下对此塔甚为重视，命人将不少宝物都搬进来了。”
说话间，二人步上顶层。
果如枯荷所言，中间琉璃台上供奉一柄拂尘，隐有流光闪烁，看似不凡。
长明见过瀚海归尘，以他的眼力，不难分辨真品赝品。
眼前这柄拂尘，确是如假包换的瀚海归尘。
这件法宝是神霄仙府先代掌教早年所用，也算上佳法宝，但不算绝品，象征意义远大于实际意义，这件法宝供奉在此，也意味着洛国皇室与道门的相互承认。
问题不是出在瀚海归尘上。
长明移开视线，落在旁边那些错落分散的珍宝上。
满满几斛的硕大珍珠，各色宝石，月亮形状依附微弱灵力的法宝。
“这是何物？”
长明弯腰，从珍宝中拿起一个白色象牙圆盆。
盆边以星辰形状镶嵌宝石，珠光宝气，夜色不掩其辉。
枯荷探头来看。
“这应该是个聚宝盆吧？”
这象牙委实有些白得过头了，还泛着莹莹蓝色，摸上去光滑细腻，如美人肌肤。
“不对。”长明忽然道。
枯荷：“怎么？”
长明：“这不是象牙。”
枯荷也上手来摸，“那是什么？”
他亦觉得不大像象牙的手感，但具体是什么，却一时说不上来。
“是人骨。”
枯荷听见这三个字，心头悚然一惊，却见长明伸手抠下聚宝盆中间的那颗红宝石。
说时迟，那时快，黑云弥漫，魔气呼啸，二人眼前陷入浑然漆黑，如亘古从未有过光明！